掌聲平息後，李達康繼續檢討自己，說是今天他表態對京州發生的一切負責，完全發自內心。聯合調查組兩次找他談了話，新來的省委高書記代表省委嚴肅地批評了他，使他認識到了問題的嚴重性：「九二八事故」對京州人民群眾——尤其是礦工新村棚戶區的弱勢群眾造成的傷害，是無法彌補的。他經常失眠，夜裡睡不著，就到老城區四處轉，到礦工新村棚戶區走訪，就碰上了報社記者採訪，就有了前幾天《京州時報》上的報道和今天發給大家的《我市棚戶區現狀調查》。他認為《京州時報》做了一件好事，沒在人民群眾和弱勢群體的困難面前閉上眼睛，真切地反映了群眾的心聲……
易學習聽著，時不時地做記錄。這時他已悟出來了：今天這個民主生活會是李達康精心經營的，李達康檢討自己，痛悔過去應該是真實的。經過這段時間的反省和總結，李達康聽進了他的意見，知道自己作為一個經濟發達的省會市的市委書記，犯了一個大錯誤——沒在追求gdp高速增長的同時，關注扶助弱勢群體，沒有給這部分群眾獲得感、幸福感。李達康幾乎是哽咽著，說出了棚戶區居民對市委和政府的尖銳、刺耳的評價：你們政府的gdp增長和我們沒啥關係！
李達康眼中淚光閃動：同志們，如果我們的工作和奮鬥與我們為之服務的廣大人民群眾沒關係了，那我們工作和奮鬥的價值又在哪裡呢？gdp增長的價值又在哪裡？從某種意義上說，我們是不是失了職啊？我就痛悔自己失了職！如果五年前我能堅決一些，不把gdp看得那麼重，對弱勢群體多一些關心和扶助，及早採取果斷措施廢除那個阻礙棚戶區拆遷的24號檔案，也許就不會有「九二八事故」了……
說到這裡，李達康再次提到了他：上次會上，易學習質疑我，眼裡到底有沒有人民群眾？心裡是否真正裝著人民群眾？我們對這座特大城市的弱勢群體到底上心了沒有？責問得好啊，易學習同志，你的質疑責問促使我反省反思，才讓我有了今天的認識。好了，先說這麼多吧，下面請同志們批評指正吧！雄飛市長，是不是從你開始啊？
沒有預料中的冷場，吳雄飛毫不客氣，對李達康展開批評。說是黨的民主生活會不能再走過場了，今天得較次真了。李達康能進行一定程度自我批評令人欣慰。李達康對自己的評價：作風霸道，是一霸手，不讓大家說話，實事求是，令人信服！李達康就是這麼一種人！
易學習愕然看著吳雄飛，十分驚異。這位市長變化也太大了吧？他注意到，李達康的眼光中，那原本的警覺已經變成了明顯的譏諷。
吳雄飛侃侃而談：然而，李達康同志這個自我批評當真發自內心嗎？是不是言不由衷啊？我們這位班長同志當真不做一霸手了嗎？恐怕靠不住！達康同志不過是借題發揮罷了！眾所周知，迎賓大道拓寬工程出現野蠻施工就是李達康同志的強迫命令造成的，而野蠻施工挖斷了燃氣管道，才引發了爆炸事故，才導致了棚戶區的這場大災難！這不是我的結論，這是「九二八事故」聯合調查組的結論……
易學習忍不住提醒說：哎，吳市長，我插一句，聯合調查組的結論上並沒說是李達康的強迫命令，只是說到了強迫命令這件事情……
李達康卻認了賬：但事實上是我的強迫命令，這個錯誤我認領！吳雄飛看著筆記本，繼續說：我認為，達康同志今天是在試探我們！試探我們的底線，試圖繼續亂作為，這很有可能再次給黨和人民的事業造成損害、損失和被動，這也是讓我今天忍無可忍的地方！說到這裡，吳雄飛先拿起《京州時報》和《我市棚戶區現狀調查》揚了揚，又拿起一份政府檔案揚了揚：同志們，李達康同志提議召開這次民主生活會的主要目的我認為是這個——廢止我們市政府二〇一一年的24號檔案，這個檔案規定，棚戶區拆遷須得到百分之九十五以上居民的同意，達康同志認為這個數字太高，私底下和我談了幾次，希望廢止。但是，同志們啊，正因為「九二八」後倒了這麼多房子，我們才提前做了一次拆遷徵信統計，遺憾的是，統計仍沒達到檔案規定！達康同志這就火了，就要再出一個新檔案，降低標準，讓它達標，這是不是亂作為？
易學習明白了：那我提個問題，吳市長，這次差多少才達標啊？
吳雄飛說：還差百分之三吧，最後的統計資料是百分之九十一點九八……
易學習苦笑起來：這關鍵少數是不是太強勢了？竟然讓百分之九十一點九八的絕大多數陪他們在危房裡苦熬歲月。中央過時檔案廢止了不少，我市一個制定於五年前的明顯過時的檔案難道就不能廢止撤銷嗎？
吳雄飛說：可以廢止撤銷！但要有合法的程式，絕對不是哪一個人大手一揮就能辦的事情！今天，我也把話擺在桌面上，政府這邊不會為任何藉口的違規拆遷開綠燈，誰的手再大，也不能一手遮天！
說罷，吳雄飛把手上的簽字筆拍放在桌上，簽字筆飛落到地上。
李達康把玩著手上的筆，冷冷來了一句：如果中共京州市委常委會做了決議廢止24號檔案呢？吳雄飛市長，你和市政府也不執行？
吳雄飛說：好啊，達康同志，那你可以考慮在這場民主生活會散會後，連夜召開常委會，看看這個決議是否能形成？是否能通過？！
……
這個民主生活會開得風生水起，懸念重重，在京州黨的歷史上十分少見。李達康遭遇阻擊，吳雄飛給了這位強悍的一把手兜頭一桶冷水。然而，易學習卻被李達康敢於擔當的勇氣征服了……