貴叔板著臉道：「人家是相府的千金小姐！不是柳巷的姑娘。少爺胡亂寫詩壞人家名聲，活該被人家刻薄。」
杜昕言眼睛眯了眯，貴叔向來護短，長這麼大他頭一次從貴叔嘴裡聽到對他不客氣的話。是可忍也，熟不可忍也。他已經拱手備禮道歉，沈笑菲居然敢拒絕他！
杜昕言心頭的火苗隱隱竄動，臉上依然掛著淺淺笑容。
兩天後，沈笑菲的資料已放在他書房桌上。杜昕言一字一句反覆看了三遍。
這一夜，他書房裡的燈光亮至晨曦初現。
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淺淺白雪落了一園，小徑夾雜著淺雪露出斑駁的痕跡。
園中靠近圍牆一角豎了根鞦韆。木板上積下寸許白雪。沈笑菲抱著暖手爐全身裹在厚厚的銀狐鬥蓬中。臉陷在白色的絨毛圍脖中，只露出一雙狹長的單鳳眼。眼睛不大，卻甚是有神。兩點瞳仁烏黑，襯著眼白現出些微藍色。如上好薄胎瓷器中盛得一汪清澈見底的酒，雪地上空一抹藍天，乾淨得不染絲毫塵埃。
「小姐，外面冷，當心凍著！」明明是關心的話語，從無雙嘴裡說出來，半點熱度也沒有。她穿得一件淡青色的緊身比甲，勾勒出苗條的腰身，手裡提著一把細窄狹長的劍，雙頰凍出一層淡淡的嫣紅色，像株幽蘭靜靜吐芳。
「你先回去吧，屋裡炭氣重，我透透氣。」笑菲身子一動不動。話語聲從圍脖中透出，宛若流水，卻不再是杜昕言聽到的清泠冷洌。
無雙愣了愣，胸口微微起伏，眼裡飛快掠過一絲無奈。她不再相勸，垂下眼簾，站在笑菲身邊一動不動。
笑菲眼中便露出狡黠的笑意。她緩步走到鞦韆處伸手拂開白雪，一雙素手落在雪上，除指尖一點粉紅，幾與雪色無異，端的是欺霜賽雪。她坐上鞦韆，雙足微蹬，鞦韆輕輕晃盪。風吹起鬥蓬與圍脖上的毛，她打了個噴嚏卻笑道：「無雙，我又會害你受罰，你心中可是恨我入骨？」
無雙神情漠然，嘴緊抿著一聲不吭，彷彿笑菲說的事與她無關。
笑菲突然就倦了。她下了鞦韆，瞧也不瞧無雙就往繡樓走。
無雙默默跟在她身後，直走到樓下，笑菲突然回頭看了她一眼說：「無雙，保護一個你心裡討厭的人，真的值得？」
無雙抬頭，平靜的看著笑菲，緩緩吐出兩個字：「值得！」
「就因為他救了你一命？所以你都就傻子似聽他的話，你真的無怨無悔？」笑菲不解。
「滴水之恩當湧泉相報。」
「你讓他救你的麼？他自己願意出手相救關你何事？大不了，你將來也救他一命好了，這樣日日受我折騰跟零碎剮了有什麼區別？！」
無雙望定笑菲，終於輕嘆一聲：「小姐生性自私涼薄，自然不懂得。」
笑菲沒好氣的回了句：「人不為己天侏地滅！無雙，別再和我說那些仁義道德。我就是想看看他究竟能做到什麼地步，拿你當試刀的，也是你自找的。」
她提裙漫步上樓，走到二樓閨房門口又聽到無雙清泠的話語：「小姐除了自己從不掛念任何人麼？」
笑菲的腳步頓時有如千金重，怔怔的站住。雪早住了，陽光映得花園很亮堂，連風聲都沒有，異常的安靜。
她從來沒有掛念著別人麼？這些天她時時在記著念著想著一個人。
渠芙江上透過荷葉縫隙，他負手站在江岸上，一襲青衫在清晨的風裡微微飄蕩，眉俏眼底都是笑意。
落楓山一曲簫音空靈宛轉，夜夜在她耳邊一遍遍響起。
她打了個寒戰，手籠在袖袍中抱著暖爐仍覺得冷。笑菲瞟了眼無雙，扁了扁嘴想，寧負天下人，也不要對不住自己。
元宵燈節。
一年之中京城最美的夜晚。
笑菲看到侍婢嫣然換了身新衣，臉上有按耐不住的雀躍。可是，她不想去。她很想知道，她不去，三皇子睿會拿她怎麼辦。
兩年前她身邊只有嫣然一人服侍。兩人興致勃勃去逛燈節，眼中只有五彩繽紛的燈，回望才知走散了。她站在一盞蓮花燈下並不著急，只待看完這燈就獨自回府。緊接著英俊瀟灑的三皇子睿就上演了場邂逅護美的戲碼。之後他總是顯露出對她情深款款的模樣，還把武藝超群長相清麗得讓她慚愧的無雙送來保護她。
笑菲不肯相信三皇子睿對她一見鍾情，她也說不出為什麼。兩年來高睿表現得無懈可擊，私下裡一副將來江山要與她共執的痴情模樣。明著因她老爹當朝宰相沈儀堅持不介入皇子之爭，笑菲不想讓人知道她與高睿結識，他就擺出認不得她的模樣，絲毫不壞她閨譽。只說等太子位定了，沈相無顧慮了，就請明帝賜婚云云。
她不相信，又疑惑重重，只好折騰無雙。只要她有不適，無雙就被高睿罰。笑菲剛開始是想試高睿，到後來就對無雙好奇。她跟在身邊兩年，一副冷冰冰的模樣早讓笑菲看得煩了。她按耐不住想使壞的心，就想看無雙何時會激動的跳起來。
「你倆自已去看燈吧。天冷，我不想出門。」笑菲望著無雙眼中又燃起興奮，如果她不去燈節，高睿見不到她，他會怎麼處置無雙？
嫣然從小侍候笑菲，卻是個實心眼兒，喜怒都露在臉上。兩年下來，她依然不知道無雙的來歷。這會兒更聽不懂笑菲的意思，聽她說不去看燈，頓時耷拉了腦袋。她懇求的望著笑菲，賭氣地說：「小姐不去，我也不去了。」
無雙臉上連多餘的表情都沒有。
笑菲眼珠一轉笑道：「好啦，一年就這麼一回。走吧，去看燈。」
嫣然頓時歡呼起來，眼中透出一層興奮。
笑菲瞟了眼無雙，她依然面無表情。笑菲走過無雙身邊時壞壞地說：「你猜這次他會怎麼罰你？」她輕輕一笑，攏了鬥蓬，款款而行。
無雙腦中飛快閃過高睿似怒非怒的眼神和各種稀奇古怪的念頭。彷彿他和沈笑菲一樣，拿她做試探對方的棋子。兩年來，笑菲不停的挑撥與折騰讓她有些不耐煩。她實在很討厭這個相府千金。但是想起他救她的情景，無雙微微起伏的心又平靜下去。像一顆石頭扔進了古井深潭，濺起漣漪又恢復了平靜無波。
湧擠的人群，流光溢彩的街市。
笑菲主僕三人戴了笑臉娃娃面具站在一盞蓮花下猜燈謎。笑菲突聽到脆生生的一聲：「小杜！你幫我贏那支簪子！」
她順著聲音望去，眼前一亮。燈光下映出一個嬌俏人兒，貌美如花，穿著嫩粉色花襖，石青裙子，披著件大紅披風，頸項間一圈白狐毛襯著臉如銀月堆雪。她站在一盞花燈下，單手扯著上面的綢布燈謎，生怕有人和她搶。
一襲青衫同時闖進笑菲的眼簾，杜昕言俊面含笑站在女孩兒身邊，抬起頭去看那道燈謎。因為專注，他的臉微仰著，露出光潔飽滿的額頭與側臉清俊的線條。他負手而站的樣子，又一次勾起笑菲的記憶。
笑聲就這樣從前方傳來，杜昕言將贏來的一枝銀簪插進女孩兒的髮髻。她嬌笑的模樣，他溫柔的動作突然讓笑菲有些羨慕。
她怔怔看著眼前的蓮花燈，目光已透過迷離燈光落在兩人身上。那些笑聲像是從極遙遠的地方傳來，而她，只聽到自己一個人的心跳。這種孤獨感讓笑菲有點害怕，她強迫自己收回眼神，專注的去看蓮花燈上的謎面。那行小字卻總是模糊，似被燈光照得花了，怎麼也看不清楚。
他們什麼時候走的她並不知道，只是路過她身邊的人嘆了句：「杜公子與丁小姐青梅竹馬，端的是郎才女貌！」
「芳菲春墜淚，淺菏夏笑妍。」她想著這句詩，薄薄眼眸中便飛出了冷意。
「什麼燈謎能難倒你？瞧了這麼久？」一個聲音低低的在她身邊響起。
笑菲微驚，抬眼看到一張哭泣的臉笑了：「人人都愛買笑臉娃娃，你偏要與眾不同。」
「我看到你是在笑，你看到我是在哭。正好應景，不是麼？」戴著哭臉面具的人身材高大，穿了件銀白繡福字底花錦袍，腰結玉帶，掛著香囊荷包壓袍金墜角，一看就是富貴人家的少爺。
他不等笑菲回答，引著她往前走。七轉八拐來到河邊，帶著她上了條畫舫。無雙領著嫣然，並同幾個便裝的侍衛跟著上了船.
進了艙中，那人才摘了面具。面容俊美，嘴角噙得一絲笑意，正是當今三皇子高睿。
「江南貢米出事了。皇上今天知道了訊息，令戶部與江南道查辦。」笑菲沒有取下面具，連多餘的寒喧都沒有，遣詞酌句將訊息說了一遍。
年關時節，駐紮邊境的軍隊中突然有數十名士兵譁變。
邊境天寒，要防著北方契丹八部過境搶掠，士兵不敢懈忌。能吃頓熱呼呼的好飯食就算過年了。正巧司糧庫運來的軍糧到了邊境，伙房連開十袋軍糧裡面都是發黴的陳米。細查這批軍糧有七成都是黴陳米，伙房也沒撤，將新舊米混在一起煮了。年三十那晚喝了酒計程車兵吃著黴陳米發起瘋來，有十來人當場脫了軍衣不幹了。
武威將軍丁奉年當即立斷斬了鬧事計程車兵穩定軍心，同時遣心腹飛馬入京拜年。他給司糧庫官員送了份厚禮，暗示軍糧有問題。
丁奉年長年領軍駐邊，軍糧軍餉是安軍心的頭等大事。他私下裡以為司糧庫對他有所不滿，故意將往年庫房裡的陳黴米送了來。他送了厚禮沒有聲張此事。賣了人情同時也拿捏了司糧庫的把柄。丁奉年覺得處理得甚是周到。
誰知司糧庫接了他的訊息卻大為震驚。因為丁奉年會做人，司糧庫特意將從去秋江南道漕運至京城的新米調拔給了他。司糧庫遍查所有江南貢米庫房，庫房中仍有千餘包是發了黴的陳米。以陳米充新糧是砍頭的大罪，掌管糧庫的官員嚇得渾身冷汗。
糧庫重地，若說這幾千包陳黴米是在糧庫中被調換，絕無可能。偏偏有冊在手，入庫手續齊全，江南道糧運司完全可以推卸責任。情急之下，司糧庫有兩名官員投繯自殺，這才將案子捅到了御前。
「我知道。訊息一齣我就在想，菲兒一定會來燈節，會迫不及待地告訴我這個訊息。」高睿聲音很輕柔，含著一點點欣喜，一點點感動。聽到任何一個女子耳中，都會被他的聲音蠱惑了去。
「那當然，我生怕三殿下吃了虧，若是爭不過大皇子，笑菲將來的榮華富貴找誰討去？」笑菲嬌笑著回答。臉上的面具還戴著，她並沒有取下它的打算。
高睿執了笑菲的手，專注的看著她。
大皇子熙有著和明帝年輕時一模一樣清亮雙眸，眸底總帶著看似溫和無害的笑容。高睿的眼睛卻像皇貴妃，江南水鄉清晨霧起的煙波浩渺，讓人看不清眼底最真切的神色。瞳孔深處偏偏又有兩點晶石般明亮的星光在閃爍，吸引著人一頭扎進去，想看個清楚明白。
此時燈光下，他的眼神中只露出對笑菲的深情，那雙眼睛盈滿了見到她的笑意喜悅。高睿柔柔瞧著笑菲，半句不提江南的案子：「怎麼不取了面具？臉怎麼了？」
「今日貪雪景在院子裡曬了會太陽吹了會兒風，起疹子了，怕嚇壞了你。」笑菲懊惱的抽回了手，扶了扶臉上面具。
「無雙！」高睿沉下了臉。
門推開，無雙走進來。目光平靜的落在身前的地板上，她懶得看這兩個人。
「她攔不住我。不關無雙的事。」笑菲懶懶的補了一句。面具後的雙眸清亮，似乎好戲即將開場。
「讓她來你身邊，就是要護著你毫髮不傷。」高睿有些責備的看著笑菲，就算是責備，也帶著寵溺與無奈的溫柔。看向無雙時，眼裡便結上了冰似的。「已經不是第一次了，菲兒，你說該怎麼罰她？」
笑菲便笑了：「無雙是殿下的人，殿下要了她的命也與我無關。」
「無雙，你自盡吧。」高睿修眉揚起，輕描淡寫的說道。
無雙當即拔劍。長劍出鞘發出噌的一聲清亮，狹長血紅的劍身撩起一道光影，直直往脖子抹去。
「我明日會啟程前往江南養病。」笑菲很失望，看到長劍要抹上無雙脖子高睿連眉都沒抖一抖，這才迅速的說道。
高睿手指便彈在劍刃上，長劍盪開，仍削落了無雙一絡頭髮。高睿冷冷說道：「在這裡跪上一晚好好反省，江南之行莫要再忘了自己的職責。」
「謝殿下。」無雙雙膝跪地，腰背挺直。前方不遠處的地板上，一隻蜘蛛慢慢爬過，她數著它的腳步，只當船艙內只有她一個人。
笑菲什麼話也沒說，折身便往外走，一眼也沒瞧無雙。她一句話，高睿能殺了無雙。看起來的確對她深情無比，然而，笑菲反而更加忐忑。
她助他奪江山，他給她權勢富貴。在笑菲看來只是一筆關於終身關於前途的交易，高睿非要滲雜進情深如許。笑菲一向認為，能讓明帝在大皇子熙和三皇子睿之間搖晃不定，遲遲定不下太子人選，兩位皇子都不是省油的燈。她寧可相信高睿看中她相府千金的身份她的智謀，也不願相信他是因為愛上自己。
高睿微笑道：「江南溼潤最養肌膚，菲兒去住些日子也好。父皇讓小杜持了江南司督察御史的身份暗中查案。你的氣還沒出夠的話，這倒是個好機會。」
笑菲沒有回答，帶了嫣然離舟上岸回了相府。她瞟了眼跪在地上的無雙，心裡的壞主意一個接一個的冒出來。笑菲覺得江南之行肯定好玩，無雙連自刎臉色都不變，她實在讓她覺得有趣。
無雙一語不發跪在船艙中數蜘蛛的腳步。
高睿揹負著雙手走到無雙身後，靜靜的看著她頸後白皙的肌膚。他站了足足一刻鐘，無雙像尊塑像，一動不動。他忍不住問道：「我若不彈開你的劍，你的命就真沒了。」
無雙沒有聽見。她採取了一種最笨的方法來面對這一切。她就像一隻縮排殼的蝸牛，這樣，她才能一次次忍受沈笑菲和高睿的來回折騰。
高睿已經習慣無雙這樣，但是生死事大，他好奇她對他表現的忠心。「無雙，回答我，知不知道剛才你差點就割斷了自己的脖子？」
「知道。」無雙的目光從蜘蛛身上挪開，移到面前的地板上。
銀白色的錦袍出現在她面前，下巴被高睿抬起，她看到高睿眼中深烈的好奇。無雙覺得好笑，她平靜的說：「無雙是殿下與小姐相互試探的棋子。死不了。」
「呵呵，就知道你不笨，只是不說罷了。」高睿笑出聲來，他站起身道，「江南一案非同小可。明日既然要起程，暫且記下，回來再罰。」
無雙站起身道：「殿下放心，無雙不死，小姐就不會死。」
「你錯了，就算你死，也要護她周全。」高睿盯著無雙，聲音凝重。
「是。」
無雙離開後，高睿彎腰從地上拾起她被削落的那絡頭髮。在指間繞得兩圈，指腹傳來柔滑的感覺，他嘴角動了動，隨手放進了腰間荷包。