一句問話冷了場。
胡亥笑了下：「今天是高興的日子，提那些幹什麼？晨曦！來來！陪朕再進一爵！」晨曦卻放下酒爵：「晨曦已不勝酒力。謝陛下賜酒，我要回去了。」胡亥卻說：「走什麼？還未盡興呢！今天這慶功酒，你一定要喝好。來！這爵酒，朕祝你們夫妻和美！你該喝了吧？」晨曦不看他，拿起面前的酒爵，一飲而盡。
胡亥大笑：「哈哈！痛快！晨曦呀！你真是越發的漂亮了！還記得你小時候，老是纏著我，偎在我懷裡，讓我給你講故事。咳！現在，再想抱抱你，已是不可能嘍！」晨曦聽了這話，滿面通紅，嗔道：「陛下想是酒飲多了。」胡亥斜眼瞅著她，一笑：「朕喝多了嗎？沒有吧？要是喝多了，還廢什麼話，朕直接就把你抱在懷裡了！哈哈哈哈！」晨曦又羞又氣，只有低下頭，裝作沒聽見的樣子。
不知什麼時候，趙高悄悄退出了宮殿。不光他，那些服侍在側的小太監們和樂師們也都不見了蹤影。宮殿周圍的門窗從外一扇扇無聲地關上。偌大的殿堂只剩下皇帝和晨曦兩個人。胡亥站了起來，慢慢走近了晨曦。晨曦驚訝地抬起頭，望望關上的門，又回過頭，瞪著向她步步逼近的胡亥。胡亥淫邪地笑著：「怎麼樣？今夜，就讓叔叔再抱抱你？朕可是有重賞噢！」晨曦退無可退，情急之下，抓起几上的酒爵，把酒漿全潑在了胡亥的臉上！胡亥猛地一怔，止住了腳步。晨曦憤怒地喘息著：「醒了吧，皇帝陛下？」胡亥大怒：「你！你敢拿酒潑我？」隨即又撲上來。晨曦氣急了，將手中的銅爵直接朝胡亥扔過去。胡亥一偏頭，酒爵落地，發出一聲巨響。胡亥大叫：「來人啊！有人謀刺朕！」
趙高聽見殿內傳出胡亥的呼救聲，忙將殿門推開，帶頭衝進去。胡亥正好逃出來，一下撲在了他的懷裡。趙高嚇一跳，忙護住他，問：「陛下？何人意欲行刺？」胡亥指著殿內：「晨曦！晨曦她要殺我！」趙高帶人衝進大殿。空空的殿堂裡只有晨曦一人，凜然端坐於燈下。趙高將胡亥拉到一邊，悄聲問：「陛下！是否酒後失態？」胡亥才回過神來，又羞又怒：「朕不過跟她說句戲言嘛，她、她怎麼敢如此對朕？該殺！」趙高正色道：「不！殺不得！別忘了，她丈夫章邯是您剛親封的大將軍，此刻正統兵在外，替您清剿亂民。您把公主殺了，他若反戈一擊怎麼辦？」胡亥傻眼了，怔怔地望著趙高：「那……算了不成？」趙高道：「晨曦冒犯聖上，豈能饒恕。看在章邯的份上，又不能嚴懲。您把這事交給老奴，讓老奴處置吧。」「你打算如何處置？」「老奴想，將其禁足於公主府，隔絕往來，也就是了！此事若傳出去，終是不美。陛下覺得呢？」胡亥臉一紅，點點頭：「甚是！不能讓她到處胡說八道。」又擔心地問，「章邯要是回來呢？也不讓他們見面？」趙高笑：「這個，老奴已想好。請陛下格外開恩，再給章邯一些賞賜吧。」「賞什麼？」「後宮未蒙臨幸的美女十名。以解大將軍鞍馬遠征之勞。」「啊？他老婆如此對待朕，朕反而賜其美人？」
趙高意味深長地點點頭。秦軍大將軍軍帳。章邯看罷聖旨，問敕使美人何在？敕使笑道：「已在帳外。大將軍！這可都是難得一見的美色呀！全是趙公公親自一個個挑選出來的。大將軍不想看看？」章邯想了想，吩咐請長史司馬欣、將軍董翳一同前來開開眼。瘦高的司馬欣與矮胖的董翳一起走進大帳。十名美女排成一列，好奇地望著走來的將軍們。
章邯挨個兒瞧了瞧，點頭讚歎：「果然絕色！感謝敕使一路辛苦！也謝謝郎中令的格外關照。請上覆皇帝，章邯絕不負皇帝的恩寵。這十名美女，我全留下了。」敕使離去。章邯回到帳中，問司馬欣和董翳：「觀感如何？」司馬欣道：「皇恩浩蕩，個個都是國色。恭喜大將軍了！」章邯微笑：「我看，那位王美人身材高挑，面容秀麗，配您剛好。胡美人嘛，身材豐滿一些，比較適合董將軍。你們說呢？」司馬欣和董翳都緊張起來：「不不！末將等豈敢！皇上所賜，吾等豈敢染指？」章邯大笑：「這有什麼呀？大家是生死過命的兄弟，還說這個？來呀！將美人送往二位將軍帳中聽用！其他美人，暫居別帳休息。」司馬欣、董翳又感動又惶恐：「哎！大將軍！大將軍！……這、這樣不妥吧？若傳到皇帝和郎中令耳中？」章邯一擺手：「皇帝賜我，我收下了，那就是我的東西，我想怎麼使用，這是我的權利，有錯誤也是我一人承擔。二位受皇帝委派，大老遠從咸陽來到軍中，隨我鞍前馬後，相當辛苦。章邯所立戰功，二位都有份。難道，我就一個人獨享？不合適吧？」司馬欣和董翳大喜下拜：「謝大將軍賞賜！」章邯微笑扶起二人，坐在鋪了虎皮的主位上：「有句話，一直想問二位。」司馬欣拱手：「大將軍請問！我等知無不言。」章邯凝望著他：「二位離京前，郎中令是怎麼向你們交代的？」司馬欣、董翳對視一眼，冷汗涔涔流下。章邯冷笑：「你們看，我像是對皇帝有異心的人嗎？」司馬欣結結巴巴地：「將、將軍乃是國之棟樑！」董翳也說：「這是真話！」章邯笑笑：「既然大家走到一起，那就是同生共死的戰友！打了勝仗，建了功業，大家一起分享。出了差錯，咱們誰也躲不開責任！所以，剩下的這些美女，我一個都不要，今後，誰立了頭功，就將美人作為重賞！」董翳瞪大眼睛：「那，軍士們不得玩兒命？」司馬欣試探地：「難道大將軍真的一個也不留？這軍中寂寞……」章邯苦著臉：「我跟你們不一樣啊，我是駙馬爺！京裡還有位公主呢！皇帝就是賜我美女，我有那個膽量消受嗎？」董翳抱拳：「從今往後，我董翳唯大將軍馬首是瞻！」司馬欣也道：「請大將軍放心！我們一定與大將軍同心協力，建百世之功業！」軍士進帳稟報：「賊將周文兵敗澠池，自殺身亡！」司馬欣與董翳同聲叫好：「好！」章邯冷冷地：「哼！這一幫烏合之眾，能成什麼氣候？下一個咱們要對付的，就是圍攻滎陽的吳廣！」
滎陽，遠遠的，如黑潮一般的大隊秦軍向這邊圍過來！城門忽然開了。黑壓壓的城內守軍湧了出來，直抄民軍後路。民軍被前堵後截，包圍起來。秦軍與民軍廝殺在一處。亂軍之中，吳廣被殺，屍體被無數雙腳踩過。同樣被踩踏的，還有陳王的旗幟。所謂「兵敗如山倒」。短短兩個月，章邯連破吳廣、鄧說、伍徐、張賀，兵圍陳縣。陳勝敗走，在下城父被他的車伕、叛徒莊賈所殺。這時正是秦二世二年的十二月，距大澤鄉起義，僅僅才半年時間！一時，秦軍士氣大振，形勢對義軍極為不利。
會稽郡守衙門。項梁憑几而坐，面容嚴肅。在他對面，站著陳王的敕使召平。召平打算勸說項梁為陳王所用。召平責問：「見了陳王敕使，將軍因何不拜？」項梁反問：「請問敕使，陳王安在？」一邊說，一邊將剛剛獲取的情報遞給召平，召平一看之下，神色陡變，嗒然無語。項梁嘆口氣：「想不到，陳王的人馬竟如此不堪一擊！」召平也喟然長嘆，身在其中，他早已看得清楚，陳王部下各懷鬼胎，爭權奪利，離心離德，豈有不敗？不過，張耳、陳餘在趙，韓廣在燕，田儋在齊，魏咎、周市在魏，都還具有實力！面前的項梁也甚為重要。項梁冷笑：「你以為，在這種形勢下，我還會應陳王所請，率軍渡淮，去趟這渾水嗎？」召平道：「將軍當然可以不奉召。本侯也無話可說。不過，天下大勢，正如一盤棋局，每個棋子的動靜起落，其實都相互關聯。所謂唇亡齒寒，兔死狐悲！將軍不率軍東進，挽救頹勢，等到章邯一個個把別人收拾了，只怕您這小小的會稽郡也獨木難支吧！」
項梁其實早存北伐之心，否則就不會派項羽先行聯絡。召平帶來的陳王敕命，無疑給了他北上的一個十足的藉口。雖然此時陳王兵敗被殺，但藉口仍然有其成立的理由。項梁請召平當眾宣讀陳勝的詔令。他首先跪下來，在場所有的人都跟著跪下。召平走到正面立定，展開敕書，大聲宣讀：陳王拜項梁將軍為上柱國，令其率本部人馬，渡淮北上，以滅暴秦。
項梁手握敕書，莊嚴宣誓：「我，張楚上柱國項梁，奉陳王敕命，將擇日起兵，渡淮北伐！挺進中原，誓滅暴秦！」
項梁命項莊火速傳書項羽，叫他到彭城會合，並把沛縣的人馬也帶過來。
沛縣縣城裡，呂嬃寸步不離地跟著項羽。
項羽的目光被拴在一家旅舍外的馬兒吸引了。這馬通身烏黑，身材高大健壯，一看就知道是匹難得的良駒。此刻，它正低頭啃著草料。好像感覺到有人關注它，它抬起頭，看見項羽，竟昂頭長嘶一聲，如同跟他打了聲招呼。項羽忍不住朝它走去，仔細端詳著這匹馬，越看越喜歡，伸手想要摸它。虞子期抱著草料走來，忙喊：「哎！別碰它！這馬有脾氣，小心傷你！」「這是你的馬？」虞子期道：「馬是我姐的。除了她，沒人敢騎。」「這馬叫什麼？」「烏騅。」好名字！好馬！可惜！竟屈於女人胯下。」呂嬃湊過來，想摸一下馬，馬兒一甩頭，差點兒將她甩倒，呂嬃忙退了幾步：「喲！還不讓摸呢？」虞子期得意道：「它可不是好惹的！你們最好離遠點兒！」
虞子期拌好了草料，回到旅舍內，一個俏麗如花，明眸皓齒的姑娘正在擦拭寶劍，那是他的姐姐虞姬。「姐！那傢伙真能吃！這麼下去，咱們都養不起它了。哦，對了。來了個大個子在那兒看馬呢。你猜他怎麼說？他說，這匹馬讓你騎，太可惜！那意思，只有他騎才配。」虞姬將寶劍入鞘：「他說得倒也不錯。我實在是用不上這等寶馬良駒。真的可惜了烏錐。」項羽拿了張餅，掰下一小塊，遞到烏騅馬的嘴邊。烏騅馬看看他，聞了聞他遞來的餅，鼻子裡噴了一下，將頭扭開。呂嬃急道：「你餵它幹什麼呀？我是買給你吃的！」項羽沒理會呂嬃，「烏騅馬呀！烏騅馬！咱倆雖初次見面，我卻覺得這麼有緣！沒關係，你就吃一口吧！我只想表達一下對你的鐘愛！吃吧！」
烏騅馬看看他，好像真的懂了他的誠意，張開嘴，將那塊蘸著鹽的餅一口吃了下去。呂嬃驚訝：「啊？它能聽懂你的話？」項羽開心地大笑。虞姬從旅舍中走出來，見項羽在餵馬，急了：「那位客人！別動我的馬！」
項羽聞聲回過頭來。他立刻呆住了。
眼前的姑娘竟是這樣美麗！
虞姬站在那兒，儘管布衣荊釵，未作修飾打扮，但那種清新脫俗的美實在難以形容。尤其是她眉宇間透出的那股英氣，更令人一瞥難忘！虞姬也看著他。眼前這個高大魁梧的年輕漢子，他的身上有什麼東西深深吸引了自己，竟使目光久久不願移開？他們就這樣對視著。忘記了身處何地，也忘記了時間。
呂嬃在一旁看看虞姬，又看看項羽，生氣地一扭身跑開了。
項羽並未注意她的離開，只是艱難地、吃吃地開口問：「請問！你……你是誰？」虞姬臉一紅：「我姓虞。你呢？」「我……我叫項羽。」「噢，項羽？」
項羽與虞姬，就在這兵荒馬亂的年月，在一個偶然的地方相遇了。電光石火，一觸即發。若非是宿世的姻緣，豈會如此契合，一見如故？