秦放在鎮子裡轉了一圈，沒找到飯店，只有一家很小的小賣部，門口兼賣水果，秦放買了兩斤蘋果，在店主家裡洗乾淨了，找了個乾淨的塑膠袋拎著回去。
司藤還在看，坐在門口的臺階上，她看書倒是一向入迷的，秦放坐過去啃蘋果，快啃完時，一抬眼看到那隻夜貓還縮在牆頭，忽然就起了玩心，果核扔過去，叫著：「請你吃蘋果！」
那野貓怕不是以為秦放要拿果核丟它，喵嗚一聲竄的沒影了。
司藤說：「幼稚。」
秦放看著司藤，忽然想起了什麼：「你怎麼會識字的？丘山還送你念書嗎？」
很平常的問題，司藤卻突然怔了一下，頓了很久才說：「邵琰寬教的。」
這個答案真是出乎秦放的意料之外：「你的那個男……好朋友？」
司藤沒有回答。
青城山初見時，邵琰寬問：「你說你叫司藤，你會寫自己的名字不會？」
又折了樹枝在地上寫給她看：「現在已經是民國，不要信什麼女子無才便是德。以後女子都該讀書上學，也該去留洋長長見識。如果不識字，這雙眼睛生的再亮，也只是個半瞎子。」
那時，丘山道長整天在她耳邊唸叨的，就是妖怪妖怪妖怪，她哪聽過這些呢？
她跟著邵琰寬，學會寫的最初兩個字，就是「司藤」。
好多筆畫，寫出來歪歪扭扭，羞地恨不得趕緊塗掉，邵琰寬攔住她說：「名字好像一個人的門面，字寫的不好，可以慢慢練，可立身為人，每一步都得穩，穩，方得正。」
那時，他正當年少書生意氣，揮斥方遒，也許回到城市，也是影視劇裡常看見的進步青年，熱血沸騰著要民主，要自由。
後來是發生了什麼變化呢？十里洋場，十里染缸，再次相見，他眼睛裡褪去了那一層光，雙眸浸滿四個字：酒色財氣。
他說的每句話她都記得，他自己卻忘了。
秦放在她眼前擺了擺手：「司藤？」
司藤回過神來，她垂下眼簾，避開秦放探詢的目光，把手裡的書遞給他：「畫上題的那行字，是你太爺爺寫的，但不是他作的。」
「你太爺爺的記事，都是直來直去的大白話，那行字措辭卻雅，箇中情愫，似乎出自女子。你太奶奶也識文斷字嗎？」
秦放搖頭：「曾祖母大字識不了幾個的。」
他又把那本冊子略略翻了一遍，其實也不算太過「白話」，只是和那幾句相比罷了，有幾頁折了頁角，他記得開始是沒有的，應該是司藤折的。
——「接連三月，賬款難結，愁煞，一家老小，等米下鍋。妻弟數度登門求借，左右為難。幸甚白小姐代為說情，始得轉圜。」
——「內人心悸氣鬱，白英送藥，滬上醫師，的確身懷絕技。」
——「野狼竄至鎮郊一說，初以為訛，昨夜劉氏失其孫，聽聞門戶大開，爪印赫然，白英提議急囑下人夜閉門戶，加高院牆。」
——「豬半爿，黃紙八刀。妻舅猶嫌不足，人心如是！娶一人爾，非娶一族！」
……
白小姐，白英，聯想到之前的遊湖題字，看來這個白小姐和太爺爺輩，過從甚密，只是，好像從來沒聽長輩提起過這個名字。
司藤問：「看出什麼來了？」
「你指白小姐嗎？」
「還有呢？」
「白小姐是醫師？滬上醫師……上海的醫師？」
司藤搖頭，她伸手過來，食指指甲劃過「妻弟數度登門求借」和「妻舅猶嫌不足，娶一人爾，非娶一族」兩句，在紙頁上留下很深的印痕。
秦放一時沒反應過來：「我太爺爺當時，和太奶奶孃家，關係不好嗎？」
這也不奇怪啊，孃家婆家，一碗水總端不平，家長裡短，無非是多一分少一分的爭執。
司藤笑起來：「秦放，你這是當局者迷啊。」
「按照你的說法，你太奶奶是四川靖化縣人，因為饑荒流徙囊謙，家人死的死散的散，只剩下她一個人，後來她隨夫到江浙做生意。哪來的妻弟和妻舅？娶一人爾，非娶一族，既然這麼發牢騷，就說明你太奶奶的孃家，確實是一個丁口不少的家族。這跟囊謙之說，差的未免也太遠了吧？」