龐統見過黃承彥，這時突然在內院看見號稱生病的主人，在意料之中又在意料之外，諸葛亮其實也猜到此人的身份，兩人一起拜下。
黃承彥看住龐統，親熱地念著他的名字：「龐統龐士元……我聽說龐公給你取了‘鳳雛’的雅號，鳳翱翔於九天，他日不可限量！」
龐統誠惶誠恐，他沒想到黃承彥一見面就不加掩飾地許以誇讚。龐德公好品鑑人物，若能得他幾句點睛讚語，便猶如貼上了一道光輝的徽識，頃時便是身價倍增。荊襄士林除了龐統，也只有司馬徽得了「水鏡」的雅號，龐統的自得可想而知，卻為著君子不矜誇的品德，不能到處炫耀，偏今日黃承彥脫口而出，雖是檯面上的恭維話，卻到底是動聽得很。
他少年時樸鈍，許多人以為他難成大器，直到十八歲那年，他奉龐德公之命去拜訪司馬徽，當時司馬徽正在樹上採桑，兩人一人樹上一人樹下，整整說了一宿話。司馬徽驚其為天人，稱他為「南州士之冠冕」，漸漸名聲大作。他不再藏於人後寂寂無聲，骨子裡的驕傲也被激發出來，還學會了龐德公的品評人物，雖言過其實，也沒有龐公不言人惡的仁厚，卻因他曾同時被兩位士林長者誇譽，讓人不敢小覷。
黃承彥洞若觀火，他看得出龐統的得意，他便是那熬得百味俱全的濃湯，什麼驚世駭俗什麼離經叛道都經過他的眼，區區年輕人的趾高氣揚不過是湯裡那一味尚未熬出滋味的作料。他把目光慢慢移開，在諸葛亮的身上停住，他怡然自如的笑容裡閃出一絲不為人察覺的驚喜。
「諸葛亮孔明……」黃承彥念著這個名字，眼角慢慢有了笑意，「感謝二位為老朽解除迷局，為聊表謝意，特備薄禮以贈兩位晚輩英才！」
諸葛亮和龐統都推讓了一番，黃承彥笑道：「禮要收，可我分了兩份，不得已，要麻煩二位選一選。」他拍了拍手，門外兩個僕人捧著兩口匣，輕輕地放在諸葛亮和龐統身前。
黃承彥指著那兩口匣：「此兩物，一為古琴，乃我昔年遊學時，自洛陽購得；一為古劍，乃舊日老友相贈，年歲雖久，劍鋒不減，足可劈金斷銀。」
又一個選擇丟擲來，龐統其實已有了判斷，但他擔心和諸葛亮衝突，說道：「多承黃公贈禮，但不知孔明所選，怕與其衝突，傷了和氣。」
黃承彥哈哈一笑：「你們一起選，便知會不會衝突。」
諸葛亮簡練地說：「甚好。」他緩緩伸出手，龐統也伸出手，兩雙手摁住了木匣，卻是一人抱劍匣，一人抱琴匣。
黃承彥朗然大笑：「好得很，果然是各有千秋！」他指著龐統懷中的劍匣，「士元如何選劍？」
龐統振振道：「統無他志，願仗劍行義，養浩然之氣，成英雄之業，邦國殄瘁，率力而補之，邦國靡沸，盡心而平之。」
「好一個子路之志，千乘之國，攝乎大國之間，加之以師旅，因之以饑饉。」黃承彥讚歎著拍了一聲巴掌，他又看向諸葛亮，「孔明選琴何意？」
諸葛亮幽幽道：「若士元從子路，亮從曾點。」
黃承彥一怔，他默然凝了一眼諸葛亮平靜如秋水的臉，一些兒悵然混著了一些兒傷懷，他感慨道：「暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸……孔明之志，為孔子之志也。」
他略帶憂鬱地嘆了一聲，此時，一樁極重要的事在他心裡翻開了熱浪，他深以為自己可能作出的選擇驕傲，也為這選擇感到憂慮，他憂的是未來。
諸葛亮和龐統各自返回去時，兩人一路竟自無話。諸葛亮其實很想和龐統傾心一談，可龐統始終擺出那冷冰冰的譏誚模樣，那拒人於千里之外的冷漠把一切和暖的交融都隔絕掉。他們之間的誤解深如鴻溝，也不知哪一年哪一月能填平彼此的隔閡。
崔州平等人早已走了，只有徐庶還在等諸葛亮，龐統朝屋裡望了一眼，對徐、諸二人胡亂地拱拱手，轉身也離開了黃家。
徐庶聽諸葛亮複述了見到黃公的經歷，嬉笑道：「真見鬼了，黃公到底在弄什麼玄乎？」
諸葛亮也很困惑：「我也覺得奇怪，黃公這是有什麼用意麼，平白地送具古琴於我，無功不受祿，我還真是受之有愧。」
「你為什麼選琴，不選古劍？若是我，定選古劍！」徐庶揮起手，爽利地劈下去。
諸葛亮諱莫如深地一笑：「吾從曾點耳。」
徐庶擰著眉頭想了半晌，他恍然道：「唉，諸葛亮之心豈能以尋常斷之，他欲致太平。太平者，禮樂已至，民生已樂，無有徵伐，逍遙乎安適而無為，可遨可遊可歌可頌，這正是孔子之志！」
諸葛亮感動地說：「元直知我太深。」
兩人說話間已走至黃家府門，一個侍女急急走來：「諸葛公子，」她將手中的一隻布袋遞過去，「這是我家小姐送給公子之物，她說上次走得倉促，欠了公子一物，望公子笑納。」
「你家小姐……」諸葛亮茫然無所知，他迷惘地接過那布袋。
徐庶爆出一聲大笑：「諸葛亮，風頭出大了，黃家小姐看上你了。我瞧你這次怎麼辦，是做黃家女婿呢，還是逃婚浪跡天涯。」
諸葛亮拍了他一巴掌：「胡說八道！」因心裡好奇，他迷迷糊糊地解開，袋中是一張疊成三角的布帛。他輕輕一抖，墨色線條如流水蜿蜒漫出，那是一張機械草圖，勾勒極精巧細緻，旁邊還落了小字註解。
徐庶還在喋喋：「我聽說黃家女兒極醜，蒯家、龐家、馬家想和她結親，都被她的醜陋嚇跑了。喂，我說你真得思慮個萬全之策，萬一她看上你，你可真晦氣了！」
諸葛亮忽然笑了，水晶般透明的眸子裡有徐庶看不懂的柔情。
「嚇傻了？」徐庶玩笑。
「她不醜。」諸葛亮只說了這一句話，他把草圖塞入布袋，揣入懷中，抱緊了琴匣，快步向前疾走，低低的笑聲從腹腔裡打著漩渦飛出唇齒，而後那笑聲彷彿漸漸漲起的海潮，變得明快而洶湧，他竟然不能自已地大笑起來。
洗練的月光是天神遺落的珠紗裙，甫一墜下凡塵，便斷了線，一粒粒散亂人間，星星點點綴飾著塵世間的山山水水。
黃月英已不知自己倚窗賞月有多久了，流水般的浮雲從天際盡頭向她遊動，忽而遮住了月亮的臉，忽而調皮地拉起月亮的裙邊，忽而鑽入月亮的背後許久不肯露面。晚間微涼的風穿林打葉，搖晃得窗前的大樹沙沙作響，樹影婆娑間似有人竊竊私語，恍惚是誰在低訴情話。
她覺得自己在看月亮，可又覺得其實只是在想一些女兒心事，也許是那一件穿不上的衣服，也許是沒吃著的一隻紅果子，也許是和鄰家女兒多嘴時落下的閒氣，也許是說不出道不明的女孩兒傷感。也許，是一個人。
一個人，一個人，是那樣的一個人呵，有細長的劍眉，懸直如山的鼻樑，眸子是碧藍的一湖水，總是映出秋晚的沉靜。你瞧他一眼，便終身不能忘懷，他是註定要住進自己心裡的那個人，生生死死，分分離離，歡樂也罷，痛苦也罷，悲歡離合，生老病死，住進來，便再也不會搬走，隨著自己的每一次呼吸，每一次人生起伏。她於是踩上他的足印，他挽住她的裙裳，他們一起對時間說出同樣的誓言：「執子之手，與子偕老。」
她笑了一聲，捂著發燙的臉，低下頭嘆了一口氣，忽而又發傻似的笑起來。
「傻丫頭，一個人躲著發笑，真瘋了！」黃承彥嗔怪著走了進來。
黃月英扁扁嘴巴：「啊呀，爹，大半夜的，你嚇死我了！」
黃承彥攬了女兒的肩：「我哪能嚇住你，從來只有你嚇別人，多少人被我女兒的醜陋嚇得奪門而逃，從此四海宣揚，黃家女兒醜如無鹽，萬萬娶不得。」
黃月英笑得倒在父親懷裡：「爹，你又打趣我！」
「我便是寵壞你了，讓你無法無天，整天地折騰，將來嫁不出去，我看你怎麼愁！」黃承彥佯怪道。
「那就不嫁唄！」黃月英毫不在意地搖搖頭。
黃承彥微斂了些笑：「英兒，說正事，爹問你，今日到府的青年才俊，你瞧中了誰。」
黃月英紅了臉：「爹不是已考出來了麼，何必問女兒……」
黃承彥嘆道：「爹怎麼不知道你的心思，自你向我提及此人，我這才將他請來家中，費了一番力氣查探，此人果然非比尋常，只是……」
他悵然地眺望著隱沒在雲間的月亮：「只是我總覺得心裡不安……」
「不安？」黃月英不明白。
黃承彥默默地凝視著女兒詢問的眼睛：「英兒，他選古琴不選古劍時，我便知他志向遠大，非尋常之流。他若選古劍，日後無非幹祿求仕，高不過拜侍郎尚書，低不過牧民州郡，倘若他有求，我還能幫襯一二，可他選古琴，連我也只能徒手旁觀了。」
「志向遠大有什麼不好嗎？」
「英兒，志向遠大者，一生必將歷無窮難，遭無窮苦，受無窮險。你若跟了他，只怕日後會有大磨難，顛沛失所，板蕩播越，爹怎麼忍心你受苦。」黃承彥不忍地說。
黃月英安靜下來，她輕輕咬住下唇，那麼細小的動作卻像在心裡摁下一個決定，她低低地說：「我知道……」
「那你……」
「我願意。」黃月英微笑著說，她其實早就知道了，她愛的正是他的不平凡，倘若他平凡了，他還是他嗎？一個人的不平凡往往與磨難和挫折相關，她既愛上那個不平凡的人，連他的挫折磨難，他的生他的死一併愛了，她把他的痛苦縫成華美的長裙，她便披著他的痛苦，在這永遠不能消除苦難的人世間仍然堅韌地行走。
黃承彥長嘆：「英兒，爹好心疼你！」他擁住了女兒，不捨、憐惜、悲傷紛呈湧動，他想自己是捨不得女兒的。縱算他用了許多力氣為女兒尋找歸宿，可當歸宿找到了，真正的不捨得卻跳出來，割著他的心，一片片凋零如枯枝。
父女二人相擁而泣，說不得的難過從彼此的身體裡淌過。分別總是血脈恩情的最大敵人，那像是一個鐵面無私的持刀武士，他的刀下，過去粉碎成泥，未來卻被割傷，不知道那傷口何時能結痂。
黃承彥抹了把淚：「好了，可別哭哭啼啼的，都要嫁人了，不吉利。」他為女兒擦乾眼淚，「我明日就遣人去他家提親。」
「不！」黃月英突兀地搖頭。
「為何？」
黃月英狡黠地一笑：「爹，你聽我說，親要提，但換個說法。」
「換說法？」黃承彥越發糊塗了，「你這鬼腦子又想什麼鬼點子！」
黃月英眨眨眼睛：「就當我試他最後一次。」