紫川寧出去，拿了一疊報紙回來，一一攤開，標題一個比一個刺眼：
《遠東叛亂成蔓延趨勢，瓏克市危在旦夕！》
《特快！暴民攻破瓏克市！沙羅行省總督林威紅衣旗本殉國！五千家族子弟殉國！》
《瓏克市被暴民燒成白地！叛軍開始對人類大屠殺！》
《特級危機！雲省沙加市被叛亂軍包圍！》
《緊急請求！明斯克行省出現大股叛軍，北海、桑龍等七地已經淪陷！》
《遠東軍紅衣旗本李科出任討伐平亂軍司令！》
《五個師團大軍出發平亂，軍容威武！》
《「叛軍將很快被平滅！」——李科接受本報記者採訪時發言》
《碧血悲歌！遠東平叛大軍喋血記》
《忠心丹魂！李科閣下將永遠活在我們心中……》
《特訊：無恥之尤！在雲省駐紮之半獸人師團守備隊譁變！》
《沙羅省全境已經陷落，再無一個活著的人類——採訪死裡逃生的小旗武士胡海》
《我與死神接吻——胡海談歷險過程》
《特迅：明斯克行省蛇族駐軍兵變！行省首府明斯克安已經陷落》
《保守估計，參加叛亂人數已經達到三十萬——軍事學家談遠東事變》
《今接到統領處通知：「為穩定民心士氣，今後你報將不準再報道遠東地區戰事新聞！」》
《以後本報的主題將是「男孩愛上女孩」之純潔話題，歡迎作者踴躍投稿！》
紫川秀臉色大變，由青而白，由白而黑……
「大哥，你不要這麼急嘛！這都是我叔叔他們搞出的大漏子，讓他們自己去填好了！」
「……」
「哥，你的臉色……好嚇人哦！」
「……」
「我竟然一直不知道大哥你是這麼關心大政，憂國憂民，好崇高啊……哥，你衝得那麼急出去——是不是吃壞肚子了，要去衛生間啊？」
※※※
「羅傑，明羽，白川！你們三個混蛋給我出來！敢耍我！今晚我要讓你們欲哭無淚！」
「去哪裡了你們？」
「那幾個揹包袱行李的，給我站住！別跑！」
「哎呀，大人您認錯人了——我不是羅傑啊，我是羅傑的雙胞胎哥哥籮筐！」
「是啊，這位大人好面熟啊？我們以前是不是在哪裡見過？自我介紹，我是白川的表妹白皮！」
「哦，那當然我也不是明羽嘍！我是明羽弟弟的哥哥！這位大人找我們有事？哎呀，大家都是斯文人，有話好說啦，不要這樣啦……」
「就是啊，哎呀——大人你怎麼可以踢淑女的屁股啊！」
「救命啊！」
※※※
由李科紅衣旗本所率領的平叛討伐隊三萬大軍居然全軍覆沒，這實在出乎統領處的意料之外。這說明叛亂的民眾並非原來所料想的烏合之眾，而是有系統組織的可怕武裝力量，也說明它們的首領頗具軍事才華——利用李科自大的心理設下圈套，先小敗引誘討伐軍深入，後伏兵盡出全線包圍。這麼純熟的作戰手腕，居然是出自一直被人類認為是徒具蠻力沒大腦的半獸人手下，有識之士不由深思：如果半獸人具有跟人類一樣狡猾的智慧，再加上它們天生的巨力，所謂萬物領袖的人類，前途將岌岌可危啊。
導致討伐隊失敗還有一個重要的原因是：激烈的戰鬥中，討伐隊中的一個半獸人師團、一個蛇族師團突然同時倒戈，從而導致了戰線的全面崩潰。這正是帝林最為擔心的後果，遠東軍中很大一部份士兵都是來自遠東當地的非人類種族，在這場人類鎮壓異族叛亂的戰爭中，他們的忠誠絕對是靠不住的。後來局勢的發展也確如他所料，討伐失敗後，叛亂髮展得如火澆油，派去鎮壓各地叛亂的半獸人、蛇族、龍人守備隊士兵紛紛起來殺死隊伍中的人類軍官，整師整團的叛變，加入了叛軍的行列。
在短短一個月內叛亂由原來一個村莊擴大七個行省區域，參加叛亂民眾多達五十萬！叛亂來勢如此兇猛、蔓延得這般迅速，實在讓大家都有種不知所措的感覺。
這時候有人想起了監察長帝林原先的預言，不由發出後悔的感嘆：「早知道……」
這時候紫川參星召開第二次統領處與監察廳間的協調會議，討論如何應付當前的局勢。
此時統領們已經明白自己先前的失誤和帝林的正確，做好了聆聽帝林臭罵和尖銳冷諷的準備——他們使自己堅定得像石頭一樣。
帝林卻偏偏一言不發，嘴角掛著一絲冷笑，沉默著——讓統領處的眾人好不難受。
最後紫川參星實在看不下去了，連續問帝林：「監察長閣下有什麼意見？說一下吧。」
帝林肅容回答：「回稟大人，下官無意見，願意聆聽各位統領大人高見。」這簡直要比殺了統領們還痛苦，羅明海的臉脹得通紅。
會議沒有達成任何成果，最後草草了事。
會後，斯特林找到帝林：「大哥，我覺得你是有話想說的，是嗎？」
帝林苦笑：「說出來也沒用。雷洪剛叛的時候，我就說要調中央軍入遠東了，沒人聽我的；叛亂開始的時候我說要趕緊調回討伐雷洪的部隊對付民變，甚至可以跟雷洪暫時議和，也沒人聽我的，卻說要從瓦倫要塞以西抽調部隊；下一步我猜統領處就會命令遠東軍不必理會雷洪叛軍，全力對付民變——可惜啊，他們永遠慢形勢一個節拍。」
「那大哥你的意見是？」
「我的意見絕對能把羅明海老傢伙嚇出腦溢血的。」
斯特林微笑：「我血壓不高，可以跟我說啊！」
帝林正視斯特林：「那好，你聽好了，我的意見是……」
帝林一字一頓說：「不必理會雷洪叛軍和民變，遠東軍馬上全面收縮，把所有邊境上的守備隊、對付魔族的邊防衛戍軍全部撤回到瓦倫要塞，放棄所有遠東省份——這樣說不定還能挽救點東西出來。」
看著臉色大變，已經震撼得說不出話的斯特林，帝林嘆氣說：「連你也嚇成這樣子，我說出來有用嗎？」
※※※
統領處的反應果然一如帝林所料，對正在格洛克行省由副統領林冰和羅波率領的遠東軍主力下令：停止與雷洪交戰，掉頭全力對付民變！
此時遠東軍與叛軍交戰正到激烈時候，雙方戰到難捨難分，這時候忽然下令要撤軍，等於說是亮出自己屁股請敵人來踢了！
接到統領處命令後，林冰副統領憤怒地大叫：「羅明海懂不懂軍事！這個時候掉頭，等於自殺軍隊！老孃操他一萬遍！」
沉穩的羅波一手捂住了她的嘴，開始部署退軍事宜。
但幸運的是，在羅波的老謀深算計劃下，這個本來是破綻百出的敵前大轉身行動佈置得活像一個圈套十足的埋伏，讓雷洪不敢貿然追擊，在蒙受了很小的損失後，遠東軍順利撤出格洛克省區，開始以三十萬的人類主力軍隊討伐叛亂民眾。
開始時候，討伐進行得很順利，幾乎每天都有戰績回報統領處，讓羅明海大大地吁了口氣。
但進行到七七九年六月份，大軍進入叛亂中心的雲省後，就再無一絲訊息回報，三十萬軍隊彷彿在一夜之間從空氣中消失了！帝都統領處、總長府陷入一陣歇斯底里中……
只有監察長官帝林無動於衷地自言自語：「雷洪還沒蠢到家啊。」
到七月五日，人們才重新得知遠東軍主力的動向：三十萬人剩不到五萬人，丟棄了所有的武器和重甲，狼狽不堪地逃回瓦倫要塞，在他們背後是如虎似狼追來的種族聯合大軍，還有十五個師團的雷洪叛軍。
直到這時，人們才明白髮生了什麼事情：叛賊雷洪跟異族聯合大軍聯絡，主動承諾幫助它們切斷遠東軍的後路和糧草；從種族聯合軍的角度看，這實在是有百利而無一害的好事。
他們一拍即合，當即在明斯克省區首府明斯克安簽定了後來遺臭萬年的「明斯克聯盟協議」，商議在打倒紫川家族的統治後，瓦倫要塞以東的遠東地區歸各種族自由獨立，瓦倫要塞以西的原家族菁華部份歸雷洪統治。
後人往往奇怪以雷洪曾經身為家族副統領的身份，居然自大到相信有了幾個半獸人、蛇族的支援，就可以徹底滅亡紫川家族，他應該瞭解家族究竟有多強大的。
不過也有人認為，雷洪那時候根本做夢都沒想到過要推翻家族在大陸上長達兩百年的統治，他唯一的目的是為了保命，提出那個條件也不過是讓雙方協議看起來公平一點，讓對方不至於懷疑他的誠意罷了：怎麼有人類會平白無故來幫我們呢？
事實是，雷洪為了性命攸關，確實很好地履行了他協議的職責：派軍隊切斷了遠東大軍的後路，斷了糧草，絕了信路往來，這也就是遠東軍憑空失蹤的原因了。
當遠東軍主力在雲省的赤水灘好不容易撲捉到一直飄忽不定的種族聯合軍主力時候，羅波和林冰都終於如釋重負，下令開始打一場正規會戰。
士兵們雖然已經飢餓疲憊不堪，但想起打完這場仗就可以收兵，還是煥發起了生命和活力，戰鬥得相當勇猛。
一段時間裡，遠東軍是佔據了戰場的優勢和主動的，那些半獸人、龍族、魔族、蛇族被鐵甲騎兵軍的洶湧衝鋒打得潰不成軍，狼狽四散，所有人都認為，勝利已經是唾手可得了！
直到日頭西落時分，地平線上出現了明晃晃的馬刀和長矛反光，如雷般轟鳴，同樣是鐵甲騎兵，只是旗幟和顏色不同：雷洪的叛軍來了！
精疲力盡的紫川家族軍隊無法抵擋這支生力軍的衝入。
本來已經潰散的叛亂民眾又重聚殺回頭——它們散得快，集得也快。
羅波親自拿刀殺了十幾個後逃計程車兵，林冰衝到最陣前去鼓舞士兵繼續作戰，但敗局已成，一切都無濟於事……
赤水灘大戰，遠東軍損失軍隊二十三萬五千，三個紅衣旗本、十五個旗本、四十六個副旗本陣亡，全軍統帥羅波副統領重傷——自遠東軍建立以來，即使是對付精銳的魔族軍隊，也未有過這般的大敗……
叛亂如同滾雪球似的越滾越大，最後席捲整個遠東地區二十三個行省中的二十一個！
超過一百萬的叛軍對瓦倫要塞發動一次又一次猛攻！緊急求救文書如雪花般飛回統領處，口氣一次比一次嚴峻。
「叛軍攻擊瓦倫，勢力龐大！」
「請求增援，我軍難以支援。」
「藥材奇缺，傷兵無法醫治！」
「弓箭、滾石已經用完，我們今天靠吐口水打退叛軍，明天就要吐血了！」
「今天守衛司令部的憲兵已經調上去了！」
「遠東軍校的學員班也派上去了！我們現在是在靠童子軍打仗了。」
「羅參謀長掩護，林副司令衝鋒。」
最後一封是由林冰和羅波聯合署名血書：「一個星期內援軍如果不到，等到的時候，就可以幫我們收屍了。」
瓦倫要塞是遠東與帝都間的最堅固屏障，瓦倫一旦失守，百萬叛軍將洶湧進入毫無防備的人類居住的菁華核心地帶，這種情況是家族絕對不允許出現的！
七七九年七月三十日，統領處下令，中央軍代理軍團長斯特林，馬上率領十五萬剛剛整編完畢的中央軍，先行增援瓦倫要塞，方勁統領率黑旗軍隨後跟上（因為黑旗軍駐地距離瓦倫比較遠）。另外，家族還下令進入二級緊急狀態，所有預備役軍官，馬上回歸現役。
※※※
夏日的黃昏，夕陽西落，紫川秀舒坦地躺在屋前大樹的吊網床上，喝著冰凍的美酒，看著天邊火燒雲，慢慢享受這難得的悠閒心態，心情大佳。忽然，他抬起了頭，遠處灰塵滾滾，傳來細碎又急速的蹄聲。透過灰塵，可以把騎馬人的輪廓看得清楚：一個汗水淋淋的輕騎兵，左手握著馬韁繩，右手舉著一面小小的紅色旗子，一根紅色羽毛箭準確地射在紫川寧家的門柱上，大喊一聲：「警報！」
騎手從他面前一躍而過，毫不停留，只留下一抹黃色的馬汗落在蹄子的印痕上。紫川秀慢慢地起身，看著騎手漸漸變小的身影，表情嚴肅。
一番吵鬧驚動了紫川寧出來，她出來的時候，望著已變得很小的騎兵背影，憂心忡忡問紫川秀：「哥，出什麼事情了？」她一低頭看到了門柱上的紅羽箭，臉色馬上變得慘白：「召集令？」
紫川秀無言地點點頭，假裝沒看見紫川寧目光中所流露出的痛苦神色！
※※※
晚上斯特林來訪，紫川秀很平靜地接待了他。
「明天我就要去遠東了。」斯特林開門見山。
紫川秀皺皺眉頭：「這麼糟糕？」
「比你想像的還要糟糕，瓦倫快失陷了，家族的預備隊還沒召集完畢……」
「我是說你的品味這麼糟糕，襪子都穿反了！」
「……」
「算了，不要在我這裡換，臭氣熏天的。那你今晚來找我是因為……」其實紫川秀心裡早有數。
「我想見一下卡丹。」
紫川秀沉默。
「阿秀！」
「斯特林，想想：你就要帶領十幾萬大軍去遠東跟魔族廝殺了，臨戰前你卻跑來見魔族的公主！這合乎你中央軍統領的身份嗎？你就不怕部下知道了會兵變啊！就不怕統領處會告你叛國啊？」
「還有啊，你見了卡丹你跟她說什麼啊？哦，‘卡丹，你好，明天我就去殺你那些叔叔伯伯舅父姨媽了，給我點愛情的鼓勵，來一個吻吧！’」
「你又讓卡丹跟你說什麼呢？‘我的好情郎斯特林，加油殺，使勁殺，殺得好，殺得妙，回來我就嫁給你。’」
「要不她抱住你的大腿使勁哭：‘不要啊，不要啊。’於是你就心軟了，在遠東看到魔族提不勁來，讓人家像頭豬樣痛宰你！」
斯特林出現痛苦神色，這在他如同花崗石般堅毅的面容上顯得特別的動人，紫川秀馬上就心軟了：「好，我就給你十五分鐘！」
※※※
寬敞的會客廳裡，斯特林與卡丹面對著面，臨襟正坐。
紫川秀、紫川寧等人目不轉睛地看看他，又看看她。他們吃著瓜子，小聲竊竊私語：「你看，大人臉紅耶！」
「對啊，卡丹也是啊。噓，不要吵，看他們說什麼！」
斯特林無奈地轉過頭來：「我說阿秀，你不是說給我十五分鐘的嗎？」
「是啊，我說給你十五分鐘見卡丹，現在卡丹不就在你面前嗎？」
「卡丹是沒錯了，但我覺得這房間好像窄了點，容不下這麼多人啊！」
「我覺得還是可以的嘛，除了你和卡丹外，不就我們幾個人嗎？房間很大的，儘可以容得下的啦，你不要再拖時間了，已經過去一分鐘了！」
「問題他們為什麼會在的呢？」
「哦，白川是因為太閒了無聊，明羽想學點泡妞的手法，羅傑是想看有沒有激情場面，我妹妹呢……阿寧，你幹嘛來了？」
「哦，今晚我沒有新的言情小說看，我就將就點，來看看有沒有告白的場面……哎呀，斯特林大哥，你怎麼能擰我耳朵的啊！疼死我了！好好，我出去還不行嗎？」
等紫川寧出去了，斯特林轉向羅傑，很關切地問：「羅旗本，聽說你最近肚子不舒服是吧？那可要早點休息啊。」
羅傑：「沒有啊，我身體一向很好的，肚子從來不痛……哎呀，痛死我了！好好，我休息去了，你不要再打了！」
斯特林收回拳頭，目送羅傑踉踉蹌蹌出去，微笑：「早點休息對身體有好處啊！白川旗本，你……」
「大人，您不必說了，下官忽然想起來一件很要緊的事情，需要馬上去辦！請允許我先行告退！」
「哦，白川旗本有事請自便。明羽旗本，你是不是很希望以後在遠東戰場上擔任敢死隊的重任啊？」
「大人您誤會了，其實下官的頭忽然很疼了，請允許我失禮告退了！」
等他們都走出去了，紫川秀憤憤不平地說：「我最討厭這些人，就愛妨礙人家好事，可惡！好了，斯特林，現在剩下的都是自己人，你有什麼話就放心說吧！」
「砰」的一聲門猛地關上，紫川秀被「自己人」一腳踢出了會客廳。
一陣沉默，斯特林小聲咳嗽一下，清了下嗓子。
「卡丹——哦，不，我應該叫你卡丹殿下的，最近好嗎？」
「……」
「明天我就要去遠東了，去打仗。不過不是跟你們國家，是平息我們家族內部的叛亂。」
「……」
「這次打仗可能很危險的，我有可能回不來的。」
「……」
「所以，所以……我想今晚來見見你。所以所以，就是說，事情就是那個，我想就是這個了，所以……這麼久了，可能你也明白我的意思了……」
「……」
「我很……我很……那個你，卡丹，從第一次見面的時候我就很那個……你。」
「……」
「我的出身也不是貴族，是平民……但我想，我的薪水可能能夠兩個人生活的……」
「……」
「我知道，你是公主，出身高貴，是不會看得上像我這樣的，除了把破劍外就什麼也沒有的窮大兵的。我今晚過來就是想看你最後一眼，跟你說說話就可以了。」
「……」
「你回國的事情，還要等上一段時間，現在遠東很亂，不安全。你不要擔心，我一定會想辦法幫你回去的。」
「……」
「你一直不說話，是不是很累了，我是不是耽誤你太多工夫了？」
「……」
「好吧，夜已經很深了，你就早點休息了——今後大家還是朋友啦。哈哈，你不用為我擔心的。哈哈，我一點不難過。哈哈。」
「……」
「好了，我就走了，你好好保重，有什麼難處跟阿秀說，我跟他說了要好好照顧你的，不要怕。」
斯特林傷心地起身欲行，背後傳來了嚶嚀小聲：「斯君，沙場兇險，請務必珍重萬千。」
他懷疑自己的耳朵，狂喜地轉過身來：「卡丹，你……」
卡丹已經起身走了，留下一句幾乎微不可聞的話語：「其實我並不是很急著回去的。」
在空曠無人的大廳裡，斯特林雙膝緩緩下跪，高舉雙臂：「神啊，祝福我吧！這樣的幸福，只怕我不配啊！」
只是狂喜的斯特林和羞澀的卡丹都沒有發現，本是完好無損的視窗不知什麼時候，已經多了幾個「小洞」……
紫川秀：「喂！明羽，看夠沒有？該輪到我了！」
明羽：「我呸！本來還以為斯特林大人這麼高明的人，應該手段很不凡的呢，這麼差勁，簡直侮辱了我們泡妞族的美名！」
羅傑：「哎，白川，你也是女生，你說說卡丹那兩句話是什麼意思——答應還是沒答應？」
紫川秀：「上！上！一把按住她肩膀，用力慢慢壓倒！用居高臨下的眼神、男人強有力的臂膀征服她、迷醉她！堅定地抓住她手，把她的紐扣一顆顆地……」
明羽：「大人，您輸了！我早說今天不會有激情場面的啦，你不信！錢拿來！」
紫川寧：「大哥，你偷窺斯特林大哥和卡丹姐姐——做這種事情很不好哦！不道德的呀！」
紫川秀：「廢話！你不一直佔住個洞眼看得眼都不眨的！再說你跟我談什麼道德！」
帝國曆七七九年八月一日，夜，遠東大叛亂正如火如荼，紫川家族陣亡將士數以十萬，近三千萬遠東軍民在叛亂中苦苦掙扎，家族最堅定的堡壘瓦倫要塞眼見淪陷，一百萬殘暴的叛軍就要衝進家族中原核心地帶肆虐無辜，家族上到總長、統領處，下到每一個列兵武士、平民無不為此憂慮得夜不能眠的時候，紫川三傑之一，中央軍統領斯特林，度過了他幸福的一刻……