從2013年起，我每年都會推出1—2期個人電子雜誌，每一期都會圍繞特定主題寫一系列文章，目前已經完成了4期雜誌。
電子雜誌這個專案源於一個不經意的小想法。2013年年底時，我通過個人公眾號已經分享了不少原創文章，不過我發現公眾號的方式儘管能夠很好地滿足大家碎片化的、快速消遣式的閱讀需求，卻很難讓讀者實現連續的、系統化的閱讀。在思索如何能將這些文字更好地沉澱下來時，我突然冒出了做一本個人雜誌的想法，因為這樣的話，我不僅可以把所有文章進行分類整理，還能通過排版和加入圖片的方式來提高整體閱讀體驗。
於是，憑著大學期間兩年平面設計輔修積累的功底，我獨自設計完成了第一本個人雜誌，並印刷了300本。出乎意料的是，這本雜誌很受歡迎，兩天就銷售一空。面對持續的需求，我又萌發了一個新想法：為何不嘗試出售電子版雜誌？相比紙質雜誌，電子版的更加環保，而且能同時降低雜誌價格和我的工作量。然而，就是這樣一個小小的嘗試徹底改變了我對財務自由的理解，因為我發現持續不斷的雜誌銷售就如同銀行裡的存款一般，能夠讓我在毫不費力的情況下獲得持續收入。
雜誌這件事情讓我想起很久以前讀到的一個故事。
管道的故事
很久以前，義大利中部的小山村裡有兩個年輕人——柏波羅和布魯諾。兩人是堂兄弟，都很聰明和勤奮，並且有著勃勃的雄心，渴望能夠成為村裡最富有的人。一天，村裡決定僱兩個人把附近河裡的水運到村廣場的水缸裡去，於是就把這份工作交給了柏波羅和布魯諾，村裡的長輩按每桶1分錢的價格給他們付費。
面對同樣的工作內容，兩人採取了截然不同的策略。布魯諾選擇每天去提水，因為在他看來，這是一份收入不錯的工作：如果每天提100桶水，每桶水1分錢，1天就能賺1元錢。1周後，他就可以買雙新鞋，1個月後，就可以買1頭母牛，6個月後，說不定就能蓋一間新房子。
然而，柏波羅卻有另外的打算：白天他只用一部分時間用來提桶運水，剩餘時間他要用來實現一個偉大的計劃——建造管道，然後用管道將河裡的水直接引到村子裡。柏波羅知道，儘管在很長的一段時間內，他不僅收入會遠遠低於布魯諾，而且每天還需要付出更多的努力，因為在像岩石一般硬的土壤中挖一條管道並不是一件容易的事情，但他堅信這些投入最終會帶來可觀的收益和回報。
幾年之後，管道終於完工了。村子裡從此不再需要依賴人去提水就能擁有源源不斷的水源。柏波羅再也不需要去提水了，更重要的是，無論他是否在工作，水都在源源不斷地流入，而流入村子的水越多，流入柏波羅口袋裡的錢也越多。反過來看看布魯諾，他不僅因為管道的出現失去了工作，而且長期的勞累使得他背也駝了，步伐也變慢了。
被動收入與主動收入
《管道的故事》是一則關於財務自由的故事。毫無疑問，柏波羅最終通過自己的努力過上了財務自由的日子，然而最終讓他實現這種生活的是一個至關重要的概念，即被動收入（passiveincome）。所謂被動收入，就是不需要花費多少時間和精力，也不需要照看，就可以自動獲得的收入。柏波羅通過管道為村裡提供水獲得的收入就是被動收入，因為不管柏波羅吃飯、睡覺還是玩樂，收入都如管道里的水一般源源不斷地流向他的銀行賬戶。
與被動收入相對應的是主動收入，它指的是必須花費時間和精力才能獲得的收入，我們平日通過工作獲得的收入都是主動收入，它是一種臨時性收入，只有工作才有，不工作就沒有的收入。布魯諾獲得的就是主動收入，這些收入是用自己的體力和時間換來的，當他停止工作，那麼收入也就會停止。任何形式的薪資，不管多少，都屬於主動收入。
被動收入與主動收入之間的主要區別在於資本，因為被動收入作為一種獲得的收入，是資本增長的結果。這種資本和收入的形式是多樣的，典型的被動收入包括銀行存款產生的利息收入、理財投資獲得的投資收入、房產產生的房租收入等。
除此之外，智慧財產權也是一種重要的資本，例如我在文章中一開始提到的雜誌收入、音樂人的唱片收入、作家的版稅等都是因為智慧財產權而獲得的被動收入。另外，企業也是一種資本，它是人力資本、固定資產以及物質資本等多種形式的組合，企業通過持續經營為其所有者提供的收益也是一種被動收入。