「義肢？no，no，no！瀝川的腿不可以是義肢，不可想象他只有一條腿，那太讓人傷心了。我寧肯他是帕金森。」
大家一致反對這個選項，我無語了。
「拿著人家的殘疾來賭錢，不大厚道吧？」我嘀咕了一句。
沒有人理睬我，她們繼續討論：「艾瑪，你去，你去故意把一杯水潑到他腳上，然後假裝替他擦鞋子，順便摸一把，不就明白了。」
「摸？怎麼摸？我在這裡快十年了，瀝川在這裡也快七八年了，沒看見他和任何女人勾搭。那個走了的朱碧瑄，追他追得要死，瀝川調走了，她還在這裡苦苦守了六年，不是最後也放棄了？」
「要說追，我們都追過他，對吧？艾瑪，你不是也追過嗎？」
「我連‘瀝川iloveyou！’那樣**裸的eil都寫過。哪次情人節我不送他巧克力？不管用啊。人家從來不理我！」
「那是以前，他風光得意，故弄玄虛。現在，我覺得他看上去有點消沉哎。正是你再次發起進攻的時候哦。抓緊時間，趁虛而入。說到底，艾瑪，你年紀也不小了。你和瀝川差不多一樣大吧。」
「大他一歲呢。」
「可能他更喜歡成熟一點的。抓緊了，艾瑪。我們還指望你當了王太太給我們提工資呢。那，他一個人坐在那裡，很孤獨哦，你去找他說話嘛。」
「你以為我不敢去嗎？」艾瑪笑著說，「一聽說瀝川回來了，我樂得睡著了都笑醒了。」
說罷，她真地端起碟子，扭著腰肢，真地向瀝川的桌子走去。
「記得我們的賭喲！」
「哎，安妮，你手怎麼啦？怎麼在發抖？植物神經紊亂？」
我用叉子用力叉了一塊蘋果，塞進嘴裡：「沒事。第一天素食，還不習慣。」
「搞什麼素食嘛，你又不胖。還神經兮兮地給每個人發了通知，至於嗎？」
「我加入了動物權益保障者協會。」
她們看著我，一陣亂笑。
我迅速將盤中水果一掃而光，埋頭回辦公室。
我命令自己將注意力集中到素食這個方向來，不要去想艾瑪，更不要去想瀝川，我不斷地對自己說，it'sover！over！
開啟電腦，我看見有人從n上找我。影像是一隻笑眯眯的桔子，居然是rené。
「安妮，你好嗎？」
「挺好的。你呢？」
「還行。你喜歡貓嗎？」
「喜歡，怎麼了？」
「是這樣，瀝川本來說和我們一起回來，現在他留在北京了，於是他把他的a送給我們了。」
「a不是瀝川的貓嗎？」
「看，你連這個都知道。這個a是以前那個a的孫女兒。以前那個老a在死之前特能生，搞得他們家親戚每人都被迫收養了一隻。安妮，這個a自從瀝川走後脾氣特大，天天咬我的模型。我辛辛苦苦做的模型，半個小時就給她咬成一團碎紙。我託人帶它來北京送給你，好不好？我知道，你會好好對待a的。」
「瀝川會同意嗎？」
「a現在是我的貓。我有處置權。」
「行呀。什麼時候來給我發郵件吧，我去接機。」
「我正好有個熟人來北京公幹，今天走，明天到。我現在急著去辦手續。再見。」
他的n頭像匆匆地消失了。我深深地嘆了一口氣。瀝川走的時候，走得那麼徹底，什麼也沒有給我留下。現在，我居然擁有了他的a！
我請假，提前下班去寵物店買貓食、貓罐頭、貓窩、貓砂和買養貓教科書，還買了一些備用藥。晚上一邊啃玉米棒子，一邊捧著書鑽研。
第二天請假接機，接到的是一個漂亮的高個子男人，提著一個灰色的寵物籠子，我們各報了姓名。他顯然也是華裔，但中文就實在不敢恭維了。
「我是謝小秋。」
「我係（是）allenwong。」
「怎麼您也姓王？」
「我係（是）瀝川的湯熊（堂兄）。」
「您……也是建築師嗎？」
「yes，你九麼雞（怎麼知）……島（道）？」
「猜的。您不去見瀝川嗎？他就在北京。」
「oh……no，我恨（很）忙亂，命（明）天就周（走）了。我會給他……大（打）……電娃（話）。」
他又給我一個包：「裡面……rené給你的有凍（東）西。」
「除了貓還有別的東西？」
「有有。這個……盒……chocolate系（是）我松（送）你的。」他給我一個漂亮的金屬盒子。
「謝謝，真是太客氣了。我什麼也沒準備呢。」
「不客起（氣）不客起（氣）。rené說了，包裡有個……條……圍巾你受（收）著，見了瀝川千萬……千萬別呆（戴），他會……生氣。」
我嚇了一跳：「為什麼？」
他笑了笑，擦了擦頭上的汗，估計會的中文已經用光了，改成英語：「youwillknowitlater。」
我看著allen，他不比瀝川大多少，沒準是同歲。眉眼有些相似，不過，看得出，他和瀝川一樣，見了女人有些羞澀。
我樂滋滋地抱著a回到家。a是隻短毛的小花貓，圓圓的臉，眼睛很大，總是困困的樣子。我給她換了個名字叫「a」。a很溫順，怕冷，晚上和我睡在一起。
開啟rené送我的包，發現裡面有一條手織的圍巾，五彩的條紋，很鮮豔，很大，戴在脖子上很暖和。兩頭還點綴著很多小小的銀鉓。有點奇怪喲，難道rené會織圍巾嗎？然後，還有一隻很大肚子的天藍色咖啡杯，漂亮的陶瓷，白色的花紋，上面印著一排字：
nodreaisevertoosll；nodreaisevertoobig.
practicereandobeautyandsenselessactsoflove.
happinessisnotgivenbutexchanged.
truthfearsnoquestions.
daretobewise.
laugh.
杯子很舊，彷彿用了很多年。
第二天我就把這個杯子帶到辦公室，吃飯的時候就捧著它喝咖啡。我看見了瀝川，瀝川也看見了我，照樣不理我。瞧他這兄弟當得。回到辦公室剛坐下不久，有人敲門——居然是瀝川。
是瀝川，不過臉色陰沉：「allen說，a在你這裡？」
「你是指我的貓a？」
「a？」
「a在我這裡叫a。」
「a是我的貓，你還給我。」他說。
氣勢很大，我怕你啊。
「noway.我已經辦好了寵物證，物主姓名是謝小秋。」
「那麼……能不能借我一個月？我挺想它的。」為了貓，他倒妥協得挺快。
「noway.」大活人不見要見貓，我吃醋！
「借我三天？」
「no.」
「一天？」
「一分鐘也不借。」
他沉默，暗自生氣。過了一會兒終於說：「有一種牌子的魚罐頭，她專吃那種。」
「a和我一樣是素食者，她目前主要的食品是菠菜。」
「什麼？菠菜？」瀝川的臉氣得發紅，「你虐待a？！」
「怎麼是虐待？a挺愛吃菠菜的。昨晚上她還吃煎豆腐呢。」
他氣得沒話說，瞪了我一眼，目光落在我的杯子上，又來氣了：「誰給你的這個杯子？」
「這又不是你的杯子！」
「當然是我的！」
「怎麼是你的？上面又沒你的名字。」
「看看杯底上的字，難道你也是哈佛畢業的？」
我急著翻過杯子看清楚，沒想到裡面還有半杯咖啡，一下子全潑到筆記型電腦上，螢幕頓時就黑了。
「王瀝川，賠我電腦！」
「不關我的事，誰知道你有這麼笨？」他人一閃，走了。