追求優越，感到自卑，是全人類的共同點。不過，這並不表明，所有人都沒有任何區別。自卑與出色這兩個普遍條件，掌控著人類行為。可是人們除此之外還有環境、健康、體力等方面的差異。處在同樣的環境中，人們也有可能受這些因素的影響，犯下不同的錯誤。對孩子進行觀察，會發現回答問題時，孩子的反應五花八門，完全正確、確定的反應是不存在的。大家都在追逐更好的生活習慣，在追逐的方式中，每個人的獨特性得到了清楚的展現。儘管會犯種種錯誤，但是大家以種種方式做出努力，努力的方向是沒錯的。
個人的怪異特徵、變態的行為方式，都能拿來加以解析。以左撇子的孩子為例，其中有些人對自己是左撇子這件事一無所知，因為他們在別人的悉心教導下，開始使用自己的右手。起初，他們的右手不夠靈巧或相當笨拙，受到了很多嘲諷和指責。這的確是一種會遭受嘲諷的不足，但是其雙手都應接受訓練。在搖籃中，左撇子的孩子就用左手遠多過右手，旁人可以看出他是左撇子。不靈活的右手或許會在之後的生活中，給他造成沉重的負擔。可是從寫字、繪畫等活動中，又能看出他對利用自己的右臂、右手滿懷興趣。其實沒必要太在乎左撇子這件事，只要讓左撇子的孩子在之後的生活中，做比普通孩子更多的訓練即可。左撇子的孩子務必要培養自身興趣，即越早知道自己是左撇子，越會為正視自身不足，努力加以訓練。這非常有利於培養個人的才能和藝術天賦。在這樣的處境中，孩子會變得充滿雄心壯志，因為他一直在為克服自身不足而戰鬥。這種戰鬥有時會變得異常艱辛，他會因此對其他人心生妒忌或羨慕，繼而感到自卑。這種自卑的程度越嚴重，克服這種自卑的難度就越高。在持續的戰鬥中，孩子也許會變得充滿奮鬥的精神。孩子成年後，這種奮鬥的精神依舊相當強烈。他一直在戰鬥，並堅信自己不應有阻礙，不應是愚笨的。跟其他人相比，這種孩子身上的擔子更重。
四五歲時，孩子建立了自己的原型。以此為依據，他們藉助各種方式犯錯誤，做鬥爭，謀求發展。有些孩子想擺脫眼前這個自己融入不了的世界，有些孩子希望變成畫家，大家有著不同的目標。關於如何才能克服這些不足，也許他們並不瞭解。我們很難以正確的方式，為他們明確解釋這個問題的答案，哪怕我們可能對這個答案心知肚明。
存在生理缺陷的孩子有很多。耳朵、眼睛、胃、肺這類生理缺陷，最容易引發孩子的興趣，這點我們已經發現。有個相當奇葩的案例，可為該現象做出解釋。一個45歲的已婚男子得了氣喘病，每晚下班回家後，就開始犯病。順便提一下，他有一份很好的工作。有人問他：「你老是回家後才犯病，這是為什麼？」他答道：「因為我是理想主義者，我太太是現實主義者，我們之間經常鬧矛盾。回家後，我想自由自在地休息，她卻想外出活動。正因為這樣，我待在家裡，她就會很反感，每到這時，我就會生氣，喘不上氣來。」
他會喘不上氣來，而不會想嘔吐，這是為什麼？主要原因在於，他的原型特徵要求他喘不上氣來。童年時代，他好像被人用繩子綁過，而他完全無力反抗，因為身體太弱，繩子又太緊。他因這次經歷產生了不適感，呼吸系統受到影響。當時，他家有個年輕的女傭人很喜歡他，經常坐在他身旁安慰他，對他傾注了自己的全部精力。他因此產生了一種虛假的感覺：自己總能得到他人的安慰，總能得到玩伴。他4歲那年，那個女傭要結婚，就此離開了他，他號啕大哭著送她到車站。她離開後，他跟自己的母親說：「我的保姆走了，世界上已經沒人愛我了。」
由此可見，這個男人一直在尋找這樣一個人：無論何時，其都能為他提供慰藉與快樂，並會將所有注意力都集中在他身上。這種理想的人，便是他的原型尋覓的物件。這種尋覓在他成人以後，依舊沒有停止。他之所以會生病，並非因為空氣稀缺、呼吸困難，而是因為始終得不到安慰與快樂。找到能讓自己永遠快樂的人，顯然太難了。他在一定程度上懷有這樣的期待，期待能掌控環境。在他實現掌控目標的過程中，這一期待能為他提供幫助。因此，他的太太不會在他喘不上氣時，盼著出去社交或去戲院，他的優越目標就達成了。
由始至終，他都未曾犯錯誤，所以表面看來不應責備他。可是他內心懷有掌控其他人的慾望，他希望把太太的物質化個性轉變為理想主義，例如變成自己這樣的人。懷著這一目標的人是否有別於其外表，這點應存疑。
我們總能發現，眼睛有缺陷的孩子對自己能看到的東西滿懷興趣，乃至在這方面掌握了獨特的才能。比如出色的詩人古斯塔夫·弗賴塔格，成就非凡的他卻有眼睛散光的毛病。眼睛有缺陷的畫家、詩人為數眾多，可他們之所以對該領域滿懷興趣，正是因為眼睛的問題。在進行自我評價時，弗賴塔格表示：「我的眼睛有別於其他人，這迫使我訓練、利用自己的想象力。跟其他人在現實中看見的相比，我在想象中看見的，肯定更清晰，這完全歸因於視力。可我能成為出色的作家，是否也是因為視力，我並不清楚。」
對天才的觀察表明，他們中有不少人都存在視力缺陷等種種不足。這類案例在不同時期的歷史記錄中都能看到，就算神明也常有一隻眼睛失明，或雙目失明，無法倖免於難。一些天才近乎失明，卻比別人更善於辨認、區分顏色、光影、線條。這些案例說明，一旦瞭解了殘疾孩子問題的源頭，就能明確如何對待他們，為他們提供治療。
跟其他人相比，部分人對食物的興趣更加濃厚。他們時常探討哪些食物自己可以吃，哪些食物自己不可以吃。也許是早期遭遇過飲食問題，導致他們有這種表現。還有一種可能，就是母親在他們小時候把他們照顧得極為細緻，總是跟他們提起，什麼食物他們可以吃，什麼食物不可以吃。為逾越這些阻礙，他們需要鍛鍊自身。儘管不情不願，但他們還是漸漸開始關注自己平時的飲食問題。到了最後，他們基於對飲食的關注，要麼變成了這方面的專家，要麼掌握了烹飪的技巧。
然而，部分腸胃功能失常的人會尋覓金錢等，以代替食物。這種人也許會變成唯利是圖、吝嗇至極的銀行家，也許會日夜苦幹，努力攢錢。有種很有意思的狀況，就是富人往往會有胃病。這種人在經商行業的表現遠比其他人優秀，也許是因為他們的注意力時刻都在自己的生意上。
接下來，我們來探討大腦和身體之間的關係。同一種不足可能會引發不同的結果。某種混亂的生活方式不一定是某種生理上的不足引起的。生理缺陷大多都能借助適當的營養計劃得到妥善治療，生理方面的不舒服也將不復存在。患者的態度才是惡劣結果的罪魁禍首，生理缺陷也許不必為此承擔責任。個體心理學家相信，必然的因果關聯或徹底的生理缺陷是不存在的，而患者一直對自己的身體狀態懷有錯誤的態度，原因就在於此。據此，個體心理學家表示，要培養奮鬥的精神，以抵擋原型發展過程中產生的自卑。
古斯塔夫·弗賴塔格（1816—1895），德國著名作家、文學理論家。——譯者注