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我接下來幾年的工作已經極其嚴密地預先作了描述，我使命中的肯定部分已經完成，接下來輪到言說和實施否定部分了：重估迄今為止的各種價值本身，此乃一場偉大的戰爭，——它喚起決斷的那一天。這裡包含著慢慢環顧四周，尋找同道中人，尋找出於自身的強大能在毀滅方面助我一臂之力的人。——從那時起我所有著作都是釣鉤：或許我就將自己當成擅長垂釣之人呢？……要是沒有釣到任何東西，那麼問題不在於我，而是因為根本無魚可釣……
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從根本上講，這本書（1886年）乃是一種現代性批判，包括對現代科學、現代藝術甚至現代政治的批判，它同時指向了與現代正好相反、一點也不現代的那種型別，一種高貴的、從事肯定活動之人。就高貴且肯定這意義而言，這本書是用於培養貴族的，這個貴族概念要比以往人們理解的更具精神性，更加激進。哪怕只是面對這個概念，人身上也要具有勇氣，也要能無所畏懼……這個時代引以為豪的一切東西都會被視為與這種人相悖的，幾乎會被當作不好的行為，比如享譽天下的「客觀性」，「對所有受苦者的同情」，對陌生趣味卑躬屈膝和對細枝末節點頭哈腰的「歷史感」以及「科學性」。
如果考慮到這本書是在《查拉圖斯特拉如是說》之後寫成的，那麼，人們或許能猜到這本書的誕生要感謝的那種營養食譜。本來已經習慣了無論如何要看向遠方的眼睛——查拉圖斯特拉甚至比沙皇看得更遠——現在被迫要去仔細看清楚手邊的、當下的和周遭的一切事物。在所有方面，尤其是形式上，人們都會發現對各種本能的同一種刻意背離，而查拉圖斯特拉正是基於這些本能才成為可能的。人們看到的是在形式、意圖和沉默方面的完美精緻，而心理方面的東西則遭到了強硬和冷酷的對待，——這本書沒有一個溫和的字眼……所有這些都在休養：到底有誰能猜到，這樣一種對查拉圖斯特拉此等財富的浪費需要有怎樣的休養？……用神學上的話語來說——請聽好，因為我很少以神學家的姿態來說話——，上帝在完成了他好幾天工作之後變成一條蛇躺在知識大樹底下時，那還是上帝嗎？他這樣是在從上帝中恢復出來……他已經將萬物造得太美好了……魔鬼只不過是每逢七天在休閒時的上帝……