日子一晃便過了三個月。這一日，香蘭小心翼翼抱著兩卷畫到那鋪子裡，只悄悄從鋪子後門進了。掌櫃的與她已熟識了，先請她在裡頭招待貴客的雅間裡歇一歇，自己去前頭取銀子。香蘭剛坐下便進來兩個人，一個穿著綠遍地金比甲，沉香色緞裙，身段妖嬈，翠鬟雲鬢，面有春曉之色，胭濃脂豔，穿金戴銀，十指春蔥上帶著六個金馬鐙戒指兒，乍眼一看，還以為是哪位公侯府位裡出來的宅眷，神色倨傲，目光流轉，舉手投足卻隱帶風塵之氣；另一個生了一張俊秀的小白臉，臉上一對兒桃花眼亂飛，身材高挑，穿著藍色綢緞衣裳，手裡握一把摺扇，一身輕佻風流，像是個富貴公子哥兒。
香蘭一見那女子登時大吃一驚，原來這豔美的婦人不是別人，正是當初被林錦樓逐出府的春燕！眼睛像旁一溜，見那男子油頭粉面，瞧著眼生。香蘭忙把觀音兜罩在頭上，低著頭站起來便走。正巧夥計過來端茶和果品，見香蘭急匆匆從屋裡出去，便滿面賠笑，對那二人道：「對不住，對不住，方才不知這屋裡有人，您二位請用茶。」說著把那茶擺在小几子上。
春燕哼了一聲，坐在椅上，把那茶端來吃了一口，又嫌燙，不由皺了眉，把茗碗放下了，口中抱怨道：「又渴又累的，嗓子都啞了，想吃杯茶還進不去嘴。」說著從碟子裡拿了塊酥皮點心。她方才並未認出香蘭，她進林家時候早，香蘭自幼在寺廟長大，兩人鮮少見面，待香蘭進府時，她不多久便被林家發賣了。
那小白臉也坐了下來，兩眼卻追著香蘭身影，直到那身影瞧不見了，還自顧自抻著脖子，春燕一抬眼瞧見了，不由心裡有氣，一把將那點心擲在他臉上，酸道：「瞧什麼吶，瞧什麼吶？就該把你臉上那對兒招子戳瞎了！」
那小白臉嚇了一跳，見春燕柳眉倒豎，便笑道：「你還醋上了，你見天到頭的招漢子，我瞧兩眼別人都不行？」見春燕又要瞪眼怒罵，便告饒道，「好了姑奶奶，我錯了還不成？您老嫌茶燙，我去讓夥計給換一盞溫的。」說著便端了茶走了出去。
話說這天下的事本就無巧不成書，原來那小白臉正是當日僥倖從林錦樓手底下逃了的錢文澤。當日他自知惹到閻王，連竄帶蹦跟被狗攆了似的從金陵裡逃出來，一路曲曲折折，連蒙帶騙的到了揚州。趙月嬋這事本就是一樁醜事，林錦樓甩了膏藥也無心再理會，這倒給了錢文澤一條活路。他初時躲了一陣，後來便隱隱藏藏，見無人抓他，方才大膽起來。
錢文澤本就是慣愛在市井裡廝混的，這廂更名換姓，在揚州城裡重操舊業。待他有了銀子，免不了吃喝嫖賭，他也是享受慣的，曾與趙月嬋那等絕色有過首尾，等閒的便瞧不上，到了倚翠閣一擲千金，去點當紅的燕兒姑娘出來唱曲兒，片刻春燕便抱著琴來了。春燕見錢文澤這等俏郎君兒，心裡頭也歡喜，兩人眉來眼去，當日晚上便成了好事，枕蓆上錢文澤探問春燕身世，春燕便稱自己是金陵的大家婢，惹惱了主子才被髮賣到勾欄裡的，至於金陵哪一家，春燕卻不肯說了。
錢文澤私下比較，比春燕漂亮有名的，他花銷不起，次等的他又瞧不上，在這一檔的粉頭裡，春燕正正是個尖兒，便總到倚翠閣去，手頭富裕時便包春燕一兩個月，信誓旦旦日後攢了錢要將春燕贖身。如此過了兩年，春燕自以為有了盼頭，從此死心塌地，二人私下裡如同夫妻一般。
今日錢文澤等人請了幾個鄉紳之子在一處吃酒，便抬了春燕出來唱曲兒助興，回來時春燕說她屋裡原先掛著的畫兒讓客人吃多了酒扯壞了，要再買一幅，她親自來挑，便到了這家店。夥計見春燕是一乘蒙著綢布的小轎兒抬來的，錢文澤又穿得體面，還以為是哪一戶有錢人家，自然不敢怠慢，便引進了雅間，不想正碰上香蘭。
錢文澤拿著茗碗走到外面，正瞧見掌櫃的把一隻小錢袋塞到香蘭手裡，香蘭福身道謝，轉身離去，卻因頭上戴著觀音兜，再瞧不清臉了。錢文澤忙走上前，問那掌櫃道：「方才走的那女孩兒是誰？我方才撿了個帕子，許是她掉的。」說完果然從袖子裡摸出一條繡了桃花的帕子。
那掌櫃看了看笑道：「這定然不是她的，她是顯勝庵裡帶發修行的姑子，只用粗布，不會用這等精緻的東西，她身上穿著素服，頭上的釵還是木頭的呢。」
錢文澤一面把那帕子收起來，一面道：「當姑子？嘖嘖，沒白得可惜，生得這樣標緻。她來這店裡做什麼？」
掌櫃道：「庵裡有幾位師父閒暇時畫的畫兒，託她拿到這店裡來賣。」說著將櫃檯上一幅畫拿了起來，緩緩展開來。