佛家有一句哲言：
「湖水攪動，一無所見。湖水靜默，一覽無遺。」
找到核心的意思是，你要定期花時間，讓心靈的湖水安靜下來，讓情緒反應的波濤歸於平靜。在這些波濤底下，有一個奇妙、平靜的地方。它超越你的被動反應，超越你的思考；它是心念的起點，是純淨才智與悟性的源頭。
你心中的這片靜默之地，就是你的真智慧，你心中真實聲音的源頭。當你能靜下來時，得到內心的聲音，它就會引你走上正確的方向。每到一個十字路口，它就讓你看到你必須走的道路。無論順逆，它都會讓你知道，如何主動積極地面對生活。這是因為，當你進入內心的靜默時，你就是在邀請上帝，讓他的聲音充滿你。
心靈導師艾克哈特（meistereckehart）說過，「今生最好、最大的成就，就是保持靜默，讓上帝做工，在你裡面說話。」
◆靜默的習慣救我一命
最近我有一段非常戲劇性的經歷。它提醒我，找到核心練習帶給我的無窮益處。在一個暴風雨的下午，我從南加州的棕相泉開車去洛杉磯。在這段穿過沙漠的路程中，每一輛車都開得飛快。我跟著車流走，高速公路上有許多大卡車。雨下得很大，有時看不清路面。我專心開車，以免開出車道。
突然間，我聽到一聲爆炸般的巨響。我的車突然失控，開始傾斜。一個車胎爆掉了，車子失去平衡，以每小時70英里的速度，往左旁滑過去，跌跌撞撞地衝向柵欄。我不曉得該怎麼辦，不知道該不該踩剎車，該不該把車往反方向開。一瞬間，我呆住了。我想：「我將要這樣死去。」
然後，奇怪的事情發生了。這一刻，彷彿一切都靜止了。時間停頓，宛如有人按下暫停鍵。然後，一切緩緩開動。我好像看著電影裡的自己，但我不是控制這件事的人。我感覺到車子還在高速公路上滑行。我感覺到大卡車呼嘯而過，濺起水花，使我什麼也看不見。我感覺到心在胸腔裡猛烈跳動。可是我覺得非常安靜，非常穩定，好像我沉浸在靜坐冥想裡。在這種狀態下，我發現有一股力量控制了我的手，用一種特殊的方式打方向盤。我相信是別人在握著方向盤。我感覺到某種力量的存在，我覺得自己好像消失了。
好像過了幾分鐘，也可能只有幾秒鐘，我發現自己坐在路肩上，車子停了下來，距離車流只有幾英尺。我驚訝地發現，我覺得非常平靜。我內心的狀態沒有受到外界事物的干擾。我完全不曉得，我是怎麼控制住車子，脫離險境的，我也不知道，我是怎麼避開柵欄的。我並非意識到狀況，因而作出決定，用某種方法打方向盤或踩剎車，因為我在這方面不太擅長。然而，某種力量接管了這輛車。無論它是什麼，它都救了我一命。
我打電話給道路緊急救援服務。當我等待拖車前來時，我默想事情發生的過程。在這段20到30秒的時間裡，我到哪裡去了？我為什麼不覺得驚慌？為什麼一切顯得這麼平靜？我慢慢地想清楚。30年來，我幾乎每天都練習靜坐冥想。我的意識已經達到非常安靜和平穩的狀態。在危機發生的瞬間，我的悟性在熟悉的內在靜默中找到庇護所。我進入了冥想狀態。從這個純粹智慧的地方出發，某種高於我心靈的力量接管了整個情境，我立刻知道該怎麼做。我沒有決定要做什麼，我只是找到了核心，從這裡出發。
拖車把我帶回服務站。我的車子扣在拖車後面。途中，他跟我談到更驚人的事。「你知道，那個輪胎不見了，只剩下一個金屬圈。」他說，「我必須告訴你，在這麼大的雨裡，開得像你這麼快，只靠著金屬圈，你沒有撞上柵欄或別的車子，真是一個奇蹟。小姐，你一定有一個守護天使，或是某種照顧你的東西。」
「你說對了。」我柔和地答道，「我相信我有。」那天下午，我距離死亡非常近。我很確定，如果我沒有建立在靜坐時找到核心的習慣，我會驚慌失措，不知該怎麼辦。由於我把心靈抽離出來，才能得到空間，來掌握方向盤，把我帶到安全的地方。
每個人的意識都有一個「本壘」，都有一種自然進入的覺悟狀態。有些人的本壘是恐怖；有些人的本壘是反應太過強烈的心，無法停止對一切事物的強迫性需求；有些人的本壘是遲鈍與缺乏自覺。你越是用靜坐等認真做法，培養找到核心的習慣，它越能成為你的本壘，讓你時時刻刻活在寧靜的狀態裡。
◆由內而外
由內而外的做法隨處可見。我們把自覺帶回心中，然後更有效地採取行動。如果你要教小孩子丟球，你會怎麼做？你先示範給他看，讓他知道，他必須把手臂伸長。當他把球扔出去時，球就會輕盈地飛向遠方。他必須先把球往相反的方向帶一下。他要往回拉，以便丟得更遠。
多年前，我的第一位靈脩老師借用射箭的比喻，來解釋這個原則。為了射中靶子，我的老師說，你必須把箭往回拉，直到它歸於完美的靜止狀態。然後，你放掉箭，它會前往你要它去的地方。你的自覺也是同樣的道理。我的老師說，要想有效地思考、行動、主動因應困境，你必須先把自覺拉回心中靜默永恆的地方。之後，當你對外界採取行動時，你的想法與做法就會清晰有力。
印度教的古老經典《福者之歌》（bhagavadgita）教導行動的真實技能。1000多年來，這本書一直是瞭解由內而外的生活原則的入門書。「在生命中先得到完成。」這本書指出，「再採取行動。」在內心靜默的狀態構建自己，然後往外伸出觸角，體驗生活。
人們問我，我如何能完成這麼多事，如何得到這麼高的創造力，我的書和電視節目是從哪裡得來這麼多的靈感，我總是提出同一個答案：靜坐。得到這個答覆，別人往往揚起眉毛，流露出驚訝的表情。於是我繼續說明由內而外的原則。我越能開發自己的意識源頭，就表現得越有力量，好像有一股睿智慈愛的力量在推動我，關懷地引導我走向正確的方向。
你如何找到自己的核心，由內而外地主動生活呢？你可以對自己作出最重要的承諾，用某種形式，在生活中定期跟內心連緊。你可以透過每天的靜坐、禱告，或是花點時間安靜地坐下來，閉上眼睛，察覺心念之間的靜默。即使一天只花幾分鐘的時間，也會對你意識的品質，產生明顯的影響。
當你展開一天的生活時，你可以記住這個原則。找到核心的意思是，對別人講出重要的話語時，先停頓一下。進行關鍵的簡報之前，花點時間，把自覺拉回心中。在行動反應之前，先回到核心，作出情緒主導的決定之前，停下來想一想。
往裡頭走得愈深，出來的時候，
就會得到更大的成果和力量。
你要跨出的第一步是，每當你覺得害怕、困惑、快要受不了的時候，就要重複以下的做法：找到核心，從這裡出發。把這句話當做頌詞。停下來，做幾次深呼吸，想象你的視線往回拉，或是往上抬。用觀賞電影的心情，看看接下來會發生什麼事，走進目擊者的意識。但是記著要找到核心，就能立刻改變你的感受。
你看過輪子轉動嗎？輪子的外緣轉得很快，輪子的中心動也不動。它保持穩定，在這個靜默一點的四周，一切的運動都可以存在。我們可以記住這個美好的模式，用它來激勵自己——動的中央是靜。我們要成為意之輪的核心。
◆運用生活的覺醒
我跟你分享許多經歷。我談到這些年來，我是如何運用本書的原則，創造出精神上的自給自足。為這些秘密賦予具體的名字，詳細描述它們，使我更明白它們的真實與力量。它們藉著每一刻，改變了我的生活。在寫這本書的過程中，我想出一種新的練習：只要我覺得焦慮、不快、不安，或是遠離了我的核心，我就把10個原則想一遍，問自己當時有沒有做到哪一項，當然，我總會發現，我違反了其中某一條生活法則，因而情緒不佳。然後，我用我給你的所有建議來提醒自己，立刻把建議用在自己的處境裡。這些建議總是讓我學會必須學習的功課。
例如，假設我跟一位朋友的談話發生衝突。掛了電話時，我覺得很緊張。我一發現自己處於焦慮的狀況，就問自己：
「此刻我忘記了什麼真理？我必須記起哪一項，才能超越這件事？」
然後，我回想10條原則，看看有哪些用於目前的挑戰。我先思考秘密二：生活的目的是成長，成為你能力所及的最好模樣。我提醒自己，跟朋友發生的這段經歷之所以出現，一定是有原因的，而不是上帝要迫害我。我平靜下來。之後，我繼續想，思考秘密四：一切障礙都是隱藏的功課——敬重它們，向它們學習。「我應該從這件事中學到什麼？」如此一來，我更瞭解這段對話，更明白自己為什麼對他的話那麼敏感。秘密五：你的心創造出對現實的體會，所以，讓心靈成為你的朋友。我立刻領悟到，我絕對沒有做到這一點。相反的，我讓我的心說服我，讓我相信種種不存在的負面情境。我一想明白，念頭就變得積極關懷，就如第五章談到的一樣。秘密八：所有的感情都是鏡子，所有的人都是老師。我想到投胎前選擇今生老師的那個故事。於是我問自己：「我選擇了這個人，是希望他教會我什麼？」這個問題幫助我思考這件事的整體意義。還有秘密九：真正的自由源於面對生活的態度，而不是生活給你的限制。「不好。」我心想，「我是用被動的態度來接通這電話，才會這麼激動。難怪我覺得這麼難受。我必須找到自己的核心，從這裡出發。」我閉上眼睛，深深吸了幾口氣，讓自覺進入心中。我立刻覺得更平靜，更穩定。在這片安靜的空間裡，我對這段談話得到新的體會。現在我知道，我必須打電話給對方，解開彼此的緊張情緒。
真正的穩定並非來自迴避改變與行動，
而是來自一種瞭解，知道已停泊在心中永恆的地方，
可以越過外界變遷的波濤，在起伏的波浪中存活下來。
整個過程只花了幾分鐘時間。藉著記住這10個原則，我回到自我的最高層次，回到最睿智的自己，在當下掌握住我的意思。往後的幾個月，我逐漸完成這本書。我每天幾十次，重新反省這10個秘密。有時我充滿熱情，有時我必須強迫自己再看一遍。即使在一開始，我的心仍然嘲諷地說：「是啊，是啊，我曉得。秘密七，你不愛你自己。」壞習慣總是很難消除。但是到最後，無論只花上幾分鐘，還是用了幾小時，我都能從失控的狀態轉為充滿力量，從絕望變成自信，從焦慮走向平靜。
我希望，只要你心情不佳，就運用這10個原則。無論何時，你都可以依循這些神聖的道路，從外界輕鬆地走回心中，從恐懼走向自由。當你知道如何回到內心的庇護所時，如何呼喚內心的智慧，你就能增強信心與安全感。你永遠無法從外界得到這些東西。你返回內心，不是為了逃避，而是為了重新出發，得到更多的力量、熱情與勇氣，創造理想的生活。
當一切事物分崩離析時，最高的自我，你生命的靜默核心將會穩住你。好與壞的旋渦圍繞你，像孩童圍住飾有綵帶的柱子，但是核心還是很穩；紋絲不動，無法觸及，最高的自我完全不受心情起伏的影子；它是永恆的祝福，絕對的純淨。
——契維拉沙南達
我最近到佛羅里達州去。我開車沿著雙線道的高速公路往前走。公路蜿蜒地穿過佛羅里達珊瑚礁。我這個方向的車流行進速度緩慢。我的車用每小時20英里的速度前進，我感覺到自己越來越不自在。我很不耐煩，想趕快抵達目的地。我不曉得這只是暫時的狀況，還是整個路程都會如此令人挫折。「我希望我知道出了什麼事。」我心想，或許前面有一輛卡車或拖拉機擋住了大家，也或許出了車禍，或是路面在施工。突然間，我在公路旁邊看到一個巨大的招牌：
別擔心！有耐心！再過3英里，你就會抵達通行區。
我驚訝地看著這個招牌。它好像恰巧為我放在這裡。它向我保證，問題不久就會解決。它提醒我，在旅程中要有耐心。我非常感激決定擺這個招牌的高速公路局員工。他決定在這種正式的告示牌上，採用熟悉親切的話語。我放鬆下來。現在我明白，這個地區只是車多擁擠，不久就會通行無阻。
我繼續往前開，這時我發現，我的態度完全不一樣了。我在享受車窗兩旁的美麗海景。我欣賞吹進車窗的和風。我微笑著，我知道，一切的改變都是因為那個招牌。「如果生活就像這樣，豈不美妙？」我對自己說，「如果我們一覺得擔憂害怕，某種宇宙的力量就會出現，對我們說：‘別擔心！有耐心！你快要到了。’」豈不美妙。
在人生的每一刻，你是命運的主人。
只要站在生命的靜默核心，
你所在的位置，就是你必須置身的地方。
就在我思索這個神奇的想法，思索我們能否預知每一件事時，我看到另一個招牌。我看著它，不禁大笑起來：「驚喜湖。」
太完美了，我正在希望，我可以得到一張生活的地圖。就在這一刻，我來到了驚喜湖。我搖搖頭，想起自己有多少次，在毫無自覺的情況下，走向人生的驚喜湖。我想到過去無法預知的許多事情，無法料到的許多挑戰。「我那時原本可以掛個警告牌的。」然而我也知道，我的靈魂成長來自我面對生命中每一個驚喜湖的態度。每次找到路返回核心，我就得到更大的力量與自由。沒有任何人、任何事物能奪走它們。
我們的生命路程也許沒有清楚的標示，也許沒有佛羅里達那面鼓勵的招牌。但是有一點是我們可以確定的，如果我們有耐性，一定能越過障礙，繼續向前。在轉彎的地方，永遠有驚喜湖在等著我們！