可是在優越、自卑後面附加的「情結」二字，僅能表明尋求優越和自卑表現的程度較深，這一點需要了解。優越情結跟自卑情結彼此對立，是個人身上一種顯而易見的矛盾。不過，這種對立會因我們在進行解釋時，藉助了上述觀點，而不復存在。跟普通的感情一樣，自卑和對優越的追逐顯然是互補的。對成功與優越的追逐，必然建立在發現自己當前不足的前提下。這些情結是自然感情的源頭，這一點我們是清楚的。如此一來，當這些情結存在矛盾時，我們就能判定自然感情也存在相同的矛盾。
對優越的追逐無窮無盡。構成人類精神與思維的各部分，實際上就是對優越的追逐。生活要想變成某種方式，達成某種目標，要把該計劃轉變為行動力量（一如上文中所言）就需要追逐優越，優越能像溪流一樣帶走自己身邊的一切。觀察懶惰的孩子，會發現他們對任何事物都缺乏興趣，不喜歡活動，說他們沒有運動過，也是可以的。即便如此，他們身上依然會表現出對追逐優越的期待。在這一慾望的推動下，他們會說出這樣的話：「我要是勤勞一點，也許就能當上總統。」這說明他們同樣在奮鬥和活動，但都是有條件的。b他們覺得在積極生活這方面，自己能取得很多成果，只要……也就是說他們太過自負。他們只是在欺騙自己，一切都是想象。/b可是虛無的想象能滿足很多人，特別是缺乏勇氣的人，這一點眾所周知。這種人覺得自己能力不足，因此遇到困難，總想著繞道走。他們經常陷入虛幻中無法自拔，這時，他們才會覺得自己聰明而強大，超過了真實的自己。
一些孩子就是因為自身的優越感，才會去偷盜。在他們看來，自己在其他人完全不知情的情況下，欺騙了他們，偷走了他們的東西。這種人累積財富，用不著花費什麼力氣。罪犯總覺得自己是比其他人更厲害的英雄。由此可知，這種優越感是相當普遍的。
我在探討這一特徵時，將其視為智力系統的展現形式。它並非社會意識或共同意識。謀殺犯覺得自己是大英雄，可是相信這一點的，只有他們自己。他們沒有勇氣面對生活問題，只好做出這種事來。這些分析表明，引發犯罪行為的並非原始或天性的惡毒，而是優越情結。
精神病患者也有相同的特徵。舉個例子：由於失眠，一些人精力不足，做不完第二天的工作，他們據此相信，先前自己絕對有能力做好的工作，現在已經做不好了，並覺得別人不應該讓自己工作。他們發出了這樣的悲嘆：「我什麼都能做，但前提是准許我先美美睡上一覺。」
這種病症也出現在了憂鬱症患者身上。b他們常因焦慮，像殘暴君主一樣凌駕於其他人之上。他們希望別人能陪著自己，做任何事，在任何地方都是如此。藉助自身焦慮，他們掌控了其他人，逼迫身邊人務必根據自己的要求生活。/b
精神病患者和憂鬱症患者在家庭中最受關注。他們身上展現出一種被自卑情結掌控的力量。他們壓迫著健康之人，比健康之人更強大，即便他們抱怨自己體重下降、又瘦又弱等，也不會改變這一點。用不著對這種情況感到吃驚，弱者在我們的文化中同樣強大。若問：「在我們的文化中，哪種人最為強大？」答案應該是：「嬰兒。」這個答案邏輯性最強，原因在於，嬰兒能掌控其他人，其他人卻不能掌控嬰兒。
自卑情結與優越情結有什麼關係，是我們需要探討的問題。舉個例子，有個有優越情結問題的孩子好鬥又驕橫，一直想讓自己看起來比真實的自己更強大。壞脾氣的孩子會用偷襲的方法壓迫其他人，這點大家都明白。他們為什麼會做出這種暴躁的舉動？這要歸因於他們的自卑感，他們不認為自己已足夠強大，可以實現自己的目標。從孩子打架的案例中，我們能發現好鬥的孩子都有自卑情結和對戰勝自卑的期待。他們就像為了讓自己看上去更加高大而想盡辦法踮起腳來的人一樣。藉助如此簡單的方法，他們得到了優越、驕傲、成功。
務必要找到相應的方法，以治療這些孩子。這些孩子之所以會做出上述這些舉動，是因為他們沒能發現事物的自然順序和生活的持續性。為此責備他們，是很不應該的。當他們跟這些阻礙直接對立時，他們會堅決表示，自己一點都不自卑，充滿了優越感。為了讓他們瞭解這些問題，我們要循序漸進，以友好的態度向他們說明我們的觀點。
熱衷於賣弄的人之所以會覺得自卑，或許僅僅是因為他覺得在生活有意義的方面，自己沒有足夠的能力跟別人競爭。他一直將注意力集中在生活無意義的方面，就是這個原因。他沒辦法好好適應社會，沒辦法以友好的態度，跟社會往來，面對生活中出現的社會問題，他手足無措。童年時代，他肯定對老師、父母都很排斥，經常跟他們作對。遇到這類例子，我們不光要自己明白，還要讓孩子明白。
b精神病患者的優越情結跟自卑情結連為了一體，這點能夠看出來。很多時候，精神病患者會展現出優越情結，卻意識不到自己有自卑情結。/b
若一個家庭中的某個孩子深受寵愛，其餘孩子便會感到自卑，因此竭盡所能追逐優越情結。若他們把自己的興趣從自己身上轉移到其他人身上，那在處理生活問題時，他們就會有出色的表現。可若是自卑情結已在他們內心留下了顯著的烙印，那他們就會發現，自己好像生活在一種敵對的環境中，跟自己和他人利益的關注相比，自己更關注自身利益。他們總是缺乏公共意識，原因就在於此。對於生活中的社會問題，他們往往懷有一種感情，可是這種感情並不能推動這種問題的解決。因此，他們進入了生活無意義的方面，以此脫離這種約束。不過，這種脫離僅僅是表面的，算不上真正的脫離，他們還要仰仗其他人，但未曾解決問題。這種人像乞討者一樣，要仰仗其他人才能生存下去，且必須像精神病患者那樣藉助自身軟弱，以求脫離約束。
人性擁有這樣的特徵：b成年人和孩子都會在覺得自己很軟弱時，對社會失去興趣，轉而追逐優越。他們期盼著這樣就能解決生活問題，期盼著優越感可以在不牽涉社會興趣的情況下獲得。個人若能聯結起社會興趣和優越，與此同時，還能追求優越感，併為此不遺餘力，那他就有可能停留在生活有意義的方面，且成就非凡。/b而此人若是缺乏社會興趣，就表明其還沒有為解決生活問題做好準備。自殺之人、罪犯、精神紊亂之人、問題孩子，共同構成了這種人，之前已經說過了。
要針對優越情結、自卑情結得出一般結論，就應先探討正常人跟優越情結、自卑情結的關係，否則就太魯莽了。之前提及，任何人都會有自卑感，但這並非疾病，反過來還能刺激正常、健康的發展和努力。被這種匱乏感抑制，無法再被積極活動刺激的人，才會變得消沉，不再努力。在這種情況下，自卑就有可能徹底轉變為一種病。有自卑情結的人會通過建立一種優越情結，來逃避難題。這種人能假設自己已經很優越了，不理會這並不符合實際。這種虛無的成功，能夠彌補讓他無法忍受的自卑。正常人不會有優越感，更不會有優越情結。然而，大家是為了優越目標，才付出努力。這種優越感即獲得成功，所有人都會有這種願望。虛無的價值觀是精神的起源，可是這種價值觀不會出現在那些為事業努力奮鬥的人身上。