完美的問題，導向完美的自由。
——契維拉沙南達
如果你很確定，你一生中發生的每一件事，都是屬於一個偉大的計劃，你會有什麼感覺？這個計劃要讓你成為最堅強、最睿智、最有愛心的人。
如果你很確定，每一個問題或困難，實際上都是一種隱藏的祝福，一種成長的契機，你會有什麼感覺？
如果你瞭解，你的障礙不是最壞的敵人，而是最親愛的朋友，你會有什麼感覺？這時，你會如何對待這些障礙？你會用什麼態度來面對它們？
就在此刻，你或許正在面對某些障礙。它們也許是在你的親密關係裡，也許是在工作上，也許是跟某個家人有衝突，也許是金錢或健康方面出了問題。你或許相信，如果你能彈彈手指，叫這些障礙一瞬間就此消失，你就會比較快樂。你可能認為，這些障礙正顯示你做錯了什麼或者你有什麼問題。
這就是我們在生活中經常會犯的錯誤：以為障礙與挑戰是「不好」的事情，應該儘快擺脫它們，就像丟掉一袋惡臭的垃圾一樣。如果對障礙抱持這種態度，每一個挑戰和問題就會變成必須對抗的敵人。難怪我們經常感到壓力沉重、精疲力竭、很不快樂。我們讓自己與生活本身進行一場不必要的戰爭。
我們很容易用這種態度來面對挑戰。老實說，誰願意選擇經歷愛情中的問題，體驗金錢方面的困境，或是面對任何嚴重的危機呢？但是你若用對立的態度面對障礙，就永遠無法接近它們，發現蘊涵在其中的禮物。你將永遠無法透視它們，看不到它們帶來的機會，也學不到重要的功課。
請記住：地球是一間巨大的教室。我們在這幾章一直強調的觀念是，生活的目的是成長，改變是無法避免的，事情本來就不是容易做到的，障礙永遠是生活的一部分。我相信，最能界定人之所以為人的特質，就是我們如何面對障礙與挑戰。
創造出成功的生活，並不表示你得在某一天早晨醒來說：「終於沒挑戰了，沒障礙了，沒對手了。」障礙的存在並不是重點——重點在於你如何面對障礙。
當你把障礙看成不想要的東西，
你就剝奪了自己學習功課的機會。
因為這些功課隱藏在障礙裡。
◆隱藏在問題裡的禮物
幾個月前，我參加我的靈脩老師帶領的一項密集靜坐課程，她提到人們是如何面對生活中的挑戰。她跟大家分享了一段經歷。
「有一次，有人帶一位男士來見我，」她說，「他們把這位男士介紹給我。這位男士驕傲地宣佈，他不久前才到印度見過一位特別神奇的瑜伽修行者。‘這位修行者對我說，他能念出某種咒語。’這位男士說，‘這樣就能消除我的一切業障、一切障礙、一切問題。’於是他念了咒，‘現在我很確定，我永遠不會再碰到任何問題了。’」
我的老師對大家說：「當我聽到這件事時，我特別為我的大師禱告說：‘感謝神，你從來沒有這樣對待我。如果我沒有碰到障礙，我怎能學到悲憫、信心和耐心？’」
這種態度實在是美好，實在有智慧——為障礙而感謝，感謝它們帶來的機會，讓我們成長。障礙是一種無可避免的部分，生活藉著這個部分來塑造我們。老實說，上天把障礙擺在我們的道路上，當做對我們的偉大教導。
沒有問題，我們永遠學不到力量。
沒有掙扎，我們永遠學不到活力。
沒有延遲，我們永遠學不到耐心。
沒有抗拒，我們永遠學不到毅力。
沒有絕望，我們永遠學不到信心。
沒有折磨，我們永遠學不到悲憫。
反省一下你的生活。你如何學會最重要的功課？你如何培養最強大的力量，培養你個性中最重要的部分，或許它來自吃苦、來自你所面對的問題。我並不熱愛生活的現實面，但是我們無法否定它：
在逆境中，我們成長得最多。
在順境裡，我們成長得較少。
我認識一位男士。他生長在一個非常優渥、非常保護他的環境裡。他一直過著輕鬆的生活，直到20出頭。他想要的錢，父母都給他。他從來沒有因為任何不當的行為遭到懲罰。父母從未期望他做事，他在各方面都被寵壞了。「我不明白為什麼有這麼多人對自己的生活不滿意，為什麼需要找心理醫生、看心理書籍。」他說，「生活太美好了。」這話說來容易。
這位男士大學畢業後，走進這個世界去找工作。他在一家聲譽卓著的公司找到工作。幾天後，他的口氣就變了。突然間，他不再受到保護，他無法面對別人的批評和建言，他無法接受別人拒絕他的想法。最單純的反對或問題都會擊倒他，因為他的內心沒有力量與資源，無法處理任何挑戰。他從沒有面對過任何障礙，所以他沒有學到任何技能，無法在波濤洶湧的時刻留在水面。一星期後，他辭職了。
這是5年前的事。我最近聽說，這位男士還在不停地換工作。只要碰到難題，他就會臨陣脫逃，責怪同事或以經濟環境不好等因素來解釋他遇到的問題。他的父母都是好人，他們只是想把最好的環境提供給孩子。但是在他們替他除去人生路途的一切可能障礙後，他們已經在無意間使他成為人生道路上的跛子——無法面對任何困難。
無論何時，只要想到這件事，我就感激我碰到的一切障礙。我遭遇過的難題還真不少。當時我雖為此悲哀，但是每一個障礙都讓我變得更堅強、更勇敢。如果這是事實，難道我們不應該對障礙表示敬重，而不是咒罵嗎？
第四個原則如下。
秘密四：一切障礙都是隱藏的功課
——敬重它們，向它們學習。
一切的問題與障礙，都是隱藏的禮物。隱藏其中的，是你的靈魂需要學習的功課。把障礙看成功課，就能改變對問題的思考方式，建立宇宙的觀點，而不是狹隘的看法。你會通過宇宙的眼睛，來看待自己的生活，而不是用你的眼睛去觀看。如此，你就能敬重挑戰，甚至歡迎挑戰，把它們視為讓你成長最多的事情與環境。
沒有任何事情比得上橫跨眼前的障礙，
它讓我們看到，我們在哪裡卡住了，在哪裡需要成長，
需要學會什麼功課，沒有任何事情比這個辦法更有效。
◆障礙讓你瞭解自己
艾達威亞（rabi’aaladawiyya）說過：
「有些東西把你從神那裡偷走了，願神再從你身上偷走這些東西。」
是什麼東西把我們從神那裡偷走，使我們接觸不到自己的靈性？就是我們的恐懼、懷疑、驕傲和沒有信心。
當我們面對危機時，我們經常會有這些情緒和態度。那麼神如何再把這些東西偷走呢？藉著把障礙擺在我們的道路上，迫使我們面對這些東西，讓我們開始治療它們，讓它們痊癒。
幾年前，我碰到接二連三的衝擊。永無止境、無法解決的問題不斷湧來，讓我快要受不了了。每一天，我看著自己在驚慌絕望的心情裡愈陷愈深。一天下午，我開車到住所附近的海邊，希望從大海那裡找到一點平靜和鼓勵。海洋向來具有治療我心靈的力量。
海灘上沒有別人。我坐在靠近海水的沙灘上，凝視波浪衝上岸邊。突然間，我感覺到一陣憤怒從心底冒出來。或許拍打岸邊的濤聲使我想到，我也被生活打擊著，或許我的情緒已經達到崩潰邊緣。淚水從眼中汩汩流下，我叫道：「我討厭這件事！我討厭這件事！」有好幾分鐘，我怒吼著，海洋隆隆地吼回來。
最後我不叫了。我哭泣著，把頭埋在膝蓋裡，閉上哭腫的眼睛。那時，我清楚地聽到心裡有一個堅定、平穩的聲音說：
當你痛恨眼前的事，要曉得，有一件美好、重要、改變你一生的事，也要來臨。
我驚異地重複這句話：當你痛恨眼前的事，要曉得，有一件美好、重要、改變你一生的事，也要來臨。「你討厭眼前的事嗎？我倒很高興它發生了。它是一個絕佳的跡象，顯示重要的工作正在進行，你正在學習重要的功課。如果你不是這麼恨它，我反而要擔心了。」
我再次坐直了，思索這些讓我痛恨的困境到底是怎麼回事。「我為什麼討厭眼前的事呢？」我問自己。1秒鐘之後，答案就出現了。
「因為它讓我害怕，覺得遭到背叛、失去控制，覺得困惑、懷疑、無助，覺得不安全、能力不夠，覺得被困住了。」
難怪我討厭這些障礙，它們對我產生衝擊——它們很有效地引發了我不想要的每一種情緒。那麼，我恨的是障礙本身嗎？不是，我恨的是它們揭示開來的東西。在這些事件沒有發生之前，這些情緒就在我心裡了。
從這個觀點來看，我必須承認，這些特定的問題是多麼有效地推動我，揭開我的情緒創傷，以及需要處理與治療的種種態度。這些障礙就像外科醫生的手術刀，切開我的身體，露出生病的肌肉，以便切除它們。手術是痛苦的，也是血淋淋的，但是它切除了不健康、造成生命威脅的部分。是的，我痛恨眼前發生的事。可是現在我明白了，它是在教導我某種重要的功課，讓我瞭解自己，曉得如何去成長。
障礙讓你看到，你在什麼地方卡住了。它們讓你看到，你在哪些方面無法控制環境；它們按下你的每一個按鈕；它們的做法不公平；它們卑鄙地偷襲你；它們使用恐怖的手法，來吸引你的注意力；你睡著的時候，它們強迫你醒來，要你面對一直在逃避的東西，面對不想面對的事情。
當你面對障礙時，你經常會這麼想：「我沒法相信，這種事情會發生在我身上。」
但如果你不這樣想，就不會意識到這件事的嚴重性，它也就不會成為有效的障礙，為你準備一項強而有力的功課。
◆痛苦喚醒我們
在我們的生活中，每一件事物都能喚醒我們，
或是讓我們沉沉睡去。
基本上，我們可以決定，是否讓它喚醒自己。
——喬德恩
障礙教導我們的一個方法，就是藉助痛苦。它可能來自於失去親人、嫉妒、遭到拒絕、失望或幻滅。痛苦的種類林林總總，每一種都包含特殊的功課。
無論你體驗到的是哪一種痛苦，痛苦對你造成的衝擊都是一樣的：
你在睡覺的時候，痛苦喚醒你，
它迫使你立刻注意這件事，
它驅使你，要你更深入地看到真相。
你能想到過去令你極度痛苦的事嗎？沒有地方可逃——痛苦包圍著你，強迫你專心面對眼前的障礙或難題。但是，當你跟痛苦在一起，因為你必須如此，你會更深地投入問題當中。突然間，你有所洞察，得到未曾預料的啟發。好像痛苦把你抓住，讓你在一個地點停留了很久，久到足以讓你看到眼前的真理。
我在寫這一章的時候，就有過這種體驗。幾天前，我跟我愛的人痛苦艱難地談了一次。對方給我各種回饋，談到我跟他溝通的方式，使他覺得我不愛他。聽到這話，我非常震驚。我相信他誤會了。我們說好當天晚一點再談。
那一天過去了，第二天也過去了。一個又一個的障礙阻擋著我們的談話。到了第三天，我體驗到強烈的情緒痛苦。我沒有機會去「彌補」我跟對方的關係，去把我的想法解釋清楚。如果他永遠地退出了，那該怎麼辦？如果我們不再像以前那樣親近，我該怎麼辦？我想出一幅又一幅可怕的景象，我的心情越來越糟糕。無論做什麼事，我都無法叫痛苦停息。然而，他還是沒有打電話來。
障礙是隱藏的功課——敬重它們，向它們學習。我正在修改的文稿上，頭一行就寫著這句話。我太擅長哄騙自己，讓自己相信，我寫這一章時，這件事只是「恰好發生」了。我知道我得到了一個機會，更精確地說，我是被迫接受這個機會，把我教導的東西實踐出來。於是我開始改變自己的態度。「在這件事情當中，有一項美好的功課。」我向自己保證。當然，我當下還看不到這份功課，只是覺得難過。可是我最好開始尋找這份功課，否則我永遠也寫不完這一章了。
我做的第一件事，就是徹底投入我的苦痛。這是什麼意思？當你有情緒的痛苦時，你會怎麼做？你會不計一切地避開它，讓它變得麻木，叫它走開。你把痛苦視為敵人，不是逃開它，就是攻擊它。你拿起任何一種你找得到的武器，在你的心理戰鬥中揮舞攻擊——酗酒、暴飲暴食、看電視、買東西、讓自己忙個不停。投入痛苦意味著迎向它，而不是避開它。
當你回顧一生，最深刻的時光不是平靜無波的時日，
而是你說出這句話的時候：
「我沒法相信，這種事情會發生在我身上。」
喬德恩是一位尼姑。她的著作《當一切分崩離析》（whenthingsfallapart）是我最喜歡的書。這本書談到如何面對自己的痛苦與難題：「如果我們避開挑戰，我們只會讓自己無法成長。我們以為避開了痛苦，但是我們只是在抗拒覺醒。痛苦並不是來自某個人、某個地方或事件，它是你的心創造出來的東西。只要我們逃避和抗拒心裡的東西，痛苦就會留在心中。只有在我們面對令自己痛苦的物件時，我們才能得到釋放。」
面對痛苦的時候到了。我坐下來，閉上眼睛，感覺到痛苦的激情在我的身體裡，尤其是在我的心裡。我讓痛苦沖刷我，如同夾著強大能量的潮水。我讓淚水流下，不去擔心它們代表什麼。我讓自己感覺到湧出的每一種情緒——憤怒、恐懼、憂傷、愛、渴望。有些情緒來自現在的愛情；有些來自過去的感情，甚至回溯到童年時代。我讓自己體會湧出來的一切感覺，不判斷，也不抗拒。
過了一會兒，我發現痛苦消退，我感覺到更多的靜默，好像暴風雨過境。我站起身來，擤擤鼻涕，回去工作。往後的幾小時當中，我注意到一件奇特的事。對於我跟對方的談話，我得到一連串驚人的啟示。我開始從一個完全不同的角度，去聽他說過的話。好像有人交給我一本書，裡面全是關於我自己、我的行為模式、我的潛意識念頭等資料。我突然明白，究竟發生了什麼事。在此之前，我的心被恐懼和焦慮矇蔽了。現在好像有一陣風，吹走了一切障礙。我的領悟像水晶般澄澈。我發現的功課愈多，愈是感到輕鬆。
就在這時，電話響了。你猜是誰——是我的朋友。在這個完美的時刻，他終於打來了。我們展開了一段美好的療傷般的談話。我的感受與幾小時前的悲慘狀態天差地遠。阻礙我們、讓我們無法對話的障礙，給我帶來深重的痛苦，這份痛苦又驅使我，要我更深入地投入真理，從一個嶄新的更具啟發的角度，看待我自己和整個環境。我經歷的正是秘密四要講的東西。
當你學著運用痛苦、難題和挑戰，把它們當做人生道路上的墊腳石，你就會發現一個神奇的秘密，就是它們真的會釋放你。在痛苦隧道的盡頭，永遠有更大的自由。
◆為什麼這事要發生在我身上？
普通人和戰士的基本差別在於，
戰士把一切事物看成挑戰，
普通人把一切事物當做祝福，或是視為詛咒。
——卡斯特納達（carloscastenada）
在下面兩種看法當中，有一種一定是正確的：第一種看法認為，在我們的生活中發生的每一件事，都是有意義的，都屬於一個更高的目標。第二種看法主張，一切事物都沒有任何的目的。在我們成長過程的某一刻，我們必須對這個問題選擇立場。生命究竟有沒有目的？我們來到這裡是不是為了成長與學習？我們面對的難題究竟是我們的老師和契機，還是因為運氣不佳所造成的？
對我來說，這個決定是簡單的——我必須相信，生活是建立在宇宙原則的基礎上。在我身邊，我看到太多的證據。另一種看法，那種相信一切事物只是出於自然界的機率與混亂的看法，無法說明我每天的成長。誠如喜劇天才伍迪·艾倫所言：「如果一切都是幻覺，沒有任何東西存在，那該怎麼辦？若是如此，我可在地毯上花太多錢了。」
說得更嚴肅一點，既然大自然的一切都有一個特定、睿智的目的，我就必須相信，發生在我生活裡的事情，必定有某種理由。就是這種領悟，使我能敬重自己碰到的障礙。
敬重你的障礙意味著，它們之所以被擺到你的生活裡，並不是要讓你生氣、發瘋，也不是要懲罰你。你的逆境就是你最好的老師。你不應該把它們的出現，誤解為自己做錯了什麼。你應該把這些障礙看成人生旅程中的一個不可缺少的、珍貴的部分，進而開啟你的心，接受它們帶來的功課。
碰到危機時，你有多少次發現自己在思索、在大聲質問：
「為什麼這件事要發生在我身上？」
我們問出這個問題時，通常並不是要得到答案。事實上，我們這麼說的時候，心裡真正的意思是：
「你為什麼要這樣對待我？」
我們把心中的憤怒指向某一個人、上帝、命運，或是我們覺得應該為我們的痛苦負責的人。
然而，如果我們相信秘密四蘊涵的這個原則，相信我們的障礙就是隱藏的功課，這個問題可能就有答案了：為什麼這件事要發生在我身上？我相信，答案就在你心裡。如果你去尋找，你就會發現它。
以下是一個良好的練習。我藉著它來發現，我碰到的障礙裡有哪些隱藏的功課。
拿一張白紙，在上面寫下一句話，描述你的障礙是什麼。例如：「我的男朋友說，他不確定是否要對我作出永久的承諾。」
在這句話下面，寫下這個問題：「這件事為什麼要發生在我身上？」
然後，閉上你的眼睛，做幾次深呼吸，向你相信的更高力量，尋求引導和智慧。把這件事放在心中，不斷詢問：「這件事為什麼要發生在我身上？」讓你的心保持靜默，傾聽答案。過一會兒，再開啟眼睛，拿一支筆，開始寫下你腦中冒出的任何答案。不要判斷你寫出來的內容——讓想法流出來，不要修飾它們。不斷地寫，直到你覺得沒有什麼要說了。寫好以後，把寫出來的文句再讀一次。你會驚訝地發現，從你心中的寧靜空間裡，湧出了多少清明與智慧。
你需要很大的勇氣，才能捫心自問：「這件事為什麼要發生在我身上？」也許你會得到很不容易聽到的答覆。也許你針對某種情境，提出這個問題，而你得到的答案是：「你太習慣掌控一切了，這件事要教會你耐心和順服。」或者你的答案是：「你太自大、太頑固了，你需要碰到這種事，好讓你謙卑一點。」或是「你的心關得太緊，必須有人離開你，才能讓你的心重新去感覺。」或是「你太看重你的成功，如果你不破產，你永遠學不會無條件地愛自己。」這些內心智慧的聲音所傳達出來的資訊，聽起來雖然令人痛苦，但是你所接到的資訊，將是一個美好的禮物。
◆必有祝福
作家暨心靈導師科漢（alancohen）在著作《心靈深呼吸》（adeepbreathoflife）中提到，心理學家對兒童態度所做的一項實驗。他們把一個房間裡擺滿玩具，讓一個具有負面人格、很容易不高興的孩子進去。他迅速地拿起一個玩具，又換了另一個，每個玩具都只玩一會兒。然後，他去跟研究人員抱怨，說他無聊極了，需要玩點別的。
第二個孩子進入另一個房間。他對每一件事都保持積極樂觀的態度。科學家們把他放在一堆馬糞前，他們觀察他的反應。他們驚訝地發現，他的臉上流露出燦爛的微笑。
「你為什麼這麼開心？」研究人員問這個男孩。
「因為這裡一定有小馬！」他快樂地回答。
讀到這個研究以後，我經常想到它。每一次我覺得，我的處境就像面前有一大堆馬糞時，我就試著對自己說：「這裡一定有祝福。」於是我睜開我的眼睛、敞開心靈，準備接受這份祝福。
有時你只能看到這堆糞便，還找不到這匹小馬。有時無論你如何努力，想承認問題裡包含著更高的目的，但你就是做不到。有時某件事使你非常痛苦，儘管你想盡辦法尋找功課，還是一無所獲。這些障礙是最具挑戰性的考驗，因為它們讓你覺得，你遭到生活的迫害、受到逆境的懲罰，你的心裡充滿絕望。