我很驚訝，雪莉竟然拿她最敏感的話題開玩笑。我得寸進尺：「但他能夠用普通話唱嗎？」
她咧嘴一笑。「我不會再提普通話這碼事了，也不會參加有媽媽們的小聚會了。」她倒了一壺茶水，「昨天我給我過去的主管打了電話。五月份我就要回去工作了。」
「哦，雪莉，這太棒了！讓你做這個決定的最後一根稻草是什麼？」
她從櫥櫃裡拿出兩個杯子。「也許是因為我們在新奧爾良度過的那個週末，像你建議的那樣。傑伊和我又是一對夫妻了，不是爸爸和媽媽。我們收拾東西準備回家的時候，我泣不成聲。」她抬頭看著我，「除了你和傑伊，我不會對別人說這些的。我很愛我的孩子，但是再回到讀《探險家朵拉》和《帽子裡的小貓》那樣無窮無盡的日子裡太難以承受了。我坦白說我在這個新的角色裡非常不開心。你哥哥只是說‘回去工作吧’。不帶任何判斷，沒有任何負罪感。上星期，他去和他們部門的主管談了話。他被批准放長假。上完這半年班，他就休一年長假。我們想看看這樣如何。」
「那麼，傑伊要當個家庭主夫了？」
她聳聳肩。「他只是要嘗試一下。你知道嗎？我覺得他會做得很好的。天知道他比我不知道耐心多少倍。」
我們坐在廚房裡，像以前一樣喝著茶談笑風生。傑伊一陣風似的飄了進來，穿著一條跑步短褲和一件羅耀拉運動衫。他的臉跑得紅彤彤的，看到我他咧嘴一笑。
「喂！我最愛的妹妹最近怎麼樣？」他把ipod放在櫃檯上，走到水槽處，「親愛的，你有沒有問佈雷特下週六有沒有時間？」
「我剛想問。」她轉臉對我說，「我們有個提議。傑伊的部門來了個新人，赫伯特·莫耶博士。他是他們從賓夕法尼亞大學挖來的高手。」
傑伊吞下一杯水，擦擦嘴，說：「保加利亞拜占庭比賽中的世界級專家。」
我向雪莉做了一個想幹嗎的表情。她咧嘴一笑，聳聳肩說：「他在芝加哥沒什麼朋友。」
「令人振奮。」我說。
傑伊好像沒有注意到我語氣中的諷刺。「我們覺得把你介紹給他很好。你知道，你們兩個人可以吃個晚餐什麼的。」
相親對我來說就像媽媽團之於雪莉。「謝謝，但我不這麼認為。」
雪莉斜著眼睛看我：「怎麼了？你在跟別人約會？」
我理了理艾瑪的頭髮，思考著和安德魯分手後我的愛情世界。和布拉德的一次誤入歧途……然後就沒有了。連次約會都沒有。我還能再可悲一點嗎！我從椅子裡直起腰，儘量拾起自己的驕傲。泰勒醫生出現在我的腦海中，正是時候。
「我和一個男人聊了很久的電話了。他是我學生的醫生。我們幾次約好見面，但到現在為止還沒有成功過。」
雪莉皺了皺眉頭。「那個你跟我說過的鰥夫？你不是認真的吧。」
我抬起下巴。「他人真的很好。」
傑伊撥弄了一下我的頭髮。「裡吉斯·菲爾賓也很好。」他咧嘴一笑，坐到我旁邊的椅子裡，「去見見赫伯特吧。他又不會吃了你。另外，時間很重要，對吧？」
「不用你提醒我。」我怒氣衝衝地說，「這五個目標快要讓我煩死了。墜入愛河和生孩子是改變人生的兩件大事。不是說你決心去做就能做成的，哼！可是，現在事實就是如此。這些是要靠內心的感覺的。不能像到雜貨店買雞蛋和乳酪那樣，辦好就在清單上劃掉。」
「沒錯。」雪莉說，「這也是我們讓你去的原因。這就是場拼機率的遊戲。你見的男人越多，你遇到真愛的機率也就越大。」
「哦，現在這樣真浪漫。」我吻了吻艾瑪的額頭，「那麼，這個人，赫伯特是誰呢？誰會給自己的孩子取名叫赫伯特呢？」
「顯然是有錢人。」傑伊說，「他爸爸有超過三十項專利。他們在每個海岸都有房子，在加勒比海還有一處私人島嶼。赫伯特是獨生子。」
「他不會對我這樣的人感興趣的。我是個老師。我住在皮爾森，謝天謝地啊。」
雪莉朝我擺擺手。「這只是暫時的。傑伊告訴他你推遲得到遺產的事了。」
我撅起嘴。「什麼？」我對傑伊說，「你為什麼要那樣做呢？」
「你想讓他知道你和他是一路人，對嗎？」
我一下子渾身不自在。我過去就是這樣嗎？我會因為一個人住哪裡或是有多少錢來評判他嗎？雖然很不樂意，但我不得不承認，我過去確實是這樣。結交新朋友的時候，我的第一個問題總是「你是做什麼工作的」。跟我和安德魯一起出去玩的朋友都是既有錢有健康又有魅力的人，難道這只是巧合嗎？我不禁渾身發抖。怪不得媽媽要讓我改變路線呢。她希望我遠離那個讓我一路下跌的膚淺、只有表面功夫的高速路。我現在選擇的路線可能會讓我走得有些緩慢，風景也不那麼絢麗，但是這麼多年來，我開始第一次享受自己的旅程。
「如果他不喜歡我現在的樣子，我不想見他。」
雪莉搖搖頭。「現在你太武斷了。放輕鬆點。只是抽出一個晚上。我想下週六……」
幸運的是，我的電話響了，打斷了進一步的密謀。我看了一眼來電顯示。
「我得接這個電話。是約翰尼打來的。」
傑伊從我手裡接過艾瑪，雪莉走到水槽那裡給茶壺續水。
「你好，約翰尼。」我對著電話說，「佐伊怎麼樣了？」
「嗨，佈雷特。我有個非常好的訊息。我覺得我們終於不用再去那扇旋轉門了。佐伊要回家了，這次是永遠的。」
「真好！」我說，我轉過來衝著雪莉豎起了大拇指，「你一定如釋重負吧。」
「的確。而且我們想讓你來看看我們。」
我停頓了一下。「真的嗎？」
「這次還是你來比較方便，如果你有空的話。我會給你把機票錢打過去的。」
「不，不，這不成問題。」
「聽著，我一定要這樣。你覺得怎麼樣？你脫得開身嗎？」
我咬著嘴唇，儘量不讓自己笑容四溢。「我還有很多假可以請呢。三月份哪天吧，等佐伊安定下來？」
「不錯的計劃。我們特別特別想見你。聽著，我現在得去看佐伊了。她的醫生馬上就要把出院報告拿來了。看看航班，決定坐哪個班次之後告訴我。」
我掛掉電話，頭還是輕飄飄的，好像快暈倒了一樣。
「你還好嗎？」傑伊問。
我點點頭。「我終於要去見我的爸爸了！還有我妹妹！」
「不錯。」傑伊說，「現在去見見赫伯特，來個三喜臨門吧。」
希爾頓集團的繼承人，演員、歌手、作家、商人。
目前北美地區最具傳奇性的脫口秀主持人和電視名人之一，除此之外還擁有歌手、作家等多重身份。