你生命中最可喜可賀的時刻就是，當你作出承諾，決心瞭解真理，這個承諾極為堅定，沒有退路。
——契維拉沙南達（gurumayichidvilasananda）
我想象你過著這樣的生活。你每天早晨起床時，都為眼前的一天感到興奮。你很有把握，當你夜晚上床時，你會說：「這一天實在美好！」
我想象你知道，無論在感情、工作和家庭上面對哪些挑戰，你總能保持專注、平靜和清明的態度……
我想象你心中有一個自信和智慧的源頭，你可以信賴它，讓它成為力量與啟示的源泉……
我想象，你很清楚該怎麼做，才能讓生活的每一刻成為極大的快樂、極大的滿足、極大的平安……
我所描述的這些感受，並不是無法實現的夢想，而是可以實現的事情。它們描繪出一幅生活的景象，或許這幅景象僅僅以夢想的形式存在，你確信它永遠不會成為事實。但是，它會的。我之所以撰寫這本書，就是為了幫助你，讓你為自己創造這種生活，這種使人覺得有效能、有意義的生活。最重要的是，在這種生活裡，你去活、去愛，成為你一直渴望的有力量、心靈充實的人。
本書談的是每個人在心靈裡追求的目標——真正的自由、內心的自由、聖徒和宗教人士的著作千百年來所探討的自由。這種自由不是要得到更多具體的東西，從事更多、體驗更多終將改變的事情，也不是做更多最後會變得不再重要的事。相反的，這種自由來自於一種瞭解，曉得如何找到屬於自己的喜悅與滿足狀態，知道怎麼去保護它，使它不受人生起伏的影響。這種自由來自於一種瞭解，曉得如何在心中建立一個自給自足的感情與靈性的核心，這個核心讓你每一天的生活都能擁有更大的喜悅、更大的力量、更大的平安。最重要的是，這種自由來自於找到內心中安全與快樂的源頭，沒有任何人、任何事物能奪走這種快樂。
從我有記憶開始，我就在追尋這種內心的自由。我一直在經歷一種自覺、全心投入的旅程，嘗試找到生命的真理，幫助我明白存在的意義，讓我把自己在世上的時光發揮到極致。18歲時，我找到了第一位心靈導師。從那時起，我很榮幸能跟隨許多偉大的、廣受尊敬的老師學習，沉浸在世上最古老的靈脩傳統的知識與做法中。
本書包含最重要的生命功課。在過去的30年當中，在我的感情與靈性的深刻蛻變歷程當中，我學會了這些功課。這些年來，本書的資訊在我內心深處耐心、持續地增長，但我就是沒法在10年前、5年前，甚至2年前提筆。它像一鍋湯，還需要再燉一會兒。同樣的，這本書也還需要2年時光，才能得到最終的美好滋味。如今它準備好了，能夠把它給你，是我的榮幸，使我感到無上的喜悅。
我們每一個人，或有意或無意，都在用一生的時間追求持久的充實感。我們每天作出幾百個決定，從早餐吃什麼，買哪張cd在車上聽，思考某個計劃有多麼困難，到底要跟誰談戀愛，這些決定的基礎是我們的想法。我們認為誰能讓我們比較快樂，哪些事物能帶來較多的安全感，能讓我們得到更多的東西。我們告訴自己，要覺得自己成功，生命變得更完整，一定要得到這些東西。絕大多數的決定都是某種掌控外界、至少是適應外界的努力。我們把力氣用在這個地方——試圖得到想要的東西，控制一切事物。
儘管我們拼命努力，費勁地促使一切事物按照期望的方式進行，有一件奇怪的事還是發生了：我們的希望和夢想總是在現實裡跌得鼻青臉腫。我們心中有一幅藍圖，描繪出我們認為生活應該呈現的面貌。但是，我們若誠摯地面對自己，就得承認自己的生活看來跟這幅藍圖大不相同。現實令我們失望，不是一次，而是一次又一次地帶來挫敗感。
在我們生命中的某些時刻，通常是三四十歲的年紀，我們會面臨一種艱難的領悟，就是無論我們得到多少成果，取得多少成就，我們終究無法完全控制外界發生的事。
你有沒有看過馬戲團的雜耍表演？一個人拿起插在餐桌上的10根或12根細棍，每根棍子的頂端都有一個瓷盤在不停地旋轉。當他把餐桌一邊的盤子轉好時，桌子的另一邊就會有一個盤子開始晃動，於是他跑過去，把它轉得更快一點。突然間，中間的兩個盤子好像即將掉落。他剛把它們調穩，兩邊就各有一個盤子搖搖欲墜。他狂亂地來回奔跑，觀眾高興地大笑，如果他把所有的盤子轉起來，沒有發生任何意外，大家就替他歡呼。
我們為什麼覺得這種特技是如此的迷人？一個盤子掉下來時，我們為什麼懷著近乎變態的歡愉而大聲尖叫？因為這種表演完美地反映出我們的生活。事實上，大多數人的生活就像這種特技。我們都有這些「盤子」——感情的盤子、工作的盤子、金錢的盤子、健康的盤子，還有許多其他的盤子，我們的目標是讓它們同時旋轉。你知道今天早晨起床時，你所做的第一件事是什麼嗎？你在心中檢查自己的盤子！「好吧，感情的盤子……嗯，我跟丈夫相處得很好。那麼小孩的盤子呢？唔……有點危險……珍妮弗的功課有點問題，但是情況還不算太糟。讓我看看工作的盤子。哦，不好了！它晃動得很厲害——我的那個計劃進度落後了很多。再看看金錢的盤子……喔，天啊，這個月我們信用卡的賬單金額太大了，這個盤子要掉下來了……」
於是你這一天來回奔忙，試著把歪斜的盤子穩住，並且希望不要有太多盤子同時墜落。
這就是你每天面對的戰爭，控制生活的戰爭。你心中有自己的規劃，認為事情「應該」是什麼樣子。當事情的進展不符合這種規劃，而事實往往正是如此，你會覺得情況開始失控，失去了原有的安全感。
我和大多數人一樣，把一生當中大部分的時光用來蒐集我認為美麗的「盤子」——完美的事業、完美的感情、完美的家，然後，我拼命讓它們一起轉動，祈求一個盤子也不要掉到地上。當然，我失敗了，因為我們稍後就會看到，生命的目的有一部分就是要這些盤子掉下去，好讓我們凝視滿地破碎的自我，學到終須面對的功課。
我狂熱地展開靈性成長，追求真理，這種追求終於帶我走向一連串的深刻領悟。我終於得到更深一層的瞭解：我的最重要的關係，這種關係是每個人都擁有的，就是跟生活本身的關係。我跟生活建立了種種模式——接受它，抗拒它，向它投降，誤解它，勇敢地迎向它；或是恐懼地走向它，注意它的資訊；或是加以忽略，感激它；或是不欣賞它給的禮物——就像我跟別人也建立了種種相處模式一樣。我如何詮釋自己的遭遇，每天早晨醒來，用什麼態度面對這一天，面對困難時有什麼反應；對於生活想教給我的道理，我聽進去了多少，這些習性處處決定了我與生活的關係是否擁有良好的品質。我與生活的關係又影響到我所有的人際關係。一切都從我的內心開始。
我知道，能讓感情圓滿的原則，也知道，能讓兩個人順利溝通的原則。那麼，能讓我跟生活的關係也趨於圓滿的原則是哪些呢？
◆10大生活原則
針對上述問題，本書用10個重要的生活原則或是生活秘密的形式，與讀者分享我所發現的答案。幾千年來，世上所有偉大的哲學與宗教傳統，都在教導與撰寫這些基本的、普遍適用的原則。我為什麼要把這些潛藏的生活原則稱為「秘密」呢？英文的「秘密」（secret）源於拉丁文的secretus，它的意思是「隱藏」。這10個秘密並不神秘，也不難了解，但是它們是一些領會生活的方法。事實上，我們對它們毫無知覺，因此，也無法明白其智慧。只要這種智慧對我們來說是一種秘密，我們就不能從中獲益。我們會繼續過日子，感覺失落了某種重要的東西，卻不知失去的是什麼。
以下是本書介紹的10大生活原則或秘密。
生活的秘密
1.快樂的一切要素，都在你心裡。
2.生活的目的是成長，成為你能力所及的最好模樣。