他提醒維爾夫檢查一下腳上的水泡。及時處理是很重要的，過一會兒他會教他怎樣把水擠出來。「你會生火嗎，維爾夫？」
「我會個屁，弗萊先生。你的汽油哪兒去了？」
哈羅德再解釋了一次他沒有帶任何非必需的行李。他讓年輕人找些木頭過來，他則用指甲將蘑菇撕成一片片。蘑菇比想象中硬，但哈羅德希望它們味道還不錯。他用背包裡的舊罐頭盒裝起蘑菇放到火上燒，丟進去那一小塊黃油，還有一些撕碎的野生蔥芥。空氣中飄蕩起炸蒜泥的香氣。
「吃吧。」他把罐頭遞給維爾夫。
「用什麼吃？」
「手指。你吃完可以用我的外套擦擦手。明天我們也許能找到些土豆。」
維爾夫拒絕了，笑了一下，像一聲尖叫：「怎麼知道這沒有毒？」
「簷狀菌都是無毒的。而且今晚也沒有別的東西可以吃了。」
維爾夫把一小塊蘑菇塞到嘴裡，齜著牙吃下去，好像那塊蘑菇會叮人似的。
「媽的。」他不停地埋怨，「媽的。」哈羅德笑了，年輕人越吃越多。
「味道也不差，」哈羅德說，「不是嗎？」
「吃起來像他媽的蒜頭，還有芥末。」
「那是葉子的味道。大多數野生食物都是苦的，你慢慢就會習慣。吃起來沒什麼味道，已經很好了。如果味道不錯，那你就中獎了。也許我們晚點會找到紅醋栗或野生草莓，如果你能找到一粒熟透的，那吃起來簡直就像芝士蛋糕一樣。」
他們盤腿坐下，看著篝火。身後遙遠的謝菲爾德像一塊發光的硫黃，如果你足夠細心，還可以聽見車子的聲音，但他感覺這裡離任何人都很遠。哈羅德告訴男孩他是怎樣學會生火煮東西吃的，還有怎樣從一本在巴斯買的野生植物百科裡瞭解了各種植物的特性。菌類也有好壞之分，他說道，你一定要學會辨別，比如說千萬別把簇生垂幕菇當成側茸羊角菇。偶爾他朝篝火吹一口氣，漸漸變小的火又旺了一些。點點火星升起，只亮了一瞬便融入黑暗。空氣中是嗶嗶啵啵的聲音。
「你不會怕嗎？」維爾夫問。
「我小時候，父母不想要我。後來遇到我老婆，生了個孩子，也弄砸了。反正我已經在野外待過那麼多天，好像也沒什麼可怕的。」他真希望戴維能聽見這番話。
哈羅德用一張報紙擦乾淨罐頭放回背包，男孩隨手撿起一塊石頭丟進灌木叢，小狗興奮地吠著衝進黑暗，一會兒就銜著石頭回來了，放到維爾夫腳邊。哈羅德突然發現自己已經習慣了一個人，習慣了寂靜。
他們躺在睡袋裡，維爾夫提議能不能去打獵。哈羅德說：「我不反對別人這麼做，但我不會去，希望你別介意。」
維爾夫握著拳閉上了眼。他的指甲很短，指尖的皮膚看起來非常柔軟，頭像孩子一樣低著，小聲呢喃著什麼。哈羅德沒注意去聽，他希望除了自己之外，還有人，或有東西，能做他的聽眾。兩人睡著時，天空還有一線亮光，雲很低，一絲風也沒有。一定不會下雨的。
雖然願望如此，半夜，維爾夫還是突然顫抖著尖叫起來。哈羅德把男孩攬入懷裡，男孩全身都溼透了。他開始擔心自己是不是認錯了蘑菇，但這麼久以來從沒出過問題呀。
「是什麼聲音？」維爾夫哆嗦著問道。
「是狐狸而已，也可能是狗。還有羊，我肯定一定有羊的聲音。」
「但我們一路過來都沒看見過羊呀。」
「是沒有，但到了晚上你會聽到各種動物的聲音，很快就會習慣了。別擔心，沒有什麼可以傷害到你。」
他輕輕搖著男孩，哄他入睡，就像戴維在湖區受驚後莫琳哄他睡覺一樣。「沒事的。」他學著莫琳一遍又一遍地重複。他後悔自己沒有找個更好一點的地方讓維爾夫度過這第一晚，前幾天有一間開著門的玻璃亭，裡面還有一張柳藤椅，哈羅德睡得很舒服。即使睡在橋下也比這裡好，雖然有可能太引人注目。
「真他媽的嚇人。」維爾夫牙齒格格地響。哈羅德拿出奎妮的編織帽，戴到男孩頭上。
「我以前有時會做噩夢，但是一上路它們就停止了。你也會的。」
好幾周以來，哈羅德第一次徹夜未眠。他一邊照顧男孩，一邊回憶過去，問自己戴維為什麼選擇了那樣的路，自己是否應該早一些看出什麼蛛絲馬跡來。如果他的父親是另一個人，一切會有所不同嗎？這種問題已經好久沒有困擾他了。小狗靜靜躺在一旁。
黎明降臨，月亮淡成一枚蒼白的暈黃，向朝陽投降。他們走過掛滿露珠的草地，草和車前草粉色羽毛狀的葉尖掃過小腿，又涼又溼。露水如寶石掛在枝頭，一張張蜘蛛網像柔軟的襯墊結在草尖上。太陽很低，卻很亮，把周圍的事物照得變了形，變了色，模糊了形狀，他們仿若走進一片迷霧。他讓維爾夫看看草地上留下的淺淺印記，「那是我們留下的。」他說。
維爾夫的新運動鞋依然磨腳，睡眠不足也使哈羅德快不起來。用了兩天時間他們才走到維克菲爾德，但哈羅德無法丟下年輕人自己上路。年輕人晚上還是會被噩夢驚醒，他說自己從前做了許多壞事，但主一定會救他的。
哈羅德卻不那麼肯定。男孩瘦得可憐，情緒波動也大。前一分鐘還在和小狗嬉戲著向前跑，後一分鐘就沉默下來。哈羅德告訴他自己怎樣總結出灌木植物和天空氣象的變化規律，想分散他的注意力。他告訴他低空層雲和鵝卵石一樣的高空捲雲有什麼區別，和怎樣通過影子判斷行走的方向：枝葉茂盛的一邊很明顯受到更多日照，是南面，那麼兩人就該朝著相反方向走。維爾夫看起來學得很專心，但時不時會問一個問題，讓人看出他根本沒留心。兩人坐在一株白楊下，聽它的枝葉在風中搖晃。
「搖晃的樹木，」哈羅德說，「你一眼就可以看到它們。晃得可厲害了，從遠處看簡直像有光罩著它們。」
他給維爾夫講自己一路上遇到的人。有住稻草屋的女人，有帶著一頭山羊開車上路的夫婦，還有一個每天走六英里路去打天然泉水的退休牙醫。「他告訴我，我們應該接受大地饋贈的一切，那是大地的恩賜。從此我就立意喝路上碰見的泉水解渴。」
講述著這一切，哈羅德才意識到自己改變了多少。他很享受用杯子在燭火上燒開水，每次只燒一點，給維爾夫喝，從酸橙樹上摘下花蕾泡花茶，還教他吃牛眼雛菊、菠蘿草、雲蘭、啤酒花芽。他感覺自己在彌補從前沒為戴維做過的事情。他有太多東西想教給維爾夫。
「這些是野豌豆莢。它們是甜的，但吃太多對身體不好。伏特加也是一樣，你可要小心點。」維爾夫剛剛塞了滿滿一嘴，聞言一下子全吐出來。
「我倒寧願來點伏特加，弗萊先生。」
哈羅德假裝沒聽見。兩人在河邊蹲下，等一隻鵝生蛋。終於看見鵝蛋時，男孩興奮得又叫又跳，巨大的白色鵝蛋溼漉漉地躺在草地上。「媽的，真臭！從它屁股裡出來的！要不要扔它點什麼東西？」
「那隻鵝？不要。給小狗丟一塊石頭吧。」
「我還是想扔鵝多一點。」
哈羅德帶維爾夫離開，假裝沒聽見那句話。
他們有時會聊起奎妮·軒尼斯，還有她在細節上表現出來的仁慈。他形容她反過來唱歌的樣子，總像叫人猜謎一樣。「我想沒什麼其他人知道她這一面。」他說，「我們會跟對方說平時不對別人說的話。在路上敞開心扉比較容易。」他給年輕人看包裡為奎妮帶的禮物。男孩特別喜歡埃克賽特教堂那個一倒過來就閃閃發亮的紙鎮。哈羅德發現維爾夫有時候會從他包裡翻那個紙鎮出來玩，於是提醒他小心一點。男孩自己帶了更多紀念品，有一塊打火石，一片珠雞的花羽毛，還有一塊套著戒指的石頭。有一次他拿出一隻小小的花園地精像，說是在垃圾桶裡翻出來的。還有一次他帶回來三品託牛奶，不停地說是免費大派送得來的。哈羅德叫他別喝得太猛，但他像沒聽到一樣，十分鐘後便開始頭暈噁心。
還有好多其他小玩意，哈羅德只好趁維爾夫不注意偷偷丟掉，還要小心別讓小狗看見，它最喜歡把丟掉的東西銜回來放到哈羅德腳邊。有時候男孩發現新奇玩意兒會滿臉欣喜地轉過來朝他大喊大叫，哈羅德的心就五味雜陳。本來戴維也可以這樣的。