啟上臺後，也像他的老爹禹一樣，坐了十年天子大位，就一命嗚呼了。
啟死後，他的太子太康繼承帝位。即位之初，太康頗有一些作為。聽取民意，防洪減災，訓練軍隊。可沒過多久，他就厭煩起朝政，開始熱衷於奢華的生活。當他身穿著畫有日月星辰、江河山嶽的長袍，頭戴鑲嵌著美玉的冠冕，坐在威武的朝堂上，群臣齊聲向他高呼「萬歲，萬萬歲」，向他叩頭謝恩時，天子的威風使他何等愜意。
同時，他也聽不進意見了，有忠臣直諫，他便亂棒暴打出去。
他每天飲樂、遊獵不停，揮霍大量資產，忠臣憂心忡忡，諸侯離心離德，黎民怨聲載道。
太康有五位弟兄，看到這樣下去國將不國，就一齊跪在他面前苦苦相勸。告誡他，祖宗的顯赫威名，不要在我們這輩人手裡糟蹋掉，一定要近賢遠佞，親政愛民，剋制私慾，共謀宏圖。
太康覺得他們的話太刺耳，大罵他們心懷不軌，造謠惑眾，喝令把他們趕了出去。
太康更喜歡遊獵。他經常帶著親信隨從，前呼後擁地離開都城，到郊外盡情遊獵。他撒開駿馬，追逐走獸飛禽。看到一隻只獸禽被擊中時掙扎的慘狀，他就特別高興。
每到這時，太康就想起了百發百中的后羿。他想，要是后羿能與自己一起遊獵該多得意。
太康賞識的后羿是東夷部落有窮國的首領。相傳有窮氏的先祖是堯帝時射落天上九個太陽、為天下萬民除害的民族英雄羿。因為羿建立了特殊的功勳，堯帝就賜給他精美的強弓勁矢，允許他征討有罪的部落。正因如此，有窮氏在華夏各部落中，有著很高的威望和地位。
現在的有窮氏部落首領后羿，射箭的技術特別高超，作戰也十分勇猛，被世人視為羿的再世。
后羿在參加天子太康即位的大典時，十分羨慕天子那威風八面的寶座。他倚仗自己有百步穿楊的箭法，不由得產生了奪取帝位的野心。
在啟的時期，因為啟有堯舜禹以來積蓄的強大國勢，后羿才不敢輕舉妄動。到了太康時期，由於他荒淫昏庸，后羿就認為機遇來了，隨即暗中進行周密計劃，伺機採取篡奪行動。
但是，沉湎於花天酒地、遊獵行樂中的太康，根本不可能知道危險在一步步向他逼近。為了遊獵，他經常遠離都城，數日不歸。
有一次，太康渡過洛水，到南方遊獵，數月還沒有回來。
后羿帶領軍隊，趁機攻打夏王朝的都城斟（今河南鞏義）。
國人們都憎恨太康，所以，也就沒有人起來抵抗后羿的部隊，這就使后羿沒費多大力氣就佔領了都城。
接著，后羿又派重兵在洛水的北岸，準備攔截遊獵歸來的太康。
再說太康在南方遊獵玩樂盡興之後，才悠閒地往回趕。來到洛水南岸，突然看到對岸部署了后羿的大軍。那些將士一聲聲高喊，不準太康過河回都城。后羿這時派人涉水來到洛水南岸，向太康通報了后羿政變、都城被佔的訊息。他這才慌了神。
為了搶回被后羿奪去的帝位，他立即派人向各部落告急，請求援兵。
可是，這些部落首領早就不滿他的昏庸、無能，加上都懼怕勢力強大的后羿，一個個都當了縮頭烏龜，誰也不願為太康送死。
看到回都城無望，太康只好過起了流浪生活。他帶著自己的一夥人，向東南方向流浪，最後在陽夏（今河南太康）築起了城牆，定居下來。
后羿佔領夏朝的都城斟時，太康的五個弟弟也都在城裡。他們東躲西藏，逃過了劫殺。最後，經過化裝打扮，從城內逃了出來。
他們發現洛水北岸后羿的軍隊雲集，就又向東逃跑，直到不見河岸上有後羿的軍隊把守時，才設法渡過河去，與逃難的太康會合。
兄弟見面，抱頭痛哭一場。太康不但不為自己的行為負責，反而責備五個弟兄無能，沒有守住都城。五個弟弟看他把都城失守的罪過算在自己賬上，心裡都憤憤不平。他們流著淚，又說又唱，如演豫劇一般，痛訴喪失政權的緣由和心中的委屈。實際上，這是採取一種能讓太康聽得進去的辦法勸說他。
大弟有說有唱道：
「祖先留下教誨，人民只能親近，不可欺壓。人民是國家的根本，根本牢固了，國家才能安寧。我看待天下的人，即使是愚笨的男人和女子，都能夠勝過我。一個人再聰明，也難免過失。治理萬眾黎民，要小心謹慎，就像用腐朽的繩索，駕馭六匹馬一樣。這樣做，身為國家的君主，才會受到人民的尊敬。」
二弟接著對太康說唱：
「作為一國之主，在宮廷中為女色而荒廢政務；在宮廷外因為打獵遊玩而荒廢政事；整日喝酒欣賞音樂；大興土木修建富麗堂皇的宮殿。如果有其中一項，國家就要滅亡。」
三弟心中也憤憤不平：
「只因那位堯帝，才有了這塊土地。現在失去了他倡導的道義，混亂了他的治國大綱，最終只能滅亡！」
「偉大光明的先祖，是萬國的君主。有治理國家的典章，也有行動的準則。這些都留給了他的子孫們。如果丟棄了這些，只能斷絕對祖先的祭祀！」四弟怨恨地說。
五弟哭著唱著：
「啊，我們該歸到哪裡去？我內心充滿了悲哀。百姓們都仇恨我們，我們該依靠誰呢？鬱悶充塞在我的心中，我只有一張不怕羞恥的臉皮。我們因為沒有注意自己的道德修養，失去了人民的信任，現在後悔也來不及了！」
太康依然不理解他的五個弟弟的心情，埋怨地責問道：
「現在帝業已經落到異姓人的手裡，你們來到這裡，不是想法說服各部落帶領軍隊前來幫我奪回政權，反而搬出老祖宗的遺訓譏諷我、怪罪我，你們居心何在？」
大弟弟痛心地說：
「事情到了這個地步，你還猜疑我們！這樣執迷不悟，還談什么奪取政權，恢復王位！」
聽了弟弟們的責備，太康回到自己的住處，靜下心來細想了半夜，才深感自己的過錯。如果自己不荒廢政務，如果自己不堵塞言路，如果自己不整天吃喝，如果自己不經常外出遊獵，就不會失去民心，各部落首領也不會對自己怨恨，也就不會失去都城，失去王位，失去政權。想到這裡，他越來越想回到都城，越來越覺得自己對不起祖先和華夏黎民。他懷著這樣鬱悶、熬煎和自責的心理，精神很快就垮了下來，就在他在位的第十九個年頭，斷了最後一口氣。
后羿趕走了太康，本來想登上帝位，奪取夏朝政權。但是，他手下的一些謀士卻提出不同的意見：
「眼下雖說趕跑了太康，可他還有很大的勢力。這些人一旦團結起來，為太康復仇，我們就可能寡不敵眾！」
這位謀士的話，立即引起軒然大波。
「夏朝是禹帝建立起來的，黎民百姓對夏朝還懷有感情。如果推翻了夏朝，必然不得人心，早晚我們還要被推翻！」
「政權這玩意，就像燙手的山芋。如果自己部落的力量不夠強大，得到政權後，可能反受其害。到時候，不光有窮氏部落的地盤保不住，就是我們在座的也別想再活了！」
「我看暫時不要推翻夏朝，關鍵是先把我們有窮部落做大做強，以後不愁沒有機會得到夏朝的天下！」
大家七嘴八舌，使后羿也動搖了。最後，他不得不接受大家的建議，在公開場合宣誓忠於夏朝的統治，暗地裡卻培養自己的勢力，打算瞅準機會，再一舉成功推翻夏朝。
再說太康跑了後，夏朝一時無主。后羿幾經權衡，暫時打消了奪權的念頭。但暫時放棄奪權，並不等於一切都回到原點上。他要樹立一個傀儡，自己做無冕之王。
要做無冕之王，就要找一個無能之輩當傀儡。經過周密思考，他擁立忠厚老實的太康的大弟弟仲康為夏朝的國王。后羿作為唯一的輔佐重臣，死死地把持著夏朝的朝政大權。
仲康雖然忠厚老實，但也知道當橡皮圖章的滋味不好受，自己端坐在龍座上，卻像三歲的孩子似的聽后羿使喚，他開始感到不舒服，繼之心生怨怒。可他也只有怨怒的份兒，想到朝廷上下到處都是后羿的勢力，自己被捆住了手腳，想掙扎一下都不可能。在這種情況下，他哪有什么好心情？
仲康在鬱悶和怨怒中生活，那還憋不出病來？沒過兩年，就鬱郁而死了。
由於時間太短，后羿在中央的勢力還很薄弱，軍隊還不能完全聽從他的指揮。也就是說，奪權的時機還不成熟。在這種情況下，他還必須繼續演「木偶戲」。於是，他又捧出仲康的兒子、只有十幾歲的少年相為夏王。
相早熟，年齡不大就懂得權力的重要和政治鬥爭的謀略。他剛繼承王位，后羿就感受到相的魄力和智慧。這使他提高了警惕，認為這樣下去，自己絕對沒有好下場。這使他加速在中央和地方培植自己的勢力，把有窮氏部落的人安排到中央的各個重要部門。還派出親信，分別到全國各地拉攏和串通各部落勢力。
看到時機已經成熟，就在相繼承王位的第二個年頭，有一天，后羿在朝堂上宣佈，相沉溺女色，揮霍浪費，只顧吃喝玩樂，不思朝政，天怒人怨，連年災害，屍骨遍地，黎民思變，大有一呼百應之勢。如果讓相繼續執政，必將天翻地覆，使大夏的江山不保。他當即提議，立即罷黜相的王位，貶為庶民。
朝堂下面十之有七是后羿的追隨者。他的話一齣口，他們紛紛站出來譴責相，強烈支援后羿的建議，當即把相轟下了龍座。
后羿對相還算客氣，並沒有對他動刀子，把他及他的家人一併流放到千里之外的斟灌（今山東曹縣）。
到了這一步，憋了多年沒能登上龍座的后羿，就堂而皇之地坐在空缺的龍座上，成為夏朝以來第一位姒姓之外的異姓王（大禹姓姒，他的兒子啟、孫子太康、仲康及曾孫相都應該姓姒，這是不值得懷疑的）。
為了表示有別於姒姓夏朝，后羿還把都城遷到窮石（今河南孟州）。
子系中山狼，得志便猖狂。后羿稱王之後，很快便露出了荒淫殘忍的本性。他盤剝百姓，打壓其他部落力量，排除異己，殺人成性，不久便引起眾怒，只是還缺少一個像陳勝那樣的人振臂一呼了。
偏偏夏朝的地邪，缺誰誰來。這時，就有一個人站了出來。這個人就是東夷（位於今山東境內）一個部落的首領水夷。
水夷有很強的民族正義感，對國家和民族的前途時刻抱著憂患意識。當他看到后羿如此荒淫殘忍、草菅人命，不由得義憤填膺。他隨即聯合了其他部落力量，共議起事，反對后羿的黑暗統治。到了約定的那天，水夷帶領本部落及其他部落的武裝力量，像龍捲風般，箭指西方，向夏朝的都城窮石撲去。
后羿得知訊息，立即帶領中央衛戍部隊及他本部落的強大武裝力量，惡獸般向水夷的軍隊猛撲過去。
水夷是個血性男兒，只考慮到自己的行動是正義的，正義的事業必將無往而不勝，結果，忽視了戰鬥人員的多寡和武器的效能好壞。在敵眾我寡、武器落後的情況下，水夷無可挽回地慘敗。
這次慘敗，導致水夷戰死。
水夷死後，后羿把水夷部落及參與起事的其他部落的所有土地、財產和百姓都歸入后羿所屬的部落。水夷的全部家人，除了他的一個妹妹外，其他人悉數處死。
水夷的這個沒有被處死的妹妹不是別人，正是被傳誦幾千年的女性的偶像——嫦娥。
根據史書記載，嫦娥又叫嫦桓、嫄娥、純狐等，不一而足。為了敘述方便，筆者還是隻叫她嫦娥。
說到嫦娥，大家也許認為她是神話人物。說嫦娥是天帝的女兒，嫁給了神射手后羿。後來，因為后羿得罪了他的頂頭上司——天帝，就被貶為凡人，打下凡塵人間來。忠於夫君的嫦娥只好也來到人間，兩人過起了隱居生活。
人間與天庭相比，差距相當顯著。在天庭，穿華衣，坐錦車，聽佳音。他們除了自己一身衣服外，貶到人間時身無分文，別說享樂，就連維持最基本的生活都成問題。好在後羿是個神射手，有百步穿楊之技。再加上當時又沒頒佈野生動物保護法，飛禽走獸任由他射殺，兩人填飽肚子還不是個大問題。
但被嬌慣壞了、過慣了天庭生活的嫦娥怎么也適應不了這種生活。光有肉吃，沒有調料，還沒有高階廚師烹調，再好的野味也索然寡味。吃慣了厚味的嫦娥總感到難以下嚥。
作為丈夫的后羿，覺得都是因為自己的過錯，使美麗的妻子嫦娥受到牽連，心裡很過意不去。為了表示對嫦娥的歉意，就想在其他方面彌補對妻子的虧欠。這天，他終於想到如何彌補這種虧欠，沒跟嫦娥打招呼，就私自上天，向老岳母西王母求情，希望能賜給嫦娥長生不老藥。
西王母當初就對丈夫把女兒嫦娥夫妻倆貶到人間耿耿於懷，為此兩人沒少鬧氣。但天帝是鐵石心腸，擰著脖子就是不願把嫦娥夫妻倆接回天庭。
嫦娥畢竟是母親身上掉下的肉，西王母想到女兒在人間受苦，常常牽腸掛肚，暗地流淚。就在這時，女婿后羿偷跑回來了。
西王母一陣高興，但看到女兒沒回來，心中不由得打了個激靈。后羿為嫦娥報了平安後，西王母才放下心來。
后羿傾訴了在人間的艱苦，為了補償對嫦娥的虧欠，想為嫦娥討些長生不老藥，讓她青春永在。
長生不老藥由西王母保管著，這是她不需經過天帝批准就能辦到的事。當即就爽快地答應下來。考慮到后羿和嫦娥夫妻倆又很恩愛，如果只有嫦娥自己長生不老，一旦后羿老死，嫦娥肯定要受到心靈上的沉重打擊，疼愛女兒的西王母不但給自己的「小棉襖」一份長生不老藥，也不忘給后羿一份。
后羿帶著長生不老藥，從天庭回到凡間嫦娥身邊。后羿把自己迴天庭的事說了一遍，又把取回來的長生不老藥交給嫦娥。
嫦娥責怪他迴天庭沒有跟她打聲招呼，但看到他帶回了長生不老藥，才轉怒為喜。
但是，作為妻子的嫦娥並不因此感謝夫君。她一是怨恨后羿做了錯事，得罪了自己的老爸天帝；二是后羿被貶，自己無論是自願還是非自願，總歸受到連累，也到這落後、野蠻的人間過苦日子；三是就是因為后羿的過錯，才使自己與父母骨肉分離；四是雖然後羿帶回來長生不老藥，可是有了這種藥，即使永遠年輕漂亮，還不是照樣要遭受人間的苦難？
想到這裡，她總覺得再也無法跟后羿生活下去了。
這天，嫦娥看到打來的獵物不多了，就催促后羿上山打獵。后羿對妻子總是百依百順，嫦娥的話對於他來說，就是老丈人天帝的聖旨。嫦娥的話音剛落，他二話沒說，和妻子說了聲「拜拜」，拿起弓箭就出了門。
后羿走後，嫦娥頭腦裡想的都是后羿的不好。自己千金貴體，在這裡受折磨，她豈能死心？遂一咬牙，決定跟后羿恩斷情絕。她不但偷偷地吃了自己的那份長生不老藥，又把后羿的那份也吃了個精光。
她只想到自己永葆青春，有朝一日碰到人間值得傾心愛慕的男兒，就拋棄后羿，重結燕爾。可是，她怎么也沒想到，吃了雙份長生不老藥以後，頓感身子輕飄飄，很快又腳不沾地，像氣球一樣飛了起來。她越飛越高，很快就脫離了人間，最後飛到月亮裡去了。
這件事，表面上看不出西王母從中發揮作用。如果一定要猜測她發揮了什么作用的話，筆者大膽猜測的是，西王母自知勸說不動自己的夫君天帝讓后羿及嫦娥夫婦重回天庭，就有心拆散這對鴛鴦，讓嫦娥獨自迴天庭，實現母女團圓。而一份長生不老藥只能使人長生不老，服下兩份才能升到天庭。所以，要做到母女團圓的唯一辦法，就是能讓嫦娥吃兩份長生不老藥。所以，她給后羿的兩份長生不老藥，都是給她的「小棉襖」嫦娥吃的。她之所以有把握能讓嫦娥一個人吃兩份藥，就是因為西王母有這個神通，能夠從天宮發出指令，遙控嫦娥和后羿的思維和行動。
嫦娥背叛自己夫君的可恥行為，最終受到道德的懲罰，到了月宮，俏麗的美女變成了一隻癩蛤蟆。
月宮裡的嫦娥看到自己變得如此醜陋，後悔對不起后羿。可是，一切都晚了，她再也回不到人間與夫君相會了。
對於嫦娥的這種不忠行為，古代詩人李商隱在一首詩中寫道：
「雲母屏風燭影深，長河漸落曉星沉。嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心。」
當然，關於嫦娥與后羿的傳說很多，這裡就不一一交代，誰有興趣的話，可以很容易地找到有關資料。
這裡，筆者還是繼續交代歷史中的嫦娥與后羿的故事。
再說水夷在與后羿的不對稱的戰場上戰死以後，他的妹妹嫦娥就成了后羿的戰利品。
嫦娥得知就是這個后羿殺死了自己的哥哥，內心頓時產生強烈的仇恨，決心要為哥哥報仇。
可是，作為一個弱勢女子，要與如狗黑子一樣強壯的后羿死拼硬鬥，那只是找死。唯一的出路就是利用臭男人愛沾女人的弱點，充分發揮女人的魅力，誘惑后羿上鉤，然後再尋機會把他除掉。
打定了主意，嫦娥便靜下心來，不時向後羿送去勾魂的眼神。
后羿自從看到嫦娥第一眼，就被她的美色迷住了。又看她一次次暗送秋波，他頓時魂不守舍，決心要把她拿到自己的胯下，當即就把她帶回了他的住所。
晚上，后羿逼迫嫦娥與他同居。她看了看他，平靜地問道：
「大王，讓我就這樣跟大王同眠共枕，不知給我什么名分？」
「哈哈，一個俘虜，還要什么名分。你不就是供我享樂的工具嗎？」
說著他得意地笑個不停。
嫦娥聽罷，驀然發怒，眨眼從腰間取出一個銳器，對著她自己的心口，冷冷地說：
「你雖然是大王，可我也不是任人玩弄的工具。大王如果不正式迎娶我，就想糟蹋我，我就死在大王面前！」
說著她咬了咬牙，就要向自己的胸口扎去。