朱元璋見廬州一時之間攻打不下，便自己一人回了應天，令徐達等人加緊進攻廬州。可是回到應天不久，又接見了千里求援的張子明，得知洪都城危急之事，心中叫苦不迭，懊惱不已，「劉老道，你的預言要不要這麼準啊……」
懊惱歸懊惱，但是自己選的路含淚也要把它走下去。朱元璋知道自己與陳友諒遲早有一戰，而現在陳友諒率領六十萬大軍找上門，恰好又遭到了洪都城的頑強抵抗，損傷慘重，士氣低落。朱元璋向來是個軍事天才，洞察能力十分敏銳，這次他隱約感覺到大決戰的機會來了，於是聽了張子明的報告後，當即決定與陳友諒一決高下！
當時朱元璋的主力全部在廬州，既然決定決戰，朱元璋便立即命令徐達從廬州調回部隊，並召集了他所有的精銳部隊兵力，大約在二十萬左右，同時帶上了那些最心愛的猛將，徐達、常遇春、馮勝、傅友德等人，當然明朝第一智者劉伯溫自然不能落下，也一起隨軍出征了。
前面我們說過陳友諒是孤注一擲，傾國而來，而朱元璋也是個不要命的主，要麼不打，一打也是傾國而來，壓上了所有的籌碼。在這方面兩人的思想都很一致：畢其功於一役。要麼君臨天下，享受萬人朝拜，要麼全家喪命，萬劫不復。
至正二十三年（1363年）七月六日，朱元璋親自率領二十萬大軍從應天出發，去解救洪都之圍。
朱元璋雖然跟張子明說，讓朱文正再堅守一個月，但他也是心急火燎地著急，於是命令部隊不分晝夜，以急行軍的狀態向洪都挺進。
龍灣戰役是朱元璋和陳友諒之間的轉折之戰，接下來打響的鄱陽湖戰役乃是朱元璋和陳友諒之間的決戰，在此之前，我們仔細對比一下兩方的實力。
第一，從兵力上來講，陳友諒略強於朱元璋。前面我們說過在龍灣戰役之前，陳友諒的實力可以說是遠勝朱元璋，但是經過龍灣戰役後，兩人可以說是旗鼓相當。
「友諒忿疆土日蹙，乃大治樓船數百艘，皆高數丈，飾以丹漆，每船三重，置走馬棚，上下人語聲不相聞，艫箱皆裹以鐵。」（《明史》）
《明史》中說樓船數百艘，這個「數」又體現了中華文化的博大精深了，就是幾個的意思，肯定不是一，至少為二，也可能是三和四。據說大的鉅艦可以容納三千人，小的也有一千人，所以，我保守估計人數大約在四十萬左右。
而朱元璋在此次戰役中，也拿出了血本，號稱二十萬大軍。因此單單從兵力上來看，陳友諒的實力略強於朱元璋。
第二，從戰艦上來看，表面上陳友諒強於朱元璋，實則各有長短。陳友諒非常依賴武器裝備，一直秉持做大做強的原則，所以投下血本，造的軍艦三四樓高，外面還包裹鐵皮，可以說是無堅不摧（其實武器裝備並非越大越強，如果陳友諒晚生兩百年的話，李舜臣會讓他深刻認識到這個問題）。相比之下，朱元璋的戰船可就土得掉渣了，除了少量從龍灣戰役中繳獲陳友諒的鉅艦外，大都是「小漁船」。
不過，有道是「一寸長，一寸強，一寸短，一寸險。」雖然朱元璋的戰船比不過陳友諒的鉅艦高大威猛，但是勝在靈活，機動性比陳友諒好多了。喜歡研究兵法的人一定知道，兵種的機動性其實是決定部隊作戰能力的一個很重要的指標。有時候，我們手上只有幾個機動性強的低階兵種，而對方卻有幾個機動性差、實力強的高階兵種，雖然正面交戰打不過對方，但是隻要我們運用合適的戰術（游擊戰術），就可以以弱勝強。
因此，陳友諒戰艦巨大無比，無堅不摧，看似佔上風，其實與朱元璋的戰船之戰兩者各有長短，打了個平手而已。
第三，從士氣上來看，朱元璋部隊計程車氣遠勝陳友諒計程車氣。陳友諒率領六十萬大軍猛攻洪都城數月，可是久攻不下，還損兵折將，士氣肯定低迷，而朱元璋則不同，他是率師救援，城外的人救人心切，城內的人飽含希望，士氣自然高漲，遠勝陳友諒大軍。
綜上所述，從兵力、裝備和士氣三方面來看，兩人剛好打成了平手，那麼大決戰到底誰會最後勝出呢？開戰在即，但他們心裡誰都沒有底。