老太太有八十歲的樣子，頭髮稀疏，穿著件手繡的唐裝，很齊楚，像是富貴人家的老人。瀝川給她倒了一杯可樂，問她還要什麼。老太太說：「年輕人，勞駕你給我拿那塊蛋糕。」
遠處一個高腳盤子上放著一個兩層的蛋糕。沒有人吃，因為大多數人以為這是飯後的甜點。瀝川伸出長臂，拿出餐刀，毫不客氣地切下一塊，放到小碟子上遞給她。又問：「您要不要水果？這裡有西瓜和葡萄。」
「西瓜來幾片，葡萄也來幾粒。」老太太看他的眼神有點怪，一副異常疼愛的樣子。
瀝川給她端了一盤子的東西，帶著她，給她找了一個座位。
「年輕人，你的腿為什麼是跛的？是受了什麼傷嗎？」老太太笑眯眯地問。瀝川在很多人的眼裡都是完美的，除了他的腿。所以我覺得老太太明顯是在利用自己的年紀和瀝川套近乎，她的目光很不純潔。
「是……車禍。」瀝川的神態略微有些尷尬。然後，他又很認真地伸手過去和老太太握了握說：「我叫王瀝川，是cgp的設計師。」
老太太很爽朗地笑了，她的假牙看上去又白又整齊。我生怕她笑了一半假牙會掉出來。正這麼想著，只聽得「叮噹」一聲，她的假牙真的掉了！
我和瀝川同時伸手下去，瀝川手長，眼疾手快地從地上拾起來，輕聲道：「太太，您在這裡稍等，我去去就來。」他從旁邊拿了個y-i次忄的紙杯，去了洗手間。
老太太倒是無所謂，癟著嘴對我說：「小姑娘，他是不是你的男朋友？」
「不是。老奶奶，我是他的翻譯。」
沒有假牙，她說話盡漏風：「怎麼，他是外國人嗎？」
「瑞士華人。」
「哦。他很可愛呀！」
「是啊。」
「難道你沒看出來，他很喜歡你？他身體這麼不方便，沒有手杖都站不穩，你明明就在旁邊，他也不讓你代勞，自己那麼辛苦地替我拿東西。」
我覺得，老太太這是在變相地批評我，於是趕緊解釋：「王先生非常自信、也非常能幹。如果他需要幫忙的話，會和我說的。」
「你奶奶我閱人無數，好人壞人、不好不壞的人都見過。相信你奶奶的眼光，這絕對是個好男人。」
我心花怒放，笑得陽光燦爛。
瀝川走過來，將洗乾淨的假牙放在杯子裡遞給老太太，順手還遞給她一張餐巾紙。老太太用紙掩了面，戴上假牙，向我們回首一笑，燦如白雪。
她和瀝川握了握手，說：「我姓花，叫花簫。我是畫畫的。」每一個字都以「h」開頭，我很緊張地看著她，擔心她的假牙會再次掉下來。結果，她說的話我沒聽清，以為她叫花椒，想笑又不敢笑。
瀝川很有興趣地問：「太太，您畫國畫還是油畫？」
「我這麼老派，當然是國畫。」
「評委裡有一位畫家，叫龍溪先生，也是畫國畫的，您老認識嗎？」
「認識，他是我的學生。」
我的心一沉。評審團裡的確有位大名鼎鼎的龍溪先生，浙派傳人，在畫界非常有聲望。那麼，這老太太一定大有來頭。
然後，瀝川忽然輕輕地咳嗽了一聲。忙說：「對不起。」
在和老太太談話時，他隨手拿了個點心吃了一口。大約是吃快了，接著，他又咳嗽了一聲，這次來得太急，竟來不及轉身避開。
"iasosorry.ithappenedbeforeicouldstopit.（譯：對不起，我實在來不及迴避。）"
紳士作風又來了。我花了一分鐘的時間才弄明白，他是在為剛才的咳嗽再次道歉。我在心中暗笑：那老太太和瀝川真是一對兒。一個太粗心，假牙掉了也不在乎，照樣說話；一個太小心，咳嗽一聲，道歉半天。
「老太太您慢坐，我陪王先生去一下休息室。」我拉著瀝川，一陣風似地走了。
我們一起走到餐廳外的偏廳。瀝川用手絹捂著口，還在不停地咳嗽。我看著他，嘆了一口氣，說：「那碟子裡的東西有芥末，你一向不吃的。這回怎麼忘了？」
「我怎麼知道那是芥末？」
「那你好些沒有？」我有些擔心了，「不如我們現在就回去吧。」
「回去？酒會還沒有開始。」
「說到底，競標靠的是實力和設計。酒會上表現得再好也沒用。」
「這話在國外說沒錯，在這裡說我可沒底。何況，這回是江浩天來找我幫忙，我現在走，無論是什麼原因，都太不給他面子了。」
瀝川是被江浩天一個電話叫來力挽狂瀾的。可是，那個田小剛和謝鶴陽一直站在一起，態度顯得比一般人親密，不得不讓人感到氣餒。瀝川在近十天的功夫裡又是考察現場，又是勘測工地，還大搞文化研究，真可謂全力以赴、志在奪標。作為主設計師，他身上的壓力其實最大。
「回到瑞士，也許你應當寫一篇論文，題目是《一個外國建築師在中國的困惑》。」
他抬頭看著我，忽然笑了。
我凝視著他的臉，感覺有些暈眩。這是六年來我朝思暮想的笑容。此時如優曇乍放，令我幾乎有了向佛之意。
他站起身來，我忽然發現他的手腕上還纏著紗布。難道，那道傷很深嗎？三天了，還沒有好？
「瀝川，你的手——」
他打斷我的話說：「小秋，明天就是新年。你能不能新年有新的氣象？」
「這是啥意思？」
「你能不能將女權主義進行到底？」
「不能。」
剛才的一番調侃和玩笑讓我彷彿回到六年前的時光，可是瀝川一句話又讓我感到突然來臨的幸福正在急轉直下。
「justletitgo，please.（譯：讓這一切都過去吧！）」他凝視著我的臉，「我求你。」
「no！」我斷然拒絕。
他的目光漸漸有了寒意，表情忽然間變得冷酷，和六年前我們分手的那天一模一樣。
就在這一刻，我忽然明白了他為什麼要來中國。
就算cgp拿到了這個標，就算掙來的錢一分不少地交給瀝川，對他來說，這也是個不值一提的數目。他犯不著為了這筆錢放棄手頭的工作，放棄在醫院的療養，不遠千里地來到這裡。
他來這裡，只因為二十天前，我在一次大醉之中又給他的老地址發了一封郵件。上面寫了五個字，後面跟著一串驚歎號：
「瀝川，你回來！！！」
那是在我們中斷通訊三年之後，我發給他的第一封郵件。發完了我就後悔了。實際上那封信在三秒鐘後就彈了回來。系統顯示說，對方地址拒絕接受這個郵件，系統將繼續嘗試投遞云云。
所以，他回來了。因為我居然還沒有忘情，所以他有責任，要在這個除夕之夜向我做個徹底的了斷。
我的笑容消失了，臉在瞬間變得慘白。
「我已經定好了回蘇黎世的機票。presentation之後，馬上就走。」
我冷笑，向他伸手：「我不信！機票在哪？給我瞧瞧。」
他真地從口袋裡掏出一張機票遞給我。
我三下五除二地將它撕了個粉碎：「機票沒了。」
我承認，我是瘋了，我絕望了，我暴力了。這一次，我不能再讓瀝川離開我！
「是電子票。」他說。
「那麼，這一次又是一個永別？」我垂下眼，顫聲地說。
「youneedaclosure.（譯：你需要一個了斷。）」
「告訴我上次你離開的原因。」
「……」堅固的沉默。
「瀝川，你是不是得了很重的病？」我眼淚汪汪地看著他，「你知道，無論你得了什麼病，我都不會在乎。我不在乎你只有一條腿，也不會在乎你有什麼病。」
「我沒什麼病，不必為我擔心。」
「那麼，我要你看著我眼睛，」我凝視著他的臉，「看著我的眼睛，然後對我說：你，王瀝川，不愛我。」
他低頭沉默，片刻間，又抬起頭，看著我的眼，一個字一個字地對我說：「是的，小秋。我不再愛你了。我希望你我之間的一切，在新年到來之前完全結束。我希望你徹底地忘記我，對我不寄任何希望，再也不要給我發郵件。你……能做到這一點嗎？」
我的心在一點一點地縮小，頃刻之間，變成了一個硬核。
我說：「我能做到。不過，我有一個條件。」
「什麼條件？」
「我可以結束一切。不過，你得留在北京，留在cgp。」
他看著我，研究我的表情。然後說：「留多久？」
「留到我說你可以走為止。」
他想了一下，輕輕地嘆氣：「也許你需要一個過渡期。在此期間，你能否保證我們只是普通同事的關係？」
「我保證。」
「那好，我答應你。」他說，「butyoustveon.」
我沒有回答他的話，只是冷冷地站起來說：「對不起，我需要去一下洗手間。」
我快步走進洗手間，關上門，坐在馬桶上，眼淚嘩嘩地往下流。搞什麼女權主義啊，我對自己說，對於瀝川，我除了哭，就沒有別的辦法了。我在馬桶上抽噎，神魂俱斷、萬念如灰、以為一個小時可以止住。等我終於哭完，搖搖晃晃地從馬桶上站起來，已經過了五個小時。我用光了馬桶旁邊所有的衛生紙，等我來到洗手池跟前，看見鏡子裡面的我滿臉是水、披頭散髮、雙眼腫成了兩個巨大的核桃。而我的眼淚，還沒有止住，還在不停地往外流。我抱了一大卷草紙，不知怎地，悲從中來，嗚嗚咽咽又在門邊哭了二十分鐘，終於不再哭了。便用圍巾包住臉，低頭走出賓館的大門。
有人走過來，幫我穿上了大衣。
我們默默地走到汽車旁邊，他拉開車門，我迅速地坐了進去。
我翻滾的心緒在深夜冰涼的空氣中漸漸平靜。那人輕嘆一聲，俯身下來，替我係好安全帶。
那一瞬間，我忽然說：「瀝川，我要摸摸你的後腦勺。」
不管他同意不同意，我像考古學家那樣，用手按住他的頭，將他的頭蓋骨細細地摸了一遍。
他關上車門，坐到我身邊，問：「為什麼要摸我的頭？」
「想知道你的腦袋是什麼材料做的。」