曾靜其實是老實人，最終被整得跪地求饒，服服帖帖，連扇自己耳光。在供述中，曾靜連稱自己是「彌天重犯」，說自己「空有一副人臉，但連匪類也不如；聽了皇上的道理後，如墜深淵，極為的痛苦和悔恨，就算死一萬次也贖不了自己的罪過；從長沙押到京師的路上，看到的都是盛世景象，聽到的也都是萬民對皇上的讚譽聲；彌天重犯自小長在山溝裡，不知道仁聖天子體察百姓的疾苦和艱辛，竟然關懷到我這個罪大惡極、萬死不赦的重犯。彌天重犯即使是如同草木一般沒有知覺，如同頑石一般沒有頭腦，也應被感化悔悟。當今皇上聖明天縱，皇恩包容天地，彌天重犯萬萬次叩首，望皇上發哀憐之心，體恤我們這些無知之人」。
皇帝出馬，一個頂一萬。經過雍正的一番親自「訓導」，曾靜果然判若兩人。唉，中國的讀書人！
正當大家認為曾靜、張熙這兩個案件直接當事人必死無疑時，雍正卻一反常例，竟將曾靜、張熙免罪釋放！大臣們對此非常不滿，他們紛紛上書要求將曾靜、張熙等人凌遲處死，雍正頗為不耐煩地說：「這事到此為止。以後不要再向朕上奏此事，誰要是再上奏本，朕也不再看了。」
不僅如此，雍正還特別下旨，「朕之子孫，將來亦不得以其詆譭朕躬而追求誅戮」，以求保住曾靜、張熙的性命。這樁清朝最大的文字獄案，雍正在其中的表演花樣百出，令人大跌眼鏡。
死罪已免，活罪難逃。雍正隨後又給了曾靜和張熙一個政治任務，那就是把他們派往湖南「觀風整俗使」衙門聽候使用，讓他們去各地現身說法，清除流毒，藉以戴罪立功。所謂「觀風整俗使」，很大程度上也是由呂留良案引起。雍正認為浙江這個地方「風俗澆漓，甚於他省」，「恩威所不能感化，狼子野心聚與一方」，於是他派了官員前去整頓其風俗，還一度停止了浙江的鄉試，斷絕那些士人們的科舉求身之道，以示懲罰。
曾靜回到湖南後，長沙城內便出現了傳單，說是要抓住曾靜投入深潭，淹死這個罪人。這傳單究竟是對曾靜的悖逆不滿呢，還是對曾靜的變節憤怒？無從而知。不過，曾靜由反清轉向奉旨吹捧雍正和朝廷，這個華麗轉身也未免過於滑稽。曾靜被派往湖南進行宣講時，雍正特令地方官員和平民百姓，不能對之蔑視譏諷。
雍正還覺得不過癮，他隨後又將此案的全部諭旨和審訊記錄，加上曾靜的認罪書《歸仁說》，彙編成書，名曰《大義覺迷錄》，發往全國各地，「每學宮各貯一冊」。雍正還說，各學宮「倘有未見此書，未聞朕旨者，經朕隨時查出，定將該省學政及該縣教官從重治罪」。如此一來，《大義覺迷錄》風行天下，以至於家喻戶曉，人人皆知。作為雍正的得意之作，《大義覺迷錄》刊印數量之多，在雍正年間據說是第一名。
不過，乾隆一上臺，便立即推翻雍正對曾靜、張熙免予追究的遺命，並下令「將曾靜、張熙即行鎖拿，遴選幹員解京候審，毋得疏縱曳漏。其嫡屬交地方嚴行看守候旨」。雍正十三年（1735年）十二月十九日，乾隆又下令將「曾靜、張熙著照法司所擬，凌遲處死。」
更要緊的是，乾隆以最快的速度將雍正精心編撰並已刊行天下的《大義覺迷錄》宣佈為禁書，要求立即停止刊刻和發行，凡是有這本書的，統統上繳收回並統一銷燬，若有私藏，依法嚴懲。由此，《大義覺迷錄》便成為「老子編來兒子禁」的天下第一禁書，在乾隆朝後難得一見，這也大大增加了它的神秘色彩。滑稽的是，《大義覺迷錄》作為雍正朝的御製國書，它的發行量之大，讀書人中間可謂是人手一本，怎麼禁止得了？
乾隆之所以要火速將這本書禁掉，原因是這本書不但沒有出現雍正希望的效果，反而讓皇宮裡的醜聞秘事、皇子間的爾虞我詐等「皇家重大機密」外洩，這些老百姓對讚揚大清沒什麼興趣，卻對雍正的「十大罪狀」，特別是「謀父、逼母、弒兄、屠弟」這些秘聞津津樂道，茶餘飯後地說個沒完，嚴重損害了雍正的光輝形象。如此一來，不但沒有起到「覺迷」的效果，反而成為人民群眾喜聞樂見的笑料，讓全國人看大清皇帝一家子的笑話，這還了得？
有鑑於此，乾隆登基之前就早已羞得滿面通紅了！
乾隆的想法也不是完全沒有道理，很多事情本就是「不說倒罷，越抹越黑」，當時也不知道雍正是怎麼想的，居然要和全國人民爭辯自己是清白的、正確的。他這樣做，等於是把自己推向了審判臺，讓全國的人來評判，但問題是，當時人的思想覺悟能達到那個程度嗎？這就害得兒子乾隆一上臺就要去給他「擦屁股」了。
經過慎重考慮後，乾隆覺得哪怕是冒著違犯父皇遺命的罪名，也要把曾靜和張熙這兩個「反面教員」給殺了，以絕後患。他降旨說：「曾靜大逆不道，雖處之極典，不足蔽其辜。」於是他一改雍正的「攻心」政策，直截了當地採取「滅身」之舉，以肅清其流毒。
實事求是地說，乾隆的手段不過是秦始皇「焚書坑儒」的翻版，和他父親的手段相比，著實要拙劣許多。至少，雍正還敢公開整個案件的情節（包括詆譭自己的內容），敢於進行批判和辯論，甚至還敢於赦免曾靜和張熙這兩個「彌天重犯」，讓他們改過自新，充當反面教員，這種勇氣和做法，在歷代皇帝裡面是絕無僅有的。
清朝的文字獄屢見不鮮，但雍正年間的曾靜、呂留良案卻是最為人所熟知的，此案株連規模之廣，誅戮懲處之嚴酷，外加雍正處置方法的出人意料，都是歷朝歷代所罕見的。更重要的是，它包含了康熙末年到雍正初年的諸多故事，也是人們為之記憶猶新的吧。