兩天後的夜晚，第一次掃描開始了。兩架直升機在空中橫排成一條直線，我和張彬坐在一端的一架裡，林雲在另一端的一架裡，天氣很好，夜空中星海燦爛，首都的燈光在遠方地平線處若隱若現。
兩架直升機開始慢慢地相互靠近，林雲乘坐的那架我們剛才還只能憑航標燈來辨認它的位置，隨著距離的縮短，它的輪廓開始在夜空中顯現出來，漸漸地，我又看清了被航標燈照亮的機號和八一徽章，最後，連林雲和對方飛行員那被儀表盤上的紅燈照亮的面孔都看得很清晰。
一聲清脆的爆裂聲後，那架直升機突然清晰在凸現於一片刺眼的藍光之中，我們的機艙中也充滿了這種藍色的電光。由於兩機距離很近，電極又處於機身下方，所以只能看見電弧的一小段，它那刺目的藍光讓人不敢直視。弧光中，我和林雲遙遙相對地揮了揮手。
「戴上護目鏡！」飛行員大聲提醒我們。我扭頭看看張彬，他沒戴護目鏡，也沒看電弧，他的雙眼看著被弧光照亮的艙頂，像在等待，又像在沉思。
我戴上忽米竟後，立刻除了電弧之外什麼都看不見了。隨著直升機間的距離漸漸拉長，電弧也在變長，這時，我戴著護目鏡的眼中的宇宙十分簡單，只有無際的黑色虛空和這條長長的電弧。其實這個宇宙更像我們正在探索的境界：那是一個無形的電磁宇宙，在那個宇宙中，實體世界是不存在的，只有無形的場和波……我看到的畫面讓我失去了最後的信心，在這畫面給我的直覺上，很難相信這個漆黑的宇宙中除了這道電弧還能有什麼別的東西。為了擺脫這種感覺，我摘下護目鏡，像張彬一樣把目光侷限在艙內，這被電光照亮的實體世界讓我感到舒服一些。
100米長的電弧最後形成了，並開始隨著雙機編隊于越來越快的速度向西飛行。我猜測著在地買內看到這條突然出現在夜空中的長電弧的人，看著它在群星的背景前緩緩移動，會把它當成什麼呢？
飛行持續了半小時，這期間除了飛行員們在無線電中簡短的對話，我們都保持著沉默。現在，這條電弧掃過的空間，已經數千倍於有史以來人工閃電掃過的空間的總和，但什麼也沒有發生。
這時電弧的亮度漸漸減弱，超導電池中的電能已經快耗盡了，耳機中響起了林雲的聲音：「各機注意，熄滅電弧，相互脫離，返回基地。」從她的聲音中我聽出了一種對所有人的安慰。
我生活中有一個鐵打的定律：對某件事你預感到失敗，那它肯定失敗。當然還有將近一個月的時間進行這樣的空中搜尋，但我現在幾乎已經預感到了最後的結果。
「張教授，我們可能錯了。」我對張彬說，在整個飛行過程中，他一直沒看艙外，只是靜靜地沉思著。
「不，」他說，「我現在比任何時候都肯定你們是對的。」
我輕輕嘆了口氣：「對以後一個月的搜尋，我其實已經不抱什麼希望了。」
張彬看著我說：「不用一個月，按照我的直覺，它在今天晚上就應該出現。能否回基地充電後再飛一次？」
我搖搖頭：「您該休息了，明天再說吧。」