侯公來楚營五日了，項羽每天與士兵一起隨他習練養生之術，果然覺得神清氣爽，容光煥發。他的心也在煩躁中逐漸沉靜下來，能夠清醒地思考許多事的前因後果。
入夜，項羽躺在帳中，聽著一陣陣秋風搖撼樹枝的聲音，他憂心忡忡：秋天到了！天很快要冷下來，還在這裡過冬嗎？糧草不繼，這個冬可怎麼過？跟劉邦耗下去嗎？雖然自己正值壯年，劉邦已然知天命，但劉邦有子嗣，自己有什麼？虞姬翻過身來，看到項羽眉毛糾結在一處，伸手去替他撫平眉心的結：「你看！眉又皺起來了！皺紋就是這樣出來的！」項羽抓住她的手，衝動地：「你說！咱們跟劉邦休戰怎麼樣？」虞姬愣了，望著他，項羽是多麼不容易說出這句話。「不打了！只要他答應不再來騷擾我，我可以跟他講和！這樣，我就可以帶你回彭城去！不再過這種顛沛流離的生活！我們搬進宮裡去住！我讓你穿上王后的禮服，戴上最名貴的珠寶首飾，為你舉行一個前所未見的結婚大典！然後，我們就生一堆漂亮的孩子！帶著他們，過無憂無慮的幸福生活！而我的戰士們，也可以馬放南山，刀槍入庫，回家與他們的家人團聚了！那時候，我們就可以按侯公教的辦法，服氣養生，像他一樣，壽過百歲了！」項羽憧憬著。
虞姬十分激動：「咱們真的可以不打仗？真的可以回去過安生日子了？我早就厭倦這種無休無止的征戰了！我並不在乎住多大的房宅，穿多好的衣服，戴多珍貴的珠寶，我只要能和你天天廝守在一起，我們能過上普通人的生活！」項羽緊緊摟過虞姬：「好！我就答應你，把你要的這些都給你！把和平還給天下人！」
秋風中，侯公飄著銀白的鬚髮，站在寨牆上，望著對面紅旗飄揚的漢營。侯公喃喃著：「秋天了！……到了該收穫的季節了！」他慢慢轉過身，看見項羽與項伯大步朝他走來，侯公的臉上綻放出了燦爛的笑容。果然，項羽開口就說：「侯公，我打算停戰！……」
西元前203年10月，楚漢雙方達成協議，以鴻溝為界，中分天下。溝西為漢，溝東歸楚。「楚河漢界」四個字，至今還留在中國象棋的棋盤上。
劉邦大營中一團和氣，笑聲不絕於耳。項羽即刻便要離開廣武山，並未與劉邦見面。劉邦也心知肚明，即便雙方達成停戰協議，這輩子已不可能再與項羽把酒言歡了。他自嘲著：「我還說，好好跟我這位老弟再喝一杯呢！想不到，他連這點兒面子也不肯給我。」
張良好似隨便地問項伯：「霸王還是走外黃回彭城吧？這是條最近的路了。」「不，外黃一帶，彭越活動很猖狂。為求搬師順利，他還是決定往南走陳縣，這樣會安全一些。」項伯是老實人，向來實話實說。張良建議：「既然這樣，咱們也儘快撤吧。去成皋休整個幾天，然後撤回關中。」劉邦伸了個懶腰：「我連成皋都不想待了。早點兒回關中最好。」「總得讓太公和王后休息幾天再走吧？他們的身體太虛弱了。」張良的理由不容辯駁，他轉而問項伯，「滎陽這兒，還是鍾離昧將軍留守吧？麻煩您回去跟他說一聲，免得產生誤會。」項伯微笑：「項王決定我來留守滎陽。鍾離昧還是隨軍行動。」
張良聞言，心中不禁一陣驚喜，臉上卻故意裝作平靜。項羽要帶上鍾離昧，一是鍾離昧做事細緻周全，二是對他不大放心。鍾離昧深知其意，慨然隨行。他檢查著軍隊撤離前的準備事項，讓士兵隨時做好戰鬥準備。他擔心在撤退過程中發生突然情況，現在可不是馬放南山，刀槍入庫的時候。
項羽見軍容整肅，將士歡欣鼓舞，高聲道：「這次搬師，不要像平日奔襲，只顧趕路，每日行程不過百里就可以了。要排開儀仗，高揚本王的大旗，就像凱旋迴朝一樣，鼓吹而還！」鍾離昧很擔心：「照這樣走法，恐怕軍中存糧挨不到彭城吧？」
項羽想了想：「反正只是行軍，又不打仗，減糧吧！也好給這裡能多留一點。只要湊合著走到彭城，再讓大家飽餐一頓。」他吩咐項佗，「你先快馬趕回彭城，叫周殷弄一批糧草，先運到固陵，在那兒等我們。」項羽看看暮色中的滎陽城，嘆了口氣，在這地方待了一年有餘，他實在一刻都不想再留。
劉邦的軍隊也在撤退，大軍已經先移入了成皋，車馬倥傯，顯得一片忙亂。
陳平在自己住所剛開啟行李，張良便來找他借固陵一帶的地圖。張良將圖展開，端過油燈，就著燈光仔細觀看著項羽的撤退路線。他自語著：「他是走陳縣，……陳縣在這兒！……這是固陵！……這裡是……」陳平湊上前，插話：「那是九里山，山下便是垓下。」張良讚道：「好一片戰場！」陳平一驚：「怎麼？你……」
張良笑笑：「其實此次和議，我覺得對項羽有利。如果大王聽我的話，再堅持哪怕兩個月，項羽自己也會撤兵。他真的剩糧不多了，運輸起來，又非常困難。日後項羽若緩過勁兒來，突然派兵奪走了敖倉，局面又將如何？」
陳平驚詫：「你是說他會偷襲？」張良搖頭：「現在當然不會。即使他想到了，他也不會幹的。因為他認為自己是蓋世英雄，強者是不會違背諾言的。可是，弱的一方，那就不一樣。機不可失，時不再來呀！」陳平忽然明白了張良的用意。
「我知道，這樣做，會陷大王於不義。可是，放棄這個千載難逢的機會，是不是也太不智呢？在不義與不智之間，實在難以抉擇呀！」張良顯得很躊躇。陳平坦率道：「這有什麼難抉擇的？在我看來，好抉擇得很！」陳平善用陰謀，偷襲、背約，在他的腦海裡只能稱為絕妙，沒有任何可指摘之處。
張良嘆口氣：「可是，對於我，尤其對於大王，這太難了！真的太難了！難得我都不知道如何向大王開口！……唉！」張良搖搖頭，挾著那捲地圖走了出去。陳平愣在那兒，突然，他扔下正在收拾的東西，急匆匆走了出去。
劉邦打算封侯公為平國侯，不想，軍士四處在軍營中找不到侯公的蹤跡，他走了，沒留下任何話就走了。去向哪裡？無人知曉。這使劉邦非常感慨，世上竟真有這樣的人，為天下人利益而來，卻不求任何報答，真是視公侯之位如同糞土！
這時候，陳平不合時宜地出現了。陳平稟道：「大王若真的感激侯公，就應當抓住他為您爭取到的這千載難逢的機會，從後面偷襲項羽，出其不意，趁其不備，一舉將其消滅！」這句話惹惱了劉邦，他氣得一腳踹倒面前的幾，怒道：「你、你竟然要我撕毀剛簽訂的協議？破壞剛爭取來的和平？」陳平乾脆回答：「沒錯！既然形勢對我有利，協議算什麼？和平又算什麼？」劉邦衝上去，狠狠給了陳平一耳光！陳平那張漂亮的臉馬上紅了起來，但他卻並不閃避，也不恐慌，反而坦然望著劉邦。
張良悄悄走了進來，一見這場面，馬上止步，站在原地觀察著。劉邦氣咻咻地吼著：「混帳！你怎麼能想得出來？跟侯公一比，你簡直不是人，就是隻狡猾的猴子！人不是畜生，就因為人懂得禮義，而畜生只知道吃喝拉撒、跟母的去交配！你想把寡人也推到畜生一類裡嗎？想讓天下人都嘲笑寡人，不恥於寡人的作為嗎？你、你簡直是……簡直什麼也不是！白長了一張漂亮的臉！白長了這麼一個大個子！」陳平任他嘲罵，既不還嘴，也不低頭，依然用那種鎮定的目光望著他。
夏侯嬰拉住劉邦：「大王您不要急！陳平一直是很忠於您，而且給您出了那麼多妙計，……他這麼說，一定有他這麼說的道理！您還是讓他把話說完……」樊噲也跟著勸：「是啊！陳平肯定不會害您！不過，陳平！你這麼說也太奇怪了！咱們好容易得到了和平，怎麼又要破壞掉呢？」
張良在眾人後面開口了：「因為，這種和平，它只是短暫的！而且是危險的！」劉邦和夏侯嬰、樊噲一起回過頭，驚訝地看著張良。張良直視劉邦，句句鏗鏘：「它不僅不能帶給我們持久的安寧！而且，它會給項羽創造一個喘息的機會，用不了多久，這隻吃飽喝足，養好精神的猛虎就會向我們撲過來，先奪敖倉，再吞關中，其結果，是項羽會得到天下，而大王最終宣告失敗！」劉邦呆呆地望著張良：「子房！你、你不是也贊成讓侯公去楚營求和嗎？」
張良目光堅定：「我贊成求和，同意以鴻溝劃界，是想讓項羽解除武裝，放鬆警惕，這個目的，現在看來是達到了。他不僅開始撤軍了，而且還繞開外黃，避免與彭越正面衝突，這說明什麼？一是他確實失去了鬥志；二是他的軍隊確實彈盡糧絕了，他要儘量避免任何消耗！好！如果我們能抓住這個時機，如陳平建議的那樣，打他一個冷不防！我們是不是就有可能一戰殲滅項羽，求得真正的、持久的和平？」
張良的話，震懾了在場的每個人。夏侯嬰和樊噲的表情，從開始的不解變成了由衷的欽佩，隨著他的話而連連點頭。劉邦望著這位他一向奉為軍師的老朋友，輕輕道：「一定要這麼做嗎，子房？」
張良十分肯定：「陳平說的，就是在下的想法！我知道，它的後果會是什麼。想起來，確實很對不起大王！可是，為了大漢的萬世基業，為了大王最終能戰勝項羽，取得天下，也顧不得這許多了！」劉邦非常掙扎，他不想對項羽趕盡殺絕，也不想被天下人責罵。
「只要大王真正得了天下，還怕沒有史官出來為您歌功頌德？再說，項王多大？您多大？他年富力強。大王已年過半百！您能跟他比？」陳平的話擊中了要害，彷彿兜頭一盆冷水澆下，劉邦登時啞口無言，揮揮手讓眾人退下。茲事體大，他還要靜靜地思考思考。
張良與陳平走在夜風中。陳平看了張良一眼：「哼！你出的好主意，叫我挨耳光！子房啊，子房！有你這樣陷害朋友的人嗎？」張良一笑：「我叫你向漢王進言了嗎？你自己要搶風頭。活該！」兩人大笑著，在夜風中並肩走去。他們的心中都在想，明天，漢王會作出什麼決策呢？