修遠生怕諸葛亮摔了，小心翼翼地攙著他，姜維也不敢怠慢，兩人一左一右護衛著，像是兩根柺杖。
也不知是怎樣的一份文書，諸葛亮平靜的臉色忽地變了，濃重的翳從他的眸子裡往外流淌，越來越多，越來越厚，彷彿一團陰雲罩住他的臉。
「唉，這個張君嗣！」
諸葛亮忽地發出一聲憤懣的嘆息。
這讓修遠和姜維莫名其妙，諸葛亮大約覺得自己失態，也不再說話，把文書緊緊一攏，剛才那閒適的輕鬆卻消失得乾乾淨淨，新的沉重灌入他的眼睛，壓滅了他的笑容。
待一行人回到行營，諸葛亮著手把緊急事務批覆了，交給楊儀分遣下去，而後他留下了兩份文書，左手攤一份，右手攤一份。
一直留著沒有走的姜維看出諸葛亮的遲滯難決，他小心地問道：「丞相，是有棘手之事麼？」
諸葛亮把兩份文書放下，他抬起頭，合攏的門像緊扣的唇，屋裡唯有他、姜維、修遠三人，有細細的聲音有一下沒一下地扣著門，那只是安靜的風聲。
他注視著姜維，那張年輕而英俊的臉充滿了不摻一絲兒假的真誠，像沒有瑕疵的白玉，不會生出汙垢。這個魏國降將雖然跟在自己身邊只有兩年，論資歷遠遠不及丞相府諸屬吏，卻是他最值得信任的心腹，有些事不能告訴蔣琬、楊儀、張裔，卻可以告訴姜維。
他拿起右邊的文書：「你先看這份。」
姜維鄭重地接過來，這原來是李嚴所書，他請求將巴郡、巴東、巴西、江陽、涪陵五郡合併為巴州，以為益州東面屏障。表中言之鑿鑿，羅列了五郡合州的種種好處，暗裡的意思卻是他想做巴州首任刺史。
姜維沉默著，將李嚴之表放回了諸葛亮的案頭，喑聲道：「丞相，李將軍是何意？」
「伯約以為如何？」諸葛亮反問道。
姜維好不容易才說出聲來：「李將軍是有與朝廷分陝之意……丞相，你、你要答應他麼？」
諸葛亮陡然變得冷峻不可逼視，斬釘截鐵地說：「不能。」
「可李將軍要上書陛下，請尚書檯公議……」姜維嗓子像被卡住了，每個字都吐得很艱難。
「上書陛下也不能。」諸葛亮像決然的刀鋒，一刀劈下，沒有絲毫猶疑。
姜維不問了，李嚴想成立獨立王國，分朝廷的權，更要分諸葛亮的權，這是諸葛亮最不能觸碰的底線。天底下只有皇帝能收歸諸葛亮的權柄，別的人至多心裡臆想一番，若付諸行動，諸葛亮一定會處以鐵血手腕。
可也許，也許，皇帝也不能……
「你再看這份。」諸葛亮又把左邊的文書遞給他。
姜維小心地捧在手中，心裡不敢存絲毫怠慢，可這一份比上一份還要驚心動魄，一半的文字才送入眼底，已是驚駭了神色，手心滲出了密密的汗珠子。他穩著手，撐著一股力氣將全部文字看完，眼睛像被摻了沙子，竟花了，使勁眨了眨，那一個個文字鮮活地跳躍起來。他低下頭，默然無聲地把文書還給諸葛亮。
這是張裔寫給諸葛亮的例行奏事文書，前半段說的是尋常公務，後半段卻是建議諸葛亮宜行常則，加九錫禮。他以為此議甚好，然未知丞相心意，故而上表諸葛亮，請問合宜否，若諸葛亮不反對，他願與丞相府僚屬共署名請朝命恩賜。
姜維不知該怎麼說，張裔的九錫之請讓他想起曹操。大臣一旦位高權重，總會有想進一步往上走的慾望，凌駕在一切權力之上，必要先尋一個光輝的名號裝裱起來。
諸葛亮把文書卷起來，握著羽扇用力一拍，沉壓著聲音道：「張君嗣糊塗透頂，當諸葛亮是曹孟德！」
這一聲呵斥讓姜維明白了諸葛亮的心意：「張長史當真是犯糊塗了，不合提出這樣的主張。」
「知道這是誰的主意麼？」諸葛亮目光如炬。
姜維茫然：「莫非不是張長史？」
諸葛亮敲了敲右手的文書，齒縫中冷冰冰地念出一個名字：「李正方。」
姜維驚訝，他縱是再愚拙，也能體會出其中玄機，背心剎那躥上來一股冷氣。他原本只想在鐵血軍陣中建功立業，持戈上陣，運籌帷幄，去開疆闢土的壯偉功績中實踐人生的至大理想，未曾想過去經歷險惡的朝堂紛爭。
那像潛伏的暗箭，縱算你無心傷害，也防不勝防。姜維不喜歡政治上的鉤心鬥角，他寧願去血肉戰場經受生死考驗，一切都是明亮而光輝的，包括殘酷的死亡。
「丞相，該如何應對？」姜維惴惴小心地問。
諸葛亮撫著兩冊文書，許久地沉思著。他看了修遠一眼，一字一頓地說：「寫兩份公文，一份寫給李嚴，請他北上漢中，主督軍務，以為北伐後援，另一份……則由我親自奏表陛下，請陛下恩准遣將。」
諸葛亮並沒有點破用意，可姜維瞬間明白了，這是諸葛亮釜底抽薪，把李嚴調離他苦心經營的江州，便是拆掉他的爭權壘臺。一旦李嚴身在漢中，則處在可掌控的範圍內，別說是起叵測爭心，倘若有些許不合情的忤事，隨時會被諸葛亮的鐵腕手段制服。
姜維對諸葛亮又佩服又畏懼，倘若這事發生在他身上，他也許只有苦嘆天命，壓根想不到還能絕地反擊，變劣勢為優勢，可知諸葛亮心思縝密至無縫可鑽之地步。
「人心不足，倘若諸臣皆秉公心行公義，又何必如此。」諸葛亮長聲一嘆，把兩冊文書合在一處，輕輕一撫，再不言聲了。
成都很久不曾下雨了，彷彿全天下的雨都下去了關中，沒有餘力分去巴蜀，自秋來便是晴朗無雲。太陽鑲在藍得發紫的天幕上，像一顆凸出來的火紅眼球，毫無遮攔的光芒照下來，一派慘白的乾涸。
司鹽校尉岑述這些日子的心情像成都的天氣般乾燥焦灼，彷彿一隻打洞的耗子，後邊有火燒著尾巴，前邊可能蹲著一隻野貓，進不能進，退不能退，無立錐之地。
他手裡正握著兩份簿冊，一份是五年來收入丞相府的蜀漢鹽鐵賦稅造簿，一份是從丞相府支出的鹽鐵賦稅，可恨的是兩邊的賬目對不上。
要找到兩本賬的數目差其實並不容易，丞相府自成為中央樞紐，每年過丞相府出入的食貨財幣之數幾乎等於半個國家的財政開支。軍需備辦、工程造辦、賑災濟民一類的國家用度一概都在丞相府經辦，相關的數目字太繁瑣，賬目間的差缺輕易察覺不出，可偏偏就是這細微之差被人揪了出來。
發現數目差異的是司鹽府的小官吏，剛入公門，愣頭青一個，還學不會官場虛偽，每日埋首浩瀚的數字中，手邊放著一冊《九章算術》。便是這有些發傻的痴脾氣，硬是在浩如煙海的賬目中算出差異，寫了詳細的科條呈給鹽府長官，自以為是立了大功。
可這發現卻讓岑述如履薄冰，他起初也道是賬目出錯，要麼是衝賬的下吏不仔細，存錄有誤，要麼是公門慣常的收支虧空。暗暗查了兩天後，卻越發地覺得蹊蹺，他隱隱地感到這事情不簡單，總覺得賬目的背後有人動了手腳，有一大筆鹽鐵賦稅被人挪用了。
可會是誰挪用了？許多細枝末節的證據都指向一個地方，一個人，一個讓岑述連想一想都會出一身冷汗的人。他無數次跳出這自以為荒唐的念頭，又無數次把這念頭壓下去。
岑述是知道的，若是行於可見光的公事，用再多的錢都不必藏著掖著，只有做陰暗事兒，才會想出挪用這一招。
如果事情真像他所猜測的那樣，這將是蜀漢開國以來最大的貪墨案，而且還是擅自挪用鹽鐵稅，那可是夷三族的大辟重罪。
誰有這麼大膽量，或者說，有這麼大權力挪動國家財賦？除了，除了……
岑述不敢想了，可若不想，事情又清清楚楚地顯在眼前，像魔鬼的眼睛，冷酷地凝視他，這讓他備受折磨。
該怎麼辦，是掖下去，依舊若無其事地保持平靜，還是據實上報朝廷，請三府會同審查？岑述拿不準主意。他害怕自己的猜測是真的，他更害怕那在許多人心目中光燦的神忽然坍塌。他不想把一尊神拉下聖壇，他沒有決然勇氣，也惶恐信仰崩潰。
如果這一切的揣度都成真，他也未必能擊敗神，也許他將被斥以誹謗重臣的罪名，褫奪官身，比以重刑，做了維護神聖光環的替罪羊。
「兩難啊……」岑述愁眉苦臉地長嘆一聲。
「元儉喟嘆為何？」門口有人笑吟吟地問道，人影一晃，已走到了眼前。
岑述慌忙把那小吏的陳情書塞進案上的文書裡，匆匆掩飾住那沉重的焦慮，抬起熬紅的眼睛，卻見來的人是李邈。他擠出一絲不爽快的笑：「原來是漢南。」
李邈打量著他：「元儉這幾日是怎的了，憂心忡忡，不見喜色，有何煩心之事，莫若說出來，我雖不器，也強可為你分擔。」
岑述敷衍道：「啊，許是太忙，沒睡好。」他裝作去整理案上文書，把那小吏的科條塞進了一摞公文的最下一層。
李邈把手裡的文書遞給他：「剛收到的蜀郡鹽鐵秋賦。」
岑述收著文書，也不看，顯得心不在焉：「哦，好。」
李邈越看他越覺得奇怪，湊近了一點兒，壓聲道：「張君嗣最近沒尋你的不是？」
岑述像被蜇了，微微地震了一下，忽地搖頭：「沒有，各自做事，他尋不得我的不是。」
李邈撣著衣襟一嘆：「我說你便是個老實人，受著窩囊氣偏還不還手，那張裔也猖狂過頭了，大家同朝為官，得饒人處且饒人，他卻處處給人難堪，我們這些外人看著也為你抱不平！」
岑述鬱郁地嘆口氣：「人家是丞相面前的紅人，又為留府長史，我惹不起，可也躲得起。」
李邈嘖嘖地說：「那不一定，他是丞相面前的紅人，元儉不是麼？司鹽校尉何等要職，不是也交付你身，還特擢你入府理政，一身而兼雙職，張裔豈能與君相比！」
提起鹽府長官，岑述更是心情沉悶，他搖搖手：「什麼紅人不紅人，不提也罷。」
李邈越看岑述越以為有隱情，卻不合適問出口來，正在胡思亂想之際，卻有小吏進來傳話道：「校尉，蔣參軍請你過去。」
岑述應了一聲，因對李邈道：「稍坐，我去去就回。」
李邈起身回禮相送，他本來也想走，卻鬼使神差地留下來，百無聊賴地坐在書案邊，盯著那筆墨書簡出神，卻見那高高摞起的文書下露出一個角，像藏在陷阱裡的一隻半瞎的眼睛。他記起這是他來時，岑述臨時塞進去的，當時他就覺得很古怪。
這到底是什麼公文呢，瞧岑述當時的神情，分明是要遮掩。
李邈的好奇心膨脹了，他從來就不是慎獨的君子，愛打聽他人隱私，挖他人秘聞，很為人不齒，他卻樂此不疲。
他左右看了看，四圍並沒有人，他沉住一口氣，將那文書輕輕抽了出來。他的動作非常輕柔，安靜的房間裡只有書簡摩擦木案的細碎聲，還有一陣風經過門口，很快就過去了。