日本自從平源執政以後，爭權殺伐，沒有一天休息。戰爭的事越多，武士的權力越是強大。到了德川氏的時代，幕府的權勢非常鞏固，各國諸侯勢力又能夠保持均衡，所以大家都是注意保守自己的地盤，不願從事戰爭，文學、哲學當然隨著平和的幸福發達起來。一種是古學派神權思想的復興，一種是荷蘭學問的輸入，一種是漢學的發達。古學派神權思想的根源，前兩段已經大略講過了。荷蘭學問的輸入，在日本文明上，除了天文、數學、築城、造兵、醫藥等知識而外，在精神科學方面簡直看不出什麼進步。只是德川時代漢學發達，在思想上，在統一的制度文物上，的確是日本近代文明的基礎。就是純日本學派的神權主義者，在思想的組織方面，也完全是從漢學裡面去學得來的。所以中國哲學思想，在德川時代可以叫做全盛時期。他們在中國哲學思想裡面得的最大益處是什麼呢？就是「仁愛觀念」和「天下觀念」。如陽明學派的中江藤樹，朱子學派的藤原惺窩、中村惕齋，都是努力鼓吹「仁愛」的。從制度上看來，這種由日本社會進化自然程式發生出來的種種階級制度和治者階級的性格，可以證明日本在部落鬥爭的時代最大缺點是「仁愛觀念」和「天下觀念」的薄弱。德川氏時代統一的政治使全部日本達到了車同軌、書同文、行同倫的時期。我們從儒家思想的發達和明治初年民權思想的發達看來，就可以曉得，日本近代文明的進步恰恰和「仁愛觀念」的進步成正比例。而這仁愛觀念發展的原因全在於政治的統一和物質文明的進步、社會組織的整理。現在日本的治者階級系統都由封建時代的「薩木來」直傳下來的。明治時代的教育主義標榜一個武士道，更是因襲封建時代的食祿報恩主義。一部明治維新史，如果只把表面的事實作為研究的材料，或者只注意他最近幾十年的事實，忘卻德川時代三百年的治跡，是不對的。因為一個時代的革命，種種破壞和建設的完成，一定不能超出那一個民族的社會生活之外。倘若那一個社會里面沒有預備起改造的材料，沒有養成一種改造的能力，單靠少數人做運動，決計不會成功。即使四圍的環境去逼迫他，也不容易在很短的期間造成他的能力。所以我說，歐洲和美國勢力的壓迫只是成為日本動搖的原因，成為起革命的原因，而其革命所以能在短期間內成功，則完全是歷史所養成的種種能力的表現，而決不是從外面輸入去的。
日本有許多自大自尊的學者，往往歡喜把「日本化」三個字放在腦筋裡，不肯放棄，動輒喜歡講日本的特殊文明。這種觀念當然不脫「日本的迷信」。日本的文明是什麼東西？日本的學者雖然有許多的附會，許多的粉飾，但是如果從日本史籍裡面把中國的、印度的、歐美的文化通同取了出來，赤裸裸地留下一個日本固有的本質，我想會和南洋土番差不多。文明本是人類公有的，如果不是明白認定一個人類，認定一個世界，在世界人類的普遍性上去立足，結果一定要落到神權迷信上去的。但是我們也要曉得，這一種自尊心也是民族存在發展的基礎。如果一個民族沒有文明的同化性，不能吸收世界的文明，一定不能進步，不能在文化的生活上面立足。但是如果沒有一種自己儲存、自己發展的能力，只能被人同化而不能同化人，也是不能立足的。在這種地方，我們很看得出日本民族的優越處來。他們本是赤條條一無所有的，照他們自己的神話來說，只有「劍」「鏡」「玉」三樣神器，也就大生問題。這三樣神器是什麼時代，由什麼地方來的，究竟有沒有這三樣東西，也都尚待考證。然而他們赤條條一無所有的民族，由海上流到日本島，居然能夠滋生髮展，平定土番，造成一個強大的部落，支配許多土著和外來的民族，而且同化了他們。更從高麗、中國、印度輸入各種物質的精神的文明，而且能夠通通消化起來，適應於自己的生活，造出一種特性，完成他的國家組織。更把這個力量來做基礎，迎著歐力東侵的時代趨向，接受由西方傳來的科學文明，造成現代的勢力。民族的數量，現在居然足以和德法相比。在東方各民族中，取得一個先進的地位。這些都是證明他的優點。我們看見日本人許多小氣的地方，覺得總脫不了島國的狹隘性。看見他們許多貪得無厭，崇拜歐美而鄙棄中國的種種言行，又覺得他們總沒有公道的精神。可是我們在客觀的地位細細研究，實在日本這一個民族他的自信心和向上心都要算是十分可敬。總理說，一個民族的存在和發展要以自信的能力作基礎，這的確是非常要緊。所以日本人那一種「日本迷」也是未可厚非，不過從今天以後，是再也行不通的了。