清朝有三大疑案，「雍正即位」為其中之一（另兩個是孝莊太后下嫁和順治出家），而問題主要出在那些材料上。關於這個事件，現在能看到的不過是《清實錄》、《大義覺迷錄》之類的官方檔案，而這些官方檔案顯然都是被處理過的，也就是說，對雍正不利的原始材料可能都已經被銷燬，留下的都是對他有利的材料。作為後人，也只能從現存的這些材料中找到些許蛛絲馬跡，提出一些假設和推測，但始終找不到實質性的確鑿證據。從這點來說，如果雍正的確是篡位的話，他在銷燬證據方面是非常成功的。
有人會問，有沒有一種可能，那就是一場經過長期醞釀的宮廷政變，是否真的在康熙駕崩的那天發生過？以下是一幅想象的場景，或許能夠幫助讀者理解這種可能性：
康熙回暢春園後，一直在園中靜養，由於這幾天他命令過不必送奏章，因此也輕鬆了許多。十三日的傍晚，無邊的黑夜正在慢慢降臨，暢春園裡顯得特別的寧靜。康熙走出寢宮，抬頭看了看天上已經圓了大半的月亮，向夜空深呼了一口氣。一陣寒風吹來，康熙忍不住打了個冷顫，突然覺得這夜色是如此的詭異。
突然，外面傳來一陣嘈雜聲。康熙急忙走進寢宮，正待叫人去問問外面發生了什麼事情時，步軍統領隆科多走了進來，他的身後，竟然還跟著四阿哥胤禛。康熙微覺不對，便問胤禛：「你本應在齋所準備祭天大禮，何故來此？」胤禛故做惶恐狀說：「聽說父皇病情惡化，兒臣特意趕來看望。」
康熙立刻感覺到潛藏的絲絲殺氣，他故作鎮定，繼續問道：「那外面是何聲音？」胤禛答道：「各阿哥聽說父皇病危，所以集合於宮外。」康熙說：「那就讓他們進來吧。」胤禛面有難色，說：「人多嘴雜，對父皇身體恐怕不好。」康熙的身體顫抖了一下，緩緩道：「那你想要怎樣？」
胤禛用眼神給隆科多示意。隆科多便從身上掏出一個紙包，開啟紙包，將包中的粉末摻入茶水，交給胤禛。康熙頓時覺得天旋地轉，胸口一陣氣緊，正要呼喊，卻又發不出聲音。胤禛端著茶杯上前一步，說：「父皇，這是兒臣為你特意準備的參茶，請父皇享用。」康熙喘了口氣，說：「你就這麼有把握？你覺得你已經準備好了嗎？」
胤禛哼了一聲，一臉森然，說：「為今天，我已經準備十年了，事情我都已經安排好了，你就放心吧。」康熙顫抖著接過茶杯，哆哆嗦嗦地說：「好，好，好！我總算沒有白疼你，培養了你這麼多年，也該有這一天。我本以為防住了大阿哥、二阿哥、八阿哥，想不到四阿哥也很有出息！好，好得很哪！」
說罷，康熙用盡最後的力氣，將參茶一飲而盡。
外面負責警衛的，是隆科多的侍衛和親兵們，他們手按刀柄，一臉嚴肅，盯著院子外面那些緊張的皇子們。在接到康熙病危的訊息後，皇子們紛紛趕到暢春園，但卻被擋在寢宮外面，理由是康熙病情不穩定，正在服藥中，請皇子們少安毋躁，在此靜待傳喚。
一陣陣寒風颳過，阿哥們有的捂手，有的跺腳，有的則在焦慮不安地來回走動。夜色更深了，園林的深處似乎還傳來貓頭鷹一兩聲淒厲的叫聲，反讓整個黑夜更加的悄無聲息、詭異莫名，唯有一輪冷月散出些慘淡的光芒。
一個時辰過去了，阿哥們耐不住了，他們紛紛交頭接耳，議論紛紛。九阿哥胤禟倏然站起，他朝八阿哥胤禩走去，說：「八哥，這都什麼時候了，我們不能老這麼等下去啊？」胤禩也是一臉的迷惑，他轉頭看身邊的三阿哥胤祉，胤祉卻把頭低了下去。胤禩嘆了口氣，他知道這個三哥一向膽小怕事，對父皇的旨意從不敢違抗。他又看了看其他的阿哥們，他們的臉上除了迷惑，就是一種無奈和無助，就像一群待宰的羔羊一樣。
康熙的寢宮裡面，似乎傳來一兩聲微弱的呻吟聲，皇子們一陣騷動。八阿哥胤禩撥開人群，向侍衛們走去，九阿哥胤禟和十阿哥胤礻我見狀便急忙跟在他的後面。胤禩對守住大門的侍衛們朗聲道：「父皇似乎病痛，我等想進去侍奉。」領頭的侍衛依舊面無表情，道：「未有傳喚，不得入內！」九阿哥胤禟大怒，指著那領頭侍衛的面罵道：「狗奴才，我們要見父皇，還輪得到你來鴰噪！」說罷，胤禟就要往裡闖。
眾侍衛見狀，紛紛聚攏，為首的侍衛半拔佩刀，喝道：「無傳喚擅闖者，格殺勿論！」在此威脅之下，胤禩急忙拉住胤禟，退回半步，正待他們要辯解時，侍衛們已把目光投向了茫茫夜空，對他們不再理會。
又過了半個時辰，寢宮裡一陣腳步聲傳來，隆科多一臉陰鬱地走出。在掃視了那些阿哥們一遍後，隆科多沉聲道：「三阿哥、七阿哥、八阿哥、九阿哥、十阿哥、十二阿哥、十三阿哥進見，其他阿哥暫時在外等待。」
阿哥們面面相覷，隆科多橫了眾阿哥一眼，悶聲道：「還不快走？」胤祉等人聽後慌忙跟著隆科多進去。當他們到達康熙御榻之前時，卻驚奇地發現，原本應在城外齋戒以舉行祭天大禮的四阿哥胤禛早在那裡，而同樣外出去東陵祭奠的五阿哥胤祺卻並不在場。阿哥們隱隱感覺到一個可怕的事情剛剛發生過，但現在已經結束了。
隆科多揭開御簾，向阿哥們宣佈道：「皇上殯天了——諸阿哥聽詔！」阿哥們一臉驚惶，手足無措，正待放聲大哭，卻聽隆科多厲聲道：「諸阿哥先莫舉哀，待我念遺詔。」說罷，隆科多從袖中抽出一道詔書，念道：「皇四子人品貴重，深肖朕躬，必能克承大統，著繼朕即皇帝位。」
胤禛聽後拜倒在地，放聲痛哭，其他阿哥們則是一臉的木然，他們甚至忘記了哭泣。整個大殿充斥著四阿哥的哭聲，顯得格外的刺耳而怪誕。隨後，三阿哥胤祉也拜倒在地，低聲啜泣，其他阿哥也跟著一邊跪倒，一邊抹眼淚。八阿哥胤禩長嘆一聲，他盯著胤禛的背影狠狠看了片刻，便憤然離去。這一回，胤禛贏了，不管他是合法繼位還是陰謀篡位，他已經開啟了皇權之門，他已經不需要去顧及周圍那些或者怨毒或者嫉恨的目光了。
曾在皇宮中服務的義大利傳教士馬國賢曾回憶說，康熙駕崩的那個晚上，「號呼之聲，不安之狀，即無鴆毒之事，亦必突然大變」。近代也有人提出康熙之死和胤禛嗣位是「一場以武力為後盾、精心策劃的宮廷政變」，有人甚至懷疑是隆科多在藥品或食物中投放毒藥而害死了康熙。
民間關於康熙被毒死的傳聞很多，其中以曾靜在《知新錄》的說法最為典型：「聖祖皇帝在暢春園病重，皇上（指雍正）就進一碗人參湯，不知如何，聖祖皇帝就崩了駕，皇上就登了位。」這也就是曾靜歸納雍正的第一大罪狀：「謀父。」
康熙是否被一碗人參湯藥倒，歷來頗有爭議。康熙五十一年（1712年），蘇州織造李煦奏報江寧織造曹寅病重請求賜藥時，康熙批示說：「南方多庸醫，每每用補劑，而傷人者不計其數，須要小心。曹寅原肯吃人參，今得此病，亦是人參中得來的。」五十七年（1718年）時，康熙又說：「南方人最喜歡服用人參，北方人用人參就不合適。朕以前從不輕易用藥，恐與病不投，無益有損。」
如此看來，康熙對人參頗為反感，斷然不會喝什麼參茶了。而且，康熙對醫理頗為了解，想在飯菜和藥物裡下毒，也不是一件容易事。由於兩次廢太子，康熙對這些阿哥們並不敢完全輕信，就擔心發生意外的政變。在康熙五十六年（1717年）的詔書裡，康熙也曾列舉了歷史上那些君主被謀害的事例，這說明他平時的警惕心很高，被毒殺之說，恐難成立。
再者，康熙事務繁忙，久病纏身，因感冒而引起其他併發狀，也不是沒有可能。由此，推斷康熙因為年老生病而正常死亡，應該說這種可能性最大。畢竟，在康熙死前，胤禛繼位的跡象已經非常明顯，他也沒有必要冒這麼大的風險去發動一場政變。
但是，如果康熙是善終的話，那其他兄弟聽到康熙噩耗時的反應就頗值得研究了。正如前面所分析的，康熙應當是要求隆科多在他死後宣佈遺詔，而不太可能在胤禛到來之前就宣佈，這才會對其他皇子們造成了強烈的震動，特別是對那些有意參加爭儲的皇子們。
對於胤禛繼位的遺詔，那些阿哥們有沒有反抗呢？從記載來看，至少在當時是有的。雍正在《大義覺迷錄》中說：「皇考升遐之日，朕在哀痛之時，塞思黑（即九阿哥胤禟）突至朕前，箕踞對坐，傲慢無禮，其意大不可測。若非朕鎮定隱忍，必至激成事端。」《清世宗實錄》中又說：「聖祖仁皇帝賓天時，阿其那（八阿哥胤禩）並不哀慼，乃於院外倚柱，獨立凝思，派辦事務，全然不理，亦不回答，其怨憤可知。」