葉小沫
《愛的教育》是義大利作家亞米契斯的作品。上個世紀的二十年代，由我的外公夏尊先生把它翻譯成中文，介紹給中國的讀者。外公夏尊先生，生於一八八六年，一九四六年病逝於上海。這本《愛的教育》是他在一九二三年翻譯的，那一年他三十八歲，到如今已經整整八十五年了。
外公在他的《譯者序言》裡說，他流著淚讀完了《愛的教育》，又說自己是父親又是教師，拿自己和小說裡的父親、老師相比，流下了慚愧的淚；書中寫的親子之愛，師生之情，朋友之誼，鄉國之感，社會之同情，都已近於理想的世界，讀著流下了感動的淚。他因此許下心願，一定要把這本被認為是給兒童看的文學名著翻譯出來，不止是介紹給兒童，更要介紹給和兒童有關的父母和教師，好讓大家都流一些慚愧的淚，感動的淚。
外公是個多愁善感、悲天憫人、憂國憂民的人，他熱愛孩子，熱愛青少年，把幫助他們成長看成是自己的責任。朱自清先生曾說過，外公是一個始終獻身於教育，獻身於教育的理想的人。《愛的教育》讓外公看到了他理想中的教育，他希望世間要如此才好。在這以後的八十五年裡，歲月流逝，時代變換，讀者更迭，《愛的教育》竟一版再版，受到我國讀者的真心喜愛。這正是應了外公的企盼：人們都像他一樣，喜愛和嚮往書中那理想中的教育，理想中的愛。這是最令人欣慰的。
今年，中國青年出版社準備再一次再版《愛的教育》。編輯們對原書做了認真地校訂；為了方便現在青少年的閱讀，很小心地改動了一些如今已經不用了的生疏的字眼兒；更可喜的是，他們找來了原書的插圖，一幅幅地配在了這次再版的書裡。這些插圖都畫得非常好，整幅的，畫工精緻高雅一筆不苟，可以仔仔細細地欣賞；小幅的，筆觸簡約流暢，看上去尤為傳神。閱讀這本書的時候看著這些插圖，可以讓我們瞭解和感受到那個時代，那個國家人們的生活，以及發生在他們中間的種種事情，起到了文字所替代不了的作用。
為了能夠指導小讀者更好的閱讀這本書，編輯們還找來了我的爺爺葉聖陶先生在一九二四年寫的一篇《〈愛的教育〉指導大概》，把它附在了整個故事的後面。在這篇文章中，爺爺向小讀者們簡略地介紹了義大利的歷史，好讓大家瞭解書裡敘述的事情的背景；爺爺還介紹了這本書所寫的內容，不憚其煩地列舉了很多例子，教小讀者怎樣才能更好地閱讀。如果在看過這個故事之後，再讀讀這篇閱讀指導，相信對小讀者理解書中的事情和感情，一定會有很大幫助。
我又讀了一遍《愛的教育》，感覺依然是那樣鮮活，那樣感人。聽編輯們說，這次再版得助於王久安先生的熱心推薦。久安先生曾是上個世紀開明書店的老人，對我的外公和《愛的教育》有著非同一般人的感情。為了這次再版，編輯們所做的這些努力，為這本書增色不少。
作者亞米契斯在為這本書寫的序中說，「此書特別奉獻給九歲至十三歲的小學生們。」他還說，這是義大利一個四年級學生寫的一學年的記事，他以自己的能力慢慢地記錄在校內和校外的見聞。我很想藉此對讀這本書的小讀者說幾句話：看完這本書以後，如果你能學會像書的主人公那樣，關注校內和校外發生的事情，能學會像書的主人公那樣，仔細記錄下你的見聞，一定會得到很多好處。常常聽同學們說：寫日記難，沒有什麼可記的；寫作文難，不知道寫些什麼。看看安利柯的日記吧，他記錄的都是發生在他身邊的事兒：他的老師和同學們，他的父母和兄弟姐妹，他的街坊和鄰居……正是這些平常的事兒，感動了我，也感動了你。雖然時代不同了，但是和安利柯一樣，你的身邊永遠都有數不清的平常的事兒；安利柯經歷過的很多事情，有過的很多感情，你一定也經歷過，也有過，因為你和他一樣，也是一個小學生。那麼從讀這本書的這一天開始，你就學安利柯，去關注你周圍發生的一切，像安利柯那樣，去記錄那些發生在你身邊的事情。當然，在你向安利柯學習的時候，一定要懷著像他那樣的一顆真誠的、善良的、仁愛的心。這樣做過之後，相信你所得到的收穫之大，會是你意想不到的。
十五年前，我的父親葉至善在為中國工人出版社再版《愛的教育》時寫過一篇序，題目是：《愛的教育》七十年。在這本書開印之前，編輯們囑我寫幾句話，我自知沒有資格，還是沒有推辭。為的是紀念我的外公夏尊先生，紀念《愛的教育》八十五年。
二〇一二年六月二十六日深圳