姑且跟隨相關的記載，來看看康熙最後的幾天是怎麼渡過的。
《清聖祖實錄》上說，康熙六十一年（1722年）十月二十一日，康熙一行人前往南苑行獵。因為身體不舒服，康熙於十一月初七回到了暢春園。《永憲錄》則記載說，康熙在十一月初七從南苑回到暢春園，次日有病，康熙還傳旨說：「偶感風寒。本日即透汗。自初十至十五日靜養齋戒，一應奏章，不必啟奏。」
由此看來，康熙是在十一月初七回到暢春園的。但初七到十三日，還不到一週的時間，康熙便突然駕崩了，那人們會問：康熙究竟得的什麼病，又是怎麼得的呢？
從發病的時間來看，康熙應該是在行獵途中染病的。考慮到當時北方的十月底已經是初冬，正好是季節變換、容易突發感冒（特別是老年人和小孩）時，估計康熙當時也是在風裡行走受了涼，在行獵過程中就已經感到不舒服，這才會從南苑急忙趕回暢春園。這和康熙自己說的「偶感風寒」，可以對應得上。
等回到暢春園後，康熙病情加重，他在諭旨中說「本日即透汗」，這說明他當時的病情已經比較嚴重了，似有發燒、出汗的症狀。由於康熙晚年的身體並不好，但又喜歡強撐（如「一廢太子」那年他就不肯看醫生），所以他的真實病況可能比他描述的要嚴重，弄不好還有其他的併發症，只不過康熙自己不知道或者不想說而已。
另外，從「本日即透汗」的「即」字來看，康熙自己對這次生病不甚重視。不過，康熙似乎又意識到這次發病來勢洶洶，所以又說：「自初十至十五日靜養齋戒，一應奏章，不必啟奏。」從這話來看，說明當時康熙的身體已經很虛弱，所以他才會決定休息幾天，不看奏摺。
在隨後的幾天裡，康熙雖然不看奏摺，但還有些事情要交代處理。比如在初九那天，康熙因為自己已經臥病不起，他便讓四阿哥胤禛代他前往南郊天壇進行冬至的祭天大禮。祭祀的日子是十一月十五日，康熙很看重祭天大禮這件事情，這次實在是因為自己起不來了，所以才讓胤禛代替自己。之所以讓胤禛去，也許是因為胤禛在這方面有經驗（他上一年還曾去過盛京祭奠祖陵），也許是因為康熙重視胤禛，覺得他代替自己去行禮最合適。為此，康熙還特意叮囑胤禛先去齋所齋戒，以表示對上天的誠意。
胤禛當時也看出老父親這次安排和以往大不一樣，所以他去齋所後，從初十到十二，每天都派太監和護衛去暢春園問安——也是擔心康熙在中間會出什麼意外。但是，康熙對每次問安的答覆都是「朕體稍愈」，用白話來說就是：「我今天好點了。」
以康熙的性格，這句話恐怕未必是這個含義。一個凡事愛逞強的人，如果不到情況危急時，絕對不會說自己病情惡化，因此，「朕體稍愈」這句話，或許應該理解成康熙的病情並沒有好轉，只不過沒有惡化而已。
果然，到了十三日的凌晨，康熙的病情急轉直下，他感覺到自己這次的確是不行了，所以他在十三日醜刻（大約凌晨一點到三點的樣子），命人急召當時在齋所的胤禛前來暢春園——提前讓胤禛前來，一來可能是胤禛在城外，路途稍遠，但也有很大可能是因為要傳儲位於胤禛的緣故。
在胤禛還沒有到來之前，康熙又在寅刻（凌晨三點到五點的樣子）將在京城裡的阿哥們，包括三阿哥胤祉、七阿哥胤祐、八阿哥胤禩、九阿哥胤禟、十阿哥胤礻我、十二阿哥胤祹、十三阿哥胤祥、十五阿哥胤禑、十六阿哥胤祿、十七阿哥胤禮等，全部召來（五阿哥胤祺除外，當時他因奉旨前去祭奠東陵而不在京城）。
那些阿哥們到齊之後，胤禛大概在巳刻（上午九點到十一點的樣子，與康熙下令約八小時之久，有專家認為時間過長，其中必有陰謀。其實，只是因為天黑路長的緣故罷了）趕到暢春園，到後便急入寢宮問安。在十三日的白天，胤禛總共進去過三次，康熙跟胤禛說了什麼，不得而知。
當晚戌刻（晚上七點到九點）時，康熙便告駕崩。
關於康熙死亡的具體時間，《清聖祖實錄》、《永憲錄》還有《皇清通志綱要》裡的記載都是「十三日戌刻」，雍正本人欽定的《大義覺迷錄》也是如此陳述，時間節點應該沒什麼問題，十三日康熙病情急劇惡化也是事實。爭議最多的，恐怕還是胤禛在十三日白天曾進康熙的寢宮請安，之間到底做了什麼、說了什麼，因為沒有記載，這在後面也導致了很多的傳聞（後敘）。
不管怎麼說，反正康熙已經撒手人寰，走完了他最後一段路程。至於後面發生什麼事情，已經不是他所能掌控了。回顧康熙這不平凡的一生，八歲登基，九歲喪母，在祖母孝莊太后的扶持下，才穩固了皇位，打敗了鰲拜，平定了三藩，統一了臺灣，廓清了漠北，國泰民安，種種功績，足以青史留名，彪炳千古。康熙一生治國勤勉，完全稱得上是數百年難得一見的一代英主。
胤禛（後稱雍正）即位後，大臣們給康熙上諡號——「合天弘運文武睿哲恭儉寬裕孝敬誠信功德大成仁皇帝」，擬廟號為「聖祖」。雍正為表孝心，刺破自己的中指，用血圈出「聖祖」二字。由此，康熙大帝即成清聖祖。
康熙的安息之地曰景陵，在順治孝陵的東南約兩裡之地。雍正元年（1723年）八月，雍正親自為景陵書寫碑文，同時他又讓誠親王允祉（三阿哥）、淳親王允祐（七阿哥）還有善於書法的翰林們各寫一份，讓大臣們來評比。那些大臣又不是傻子，當然說雍正寫得最好，最後也用他的。
因為皇后赫舍里氏早逝，景陵在康熙十五年（1676年）便已經破土動工，並於康熙二十年修建完成。康熙的前三個皇后赫舍里氏、鈕鈷祿氏和佟佳氏，她們的梓宮都早已放進了地宮，地宮的門一直開著，她們已經在那裡等待康熙的到來，等了有幾十年的時間（最早入葬的赫舍里氏已經去世近半個世紀了）。
「雁斷衡陽聲已絕，魚沉滄海信難期」，康熙大概也沒有想到自己的三個皇后都去世如此之早，而自己又活了這麼長的時間（從秦朝到康熙時期的一千九百多年間，活過七十歲的皇帝不多，唯有漢武帝、武則天、明太祖等數人而已）。一直到雍正元年（1723年）九月，康熙的梓宮運進景陵後，地宮才最後關閉。
可悲可嘆的是，康熙的景陵在民國時期曾兩次被盜，第一次是1928年孫殿英的匪兵曾在清東陵進行過瘋狂的盜掘；第二次是在抗戰剛結束時，一些土匪趁著局勢混亂之時再次盜挖清東陵，康熙的景陵也難逃其禍，慘遭破壞。
景陵被盜掘以後，似乎也沒有進行過清理，加上景陵的土質多水，每到雨季，景陵的地宮便有一人多深的積水。換句話說，康熙和皇后們的骸骨如今可能還時不時地泡在泥水當中。
千古一帝，身後如此下場，這大概也是自己沒有想到的吧。