b生活具有相當神奇的創造力。/b在極力理解這種創造力的過程中，個體心理學得以發展進步。對努力探索和取得成功的期待，對發展自身的期待，乃至在增強這個感官的能力補償那個感官的缺陷的期待中，都包含著上述創造力。在達成目標的過程中，展現出了這種創造力，其屬於目的論，即在這種探索中，精神和身體的活動彼此合作，彼此配合。因此，以下做法完全錯了：拋開個人生活經驗，只對精神狀態、身體活動進行研究。犯罪心理學重視罪行遠多過重視罪犯，便是其中一個錯誤案例。要理解罪行，就不能將其視為罪犯的一段生活插曲。同樣如此的，還有某一種外部的行為，他在這個案子裡，可能沒有犯罪，但他在那個案子裡，卻有可能犯了罪。每個人不相同的生活目標，決定了個人的行為以及行為方向。因此，重點就在於瞭解個人各不相同的情況。藉助這一目標，我們還能瞭解隱藏在每種獨立活動背後的意義。對於包含這些獨立活動在內的整體的一部分，我們都應有所瞭解。反過來在研究各部分時，我們也務必要將它們看作整體的各部分，這樣才能更好地瞭解整體的意義。
比如說我在醫學的實踐工作中，開始對心理學感興趣。我從醫學的實踐工作中，得到了不少能幫助我理解心理學案例的目的論見解。在醫學領域，我們清楚地看到各個器官都在極力完善自身，以確保其功能最大化。在發展為一種明確的形式後，它們便進入成熟階段。我們還在一些有著生理缺陷的病例中更深入地發現，個體會增強其他器官的能力，以補償那個存在缺陷的器官。生命機能以一種很特殊的方式，處理各種各樣的殘疾，生命的失衡狀況由此得到彌補。面對外部的阻撓，生命斷然不會屈從或放棄與之對抗，生命為了能延續下去，從未放棄過努力。
精神活動跟有機體的生命活動很相似。人們的精神中都包含著理想的觀念或目標的觀念，大家將據此設立一個具體目標，將實際生活中的阻礙和問題都清理掉，超越當前的狀態。由於個人一早就在內心計劃好了追逐成功的方法，因此，這種具體目標能讓人在處理實際生活中的問題時，產生優越感。不過，若人的精神中沒有這種目標的觀念，那這個人的活動就將失去所有意義。
「確定一個目標——讓目標擁有具體的形式」，這種概念在童年即人生早期就產生了。這一點可以從許多案例中得看出來。這段時期，某種成熟個體的模式或原型已經發展出來。不妨想象一下這一發展過程。一個自卑、脆弱的孩子覺得自己難以忍受某種環境，於是制定了一個目標，努力朝目標邁進，以增強自身能力擺脫困境。這時跟增強所需的物質資料相比，確定增強自身哪方面的能力的目標顯得更加關鍵。這個目標顯然掌控了孩子的所有行為，目標的存在毋庸置疑，可是我們的確很難清楚說明這個目標是怎樣產生的。由於孩子必須先定好目標，然後才能確定自己努力的方向，因此，我們現在依然無法清楚瞭解，乃至準確說明早期階段起作用的能力、理智、衝動和能量。我們只能通過了解他們的生活做出了哪些變化，才能窺探他們的行為依據。
有些人或許會在聽到「目標」時困惑不已，因此，有必要將該觀點更加具體化。「期待變成上帝」，說到底就是個具體目標。「期待變成上帝」，也會在專業術語「目標的目標」准許使用的情況下，變成終極目標。從事教育工作的人在教育自己和孩子變成「上帝」時，務必要謹慎。在孩子成長的過程中發現，我們確立一個更加具體的短期目標是很有必要的。我們發覺，認為自己的媽媽最強大的男孩或許會被媽媽影響，乃至在行為方面模仿媽媽，所以這個目標或許是成為媽媽或是爸爸。之後，男孩若覺得馬車伕是全世界最強大的，那他同樣可能模仿馬車伕，將這確立為自己的目標。接下來，男孩在衣著、感覺、處世方面，都有可能向馬車伕靠攏。無論男孩展現出什麼性格特徵，都會跟他這個目標相符。可是馬車伕這種形象會因警察稍微發力，而在瞬間崩塌。其後，孩子可能又會把老師當成自己追逐的目標，只因老師在懲罰學生時，表現出了強大的力量。另外，醫生自然也能成為孩子追逐的目標。
孩子的目標都有一個共同特徵，就是他們都對社會滿懷興趣。若缺少社會興趣，就會出現以下情況。有個男孩在被問及「長大以後，你想幹什麼」時說：「我想做死刑執行人。」他想掌控世人的生與死，手握類似於上帝的權力。這種思想比社會還要強大，這就是他對生活缺乏積極性的原因。不過，他也可能在掌控世人生死這個變成「上帝」的目標驅使下，立志成為一名醫生。這個目標的差異就在於，其是否以服務社會作為達成目標的途徑。