「那麼裡面呢？」
「圓筒一開啟，你就能看到中間有個隔層，隔層裡可以放下一卷紙，你可以把秘密寫在上面。」
蘭登不解地問道：「你說你小時候祖父給你做過這些東西？」
「是的，不過都比這個小。有幾次是為了我的生日。他會給我一個密碼筒，然後再讓我猜一個謎語。謎底就是密碼筒的密碼。一旦我猜出謎底，就能開啟密碼筒找到生日卡片了。」
「要找到生日卡片，還真得費一番功夫。」「不僅如此，卡片上總是寫著另一個謎語或線索。祖父喜歡在房子周圍精心地設計‘尋寶行動’，提供一連串的線索讓我去尋找真正的禮物。每次的尋寶行動都是對個性和品德的測試，以確保我有資格得到那個禮物，而且每次的測驗都不簡單。」
蘭登轉頭用懷疑的眼神打量著這個裝置。「但是，為什麼不把它撬開呢？或者乾脆把它砸開？這金屬看上去不算結實，大理石也不硬。」
索菲笑道：「達-芬奇那麼聰明，怎麼會想不到這一點呢。如果你把它強行開啟，裡面的資訊會自動銷燬。看。」索菲把手伸進盒子，小心翼翼地拿起那個圓筒。「放進去的任何資訊都要先寫在一張草質紙捲上。」
「不是羊皮紙？」
索菲搖搖頭。「草質的紙張。我知道羊皮紙更耐用，而且在那個年代更普遍。但是必須得用草質的紙張，而且越薄越好。」
「接著說。」
「把草質紙張放進密碼筒的隔層之前，得先把它繞在一個玻璃小瓶上。」她敲了一下密碼筒，筒裡的液體汩汩作響。「瓶裡是液體。」
「什麼液體？」
索菲笑道：「醋。」
蘭登愣了一會兒，然後點頭稱讚：「聰明。」
醋和草質紙張，索菲想。如果有人強行開啟密碼器，就會弄破玻璃瓶，瓶裡的醋就會迅速溶解草質紙張。等密碼筒被開啟的時候，那捲紙早已化作了一團紙漿。
「正如你所見，」索菲說，「得到秘密的唯一方法就是要知道一個正確的五位數密碼。這上面有五個轉盤，每個轉盤上有26個字母，那可能作為密碼的數字就有26的5次方……」她迅速地估算，「約有1，200萬個。」
「這麼說來，」蘭登邊說，邊琢磨著那1，200萬種可能的排列。「你認為裡面藏著什麼秘密呢？」
「不管是什麼，顯然祖父非常想保守這個秘密。」她合上蓋子看著那朵五瓣玫瑰，突然愣住了。「你剛才說這個玫瑰是聖盃的標誌？」
「一點沒錯。對隱修會來說，五瓣玫瑰就意味著聖盃。」索菲皺起眉頭：「那就太奇怪了，因為祖父一直對我說玫瑰代表著‘秘密’。過去他在家裡打秘密的電話，不想讓我打攪時，總是在他辦公室門上掛一朵玫瑰。他讓我也學他這麼做。祖父會說：‘寶貝，當我們需要獨處的時候，與其把對方鎖在門外，倒不如在自己的門上掛一朵代表秘密的玫瑰。這樣我們就會學會尊重和信任對方。’要知道，在門上掛玫瑰可是古羅馬人的習俗哪。」
蘭登說道：「羅馬人開會時在門上掛玫瑰表示會議需要保密。與會者明白凡是在掛玫瑰的會議上通報的內容都是機密的。」
蘭登又繼續解釋說，玫瑰暗示著秘密並不是隱修會把它作為聖盃的標誌的唯一原因。一種最古老的玫瑰——五瓣玫瑰——呈對稱的五邊形，就像維納斯女神指路的明星，這樣玫瑰在形狀上就與「女性氣質」產生了關聯。而且，玫瑰還代表了「正確的方向」。羅盤可以為旅客導航，而「玫瑰線」，也就是地圖上的經線也可以幫助人們確定方位。因此，玫瑰從多個層面上代表著聖盃的特質——秘密、女性氣質、指引方向——就像指引人們尋求真理的明星。
蘭登說完，突然僵在了那裡。
「羅伯特，你沒事吧？」
蘭登死死地盯著紫檀木的盒子。「五瓣玫瑰，」他的喉嚨突然哽住了，險上閃過一絲疑惑。「這不可能。」
「什麼？」
蘭登慢慢抬起頭，輕聲說道：「在玫瑰標記下面，這個密碼筒……我想我知道了。」