那丫鬟忙道：「再熬一時就得了。」譚氏嘟囔了兩句，顯是心有不滿。香蘭不由多看了那丫鬟一眼，書染附耳道：「這丫鬟叫茜羅，打小服侍二爺，原本在二爺房裡最得體面，只是二奶奶進了門就不大容得下她……這不給攆出來煎藥了。」
香蘭聽了這話又忍不住去看，只見那丫鬟十六七歲年紀，生得纖柔，杏眼桃腮，確乎有幾分人品，瞧著跟旁的丫鬟不同，只是穿著半舊衣裳蹲在爐子旁，臉被火燻得紅撲撲的，額上冒了一層細汗。那丫鬟拿帕子墊著砂鍋柄，將藥小心倒在小瓷碗裡，忽聽譚氏一聲呵斥道：「還不快著點！」
茜羅一驚，手歪了歪，藥汁子正燙在手腕上紅了一片，只忍著疼，胡亂用帕子擦了擦，端著藥進去了。香蘭見她這副形容，便想起自己當初給曹麗環當丫頭時的情形，心裡不由憐憫起來，提了裙子進屋，聽見譚氏正罵茜羅：「笨手笨腳，這點子小事都做不好，留著你是吃閒飯的？」譚氏見香蘭她們進來，不由住了嘴，命茜羅上茶，站起來道：「你們怎麼過來了？」
香蘭含笑道：「大爺聽說二爺病了，放心不下，讓我們過來看看。」指了指提籃，「這裡頭是新熬的一盞燕窩，裡頭添了藥材，趁藥性沒散，讓二爺好歹用點。」又把懷裡的尺頭遞與譚氏道，「這料子你拿去，裁條裙子穿，大姑奶奶回來時說如今京裡頭最時興石榴紅的裙子。」
譚氏把尺頭接過來一看，只見光絲柔滑，顏色鮮亮，臉上便帶出了笑，說：「喲，這是京綢罷？這樣的好料子，你自己留著多好。」
香蘭笑道：「我還有呢。」
譚氏正是好顏色的年紀，好衣裳有幾件，卻也不多，她早就想做條紅裙，只是嫌外頭買來的顏色不正，可上等的綢緞都要三四兩銀子，她覺著肉疼，兼她又是新婦，還不好找婆家討要，如今得了這尺頭便了卻了心願，故也不推辭，命丫鬟去把這料子收了，對香蘭也多了些笑模樣，只是見她神薩哈功能穿的半臂，料子比給她的京綢好了不止一分，心中又不悅，暗暗覺著香蘭小氣。
兩人說了一回林錦軒的病，譚氏只嘆道：「二爺這樣年輕身子骨就不結實，也不知日後是不是能長遠……」說著眼眶就紅了。
香蘭安慰道：「好生保養，林家多貴的藥都吃得起，我看二爺也沒甚大病，不過小毛病不斷，得了又好得慢些罷了，日後再請兩個好大夫瞧瞧。」
譚氏只是搖頭，林錦軒昨日咳嗽了半宿，熬得她也沒睡好，這樣日子下去，她不是守寡便是守活寡，終歸都是春閨寂寞，屋子裡永遠一股藥氣，壓得她胸口發悶。如今她剛嫁進來就已覺著熬人，真不知日後長長久久的歲月該怎麼過。只是這話她羞於說出口，且香蘭只是同她泛泛而交。口中道：「其實你是有些福氣的，大爺身子健朗，又有權勢。」
香蘭淡淡一笑：「什麼福氣，不過是個小妾，今日大爺還愛寵，便得兩分風光，可‘千里宴席終須散’，只聞新人笑了，不聞舊人哭，日後還指不定怎樣。」
譚氏見香蘭一身光鮮，原還有幾分嫉妒，聽了這番話心裡舒坦了些，衝口而出道：「都說美人遲暮，這話也是有些道理的。」
書染在一旁聽得直皺眉，香蘭臉上仍笑得淡淡的，並不吭聲。
譚氏說出去了才發覺話說得衝了，有些訕訕的，見香蘭臉上沒帶出一點，彷彿沒聽見似的，這才放了心。