秋季是收穫的季節，微風拂過金黃的麥田，湧起層層的麥浪。1885年的秋天，在美國有一個叫聖加夫列爾的地方，喬治·威廉·巴頓家中，有了最珍貴的收穫。一個嬰兒的到來使他們的生活又有了新的內涵。他的父親喬治·威廉·巴頓將這個新生兒取名喬治·史密斯·巴頓。巴頓出生在一個軍人世家，祖父曾參加過南北戰爭，是一名非常出色的軍人。家中有四代人都在軍中效過力。他從小就堅信家族對教育的原則，並且立志要成為一名出色的軍人。
巴頓的父親喬治·威廉·巴頓是弗吉尼亞的一名律師，為人謙和，性格溫順，是一位很慈愛的父親，他一有時間就會陪著巴頓，帶著他到戶外運動，到各地旅遊，增長巴頓的見聞，父子倆的關係有時候就像是朋友。巴頓在父母的呵護下，幸福地度過了自己的童年。因為父母工作繁忙，巴頓被送往一傢俬立學校就讀。在這裡學習生活了6年。在學習過程中巴頓漸漸喜歡上了歷史，慢慢地確立了自己的前進方向，他想成為像祖父那樣的軍官並且成為歷史上最優秀的將軍。也正是在這時，他遇見了生命中的另一半———比阿特麗絲小姐。
一個夏天，巴頓一家外出度假，在這個度假的小島上，巴頓結識了比他稍小一些的阿特麗絲·拜林·艾爾，她爸爸比較有錢，阿特麗絲面龐清秀、身材嬌小、舉止大方，感情細膩而浪漫。比阿特麗絲的法語說得流暢自然，因為她曾經遊歷歐洲，而且在法國和瑞士讀過一段時間的學校，豐富的經歷讓她具有一種非常獨特的氣質，這種氣質深深地吸引著巴頓。性格粗獷但卻成熟穩重、男人味濃厚的巴頓，也讓比阿特麗絲春心萌動。第一次見面後，兩人都覺得對方不錯，有再見面的意思。之後他們常常在一起，談他們的理想、未來的生活。
不在一起的時候他們互通書信，傳遞著思念之情。比阿特麗絲常常在信中鼓勵巴頓要堅持自己的理想，她相信他能夠成為一名非常出色的將軍，她會一直站在他的身後支援他。聖誕節的時候，比阿特麗絲送給巴頓一個別針。巴頓回信說：「看到我帶上它之後袁我覺得自己之前真的缺少這么一個物品袁通過鏡子看到自己袁我覺得很有自。」比阿特麗絲看過後，心裡充滿了喜悅。他們在書中暢所欲言，敞開心扉的交流，讓他們的感情日漸深厚。
一葉落而知秋，1902年初秋，微風吹著涼爽、吹著舒暢、吹著甜蜜，同樣吹著的還有比阿特麗絲和巴頓的甜蜜感情，生活是這般的美好，可以在風中好好地聊天。和比阿特麗絲在一起的每一段時間，都是浪漫溫馨的，和比阿特麗絲在一起的每一段記憶都是幸福快樂的，在現實中尋找未來的生活，在現實中計劃未來的路。秋天是收穫的季節，對巴頓來說具有特殊的意義，因為與比阿特麗絲的相遇讓他的生活更加的充實，他想要為她實現自己的理想，談他們的未來雖然言之過早，但是他希望可以將其作為自己努力的目標。在克拉克學校的最後一年中，巴頓開始規劃將來的事情。
巴頓一直夢想著可以要進軍隊做軍官，可以像前輩那樣為國戰鬥。對兒子的這個夢想，他的父親也是十分贊同的。知子莫若父，父親瞭解巴頓的性格，更重要的是他看到了巴頓在軍事上的天賦，相兒子會在軍隊中發揮他的潛能。而要走進入軍隊這個道路最好就是進入西點軍校。
著名的西點軍校地處紐約北部，被視為培養美國軍事人才的聖地。大量的出色軍官從這裡走向戰場。西點軍校承載了許多熱血青年的夢想。走進了這所軍校無疑就邁上了康莊大道，從這裡走出的學員大多數都是少尉。這對於一直想當將軍、當一名好將軍、做一名出色的指揮官的巴頓，無疑是個充滿誘惑的地方，更是一個充滿無限憧憬的地方。
但是想取得西點軍校的入校資格也是非常不容易的一件事，西點軍校每年只招收150名新生。按照以往的規定，西點軍校的每批學員中有30名是美國總統推薦，而特區代表、參議員、眾議員則享有一個名額的推薦權，而公立大學畢業的學員也有資格申請。凡是想要進入西點軍校的學員，必須提前向陸軍部的高階官員發出申請。同時，對申請人的資格也有很嚴格的規定，申請人必須在17到22歲之間，而且對文化課的要求也很嚴格。被選上後，還需要參加由軍官委員會舉行的考試，考試分文考、武考。這樣看來，想要進入西點軍校不僅要求很好的成績，還要有強壯的身體。
為了能夠使巴頓順利進入西點軍校，他的父親將巴頓送入弗吉尼亞軍事學院學習。在那裡巴頓遇到了一些困難，通常在這種學校就讀的學生非富即貴，巴頓雖然也來自軍人世家但因為是新生常遭到羞辱，不過這些只是小問題。因為巴頓兒時曾患過閱讀障礙之類的疾病，常常會對學校通知的事情理解錯誤而笑料百出，這讓巴頓很受打擊，有些灰心喪氣，常常表露出一些消極情緒。而比阿特麗絲從巴頓的中察覺到了這種細微的變化，她頻繁地給巴頓寫，回憶他們第一次見面時的場景，描述他給她留下的印象：就好像是一個隨時等待衝鋒陷陣的將軍，那樣的威武、有鬥志。是那樣的有理想，傲氣十足。比阿特麗絲鼓勵他說：這樣的人是不會被任何事擊倒的，你需要重新認識自己，適應現在的環境，找到自己前行的方向。
巴頓讀過比阿特麗絲的十分慚愧，他突然發現自己竟是這樣的脆弱，他要重新找回自己，就像比阿特麗絲說的那樣自己應該找到前行的方向，這些困難同自己的理想比起來根本不值一提。在比阿特麗絲的關心鼓勵之下，巴頓又重拾心努力克服自己身上的缺點和不足。父親也與他保持著密切的書往來，叮囑巴頓必須要對不同字型的讀物進行閱讀，弄清楚每個單詞的每個字母直至理解整段文字。經過長時間積累，巴頓的閱讀水平有了大幅度的提高。
在父親和戀人的鼓勵下，巴頓很快走出了低谷，開始拼命地學習。臨近聖誕節，他已經考入優等生行列。除了刻苦學習文化課知識外，他也努力的學習觀看一些軍事圖書。儘管巴頓入校時作文水平不佳，可是通過他對邏輯思維的訓練以及他對學習的熱愛，他的寫作水平有所提高，雖然在一些時候還有點兒稚嫩，可從總體上看，他的文風還是別具一格的。
巴頓逐漸適應了學校的生活，但是巴頓的願望仍然是能夠去西點軍校學習。在1904年初，巴頓終於等到了機會，奔赴洛杉磯參加西點軍校入學考試。
這次考試對於巴頓來說是個難得的機會，為了實現夢寐以求的理想，巴頓一刻也不敢放鬆自己的學習。短暫的考試結束之後，他又急忙返回華盛頓，進行下一階段的緊張學習。
「在這個世界上，每個人都有他想要去做的事情，這也是最適合他去做的事情。在你的身上，有軍人獨有的氣息，所以，你要勇敢、正直、堅強。你的身上留著優秀軍人的血液，你所做的一切都會回報的……」這是比阿特麗絲在巴頓趕赴洛杉磯考試前鼓勵他的話。
功夫不負有心人，經過不斷地努力，巴頓在12人參加的考試中脫穎而出，順利考入他夢寐以求的西點軍校。得知被西點軍校錄取後，巴頓立即寫給比阿特麗絲，與她一起分享這份快樂，在的結尾他充滿激情地告訴戀人：「比阿特麗絲！我會成為一名出色的將領！」
進入自己嚮往已久的西點軍校，巴頓確立了十分明確的目標，他要在這裡實現自己的夢想，就像他曾經對比阿特麗絲說過的那樣成為一名出色的將軍。入學後他給自己制定的第一個目標：儘快達到下士級別。巴頓非常努力，常常利用休息時間苦練動作，直到無可挑剔為止。在暑假期間，他認真溫習功課，總結有效的學習方法，終於在學年末通過了各項考試，還獲封第二下士學員。巴頓確實付出了很多常人難以想象的努力，但是他認為身為一個軍人就需要有獻身精神，做任何職位都不能與之相比。巴頓家境優越，從小更是養尊處優，但是為了自己熱愛的事業，巴頓寧願放棄優越的生活，投入到了艱苦的充滿危險的軍旅生涯上來。
升入4年級後，所有人都必須選擇一個兵種，巴頓也一樣。他不願意做一個炮兵，炮兵雖然是戰場上非常重要的一部分，但是卻只能多在大炮後面。他希望自己處在戰場的最前線，和他計程車兵馳騁沙場。於是他選擇了自己一直很欣賞的騎兵。前行的方向越來越清晰，他接下來要做的就是按照自己的目標努力奮鬥實現自己的夢想。在追求理想的道路上還有一個對他而言十分重要的人就是比阿特麗絲。
自從他進入西點軍校之後，他與比阿特麗絲很少有機會見面，只是緊密的件交流，互訴思念，雖然如此，他們的感情依然有增無減。1905年3月，在華盛頓的一個慶祝活動上，身處異地的兩人終於得以相見。巴頓參加的這個活動是為了參加為西奧多·羅斯福就任總統舉行的閱兵儀式。在這裡恰巧遇到了前來參加同一活動的比阿特麗絲一家。當他們看到彼此時不能相自己眼睛看到的，他們寧願相是上帝把他們帶到了這裡。他們一起跳舞，向對方講述這些日子發生在自己身上的事情，講述自己平日裡的生活，他們像極了兩個久別重逢的相交多年的朋友，有談不完的話題和講不完的故事，有些陌生但是卻很親切，這個夜晚對他們而言是一個最美好的夜晚。
此後，每逢週末比阿特麗絲就會專程到紐約去見巴頓，像所有情侶那樣幸福的約會，但卻選擇了不同於其他情侶的約會方式，都是一些野外性質的活動，多了一些隨性卻更顯自然。他們互相幫助，互相鼓勵，互相欣賞。位元麗絲教巴頓語法，巴頓向比講解軍事上的常識，他們還談論文學，每一次會面，他們都是那么的幸福快樂。巴頓和比常常勾畫他們的未來，這樣頻繁的接觸讓兩人對對方的瞭解更加深刻，他們已經成為彼此生活中不可分割的一部分。
在經過這段時間的相處，巴頓確定比阿特麗絲就是他生命中要尋找的那個伴侶，他們之間有著非常深厚的感情，他們彼此任、相互瞭解。巴頓想和比阿特麗絲一起建立家庭，一起生活。但是巴頓有些顧慮，因為比阿特麗絲在各方面都是很優秀的，她的家庭，她的人品，她的學識都是無可挑剔的。而他身為一名軍人，意味著將隨時為戰爭付出一切，他不能經常陪伴在妻子身邊。能夠成為一名出色的將軍是他這一生中最大的心願，他熱愛他的事業，他也很愛比阿特麗絲，事業和比阿特麗絲任何一個他都無法割捨，他害怕自己給不了他深愛的人幸福。他彷徨了，巴頓立刻陷入了難以抉擇的痛苦之中。
看到巴頓這樣的茫然，父親很清楚兒子心中所想的事。他告訴巴頓只要自己認為是對的就大膽地去做，去索取。如果一個士兵因為害怕死亡而拒絕上戰場，那么他永遠也感受不到戰死沙場的壯美。憑空的想象是沒有任何意義的，努力去做才是一個軍人應有的表現。在父親的鼓勵下，巴頓終於鼓起勇氣向比阿特麗絲表白了自己的愛意，希望可以娶她為妻。比阿特麗絲答應了巴頓的求婚。
也正是在這一年，24歲的巴頓從西點軍校畢業了。軍校生活的結束只是巴頓傳奇一生的開始，他將為他的家族書寫傳奇，為美國書寫傳奇，為世界戰爭史書寫傳奇。