菊花回到家裡，也沒跟刁順子進行任何交流。刁順子還看了她幾眼，而她卻連刁順子一眼都沒正瞧過。她知道，無論韓梅走，還是蔡素芬走，都並非是刁順子情願的事，他們都是因為在這個家裡實在待不下去了，才無可奈何，拎包走人的。
蔡素芬發的那個簡訊，夠長的了，說實話，她在開始看的時候，還真有些動心，可一旦回到這個家，一旦看到家裡這副寒酸樣，尤其是看到刁順子那副倭黑相，心底的那種人生挫敗、失望、無助感，便又油然襲上心頭了。本來就可憐，可悲，可嘆，前前後後，還招惹了這多女人回來，這也是這個家活得不如人的重要原因，雖然都走了，可這股氣，卻還在菊花心頭縈繞著，而這股惡氣、臭氣的總膿根子，就是刁順子。
刁順子三吊彎地站在她面前，好像想說話，她連理都沒理，就上樓去了。後來，她聽門響，好像刁順子是出去了，這一晚上他都沒回來。她想，不定還是找蔡素芬去了。她有一種直覺，蔡素芬這種女人，可不是一般的賤貨，如果不是因為特殊原因落難，那是咋都看不上刁順子的。這種女人一旦說走，那也一定是會徹底離開的，刁順子就是再捨不得，恐怕也就只能是四處找找而已了。她突然覺得這個家，是冷清了下來，她把音樂聲放得很大很大，連自己的耳膜都震得有些發麻，可樓上樓下，再也沒有了任何反應。她突然又覺得寂寞起來。這陣兒，她真希望韓梅能突然跳出來，跟她較量一番，雖然那種較量，韓梅註定是一個失敗者，但在較量過程中，她那種自不量力的反抗勇氣和精神，還是值得仔細回味的。有時她甚至就想逗這隻小母狗發怒，甚至發瘋。可惜這種戰爭再也不能繼續了，韓梅在大山深處的某個農家小院，也許已經上炕做了人家的事實老婆了。
蔡素芬這個女人，真的是太精明了，當她離開這個家後，菊花才發現，這個女人如果不走，才是真正能控制住這個家的「電腦」。她多次向她發出挑戰，但這個女人始終沒有接招，她開始以為是她害怕自己，現在看來，是這個女人內心有某種十分強大的東西，在死死控制著自己的情緒引而不發，一旦爆發，那一定是會有無窮的力量，讓人無從防範，並無堅不摧的，這才是最危險的女人，相比起來，韓梅就只是一發太好擦槍走火的鳥槍子彈了。她甚至還有些遺憾，沒有最終激怒蔡素芬，與她較量較量，也好跟她學幾招，可惜已是人去巢空了。她真的覺得很寂寞，很空曠，很無聊，跟刁順子兩人生活在這個破屋簷下，破地獄裡，真是太沒生機，太沒滋味了。她甚至覺得自己遲早是會瘋掉的。
她在家裡蜷縮了一晚上帶一天，誰也不想見，哪裡也不想去，到初二晚上，見刁順子還沒回來，就覺得有些不對勁。她也不想給刁順子直接打電話問，就想著蔡素芬簡訊裡說的，他的痔瘻很嚴重，需要立馬住院，他是不是已經住到醫院去了？
刁順子看病，每次只會在離家最近的那家醫院，不會去別處的。她去一打聽，果然是住院了。她想到病房去看看，可又不想讓更多人知道，她就是那個蹬三輪車的刁順子的女兒。別看刁順子不起眼，可在尚藝路這一帶，名聲大得去了，自己也特別好顯擺，生怕別人不知道自己是刁順子似的。可笑的是，這幾年，還印了名片，上面裝臺、送貨、接站、搬家、疏通管道，寫了一長串，好像比聯合國秘書長的事情都多，動不動就掏出來給人發一張，哪怕轉身被人家扔進垃圾桶，也是忍不住要發的，好像發了就生意興隆，財源滾滾了。她相信，住院也是少不了要發幾張的，自然也一定會逗得人家好樂好笑的，所以她就特別不願意到這種地方去亮相。加之她也不想給刁順子低這個頭，已經有好長時間了，她都沒正經跟他說過一句話，尤其是蔡素芬回來以後，只要說，就是吵架，現在雖然這些貨色都走了，可要一時半會兒，塌下身子來跟他搭話，好像還舍不下這面子。可刁順子畢竟是自己的父親，畢竟是住院了，不看一下總是不合適的。因此，在初二晚上很晚的時候，她還是戴了一頂連眉毛和耳朵都遮全了的絨線帽，捂了口罩，去探視了一下。
病房很大，但只住了刁順子一個人，他蜷縮著，不停地咳嗽。她給他買了一些吃的，還有牛奶。她問他咋了，他只吱了聲：「沒事。」她在床邊坐了一會兒，也沒話。他就說：「大過年的，也沒人做飯，你就將就著自己做著吃。」她說：「你甭管。」她看他腳冷得有些發抖，就出去買了一個暖水袋，灌了熱水給他煨著。他說家裡有，又花這冤枉錢。她也沒說啥，就走了。
菊花走了，順子用腳夠了夠暖水袋，覺得腳底下暖和了許多，咳嗽也好些了，腿也慢慢伸直了，從這如春天般的溫暖中，他體味到了一種由心頭流淌過的幸福。女兒已經有好久不跟自己說話了，除了要錢，會發個資訊，其餘幾乎是一搭腔就走火的狀態。今天總算是在關心自己，甚至是體貼自己了，這在連續走失了韓梅和素芬後，也算是一點讓他十分上心的安慰了。
病房一到晚上幾乎沒人，就他一個在這裡躺著，本來他也想回家去睡，可大夫反覆交代說，他跟別人的病情不一樣，搞不好會再次引發高燒的。
就在菊花走後不久，三皮突然神神秘秘地來了。
順子問他過年咋沒回去，他支支吾吾地說：「回……回去了，又來了。」順子問他來這早幹啥，又問他是不是跟老婆幹仗了，他就胡亂地點著頭。順子問他是咋知道自己在這裡住院的，三皮說剛聽菊花說的。順子還想問什麼，就被三皮打斷了：「你住院，嫂……嫂子咋不來伺候？」
順子半天沒話說。
三皮又催著問：「嫂……嫂子呢，嫂子人呢？」
「走了。」順子很平靜地說。
「走了，到哪去了？」三皮非常急慌地問。
「不知道。」
三皮更急了：「嫂子到哪去了，你咋會不知道呢？」
「就是不知道嘛。」
三皮急得，就差要拿爪子，伸進順子的喉嚨裡，去直接把最真實的訊息往出掏了：「你騙誰呢，她……她還能長翅膀飛了不成？」
「她還就是長翅膀飛了。」
三皮雖然戴著眼鏡，平日也露出一些斯文相來，可這陣兒，那點斯文已不翼而飛了，雙眼漲得通紅，一副想跟人拼命的樣子說：「不可能，你……你到底把嫂子藏到哪兒了？」