朱元璋收復太平之後，乘勝追擊，一路上還佔領了安慶、信州、袁州等地。張士誠口頭上答應陳友諒一起進攻朱元璋，但是此人膽小，想著坐山觀虎鬥，看看情況再說。現在陳友諒被打得落花流水，他也就按兵不動了。
龍灣戰役後，朱元璋大獲全勝，全軍上下無不歡天喜地，小明王也不例外，當即加封朱元璋為吳國公。
龍灣戰役前，陳友諒的力量比朱元璋強大得多，但是此戰過後，陳友諒的力量被削弱了不少，在做減法，而朱元璋乘勝追擊，收復了不少被陳友諒佔領的城池，在做加法。一加一減之後，朱元璋基本上可以跟陳友諒抗衡了，甚至可能略超於他。
此時的朱元璋不再滿足於做一個普通的義軍頭領，相信他已有了放眼天下、逐鹿中原的雄心。
至正二十一年（1361年），朱元璋決定按照劉伯溫的策略，率領大軍主動對陳友諒發起進攻。當他率領大軍浩浩蕩蕩來到安慶城下之時，這才發現元末最猛的人並不是常遇春，而是這個安慶的守將，叫做張定邊。
因為本書的主角是朱元璋和明朝那些開國元勳們，所以陳友諒和張士誠的手下大將們可以忽略不計，但是此人必須要說，因為他可以說是元末第一猛將！
之前講到常遇春的時候，我們說他是明朝第一猛將，這不是自相矛盾嗎？
其實不然，論明朝第一猛將，一定是常遇春。但是在元末，他卻只能排第二，第一就是張定邊。
說常遇春是明朝第一猛將，這個頭銜是我封的，但是說張定邊是元末第一猛將，是史書上就有記載的。「若論勇猛，天下無出其右者。」意思是說，如果說到勇猛無敵的話，天底下還沒有人比得過他。
史書上的評價十分中肯，並不誇大，張定邊是一個了不起的英雄人物，不僅武蓋常遇春，而且文比劉伯溫，忠義賽關羽，可以稱得上是一個完美的英雄人物！
陳友諒一生多疑，唯獨對此人十分信任，足見此人非同一般。前面我賣關子沒說名字的人就是他，在此隆重地推出這位元末第一猛將兄。
張定邊，沔陽人，出生於普通的打漁人家。此人身材魁梧，長得十分瀟灑英俊，學那關雲長，留著五綹美髯。
這帥小夥不僅樣貌萬里挑一，而且能耐不小，他上知天文，下曉地理，還懂兵法，從小練就了一身好武藝，可以說是拳打南山猛虎，腳踏北海蛟龍，文武全才，簡直就是劉伯溫和常遇春的結合體。
一般來說文武全才已經是萬里挑一了，但是這還不算，此人還有一門特殊功夫，他擅長岐黃之術，是個妙手回春的醫生。大凡英雄人物都是急公好義，路見不平一聲吼，該出手時就出手的個性，張定邊也不例外。都說人無完人，可這人樣貌好，能耐那麼大，應該算是個完人了。
陳友諒在湖北碰到張定邊的時候，發現此人文武全才，還十分仗義，是個打著燈籠也難找的英雄好漢，於是便拉著同是義軍首領的張定邊和張必先的手，效仿當年劉關張的桃園結義，對天發誓，今生結拜為兄弟，生死與共，共謀前程！
從此以後，張定邊跟隨陳友諒南征北戰，不離不棄，一直履行著結拜時的誓言。
龍灣大戰前，當陳友諒接到康茂才派人送來的詐降書時，張定邊認為是個陰謀，曾三番五次勸阻陳友諒不要上當，可是，陳友諒專橫獨斷，不聽良言規勸，致使龍灣大敗。
前面我們說過陳友諒以五通廟為行殿，登基稱帝時，張定邊曾哭諫不已。但忠言逆耳啊，陳友諒這人不但聽不進意見，還嫌他在身邊太煩，於是令他率軍去攻打安慶，自己則繼續登基稱帝。
這龍灣設伏之計本來就是大明第一智者劉伯溫設計的，張定邊卻能一眼識破，可見其智謀決不在劉伯溫之下。
言歸正傳。朱元璋帶領大軍猛烈攻打安慶城，可久攻不下。倘若張士誠趁機起兵攻打朱元璋後方，那麼朱元璋必將兩面受敵，陷入困境。
倘若朱元璋率軍回救，安慶城打不下不說，張定邊也不會就此罷休，必將率軍反擊，那麼朱元璋必將大敗；倘若朱元璋不回救，老家被張士誠給端了，沒有了立足之地，以後拿什麼爭霸天下？
全軍上下打安慶急紅了眼，誰也沒有發現這個危機，所幸就在這個關鍵時刻，劉伯溫意識到了這個危機，於是連忙向朱元璋建議：「主公，近日來我軍對安慶城連番猛攻，卻是久攻不下，指不定什麼時候張士誠趁火打劫，起兵攻打我軍後方，那麼我們兩面受敵，必將陷入困境啊！」
朱元璋經劉伯溫這麼一提點，嚇得大汗淋漓，心中暗自思忖道：「好險！幸好張士誠這小子鼠目寸光，沒有趁火打劫。」急忙說道：「先生所言極是，那敢問先生，我們該如何做呢？」
劉伯溫笑了笑，說道：「張定邊英勇無敵，而且頗具智謀，安慶城一時半會打不下來，不如我們放棄安慶，率領大軍從水路直撲陳友諒的老巢江州（現江西省九江市）。」
朱元璋聞言大喜，當即採納了劉伯溫的建議，率領大軍從水路直撲陳友諒的老巢江州。