英子走後，美順琢磨了半宿，又想想自己那一陣掉在賣餡餅的坑裡不覺，死撐硬扛。覺得英子講得不無道理，決定這兩天抽空去看二哥，拉上英子，說說二哥。
誰知第二天上午英子就打來電話，問美順：「你二哥要把菜攤轉租，你知不知道哪？」
這一回美順去，怕二哥不認賬，把英子也拉上了。二哥二嫂倒是都在攤位上，只是攤位上的菜沒有幾種，美順問咋回事要把菜攤轉租？娟子望著福順，讓福順說，福順推，道：「你說得了。」娟子道：「我不說。」美順急了，喊：「你倆要幹啥？」福順這才說：「我倆幹不了。」
事情果如英子講的，福順二人做買賣確實不上道，仗著剛開始的熱情，福順確實夜裡一兩點就去上菜，上完菜還能盯攤。日子一長，貪睡覺的福順便兩天上一回，後來三四天才上一回。菜這種東西賣的就是個新鮮，尤其葉菜類，是不是新鮮菜一眼就能辨出來。現在人買菜已經不光圖便宜。兩個人攤位的位置本來就偏，菜品再差，一拉溜二三十個菜攤上的菜都新鮮，買菜的人為什麼到你攤上來？福順人倒熱情，可人家到底是來買菜，不是買熱情。還有，福順貪睡，娟子也不愛早起。市場裡賣菜，大清早決定一天的收入，別的攤主早上五點多就到攤位了，兩個人往往七八點才去，加上後來兩個人又迷上賭牌，賣菜的生意越來越差，算算賬，已經掙不出攤位錢了。
福順說賣菜太熬人，市場就是個大棚子，沒有暖氣，一冬站下來，他和娟子手腳都凍腫了。說和一起玩牌的老曲說好了，菜攤轉租出去，買輛金盃車，拆掉座位給他拉貨，一個月八千。說娟子可以幫人賣貨，一個月也能幾千。
無論美順如何發火，英子如何勸，福順都認定他只適合開車。幸運的是正趕上要過春節，許多人準備回老家過年，一時半會兒還沒有人和福順談轉租的事。
見美順和哥哥只是吵嘴，英子把美順拉到自己攤上，勸美順吵也無用，硬讓兩個人賣貨，將來也賠，倒不如把菜攤轉租，先把錢拿回來。美順問英子開車拉貨的事，英子說：「我也不好說，沒幹過。可知道老曲，帶幾個人幹裝修。找著活兒還行，找不到咋辦？」美順一想也是，擔心二哥菜攤轉租後，立刻買車，自己看不住。英子說：「賣菜的有一家甘肅來的，賣幾十年了，早就說想給兒子、兒媳婦再弄個攤。要不我問問？成了，你和你二哥一起和人家談，直接把錢拿你手裡。」美順點頭，英子就打電話，讓人家過來。
一會兒工夫，人就來了，五十幾歲一男人，姓楊。說起菜攤的事，道已經和福順談過，福順要二十八萬，他只給二十二萬。這事擱著呢，說：「我又不急，現在拿過來也是擱著。過完春節，回到北京再說。」英子說：「也別說二十八二十二了，人家二十五萬租的，還二十五萬給你。」老楊講一大堆理由，說二十三萬可以商量。英子說：「別商量了，我找徐福來吧，他也要再弄一個呢，我聽聽他給多少。」不待英子把電話撥出去，老楊就說：「得了，別給徐福來打了，就二十五萬吧，我認了。」
遂把福順叫過來，福順還堅持二十八萬。英子說：「二哥，我真是為你倆好呢，這些人都在這個市場幹多少年了，該多少錢你瞞不了他們，又趕上春節，有幾個是願意現在就接手的。」
二十五萬，美順終於一分不少拿到手了，心裡卻很難受，二哥二嫂還不知幹什麼。福順幾次打來電話，借錢買車，開啟磨嘰模式，甚至說買個二手的。美順沒答應，就像英子提醒的，一個外地人，弄不到北京的購車號，拿到駕駛本了也買不到車。二哥說買外地的，美順更不放心。況且有菜攤一事的教訓，絕不再輕易拿錢。過一陣二哥打電話說老曲找到活了，催問車的事。美順問英子，英子第二天來電話，說是，不過給一個過年回家的麻辣燙小店重灌一下，也就半個來月，幹完了也回老家過年。美順就沒理二哥這茬，但是眼瞅著二哥二嫂沒工作，坐吃山空，又發愁。
一個人心裡有事，無論如何也瞞不住，首先長生就覺出來了，問美順怎麼了，說你有事，告訴我。美順都說沒事，好著呢。晚間吃飯，婆婆也問美順：「閨女，怎麼了？」又說：「這要過年，是不是想回趟老家呀？要想，就和長生回去。」美順本來繃著自己，面帶微笑，讓婆婆這一句，把眼圈說紅了，急忙別過頭，沒讓長生看見。長生還很高興，說：「行。我們倆一塊回去。」牛牛雖然看見了，可是不明所以，試探地說：「我也想去。」
公公也看見了，因為再過幾天就是春節，公公已經從廠裡回來，就在飯桌上，把美順的一舉一動都看在眼裡。
吃過飯，婆婆去鍛鍊，長生去弄面兼玩一會兒，公公幫牛牛弄作業。弄不一會兒出來了，坐在單沙發上。美順坐在雙沙發上，放低了音量正看電視。見狀拿起遙控器，正想問公公要看什麼，公公擺手，說：「不看。」然後問：「美順，這一陣怎麼樣？是不是老家父母那裡有什麼事？」美順說：「沒有。挺好的。」公公說：「那就好。有什麼事要說，咱們是一家人，有事不要憋著。一個人才有多大本事？講出來，咱們一起想辦法，什麼事都能過去。」美順點頭，公公又問，「你二哥和你二嫂怎麼樣了，賣菜賣得好嗎？」美順本想遮掩，突然之間，這一陣面對二哥二嫂所作所為自己恨不是、疼不是的焦急，打不得、說不得、勸不得的上火，無奈都化作委屈，極速湧到喉嚨，急忙伸手，把嘴捂住。