胤禟似乎是想給人一個印象，自己其實是有機會去做太子的，只不過是他很清高，自願放棄了機會。其實，胤禟心裡跟明鏡似的，他是不可能做太子的，原因很簡單，康熙不喜歡他，事實上也沒有多少人看好他。
終康熙一朝，胤禟除在康熙出巡時隨駕外，也就給嫁到蒙古後去世的八公主送過葬，給已故的大學士溫達祭過酒，並沒有做過什麼事情，但他一再和人說什麼「祥瑞、徵兆」這些子虛烏有的事情，不知道是出於自我安慰還是別有用心。反過來說，這也證明了胤禟這個人並不聰明，在明知道自己沒有希望做儲君的情況下還公然說這些犯忌的話，難道他就不怕未來的皇帝找他麻煩？
九阿哥胤禟雖然無才無識，好酒好色，但他有個優點，那就是他很現實。他知道自己沒有機會去做皇上，所以他要為自己的未來投資，那就是扶持某個可能做皇帝的兄弟，以求將來能安安穩穩做個親王，繼續維持他的權力和驕奢淫逸的生活。這就像康熙後來罵他的，成天指望胤禩或者胤禵做了皇上，自己可以舒舒服服做個「快樂親王」。
胤禩也知道胤禟是個庸才，但他到處結交三教九流，財力上需要這個老弟的支援。事實上，這個九阿哥胤禟在經濟方面確實有一套，在這些阿哥里面，他可能是最有錢，也最善於搞錢的（從潛意識裡，胤禟大概想，既然皇上每次賞給我的銀子都比別人少，那我也就只好自力更生了）。
胤禟搞錢的手段很多，他通過與明珠的姻親關係搞到不少錢，又在戶部安插了人，專做公家的生意。另外，胤禟還有項業務就是派人從東北向內地走私人參，這塊業務幫他攬了不少錢。胤禟還與原明珠府上的管事安三聯手，在南方做鹽業生意，也發了大財。胤禟還經常跟下面的人敲詐勒索，巧取豪奪，連自己老婆的孃家都不放過。這個人見錢眼開，有一次勒索河南知府李廷臣，連一百二十兩都要抓在手裡。當然，胤禟的經濟效益是很突出的，在康熙末年據說他已經擁有現銀四十餘萬兩，田產、房屋摺合銀子三十餘萬兩。
對於政治投資，胤禟一向捨得花錢，他動不動就把大把的銀子掏出去，譬如胤禩請一些身懷絕技的道士和尚來自己府上時，往往都要胤禟付上二三百兩銀子（胤禩和胤禟的王府是挨著的）。後來他支援十四阿哥胤禵時，一齣手就是三四萬兩銀子。
據記載，九阿哥胤禟長得肥胖而笨拙，好財又好色。據可靠訊息，他至少派他的心腹太監何玉柱到蘇州和揚州去過兩次，目的是去買些江南美女回來供他淫樂。何玉柱第一次下江南時，買了一個回來；第二次去時，和前面說的那個賣鹽的江南代理商安三接上了頭，一下子帶回了十幾個。據說人家姑娘的家裡不願意時，這個何玉柱便偽稱自己是安三之子，然後把人家姑娘騙到北京，直接送到胤禟的王府裡去了。
由於年齡相差不大，胤禩、胤禟、胤礻我和胤禵幾個人喜歡抱團，他們在追逐權力時，也很講江湖義氣。當時為表明自己對胤禩的忠心，九阿哥胤禟和十四阿哥胤禵身上都藏有毒藥，要是胤禩遭到不測，便要與之同歸於盡。後來康熙下令鎖拿胤禩時，胤禟居然令人拿著鎖鏈同行，以示抗議。胤禩被開釋後，胤禟還當著大家的面取出毒藥，丟在地上，頗有江湖之氣。
康熙四十七年（1708年）胤礽被廢時，四阿哥胤禛和八阿哥胤禩都沒有隨同出巡，而是留在京師辦理事務。康熙一行人回到京師後，胤禩便被任命為署理內務府總管事。內務府總管事這個職位，一般是皇室成員出了大事，比如皇帝、皇太后去世，往往由皇子或者親王來擔任這一職務。這次胤禩被任命為內務府總管事，奉命查處原內務府總管凌普。凌普本是廢太子胤礽的奶公，康熙派他做內務府總管，主要是讓他更好的照顧胤礽，但凌普依仗太子胤礽的勢力，貪得無厭，橫行不法，這次康熙第一個就拿他開刀。
很可惜的是，八阿哥胤禩沒有好好把握這個機會。他在查辦時，大概沒有意識到這件事情的嚴重性，而是按照以前的寬仁態度，想從寬處理，草草結案。胤禩的做法讓康熙很不高興，他認為胤禩這是在收買人心，並公然斥罵道：「凌普貪婪鉅富，眾皆知之，所查未盡，如此欺罔，朕必斬爾等之首。」
從這件事來說，雖然康熙一向以仁孝治天下，但似乎並不喜歡自己的兒子過於仁厚。他大概認為，一個過於仁慈的君主往往難以治理國家，也難以讓那些大臣們服帖。雖然那些大臣們覺得八阿哥胤禩的仁義很好，但胤禩的性格和做事風格決定了他不可能得到康熙的青睞，康熙對他的定位只是個「賢王」，而不是做皇上，因為在他看來，胤禩的作風太軟，缺乏君主所能鎮服臣下的不測之威。
從更深層次的意義上來說，康熙對胤禩到處博取虛名甚至和自己爭奪人心的舉動相當反感。正如康熙所說：「八阿哥到處妄博虛名，凡朕所寬宥及所施恩澤處，俱歸功於己，人皆稱之。朕何為者？是又出一皇太子矣。如有一人稱道汝好，朕即斬之。此權豈肯假諸人乎？」
問題就是如此。康熙廢太子本來就是懷疑「太子黨」圖謀不軌，尾大不掉。現在好，剛剛去掉一個暴戾的太子，又來了一個「仁義」的阿哥和自己隱然對抗，這還了得？
受到康熙的責備後，八阿哥胤禩隨後又受打擊。前面提到胤禔向康熙暗示讓自己出手殺了胤礽時，還向康熙推薦了胤禩，說「相面人張明德曾相胤禩後必大貴」。這下不但胤禔自己玩完，還把胤禩也給害慘了。康熙當下就暴跳如雷，不但將大阿哥胤禔永久圈禁，很快又下令捉拿相士張明德，嚴查八阿哥胤禩在裡面有何陰謀。
相士張明德當時在京師有點小名氣，有很多王公大臣都請他看過相、算過命。後來查明，先是王公普奇請張明德看相，由於普奇曾被太子胤礽打過，大概在看相過程中普奇透露了這事，張明德也說太子「甚惡」，並信誓旦旦地說要去謀刺太子。後來順承郡王布穆巴也請張明德看相，張明德便把這事告訴了布穆巴，並邀他入夥。布穆巴和胤礽沒什麼過節，便沒有答應，但隨後又將這事告訴了大阿哥胤禔。
胤禔聽後說：「你先別亂講，這事我來陳奏，你先把這人找到，再送到我的府上。」張明德後來便去了胤禔府上給他看相，但後來胤禔並沒有上奏此事。不知怎麼的，八阿哥胤禩也聽說了這個人，後來又把張明德接到自己府上。張明德這個人，表面上是相士，但說白了就是一江湖騙子，他大概聽說太子惡名昭著，無可救藥，而八阿哥名聲甚好，想以此為進身之道，也不是沒有可能。
在胤禩府上，張明德大肆吹捧八阿哥乃明君之相，之後又將他的刺殺計劃老調重彈了一番，還吹噓自己有一幫子奇人異士，殺胤礽不在話下（他要有這本事早就動手了）。胤禩聽後當然是心花怒放，他後來還跑到胤禟和胤禵的府上告訴他們這個事情，問他們是否支援。胤禟和胤禵兩兄弟覺得這事太冒險，便勸胤禩把張明德趕走，別惹麻煩。後來，他們幾個人都沒有上奏這事。
案子查清楚後，康熙立刻下令將張明德凌遲處死，隨後又下令將八阿哥胤禩的貝勒爵位革去。第二天，康熙把這些皇子們召集到乾清宮，大罵：「胤禩柔奸成性，妄蓄大志，朕素所深知。其黨羽早相要結，謀害胤礽，今其事旨已敗露。著將胤禩鎖拿，交與議政處審理。」
當康熙宣佈鎖拿胤禩時，九阿哥胤禟一看形勢不對，便慫恿旁邊的十四阿哥胤禵說：「你我此時不言，更待何時？」胤禵當時畢竟年輕，便斗膽上前說：「八阿哥決無此心，臣等願保之！」康熙聽後，更是火冒三丈，他哆哆嗦嗦地指著胤禵和胤禟的鼻子罵道：「你們兩個要指望他作了皇太子，日後登基，封你們兩個親王嗎？你們以為自己很有義氣，我看不過是梁山泊的土匪義氣罷了！」
十四阿哥胤禵仍不服，並以死發誓，力保胤禩沒有謀反之心。康熙被他氣得不行，大喝道：「你想死容易得很，我現在就要你死！」說完，康熙真的當場拔出佩刀，要砍胤禵。皇子們見父皇真的生氣了，當時就慌作一團，所幸五阿哥胤祺反應快，他上前一把抱住康熙的腿，並苦苦哀求父皇息怒！眾皇子見康熙被抱住，也趕緊叩首懇求父皇收回佩刀。被抱住後，康熙餘怒未消，把佩刀扔在地上，命諸皇子將十四阿哥胤禵責打二十大板，然後將胤禵和胤禟兩人逐出。
廢太子後的第一次交鋒，竟然以這樣的鬧劇形式而告終。