第二天英姐要帶美順到報站報名，約定8點到報站，說：「8點之前來就行，差幾分鐘8點我在樓下等你。」
美順不能讓師傅等自己，買了點水果，7點半就到了，沒看見英姐，卻看見一個住在這裡的電廠職工從樓裡出來，問美順怎麼在這兒？美順說看師傅，不知道住幾層。那人向後一甩頭，說：「403。」美順說聲謝謝，便上樓。
和英姐認識了這麼多年，美順沒去過師傅家，不知道英姐的丈夫、女兒什麼樣。認識師傅的第一個春節，美順要到師傅家拜年，剛一開口，就讓英姐拒絕了：「別去！別上我們家，上我們家幹嗎？告訴你，不許跟我虛頭巴腦的，不興這個。你當我是師傅，就別弄這事。」再一次說，英姐急了，問美順：「想不想在一塊了？能不能不聊這個？」美順把這話學給婆婆，婆婆說：「她既然這麼說了，就別去了。有人不喜歡別人到家裡去。」
英姐分到房子那年，食堂裡許多正式職工要英姐請客，看新房。英姐請了，在廠子外的飯館。卻這事那事的推託，到底也沒讓誰到新家去過。這成了許多人私下裡對英姐的詬病。
敲了兩下門，沒聽見英姐在裡面問話，門就直接開了。英姐站在門裡，一臉疑惑，說：「你怎麼上來了？這麼早？」看見美順手裡的水果，說：「討厭。」一伸手，拉美順進屋。
英姐家是個兩居室，客廳餐廳連著，沙發上，茶几上，甚至另一邊的餐桌上，頗為凌亂，地面也不乾淨，電視前面還有兩個空啤酒瓶，啟下的瓶蓋就在地上。好像幾天都沒打理收拾過似的。一間居室門敞開，裡面是傢俱及兩個單人床，倒是整潔。另一間房門緊閉，門上還裝上了暗鎖，再看敞開的這一間，也裝著鎖。
不待美順坐下，英姐已經穿好衣服，關上敞開的門，插進鑰匙轉兩圈鎖好，拉著美順，小聲說：「走，下樓。」
美順很奇怪，比如居室門為什麼上鎖？三居室公婆睡覺那屋有鎖。美順明白什麼意思，但是其他房間都沒有鎖，像公公看書寫字的房間，自己和長生睡覺的房間，沒有鎖，平時就那麼敞著或虛掩。還有，說8點走就可以，本可以坐幾分鐘，師傅卻不容美順坐，急著下樓。
今天的英姐也和美順一直以來認識的師傅大不一樣，師傅是一個挺熱情的人，在食堂跟誰都能說笑，來打飯的職工也是，都認識英姐，不打招呼也會笑一笑。可是今天的英姐，始終不笑，反倒有些說不出來的緊張或者慌張，弄得美順不敢說話。不想正看英姐在門廳處換鞋，緊閉的那間房門忽然開了，走出一個與英姐年紀相仿的男人，穿著睡衣睡褲，睡眼惺忪地向美順和英姐這邊瞥過一眼，極其陌生地扭過頭，徑往廁所去。
那人瞥過一眼時，美順認定這是英姐丈夫，就點頭，叫一聲：「叔叔。」那人沒聽見一樣，頭都不回，進了廁所。這邊英姐已經開啟房門，拉著美順胳膊一拽，把美順拽出門口。美順卻又聽見一聲開門聲。下意識回頭，卻見那間屋裡又出來一個三十多歲的女人，睡裙拖鞋，頭髮蓬鬆，也向這邊看。可不等美順看清那女人的面目，咣一聲，門就讓英姐關上了。
走路，下樓梯，英姐一言不發。美順的心怦怦跳，好像做了一件多麼不好的壞事，緊跟著師傅。
出了樓門，英姐一路緊走，不說話，也不回頭。美順跟著，也是不敢出聲。快出小區時，路邊兩個長椅，英姐忽然過去，坐在椅上。不看美順，冷著臉，望著小區外。
美順小心地走過去，站著，不敢坐。
片刻，英姐看看美順，拍拍身邊的空處，美順坐下，聽英姐說：「沒事。我們倆早離了。」美順小心地問：「幹啥他還在這兒住呢？」