今日是北印皇家御宴，不似宮外那般隨意，鹿以菱、白雨茵二人均在駱胤燃的安排下，著較為精緻靚麗的衣裙參加此次比賽。
鹿以菱一身水綠繡藕荷襦裙走在前，白雨茵一襲白底繡紅梅襦裙，緊跟其後。兩人徐徐跨入殿內門檻後，緩步前行，停步於紅毯中央，並肩向駱夔、王鳳鳴行禮。
裴卓就坐在鹿以菱的右側，一瞧見她，裴卓的眼裡心裡都滿是喜悅之情。這丫頭數月不見，竟有長高了不少，五官也更為精緻立體。
一瞧見哥哥的樣子，裴慕貞卻滿臉不悅了，嗤之以鼻，暗道：今日一定要讓你出醜。讓你再得意。哼！
坐在對面的駱胤羽倒是對白雨茵十分上心，眼睛一直未從她的身上挪開過。這場筆試，看似是兩個匠人的筆試，實則確是幾個皇子之間的明爭暗鬥。
「皇上，這就是那兩個女匠？模樣倒是俊俏。」皇后待鹿以菱與白雨茵起身後，仔細打量一翻後問。
駱夔唇角勾了勾笑，點頭道：「是那兩個女匠。」
接著，他又看了看駱胤燃，問：「燃兒，接下來你預備如何？」
駱胤燃往前走了兩步，恭敬行禮後，說：「回父皇，若讓殿內眾人單看兩人雕刻會略顯枯燥。兒臣想請卓兄與我一同彈琴，讓鹿白二人在有琴聲干擾的情況下，完成雕刻作品。最終，以成品完成度及獲贊之聲定輸贏。」
「聽起來倒是新鮮。」駱夔捉摸了一下，轉目又看向裴卓，「具體怎麼個參與法？」
駱胤燃解釋道：「簡單。以整個宴會時長為界限，讓鹿白二人挑選各自喜歡且擅長的原料雕刻一景兒。我與卓兄在此過程中分別彈奏一曲，作為干擾。宴會結束時，比賽結束。當然，這景兒也必須是放進宮裡的物件兒，免得浪費了原料。」
駱夔聽著，笑了笑，「你倒是想到周到，不過，你拉上卓兒……他可未必願意陪你玩兒……」
說著，駱夔轉而看向裴卓，等他吱聲。
裴卓立即起身，雙手抱拳，恭敬回道：「皇上，裴卓願意奉陪。不過……裴卓倒是有一個想法，不知二殿下是否會同意。」
「哦？什麼想法？」駱夔問。
駱胤燃也說：「卓兄請講。」
裴卓起身走到鹿以菱與白雨茵兩人身前的案几前，隨後拿起兩塊巴掌大的木料，說：「聽聞二殿下平日喜歡雕刻，巧了，裴卓亦是。不如你我今日與她二人一同切磋一下如何？」
「怎麼個切磋法？」駱胤燃問。
「你我各選一人，作為搭檔。我彈琴時你雕刻，琴聲一落便要收手。然後，再互換一次。待比賽全部結束時，你我二人所刻之物，需與所選之人造的景融為一體，以供眾人評選。」裴卓指著鹿以菱、白雨茵說。
北印朝中早有流傳，二皇子駱胤燃自幼便會雕刻一些花鳥魚蟲之類的玩偶，卻從未有人親眼見過。如今，這機會來了，眾人都巴不得一睹為快。一個個都眼巴巴地等著駱胤燃答應。
駱胤燃想了想，唇角輕輕一勾，「好。」
裴卓唇角一勾，輕笑道：「那既然是在凌雲殿比試，就請燃兄先挑人吧！」
裴卓很清楚自己和鹿以菱的默契，如果他先選，必然會給人一種他們早已相識的感覺，很有可能會暴露鹿以菱的身份，對她今後做任務並不能起到幫助。索性把選擇權交給駱胤燃。也好藉此機會，看一看駱胤燃對鹿以菱有多瞭解。