李闞膝行一步：「陛下，歷來巫蠱之術行於宮廷，動輒牽連甚眾，武帝時宮闈興魘鎮，付與有司徹查，百姓轉相誣告，州郡坐而死者數萬人，致使民心惶惶，無辜而受罪者不可勝數。魘鎮為宮闈秘聞，本就不該昭示民間知曉，一讓皇室蒙羞，宮廷威儀掃地；二則清查無度，有司追逼甚緊，易生誣告，牽連無辜，事情反而越鬧越大。陛下仁厚，定不忍見無辜受累，再者，若此事被太后知道，豈不傷了她老人家的心？」
劉禪怔怔地聽著，思量著李闞的話的確不無道理，不情願地說：「難道這樣算了？」
「不是算了，是隱秘事得行隱秘法！」
「怎麼個隱秘？」
李闞悄聲道：「這事本來知曉的人就不多，不如將這兩個罪魁秘密處決了，既消了陛下心口的氣，又不致蒙垢宮室。以後則對宮闈魘鎮多加留心，但有萌端，則速定決疑，陛下您看可好？」
劉禪絞了眉毛苦苦思索，煞是覺得心中煩悶不堪，可思來想去也琢磨不出一個幾全其美的辦法，不由得悒鬱地搖搖頭：「就這樣吧，不過不能讓那兩個狗才死得舒服！」
「是！」李闞乾脆地應諾。
劉禪越回想越覺得氣惱憤懣，索性起身在屋子裡亂走，一眼睨見被他剛才擱在榻上的尚書檯文書，實在難以排解胸中焦躁，索性又拿起來繼續閱讀。
可僅僅看了一半，劉禪像被雷擊了，整個人陡然一彈，驀地抓緊了奏疏，一雙手不由自主地抖起來，用了力氣掐下去，指頭竟掐得青紫，那粗厚的蜀地麻紙被他生生戳出兩道指甲裂痕。
李闞看皇帝神情有異，又不敢多話，揣著小心悄悄地打量著，到底是怎樣的一份表疏讓皇帝變了臉色。
劉禪還在掐那表疏，鼻翼誇張地聳動著，鼻孔裡哼出一聲駭人的冷笑。他一揚手，奏疏從手中松落而下。
李闞心裡一抖，偷轉了頭去窺探劉禪，這個年輕的皇帝已是滿臉烏雲，彷彿暴風雨即將襲來。他低了頭，目光送到了地板上那攤開的奏疏上。
那是這次東吳與蜀漢的會盟誓詞，可以看見表疏的幾行文字上壓著兩道清晰的指甲印，那些盟誓文字是：「諸葛丞相德威遠著，翼戴本國，典戎在外，信感陰陽，誠動天地……」
李闞一目十行地掃了誓文一遍，整篇誓文沒有提皇帝一句，卻把諸葛亮豁然抬出來，彷彿與盟的不是兩國君主，而是諸葛亮和孫權。深居成都蜀宮的皇帝被很輕易地忽略了，像一縷廉價的破麻，哪裡及得上蜀錦的昂貴奪目。
目光幽幽地挪開了，李闞露出了捉摸不定的笑。
出使東吳的陳震見到諸葛亮時，恰是七月流火的日子，溽暑像一件褪去的棉衣，滯重地摔落下滿身的厚重綠意，秋風卻似一領薄衫，輕盈地蕩起了涼悠悠的半黃枯意。
那時，蜀軍剛剛攻克了武都、陰平兩郡，這兩個在昭烈皇帝與曹操爭奪漢中時失去的大郡，重新回到蜀漢的懷抱。西面的武都、陰平與東面的漢中連成一線，從此蜀漢獲得了北出隴右的新通道，再不用擔心兵進關中會遭到漢中西線曹軍的側擊。
這場開疆闢土的勝利是一場驚心設計的大戲，去年底諸葛亮親率蜀漢中兵圍攻陳倉，把長安洛陽一線的魏軍注意力全數吸引過來。當魏蜀在陳倉城攻守激烈時，將軍陳式卻領輕騎潛向武都、陰平，在魏軍毫無防備的情況下進抵下辯。而當曹魏方面察覺蜀軍有偷襲二郡動向，諸葛亮卻早已遣魏延北上建威，封住了曹魏援軍的南下之路。
諸葛亮率領的中軍撤離陳倉，南退散關後，沿途關關設障，把東線馳援的曹軍也堵在門外，這一場奪郡之戰猶如關門打狗，在援兵絕跡、重兵壓境的絕望境地下，兩郡守軍的鬥志土崩瓦解，蜀軍沒有費多少力氣，便一舉拿下兩郡。
武都、陰平的失守讓曹魏上下丟盡了臉，曹睿憤怒之餘，在朝堂上把一干重臣狠狠地數落了一番。大將軍曹真被嚴旨斥責，不得已發了狠誓，說必在一兩年內興師伐蜀，期皇帝陛下允臣戴罪立功。
新的戰爭又將徐徐拉開冰冷的帷幕，魏國丟失的兩郡讓一些形勢和一些心態悄悄地發生了改變，最大的改變是曹魏上下再也不敢輕鄙諸葛亮。從那一年起，諸葛亮和他率領的蜀漢北伐軍像遊刃的魚兒，在曹魏的北部疆域來去自如，這讓曹魏君臣傷透了腦筋。
真正的對決就要開始了，這場對決的另一個對手還駐守在荊州的煙水縹緲間，他收到二郡失守的朝廷戰報，不瞠目結舌，也不痛心疾首，他用他一貫篤定的語氣說：「諸葛亮巧施詐計，玩弄聖朝於股掌之間，非奇才而何？」
他和那些曹魏官吏不一樣，他在很多年前就認定諸葛亮是天下奇才，若非各為其主，互認為敵，也許他會策馬奔赴成都，和這個被曹魏朝堂傳說成愚拙腐朽的蜀漢丞相見一面。
司馬懿，魏國的驃騎將軍，都督荊、豫軍事，長年駐紮在荊州。他一直以為他最大的敵人是長江對岸的東吳，即使在他克定與蜀漢勾連的孟達叛亂時，他也還是沒有把蜀漢當作他最需要應對的仇讎。至於諸葛亮，是他很久前在心底默預設可的一個經綸楨幹，卻也沒想過有一天會和這個人在戰場上相遇，他還不知，他和諸葛亮的對決之鋒正在命運之手的輪轉下悄然地出鞘。
什麼都會發生，誰也阻擋不了。
陳震參加完孫權的登基典禮，代表蜀主與吳主會盟，先回成都覆命，而後帶著皇帝的詔命北上沔陽，一路上聽見蜀軍攻克二郡的捷報，不由讓人精神為之一振。
沔陽正在修建新府營，到處是打地基建骨架的機括聲，滿天飛著雪片似的木屑。他在一處施工處所找到諸葛亮，紛紛的木屑落在他的頭上肩上，他卻不閃躲，大約是心緒較好，正和一眾官吏有說有笑。
陳震和諸葛亮見過面，尋了一處安靜所在，傳達了皇帝的旨意：
街亭之役，咎由馬謖，而君引愆，深自貶抑，重違君意，聽順所守。前年燿師，馘斬王雙；今歲爰徵，郭淮遁走；降集氐、羌，興復二郡，威鎮兇暴，功勳顯然。方今天下騷擾，元惡未梟，君受大任，幹國之重，而久自挹損，非所以光揚洪烈矣。今復君丞相，君其勿辭。
那朗然的宣旨聲像城樓上報時的鐘鼓，掩過了沉悶的夯土聲，諸葛亮鄭重地跪拜接旨，平靜得彷彿在接受一道尋常旨意，而其他屬吏的臉上卻放出亮光。這道詔書非同尋常，皇帝不僅褒獎諸葛亮的功勳，還恢復了諸葛亮的丞相之職，從此後，「丞相」的稱呼又可以利索地宣之於口，再不用彆彆扭扭地囁嚅出來，生怕破了朝廷規矩。
宣完旨意，陳震又告知諸葛亮，此次與東吳會盟，兩家約定參分天下，豫、青、徐、幽屬吳，兗、冀、並、涼屬漢，司州之土，以函谷關為界。他把兩家會盟的誓詞交給諸葛亮，諸葛亮看了很久沒有說話，默默地把誓詞合攏來，像是摺疊著某個不能宣示的心事，恍惚地問了一聲：「誓詞由何人所書？」
「由吳主遣江東文墨名家著筆而書。」
「你沒有提異議？」
陳震覺得諸葛亮的問話很奇怪，一篇會盟誓詞，寫的都是檯面上的光鮮話，閉著眼睛也能想得出是怎樣的華麗字眼兒，又不是上書皇帝的政務策論，要提什麼異議呢，他困惑地說：「沒有……丞相，有什麼不對？」
諸葛亮沉默，眉峰緊緊蹙在一塊兒，像是凝聚著極沉的心事，久久地化不開，他很輕地說了一聲：「罷了。」從此也不再和陳震提起誓詞的事。
因左右無事，府營之所又在施工，諸葛亮便邀了陳震閒遊。他們沿著漢水河畔緩緩踱步，秋涼的微風在水面盤旋，朵朵漣漪乍現乍滅，遠處的定軍山被淡淡的白霧遮住了一半兒真容，十三座山峰像抖動的鞭杆，起伏的弧線向著遼遠的天盡頭一瀉到底。
「定軍山真乃形勝之地！」陳震由衷地嘆道，「丞相擇此地為府營，果然是兵家眼力。」
諸葛亮微微笑道：「除在沔陽建造府營，我還欲在成固修城，稍後會有表章，煩孝起帶給陛下。」
陳震疑問道：「丞相何故還欲在成固修城？」
諸葛亮遠眺著漢水對岸聳峙的定軍山巒：「漢中平坦，廣闊而無有險阻，不得已需自修關隘而備敵攻。按地勢來說，沔陽在西，成固在東，若修建城池，既可屯兵，又可屯糧，兩邊互為掎角，進可攻，退可守，北伐有後備之援。倘若他日曹魏起兵侵伐，也可實兵諸圍，禦敵於國門之外。」
陳震明白了，他認真地念著諸葛亮的話：「實兵諸圍，禦敵於國門之外……」他輕輕撫掌，「丞相深慮未來，誠為後世謀遠，我輩甚為欽佩。」
他在心裡默默盤算了一下，如果把沔陽和成固算上，諸葛亮在漢中附近建起了很多關城要隘，大大小小有十來處，真正把漢中變作進攻曹魏的前沿陣地。想起修建城關，一個驚慌的念頭滑了出來，像忽然燃起的火花，他掐了一下，沒掐滅。
「丞相。」陳震很順溜把這個稱呼喊出來，他囁嚅了一下，有些話盤桓著，沒有勇氣說出來。
「有事？」諸葛亮洞若觀火。
陳震吞吐著：「我這次奉使東吳，回來時路過江州……」
「唔？」諸葛亮淡淡的表情有了起伏，像被微風吹開的靜止湖面。
「驃騎將軍也在大興土木，」陳震說得很含蓄，「聽說是建江州大城，週迴有十六里，還欲穿城通江。」
諸葛亮停住了腳步，身後跟隨的親衛隨從們也停住了，離他並不近，應該聽不見他和陳震的對話。諸葛亮心裡已起了極大疑惑，面上卻不動聲色：「是麼，沒聽正方說起。」
陳震捏著萬分的小心：「或者驃騎將軍稍後會有呈文。」他很怕是自己多嘴，可自從在江州見到李嚴廣建城池，囤積兵糧，心中便一直梗著不舒坦。鎮將修繕城關本為尋常，可擴建至週迴十六里的大城，引長江水做護城河，這其中的居心不得不讓人揣度。
諸葛亮默然踱步，水面的風輕輕撩開他沉凝的容色，將一抹玩味的笑滲入他清俊的輪廓間：「週迴十六里……正方財力不菲，果真大手筆！」
陳震猜不透諸葛亮那笑容中飽含的深意，他只覺如墜雲霧裡，只好跟著笑道：「正方確實財大氣粗，聽說他還大建糧倉，廣制兵器，頗肖當年的益州豪門。」
諸葛亮又停住了，白羽扇猶疑地滑過胸前：「正方哪兒來如此豐阜財力，又修城池又建糧倉又囤兵器？」
陳震不言聲了，他也不知李嚴的財力從何而來，可李嚴修城建倉卻是板上釘釘的事實。蜀漢朝中一直有個私下議論的傳聞，李嚴有和諸葛亮爭權之心。李嚴和諸葛亮同為託孤之臣，數年以來，諸葛亮身居朝中，持掌中央權柄，李嚴卻外拱國門，少有謁君，蜀漢朝堂上一言九鼎的權臣只有一個諸葛亮。以至於有人哀嘆昭烈皇帝當年白帝城託孤，莫不是讓李嚴給諸葛亮當墊背的枕頭，旁人尚且會抱不平，何況是身在其中的李嚴呢。諸葛亮雖在蜀漢廟堂擁有帝王般的生殺之權，大多數官吏都服膺他的權威，可朝中暗中支援李嚴的益州舊臣也並不在少，或同情或想借著李嚴的手在諸葛亮的權柄裡分一勺羹，到底諸葛亮的權力太大了，樹大招風，非議和小人的揣度都防不住。
諸葛亮背起了手，目光凝著蕭疏的霧，他款款地向前走去。風吹拂著水波湧向岸邊，繽紛的水沫兒撲在他的鞋面上，深色水漬染花了天藍布帛，像結出繁複的蜀錦花紋，風將他輕輕的聲音拋向後：「孝起，正方建大城一事，若他沒有上告朝廷之意，你先不要告訴陛下。」
陳震先是一怔，後來卻又覺得諸葛亮是有道理的：「是。」
「正方這個人，機力敏捷，政理如流，輔以忠心耿介，可堪大用。」諸葛亮說得意味深長。
陳震遲疑了一刻：「震有一二言不得不說與丞相，正方腹中有鱗甲，鄉黨以為不可近。」陳震的意思很明顯，他是在用隱諱的意思告訴諸葛亮務必要提防李嚴。
諸葛亮回過頭來，臉上又浮現那莫測的笑容：「腹有鱗甲？鱗甲者，但不當犯而已，若不犯，自然清靜。」
陳震愣住，他不知諸葛亮是聽進了他的勸誡，還是在敷衍他，也許自己是杞人憂天吧？諸葛亮的鐵血手腕素有耳聞，在他溫潤如玉的外表下，隱藏著冷酷的刀鋒，斡旋複雜的政治局面一向不是諸葛亮的難事。陳震只是不想蜀漢陷入朝臣權力爭奪的爛汙裡，若是出於這一點，他似乎有點明白了諸葛亮所說清靜的意思。
諸葛亮似有似無地說：「還有一事，我們與東吳會盟，雙方約定分疆，書寫盟誓，禮尚往來，我們也得回贈盟文。你回成都後，稟明陛下，著蘭臺良吏著筆。」
陳震有些許疑惑，一篇文章寫來寫去也值得如此大費周章麼？可他到底不好反駁，應道：「好，我即去稟明陛下，卻不知丞相以為該遣何人著筆？」
「譙周。」
著醯夫子寫通好之文？那還不得是通篇咬文嚼字的酸腐氣，陳震覺得迷惑極了，譙周去年反對諸葛亮北伐，連寫了三篇奏疏，一篇比一篇言辭激烈，其切骨之痛讓皇帝也招架不住，私下說：「醯夫子恁地不留情面！」滿朝上下誰不知譙周為反北伐第一干將，諸葛亮竟然讓自己的對頭去書寫會盟典文，是看重譙周的文采，還是為了顯示自己的大公無私呢？
諸葛亮卻不再說話了，望著水面菊絲兒似的漣漪幽幽一嘆，目光猶如一池秋潭越加深邃，難以捉摸。