「西芹百合。」
「就這些嗎？」
「小秋，你還要什麼嗎？」
我拿眼瞪他：「你是本來就吃素呢，還是想替我省錢？西芹百合這種菜，不如我自己炒來給你吃。」
「我不怎麼吃肉，是真的。」
「你吃魚嗎？」在咖啡館，他老吃吞拿魚三文治的。
「魚挺愛吃的。」
「那我要清蒸鱸魚。」這頓飯是謝他的，一定要有好菜。
「鱸魚是另價，按斤數算。」
「來條中號的吧。再來兩碗米飯。」
「小號就可以了。」瀝川補充。
「好吧。」我嘆了一口氣。
離晚飯高峰時間尚早，餐廳裡沒什麼人。菜很快就端上來了。
「早上回來的時候，遇見了你的朋友。」我說。
「我的朋友？誰？」
「他說他叫紀桓。」
「哦，對。他住在四十二層，我總在游泳池裡碰到他，後來漸漸相熟。」
「你喜歡游泳？」
「挺喜歡的。」
「我也喜歡，而且還是我們那個縣少年運動會四百米自由泳的冠軍呢。我家就在河邊。夏天的時候，天天游泳。可惜來到這裡，大學的游泳池只有暑假才開放，我只好改成每天跑步了。」
「難怪你看上去精神那麼好，臉色總是紅紅潤潤的。」他凝視我的臉說。
「天生愛運動。吃，你為什麼不吃？多吃點啊。」
他倒是吃，只是半天才動一下筷子。
「放心，是我的那份都會吃完的。」他依然慢慢地吃，細嚼慢嚥，彷彿消化功能有障礙。
「我不說話了，免得你老要答話，不吃飯。」
過了一會兒，見他實在吃得慢，我又說：「別勉強自己的胃，吃不完的我可以打包帶走，當明天的午飯。」
「寢室有冰箱嗎？」
「沒有。一晚上不會壞的了。」
「一晚上肯定會壞的。」
「我把它放在窗臺上涼著，夜晚氣溫低，沒事兒。」
「又不是鹹魚。」
他吃了一會兒，我在一旁幫他吃，總算把西芹百合吃完了。然後我們一起吃魚。
「這魚很好吃。」他開始加快速度，「你晚上做什麼？跳舞嗎？」
「不跳。」
「為什麼？」
「我不喜歡集體活動，雖然我總是儘量做到合群。我寧願一個人躺在被窩裡看小說，聽音樂，吃零食。」
「或者，一個人去看恐怖電影。」他加上一句。
「說得不錯。」
「蚊帳上貼著兩張白紙的，是你的床？」
「你怎麼知道？」
「其它床上都有城市女孩子的特徵。」他說。
「什麼特徵？」
「床頭至少有一個洋娃娃。」
我覺得好笑：「怎麼我從來沒注意到這一點？」
「白紙上寫的是什麼？」他問。
「一陰一陽之謂道，樂天知命故不憂。」我說，「《易經》裡的話。我爸是語文老師。」
「嗯……」他誇我：「還挺有學問的。」
「《易經》用英文怎麼說？」
「bookofchanges.也有人就叫i-ching.」
「說到易經，你會算命嗎？」他又問。
「不會。文不會算命，武不會打米。」我用筷子戳著魚頭，研究還有哪個部位可以吃。
他無聲地笑了：「那麼，小秋，今天晚上你願意到我那裡去游泳嗎？」
「如果你把這條魚吃完，我就去。」
他慢條斯理地將那條鱸魚吃得一乾二淨，剩下一堆凌亂的魚骨，乾淨得可以用來做標本。
服務員送來賬單，我掏出錢包，他眼疾手快地將兩張一百元的鈔票遞了過去：「謝謝，不用找了。」
「喂喂，誰讓你付賬了？」我叫道。
「你是學生。還在打工。」
「說好了今天我請客的！服務員，麻煩你把錢還給他！」
他按住我的手：「以後只要我們在一起吃東西，永遠是我付錢。let’skeitarule，clear？」
我張大口要反駁，被他用目光制止。
「今天且不和你計較。」我說，心底暗暗歡喜，原來以後還有一起吃飯的機會。
他送我到寢室樓下，等我去取游泳衣。寢室裡的派對也正如火如荼地進行中。我匆匆向寧安安打了一個招呼，馮靜兒低聲過來問：「晚上去跳舞嗎？我們都去。男士買的票。你不去，修嶽就落單了。」
「我有事。」
「那位王同學呢？來不來陪你？」
「不來……我們甚至都談不上是朋友，只是認識而已。」我再次更正。
「說句話你別難受，到時候傷心了，別怪我沒提醒你，」她說，語氣淡淡的，「別陷得太深。你們倆個，不可能。」
我沒問她為什麼，提著我的書包就下樓了。
瀝川還在樓下等著我。我們一起往前走，地上有人扔桔子皮，我差點滑一交，被他及時拉住：「小心。」
「我走路老是不看地。」我說。
「我倒是經常看地，我替你看著。」他說，「不過，你得一直牽著我的手才成。」
說完這話，他順理成章地握住我的手，好像要時時照顧我，以防止摔倒的樣子。
「今天我找了個近的位置停車，不用走到校門口。」他指著不遠處的一幢紅色的小樓。
我看著他，啞然。
「怎麼了？」
「你把車停在那兒了？」
「嗯。有什麼不對嗎？那裡的停車場又大又空。」
「死定了，那是校長辦公室，三位校長的車都停在那裡。」我說，「你慢慢走，我先去偵查一下，看你的車被拖走了沒有。」
「你去，我在這裡歇一會兒。」
學校是園林式設計，到處都有椅子。他找到一個木椅坐下來，臉有些發白。
他是高位截肢，帶著義肢走了這麼遠，怎能不辛苦。我沒有離開他，陪他坐下來，從包裡找出一瓶礦泉水：「要不要喝水？」
他搖頭。
坐了片刻，又站起來繼續走。正在這當兒，我們看見一輛黑色的賓士駛過來。等我們一起走到停車場，那輛賓士也駛進了停車場。我一眼看見瀝川的車，然後我用力擰他的手。
「又怎麼了？」
「瀝川同學，你停車也不找個好地方。你停的是校長的車位。」
「那個位子應當是殘障車位吧。」他說。
「這裡不是美國！」
那輛賓士車在我們面前停下來，似乎等著我們把車開走，把車位空出來。
我小聲說：「瀝川，快上車，我們快走。」
來不及了。車門開啟了，一個銀髮老者走出來，手裡提著一個公文包。
「他是劉校長。」我的手在發抖，開學典禮裡我見過他在禮堂裡做報告。
「他是校長，又不是鬼，你怕什麼？」瀝川牽著我的手，向老者微笑，「劉校長，您好！」
我徹底無語。
「你好，你是——」
「王瀝川。這位是我的表妹，謝小秋。大學一年級。」
我紅著臉，說：「劉校長，您好。」
「小同學，你找我有事？」劉校長和氣地握了握瀝川的手，又握了握我的手。我一陣緊張，不停用力掐瀝川的手心。
「是這樣。小秋初來乍到，對學校的生活還沒有完全適應。她認為我們大學的設施、制度還有不夠完美地方，想向您提點建議。」瀝川侃侃而談，完全不理會我。
天啊，我在心底哀號，瀝川大哥，您這是把我往火坑裡推嗎！
「哦，我們很重視新生對學校的意見，謝同學，你願意到我辦公室裡來詳談嗎？」
「這個……她比較緊張，還是就在這裡談吧。小秋，你和校長談，我去把車子倒出來。對不起，劉校長，我只是臨時停車。」
「不著急倒車，這裡有多餘的車位，我的司機會把車停好的。」校長從容道來，非常有風度。
我心跳三百，結結巴巴：「校長，我認為女生宿舍給水時間……太短。一天只來三次水，根本不夠用。聽說學校這樣做是為了爭當節水先進。」
「我們正在討論這個問題。相信下個月就會有新的舉措。」
「我是從偏遠地區來上學的，學校食堂的就餐標準太高。飯菜價格太貴。我們負擔不起。」
「嗯，」校長說，「你這表哥看上去很有錢，讓他資助你一點。你努力學習爭取獎學金？」
「為了承擔日常開銷，我們困難學生必須打工，沒有時間學習。所以也拿不到獎學金。我認為……我認為……學校獎學金的體制有問題。」反正橫豎說出口了，我就豁出去多說一點。
「體制有問題？」校長眯起了眼睛。
「獎學金應當分成兩類，一類是助學金，是幫助生活困難的學生學習的。再一類才是獎學金，全憑競爭，以分數定高下。」
「學校一直有助學金髮給困難同學。你從沒申請嗎？」
「申請了，沒批。」
「同學，你是哪個系的？」校長問。
「英文系。」
「那你用英文寫個proposal吧。你寫，我們開會討論。討論的結果我通知你。」校長的臉一直微笑：「我還有一個會，先告辭了。」
校長走了，瀝川站在車門邊，抱著胳膊看著我，淺笑。
我咬牙切齒：「王瀝川，看我我怎麼收拾你！」
「你看，你不是說得很好嗎？這就叫好苗子，給一點陽光就發芽。」他繼續打趣。
「那個proposal，我根本不會寫。」
「你寫好，我幫你改。我只改措辭，你自己修正語法錯誤。」
「你會寫？」
「我經常寫。我們搞建築的，投標的時候要寫標書。格式差不多。」
「我覺得，中文不是你的母語。」我打擊他。
「我中文說得不好？」
「那倒不是，你不會用筷子。」
「我怎麼不會用筷子？我在國外就愛吃壽司，總用筷子。」
「偶爾用和常年用，有本質的區別。」
「什麼本質區別？」
「這區別就在吃魚上。不可以一端上來就用筷子剁成兩半。應當吃完一面，翻一個身，再吃一面。」
「幸好每次宴會我都不吃全魚，只吃魚塊，嫌麻煩。」他笑了，「不然讓人看見了，得有多粗野啊。——下次你教我？」
「你請客才行。」
「沒問題。」