突然，寂靜之中，只聽人群中一聲慘叫：「就是他！坑殺了我們二十萬降卒！快逃命啊！」百姓大呼小叫，紛紛四散逃開。劉邦急得直跺腳：「大家不要怕！魯公是很仁義的！回來！都回來！」項羽站在那兒，臉板得鐵青。抓住車軾的手攥得很緊，「咔嚓」一聲，竟將一根軾木生生扳斷！
回到灞上，項羽叉著腰，像關在籠內的老虎一般，在帳內轉來轉去。范增敏銳地感覺到發生了什麼事情。項羽停下來，目光如炬地盯著范增：「亞父！秦人太可惡了！我一定要做幾件事情，鎮一鎮他們！叫他們看看我的厲害！要讓他們從心裡對我心生畏懼，徹底地臣服我！不然，我還算什麼關中王？」范增嘆口氣，「我正想報告你，大王的批覆到了。」項羽急切問：「王怎麼說？」「兩個字――‘如約’。」范增說著，呈上懷王用快馬傳來的批覆。項羽一把奪過來，看了看，氣得冷笑起來：「哼哼！很好啊！太好了！‘如約’？就是說，無論我功勞多大，他還是要讓劉邦當關中王，沒我的份兒？」范增嘆口氣：「現在，你的敵人變了！他已不姓嬴，而姓劉！他就是劉邦！現在，連大王都站在他的一邊，跟你來作對！羽兒！這可怎麼辦呢？」項羽冷冷地反問：「怎麼辦？」他兩手用力扯斷了連線木簡的皮繩，把懷王批覆的檔案摔在地上，「天下是老子打下來的！老子想怎麼樣就怎麼樣！他一個黃口孺子，有什麼權力對我指手畫腳？」范增很欣賞項羽的果決，滿懷愛意地望著他。
營中一陣人喊馬嘶。有人在叫：「沛公呢？沛公在哪裡？」劉邦一驚，高聲問：「什麼事？我在這裡！」夏侯嬰跑來：「沛公！上將軍營中來人，送來邀請。明日卯時，上將軍召集軍事會議。請您務必出席。」軍事會議？仗都打完了，還議什麼軍事？難道是大王的批覆下來了？或者是為了要玉璽找個藉口？劉邦思考著這些可能性，無論是什麼動機，自己都最好不要在這時候出面。他對張良說：「明天這個會，就請您代我出席吧。」張良為難了：「我是韓國司徒，代表韓王還說得過去，怎麼好代表您沛公？」蕭何考慮一下：「我去吧。我去了之後，一切看張先生的眼色行事。」
項羽軍營中鼓角聲聲、震人心魄。項莊從轅門內走出來，大聲宣佈：「卯時已到！有請各國來賓、下屬將領報名而進！」與會者自動排成長列，分別高聲報出自己的名字，依次進入大帳。「趙國丞相張耳！」「韓國司徒張良！」「沛公代表蕭何！……」項羽嚴肅道：「今日集會，有重要軍情商議。」他看看蕭何，「沛公怎麼沒來？」蕭何站起身：「沛公偶感風寒，向上將軍告假，命我呈上傳國玉璽。」說著，他捧起裝有玉璽的錦盒，走上前去，單腿跪地，將錦盒高舉過頭。韓信走上前去，接過錦盒，呈在項羽面前的几上。
所有的與會者一起拱手，齊聲三呼：「萬歲！萬歲！萬歲！」
項羽的臉上閃過一絲笑容，但立即消失。就像陰霾雲層間閃過的一線陽光。他將傳國玉璽置於案頭，「諸位！項某請諸位來，是想告訴大家。沛公劉邦雖然先行入關，但已經自願放棄關中王位，而且，也將所有府庫的鑰匙、皇宮的警衛、包括秦王子嬰和傳國玉璽，全部移交給本上將軍！就是說，自即日起，本將軍有權處置一切！」
范增銳利的目光掃射全場：「有哪位對此還有異議？請說出來！」張耳帶頭表態：「沒有沒有！這是貴軍自己的事務，我們怎好插嘴？」魏王豹也附和著：「是啊！不就是個關中王嘛，你們誰當都行。」張良問道：「敢問上將軍，楚王對此有何批示？」項羽既然毀了懷王詔命，就根本沒把它放在眼裡，他板著臉說：「大王自然是尊重我們倆的意見！」
英布站起身，拱手道：「末將恭賀上將軍榮升關中王！」楚軍的將領們也都跟著站起來，欲表示祝賀。項羽卻板著臉，依然嚴肅：「大家都坐下吧！項某並不想非當這個關中王！」他一語既出，滿座皆驚。不光楚軍的將領，連各國諸侯都大惑不解。項羽繼續說：「大家都知道，懷王曾當眾約定，我與沛公分兵進關，先入關中者王之。現在，沛公先我入關，雖然他謙虛，不肯為王，我又豈能毀棄前約，失信於天下？所以，我絕不當關中王！至於當什麼，我還沒考慮好。不過，我現在馬上就要做三件事。第一，派大軍進駐咸陽……」
項羽伸出第二根指頭：「二，自即日起，廢除沛公與父老的約法三章，暫時仍執行秦法；……」蕭何愣了，當即就想站起來爭辯。張良伸過手去，一把拽住了他。蕭何望著張良，在張良堅定的目光提醒和制止下，他終於忍住，沒作出任何表示。項羽伸出了第三個指頭：「三，重新處置秦降王子嬰。」他一拍案，叫道：「帶上來！」在全場驚愕的目光下，子嬰被士兵押了上來，跪在項羽面前，不發一語。項羽瞪著他：「子嬰！你雖然已經投降，但身為秦王，仍然是暴虐的秦帝國的代表！你的祖父秦始皇在統一六國的過程中，對六國人民犯下了滔天大罪！你的叔叔二世皇帝，比他更要暴虐！你們嬴氏欠天下人的太多了！雖然你登基不久，也並無大惡，可是，這筆賬不找你算，找誰？」子嬰一直低著頭，不吭一聲。
項羽厭惡地盯著他：「你不要以為交出了傳國玉璽，沛公又沒殺你，你就可以逃脫罪責！在我面前，你休想逃過！」他對諸侯們道，「我覺得，這種人不可留，當殺！斬草就要除根！諸位以為如何？」
會場沉默了一會兒，魏王豹首先響應：「贊成！殺！」張耳也表態：「對！該殺！」楚將們紛紛伸拳攘臂：「殺！殺了他！」子嬰跪在那兒，一頭冷汗，仍然不發一言。他知道此時做什麼都於事無補，不如儲存自己的尊嚴。
項羽掃了蕭何一眼，冷冷一笑：「我可不像某些人，跟敵人還講什麼仁慈！放下武器的敵人，仍然是敵人！對敵人就不能手軟！既然大家都同意殺，那就把他押赴咸陽，立即處決！」
劉邦坐在軍帳內的席上，不動不語，如痴如呆。擺在几上的酒菜幾乎沒有動過。他知道，項羽這是成心讓他背信棄義，成心給他厲害，才決心殺了子嬰。子嬰雖不是他劉邦所殺，卻因他而送命。他想，關中王我讓了！府庫鑰匙我也交了！傳國玉璽我也獻了！你項羽怎麼還不知足？子嬰被你殺了！連約法三章也被你廢了！是可忍，孰不可忍？他要寫奏表給懷王！
蕭何和張良走進帳來。劉邦看了他們一眼。滿面鐵青，手哆嗦著拿起筆，堅定地說：「我要把他的所作所為，全部報告給大王！不能夠讓他這種人當關中王！我若再不制止，我們好容易得到的勝利就會讓他毀了！天下又得大亂！不行！無論如何，我要開口說話！」蕭何緩緩走到他旁邊：「沛公啊！您覺得這有用嗎？就算大王下了令，項羽能聽嗎？我跟張先生分析過，大王可能根本就沒批准他當關中王！要不然，他怎麼連大王的批覆都不敢拿出來給大家看一眼？」劉邦一聽，急了：「那我更得上奏了！他這是欺君！」張良在劉邦對面坐下來：「好！假如說，懷王看了您的報告，非常憤怒，命令您率軍討伐項羽。您願意承擔這個責任嗎？」劉邦愣了一下：「我？我自己當然不行，可……我可以聯絡各國諸侯，一起跟他對著幹！」蕭何問：「諸侯就能聽咱們的？他們現在都等著跟項羽享用勝利果實呢！」兩人說的是實情，劉邦又氣又急，他實在不知道該怎麼做了。張良拿下他手中的筆，「您目前只能讓他感到，您已經完全屈服於他的淫威之下了！」「我還繼續裝孫子？裝到底嗎？」劉邦真的不願意再過這種日子了。張良點頭：「對！要讓他覺得，您構不成對他的任何威脅，更不是他的敵人！」劉邦想了想，搖搖頭，「沒那麼簡單！他已經把我當作他的敵人了！尤其是那個范增，肯定是不會放過我的！這辦法不行！我還是給大王寫！」他說著又抓起筆。張良依然穩穩坐著：「那，你就準備給大王戴孝吧！」劉邦嚇一跳，把筆停下，望著張良。張良繼續說：「你這麼做，不光害了你自己，也會連累大王！他的下場，將和子嬰一樣！」劉邦把筆一扔，跌坐在席上，喃喃著：「那我就只有這一條路？看著項羽越走越遠？」
張良居然笑了：「對！看著他驕傲膨脹！看著他一意孤行！看著他失盡民心！看著他眾叛親離！劉邦愣了：「為什麼？」張良堅定地說：「因為，他沒有看錯，他最大、最危險的敵人就是你！秦失其鹿，天下逐之，您已經是先得其鹿的捷足之人了！只不過，你的力量還不足以保住它，因此暫又失之。可是這隻鹿，它仍在群雄的追逐之下。大局未定，天命未彰。沛公！項羽和范增對這一點是清楚的，可惜，您對此卻一直沒有覺悟！您還在把他當兄弟，當戰友，所以，替他的錯誤痛心、惋惜。要是您覺悟到了，他已經不是你的兄弟，你的戰友，而是你的競爭對手，你的敵人，那，他的錯誤，不正是你的機會嗎？他錯誤犯得越大，你應該越高興才是！您可以看著他一步步走得更遠，等他失盡了民心，得罪了所有的諸侯，大王也無法再容忍他的狂妄自大了，你的機會才真的來了！水滴石穿，要有足夠的耐性。破峽裂岸，一瀉萬里，才是您大顯身手的時候！」
劉邦一把抓住張良的手，目光炯炯地盯著他：「子房！這就是你說的‘受國之垢，是謂社稷主；受國不祥，是謂天下王’？」張良笑笑：「這不是我說的。是聖人說的。‘正言若反’，沛公！細細地品味吧！」劉邦放開他的手，鄭重說：「先生！劉邦謹受教！」他兩手高高一拱，俯下身去，拜倒在張良面前。張良扶起劉邦，「我也為天下人謝謝沛公！」說著，他也深深地也拜了下去。
蕭何望著肅然對拜的這兩個人，突然熱淚盈眶。