「啊！」丈部急忙奔上前迎接，雀躍道：「小弟從早至晚，一直恭候。兄臺果真守信，到底如期歸來了！快請進屋，接風的酒菜早已備下！」
丈部將赤穴引至客室，奉入上座，挑亮昏暗的燈燭，接著說道：「家母等到天黑，身子倦乏，此刻已經歇息。我這便去叫醒她。」
赤穴聞言，搖頭阻止。
丈部道：「好，就聽兄臺的意思。」說罷，便為旅途勞頓的兄長端出了溫熱的酒飯，勸他舉筷。可赤穴卻不去碰眼前的酒餚，只呆呆坐著，許久並不答話，過了好一陣，才長嘆一聲，彷彿怕驚醒丈部的老母，悄聲低語道：「其實，我今日之所以遲歸，有些緣由不得不向賢弟交待。當日我回到出雲國富田城，四下一看，卻發現國中百姓都已趨附於奪城篡位者尼子經久的勢力之下，無人再記得前主公鹽治氏的恩德。我的堂弟赤穴丹治也投效在經久門下，作為家臣居於城內。我因有事登門拜訪，他便對我曉以利害，並極力引薦我去拜見經久。為考察當今城主的為人究竟如何，我權且聽堂弟勸說，前往一會。在此之前，我從未見過經久其人，接觸之後，發覺他雖有萬夫莫敵之勇，又精於馭兵之道，但老謀深算的同時，亦殘忍多疑，因此手下兵將並未心服。於是我便向其坦陳，自己無意在其手下奉職。誰知，一待我退下，此人便命丹治將我關押起來，囚在了宅內。我雖抗爭說與義弟有約，九月初九必須趕回播磨國，但經久依舊未予應準。我也曾想趁夜逃出城去，但四周時刻有兵卒看守，一直找不到脫身之計，直至今日……」
「直至今日！？」丈部大惑不解，訝然道，「富田城距此處可有百里之遙呢！」
「沒錯。」赤穴答，「但我心想，自己今日若不能應約而返，賢弟該會如何看我？左思右想，腦中浮起昔日的一句諺語：‘人不能日行千里，而魂可至。’幸而太刀仍在身邊，未被收走，這才得以踐約，回到了賢弟面前……請代我向令堂問候，望她老人家保重貴體。賢弟也要多多盡孝，善加奉養才是。」言畢，便起身消失了蹤影。
丈部這才知曉，原來義兄為踐菊花之約，竟不惜拔刀切腹，化為了陰魂前來相見。
翌日拂曉，丈部便動身往出雲國富田城而去。行至松江時，再次聽人提起赤穴宗右衛門在赤穴丹治家中切腹自盡的訊息，遂找上丹治宅邸，當面痛斥他的不義之舉，而後在一屋族人家臣面前，一刀劈斬了丹治，並趁眾人四散驚逃之際，安然無恙地脫身離去。城主尼子經久聽聞此事後，下達戒令，不準部下追蹤丈部。因為，即便是殘忍無良的經久，也感動於兩兄弟之間篤守信義的舉動，並對丈部左門的情誼與勇氣深為欽佩。
此篇收錄於新潮社版《小泉八雲集》時，名為《守約》。原出於明代馮夢龍《喻世明言·範臣卿雞黍生死交》，後傳入日本，江戶時代被上田秋成改編後收入《雨月物語》（1768），此書被奉為日本靈異小說的經典。
出雲國：日本古時令制國之一，位於今島根縣東部。
八朵祥雲之說，出自於日本《古事記》。當時須佐之男命被逐往出雲國，便在當地造起了宮殿。待宮殿建好時，自那地方升起許多雲氣，層層疊疊，足有八重。因此，至今「八雲」仍是出雲國的象徵（參考：周作人《古事記》，捲上，第三章，第二節《八崎的大蛇》）。
此句為江戶時代詩人松尾芭蕉《奧之細道》首句，典出於李白《春夜宴從弟桃花園序》之「光陰者，百代之過客」。
尼子經久（1458—1541），日本戰國時代的武將、大名、出雲國守護，綽號雲州之狼，擅長謀略。