劉邦大帳中，燈火明亮。呂雉盛裝端坐於几旁。劉邦帶著張良走進，發現呂雉像是在等他，有些驚訝，來不及多想，忙將妻子介紹張良。呂雉對張良深施一禮：「不知子房先生駕臨，未曾遠迎，望祈恕罪！」張良還禮：「沛公夫人！張良失敬了！」「呂雉久聞先生大名，如雷貫耳。聽夫君說，他自親近先生，受益良多。呂雉代拙夫深謝先生的教導之恩！」呂雉笑著，又拜了一拜。
沛公夫人竟如此端莊知禮，頗出乎張良的預料，忙拱手道：「夫人此言，張良實不敢當。能結識沛公，也是張良此生的榮幸！」呂雉回頭埋怨起劉邦：「張先生貴客駕臨，你為何事先不早說呢？也好作一些準備。」「我也沒想到請他來營裡。本來，打算去別處，……」劉邦如實交代。夏侯嬰插了句嘴：「我們去了小酒館，可酒館不知為什麼，停業了。」「哦。是我叫停的。」呂雉道。劉邦一愣，一把將她拽到旁邊：「戚姑娘呢？你、你把她怎麼樣了？」呂雉白他一眼：「別什麼七姑娘八姑娘，讓貴客笑話！」她徑自走向張良，「子房先生，請坐！用過晚膳了嗎？」劉邦跟過來：「別提了。子房先生晚膳沒用完，就被我拉來了。」「你不早說！怠慢了貴客！夏侯嬰！樊噲！快去弄點酒飯來！」呂雉開始張羅。
酒和菜置於几上。張良慢慢吃著。劉邦和呂雉在一旁相陪。「張先生說得對！人少可以擴大，力弱也能變強，唯有做人，一定要堂堂正正，頂天立地！方為大丈夫！」呂雉對張良建議劉邦寧可削減兵力，也要與項羽分兵的建議十分贊同。劉邦對她的直言有些窘，對張良笑笑：「子房先生別笑話啊！她說話做事，總以為自己是個男人！」張良卻十分欣賞：「夫人可以稱上‘女中丈夫’了。沛公，我吃好了，咱們且再細細分剖一下形勢。」
一個時辰之後。劉邦與呂雉並肩站在轅門外，望著送張良的馬車消失在黑夜中。呂雉感慨道：「張先生很看重你呀！你的身邊，也正好缺一個像他這樣的人！你能想辦法留下他嗎？」劉邦道：「我何嘗不想把他留下！可人家是韓國的重臣，怎麼可能留下來幫我？對了，你把人家的酒館關了，幹什麼？」呂雉笑：「還記著這事兒呢？你可真關心她！」說著，轉身往軍帳中走。劉邦訕訕地跟上去：「我只不過是經常去她那兒喝個酒罷了。」「真的嗎？真就這麼簡單？」呂雉回頭瞥他一眼，低頭進了軍帳。劉邦跟進去：「真的！不信你問他們！呂雉！你別想多了！」呂雉在席上坐下來，面對仍然站著的劉邦，語氣裡帶著教訓：「你現在也是楚國堂堂的侯爺了，怎麼？還想讓你的相好當壚賣酒、笑面迎客？你不嫌丟人，我還嫌丟人！」「什麼相好？完全是沒影的事兒！再說，你把人家生意停了，叫人家如何過日子？」劉邦真急了。呂雉看他一眼：「怎麼？心疼了？那，當初就不該害人哪！」「我……我去那兒，真就是請人喝個酒，照顧一下她的生意！我跟她，真的就是如此而已！不信，你去問樊噲、夏侯嬰……」「我誰也不問，就問你！你真的跟人家沒什麼，人家會要求你娶她？人家倒是為你的名譽著想，你自己就那麼厚顏無恥嗎？你跟她的事，你手下的人都有數。今天晚上，當著那麼多手下，你就跟她摟摟抱抱！」劉邦嘴硬：「你看見了？」呂雉冷笑：「我當然看見了！我還聽見她問你，萬一你打仗走了，哪位大爺出了錢，她是不是得給人家唱歌跳舞，陪酒陪笑？你侯爺大人是不是甘願戴這頂綠帽子？劉邦！虧你還是個男人！聽了這話，你就不臉紅，不慚愧？」「什麼？你、你也在？」「我當然在！還有呂嬃！我們聽得真真切切的！你還有什麼話可說？」劉邦一聽，徹底軟了：「我、我有什麼辦法？我總不能真把她娶回來，你也不幹哪！」劉邦在外面胡鬧無所拘束，真到了呂雉這裡，心裡總沒有底氣。呂雉冷笑：「你怎麼知道我不幹？」她朝外招招手，呂嬃扶著一身紅妝，分外妖嬈的戚姑娘走了進來。劉邦頓時目瞪口呆。「戚嫣姑娘！你仰慕沛公，他也喜歡你。不過，他現在已經是武安侯，你既然是他的人，就不能再拋頭露面。我今天做主，讓你作他的妾侍。你我共事一夫。你願意嗎？」戚姬低著頭，小聲道：「願意。」劉邦完全沒想到，站在一邊聽傻了。「我還要回沛縣照顧一家老小。我走之後，你就住進營中，照顧沛公的起居。他行軍打仗，你也要陪侍身邊。你願意嗎？」戚姬抬起頭，看看劉邦，又看看呂雉：「我情願。夫人。」呂雉淡淡一笑：「叫我大姐吧。」她拍拍身邊的坐席，對劉邦，「傻愣著幹什麼？坐下呀！讓新娘子行禮。」
劉邦趕緊走過去，與呂雉並排而坐。戚姬跪下來，給二人拜了三拜。呂雉隨即站起來，冷冷地對劉邦說聲：「就這樣吧！我走了！」說著，真的帶呂嬃離開了。劉邦呆呆地望著她離去，樊噲衝著他一樂，拱了拱手，表示恭喜，也跟出去了。
劉邦苦笑一下，這個呂雉呀，真不是個一般的人！他的心裡，既怕又愛，說不出是一種什麼感受。
初升的陽光使楚王宮格外耀眼，楚懷王手下的將領們紛紛乘車馬而來。府門前一時車水馬龍，十分熱鬧。項羽騎著高大的烏騅馬，領著范增乘坐的馬車，在親兵的護衛下而來。所有的將領們都躬身招呼：長安侯！魯公！項將軍！項羽傲然地點點頭，下了馬，親自掀開車簾，扶范增下了車。
楚王府今日重新作了番佈置。正中設了懷王華麗的坐席。兩邊，依次排開一張張幾，几上放置著酒爵，按照等級安排。與會者已來了不少，劉邦也到了，站在庭下與一些將領閒談。他發現了英布，走了過去，當年，他對英布曾有一飯之恩，兩人私交還算不錯。可是，沒等他們聊上兩句，就聽到響亮的通報聲：「長安侯、魯公到！」項羽和范增來到了會場。宋義此時也從後面走出來：「請各位將軍入席吧！魯公坐這邊的首位。來來！沛公！您上這邊兒坐！」他指著另一邊的頭一個坐席。劉邦連忙擺手：「不用！我就坐這兒。」說著，自己一屁股坐在了項羽的下首。項羽滿意地一笑。范增也放心了，微閉雙目，一臉得意的神情。
懷王從屏風後面走出來，舉起手中的帛：「我正在看今天早上送來的函件！是從趙國用快馬傳來的！這已經不是頭一件了！這次，張耳丞相不是用墨，而是用血，寫了這一份告急求救的文書！孤看了，真是心痛如絞！大家也都看一看吧！」他將來書遞給走來的宋義。宋義接過，交給身邊的范增，范增看了一眼，又遞給身邊的張良……這樣依次傳看下去。許多人臉上都出現不忍之色。懷王長嘆一聲：「唇亡齒寒！兔死狐悲！各位自當心領神會。現在，各國援軍已紛紛趕往鉅鹿，我們楚國算落後了！」文書已經傳到劉邦手裡，他掃了一眼，就把它交給項羽。項羽拿著這份用血寫成的告急文書，從座位上站起來，打斷了懷王的話：「大王不必再說了！發兵吧！」劉邦也跟著站起：「對！請大王立即發兵解鉅鹿之圍！給章邯一個教訓！」
懷王點點頭：「魯公和沛公的建議很好。大家不畏強敵，奮勇請戰，孤心甚慰。但是，我們不僅要北上解救趙國，還要仿效孫臏，分一支兵直搗關中，抄它的老巢！這一計劃，孤思謀了很久！覺得只有這樣，才能挫敵氣焰，一舉推翻暴秦！」
眾將興奮不已，紛紛低聲議論起來。項羽看了一眼身邊的劉邦。劉邦默默立著，兩眼直看著坐席。懷王道：「之所以遲遲沒有決策，實在是，於兵力分配上頗費躊躇。尤其是兩路指揮的人選，讓孤大傷腦筋。魯公！」項羽一怔：「項羽在！」「如果讓你選擇，北上救趙和西征咸陽，你選哪一路？」項羽決斷說：「當然是北上！我日思夜想，便是與章邯一戰，替死去的叔父報仇！」「壯哉魯公！孤也這樣想，看來，北上救趙的重任，非君莫屬！魯公聽令！」項羽拱手聽令。懷王道：「命你統北路軍馬，負起救趙重任！」范增也站起來。兩人同聲應道：「喏！」
懷王微微一笑：「至於西路軍，孤王也定下了一位合適的人選。沛公！」劉邦一怔，抬起頭，朗聲應道：「劉邦在！」「命你領本部兵馬，西征咸陽。北路軍在解除趙國之圍以後，也立即揮師西進，同時向關中進軍。孤與你們二人在此訂約，無論哪路人馬，先入關中者，王之！」此言一齣，不僅站著的項羽和劉邦，所有人都為之一震！全場頓時沸騰了。「啊？關中王？」「沒聽錯吧？」「真的是進關就可封王？」坐於席末的張良微笑著觀察著人們的反應。英布呆呆坐在那兒，滿臉懊悔之色。
宋義高聲道：「對！無論北路或西路，魯公或沛公，誰能先打進關中，攻下咸陽，他就是關中王！大王金口玉言，絕不反悔！」全場頓時安靜下來，一雙雙眼都看著項羽和劉邦。項羽與劉邦並肩而立，都看著懷王。懷王道：「魯公！您對本王之約，意下如何？」項羽看劉邦一眼：「我沒問題！聽沛公的吧？」劉邦低下頭：「劉邦謹遵王命！」項羽頗為吃驚地望著他。范增氣得恨不能踢翻眼前的几案。懷王大笑：「好！就這樣決定了！孤還有任命。魯公雖勇猛過人，力冠三軍，但畢竟年輕，缺乏指揮經驗。孤加封宋義為上將軍，號卿子冠軍，代孤監軍北路，為北路主將。項羽為次將。范增為偏將。一切號令，必須經卿子認可，魯公等方可施行。若有相悖，以卿言為準，如孤親臨！」「宋義不辱王命！」眾將面面相覷。全場靜得嚇人。項羽瞪著懷王和宋義，一時愣了。懷王問：「項將軍！孤的話，你聽清了嗎？」項羽沒吭氣。宋義問：「魯公？大王的話，你可清楚？」項羽仍不答話。范增出列：「范增代項將軍表態，一定遵王命而行！」懷王微微一笑，點了點頭：「好！那孤就放心了！各位！滅秦復國大計，在此一舉！望協力同心，共破強秦！大楚萬歲！」
項羽立在那兒，一直緊閉著雙唇。「既命我指揮，又奪我實權，可惡！」項羽走出王府，仍憤憤不平。「事已至此，回去再商量對策吧。劉邦也可惡！他完全耍了咱們！」范增更在意的是劉邦的欺瞞。
劉邦跟幾位將領說說笑笑走出府門，看見項羽和范增，走了過來。「沛公！當上了西路指揮，你很了不起呀！」范增語帶譏諷。劉邦謙和地笑笑：「王命差遣，身不由己。還請範老先生體諒。」項羽冷冷道：「你該不會忘記我們事先之約吧？」「劉邦不敢。來之前，我已有佈置。命將貴方借我的人馬齊集校場，登記造冊，以利交接。但劉邦有個不情之請。」「你還有什麼花樣？」范增道。「這些弟兄自從到了我手下，非常辛苦，也立下許多功勞。說心裡話，我真捨不得他們走，但魯公之命又不敢不從。能否容我請大家吃頓便飯，多少表達一下我的謝意？」項羽想不到他提出的會是這樣的要求，一時愣住了。
劉邦與項羽，這對在戰鬥中結成濃厚友誼的夥伴，終於分手了。他們想不到，在短短數月之後，他們的關係又將會有一次鉅變，從生死與共的戰友，變為勢不兩立的對手！這也是造化弄人吧？