計劃一下子給打亂，紫川秀睜大了眼睛，腦子嗡地亂了。
素雅的房間裡寂靜無聲，充滿了檀香壓抑的芳香，還有沙子漏斗的輕微沙沙聲，遠遠地，可以聽見慶祝晚會上人群的喧嚷和樂隊的喇叭聲，一片混雜而毫無意義的雜沓的噪音。在外面的喧譁相襯下，屋內的無聲顯得更加的寂寥。
「殿下，外面的晚會很熱鬧的樣子，您不去參加嗎？」老傭人小心翼翼地問正在寫東西的卡丹。
卡丹安靜地翻過了一頁紙，沒有回答。茶几上的燭光映照在她面龐上，嬌豔的肌膚有如白玉般的無瑕，玉容平靜如水，不見一點波動。
老傭人暗暗嘆了口氣。從小一直看著長大的卡丹公主，打從人類那邊回來以後，就好像換了個人似的。她再也沒有了往日的那種靈氣和活潑，變得沉默寡言起來。回來那麼多天了，自己就沒見她笑過，也不像往日那樣喜歡四處走動了，老是呆在屋子裡發呆，臉上總是帶著一種鬱鬱寡歡的落寞神情。自己每次問她，她卻總是苦澀地笑笑，什麼也沒說——這到底是怎麼一回事呢？卡丹殿下貴為公主，回到了自己人這裡，未來的夫婿雲淺雪大人年青有為，無論人品才貌都是十分地優秀，她不應該不開心的啊！
老傭人繼續努力：「殿下，今天晚上的宴會，陛下很希望您能出席的。王國的高階將領們都參加了，肯定有很多有趣的節目的。還有親王殿下和二殿下都參加了，還有羽林閣下令晚也會來——您不想見見他嗎？他可是您未來的夫君啊，這樣都不去，未免有點太失禮了。」
「我沒有興趣。」卡丹低著頭平靜地說，也不知道是說對晚會沒有興趣還是說對雲淺雪沒有興趣，手一直寫個不停。
老傭人放棄了努力，低著頭說：「是。那我告退了，公主殿下請好好歇息了，有事請儘管吩咐。」
「嗯，你下去吧！」
門口外兩個宮女的竊竊私語聲傳進來：「今晚，羽林閣下身邊那位年輕的大人可真是俊得很啊！我怎麼從來沒見過他呢？」
「嘿！你看上人家了吧？告訴你，那個人可是近不得的。他是從紫川家那邊過來的，名字好像是叫紫川什麼的……對，紫川秀！他是最近才來投奔我們神族的，聽說他在那邊可是個大人物呢！」
老傭人大聲叱喝：「外面的死丫頭，嘰嘰喳喳說什麼呢！公主殿下正在休息呢！」
外面的竊竊議論聲立即停止了，老傭人低頭請罪：「公主殿下，都怪我管教無方，我下去一定將她們重重責罰……」
卡丹打斷了他的說話：「剛才她們說什麼？紫川秀？這是怎麼回事？」她放下了書本，一反剛才的冷漠神情，突然變得十分地關注。
「啊？公主殿下，您不知道嗎？她們說的是紫川家那個新投奔我們的副統領，叫紫川秀。哦，殿下，您最近才回來的，難怪您不知道了。帕伊停戰以後，他獨自一人主動向我們的軍隊投誠了。陛下很賞識他，封他為侯——這都是很轟動的新聞呢！」
「阿秀？」卡丹蹙起了秀眉，低頭思索了好一會，喃喃自語，「不會的，他不可能的……這樣做等於自殺……」
「公主殿下，您說什麼？」
「今晚都有誰參加宴會？」
老傭人一愣，隨即回答：「很多。王國在遠東的所有高階將領幾乎會全部到場的，包括有親王殿下、二殿下、羅斯大人、凌步虛大人、羽林大人、葉爾馬大人、魯帝大人……陛下和總軍師黑沙大人說不定也會來的……」
沒等他說完，卡丹已經扔下筆霍然起立：「馬上帶我去會場，快！」看著老傭人目瞪口呆的樣子，卡丹不耐煩了，自己動手換衣服，暗想：「阿秀，你是個瘋子！沒有人這麼大膽的……難道你以為自己可以活著回去嗎？該死的傢伙，你就一點不顧及阿寧對你的一片苦心嗎？」
雲淺雪覺察了紫川秀的異樣：「你怎麼了？」
紫川秀微笑著搖搖頭：「沒什麼，我看到卡蘭殿下出去了。」
雲淺雪也往那個方向望了下，搖頭笑說：「殿下……」他露出一個是「男人就該明白的」的曖昧笑容。紫川秀哈哈大笑，心裡卻仍舊難以釋然，臨走時候，卡蘭那個詭異的笑容究竟有怎麼意義？他是不是已經看透了自己目的？
兩人仍舊在有一句沒一句地閒聊著，言談之間，雲淺雪一直把話題往武學方面引導。他特別關心的是：紫川家有哪些著名的用刀高手？特別是第一次遠東戰爭期間，他們都有誰在遠東地區活動過的？
紫川秀苦笑，對於雲淺雪的目的他是很清楚的，不過……
不過這個人啊，呵呵，阿秀大人睜大了無邪的大眼睛想了好一陣子，終於記起來了：哦哦哦哦，用刀的高手是吧？多著呢！據我知道的，比如說什麼「一刀鎮九州」張三啊、「龍鳳鴛鴦刀」李四啊、「大刀」王五啊、「刀神」趙六啊、「神刀」錢七啊、「無敵金刀」陳八啊……等等等等。
至於他們的武功啊？啊啊啊，那可真是厲害著呢，（紫川秀說得口沫飛濺，連比帶劃）有的人能一刀殺死一頭豬！（有人甚至能殺死兩頭！）你說厲害不？
雲淺雪聽得忍不住要打呵欠。他非常地失望，從紫川秀的描述上來看，那些所謂的「高手」不過是空有一身蠻力的殺豬屠羊水平而已，不可能是那個晚上的神秘刺客。
儘管事情已經過去幾個月了，現在自己是身處安全的宴會中，周圍熙熙攘攘的人來人往，但這並沒有給雲淺雪任何安全感。一想到那個可怕的夜晚，雲淺雪就忍不住地發抖：太可怕了！那個惡魔般的身影，那雙充滿了殺氣和絕望、彷彿來自地獄最深淵的赤紅眼睛曾經無數次出現在他的噩夢裡，接著就是斷臂處的劇痛，鮮血飛濺，整個世界變得一片緋紅……世界上竟然有這樣可怕的殺手！
雲淺雪不自覺地摸著斷臂處，眼中流露恐懼。一瞬間，紫川秀的眼神變得很奇怪：憐憫、嘲笑、無奈、愧疚……或者，什麼都沒有，當他轉過頭的時候，眼神已經變得正常了。
東門傳來巨大的喧鬧雜音，有個聲音在喊：「親王殿下已經到了！」人群大譁，為了親眼目睹未來魔神皇的風采，許多人嘩啦往門口方面湧了過去，擁擠的人流堵住了門口，引起了一陣激動的混亂。
紫川秀與雲淺雪應聲望去，雲淺雪介紹說：「看到了嗎？高個子的那個，就是親王殿下。」
即使在擁擠的人群中，卡頓親王的獨特也很容易讓人辨認出他來。他身形矯健，平頭短髮，臉部線條如刀刻般的冷峻，眼神冰冷無情，顯得冷酷而自信。紫川秀還是第一次見到這位魔族的第二號人物，他看出來了，這位魔族王國的未來繼承者必定是個十分冷酷的權力主義者。
雲淺雪繼續介紹：「在殿下旁邊的那個人族。」他若有所思地望了紫川秀一眼：「是平靖公爵，你們認識嗎？」
看到那個瘦高的身影，紫川秀全身的血液一下子湧上了腦，眼前的世界有點眩暈，往事的碎片令人措手不及地出現腦海……
「我們會再見的，一定的！」哥應星統領爽朗地一笑，他望向了一邊的白川，「這個小姑娘很有膽色，你們今晚好好照顧她。」
他們互道珍重彼此離別，卻不知今生再不能相逢。
紫川秀緊緊閉上了眼睛，不讓眼淚奪眶而出，他聽見自己在回答：「不認識。」
雲淺雪點點頭，問：「等一下我介紹你認識他們？」
「嗯。」紫川秀淡淡地點頭，「就麻煩羽林閣下您了。」他說得很無所謂的樣子，卻抑制不住的心頭狂跳。正在這個時候，他感應有人在背後注視著自己，馬上轉頭。
透過紛攘噪雜、人來人往的人群間隙，他看到了一張熟悉的眼睛：曾經是自己階下囚的卡丹不知什麼時候已經到了，正在遠遠地注視著他，眼神冷靜而凌厲。
卡頓親王的到來引起了會場的一場騷動。魔族的將軍們爭先恐後地擠上去跟親王打招呼、攀談，交際花們也紛紛不甘落後地上前，希望能得到他的青睞。一時間，大門口處的人群擠成一團，全場的注意力都集中到了那裡。
也就在這個時候，卡丹到達了會場，她悄然地從另一個門口進入，沒有引起任何人的注意。
幾乎在她發現紫川秀的同時，紫川秀猛地轉身，兩人眼神交會。
一瞬間，紫川秀絕望得全身冰涼。他知道卡丹已經識破了自己的殺機，這個時候，她只要振臂一呼：「紫川秀是奸細！」自己會立即被周圍的魔族將軍們亂刀分屍。死亡，自己並不害怕，但是，在目標達到之前，自己實在不甘心啊！紫川秀緊緊閉上了眼睛，等待著那一聲尖銳的女聲叫喊和隨之而來的災難。
「恭喜閣下了，加沙新總督……」
「三河地區並沒有參戰，蓋兒公爵很沒有面子……」
「喲，大人，您可真會開人家玩笑啊……」
毫無意義的閒聊混雜如同流水般地灌進紫川秀的耳朵裡，五秒鐘的等待時間漫長得有如一個世紀，但卻沒有期待中的女聲尖叫。紫川秀睜開了眼睛，依舊是卡丹那雙明亮的眼睛在不出聲地凝視著他，奇怪的，其中卻看不到惡意。
紫川秀生出了一線希望：卡丹不打算告發自己？為什麼呢？
卡丹望向正在忙著與眾人招呼應酬的卡頓親王，用目光無聲地詢問：「是他嗎？」
紫川秀明白她的用意，微微搖頭。
卡丹又望向站在紫川秀身邊的雲淺雪，紫川秀再次搖頭。
卡丹微微昂頭，目光投向營帳的頂棚。紫川秀有點不解，隨即明白她指的是魔神皇，他含笑搖頭，用目光告訴她：「我又不是瘋子。」除非是瘋了，沒有人會想到行刺當世的第一高手。
卡丹揚揚眉頭，輕啟檀口，卻沒有聲音發出，分辨她的嘴型，是一個「誰」字。
紫川秀點點頭，目光卻落在了平靖侯的身上。卡丹順著紫川秀的視線望過去，恍然大悟，她衝紫川秀做了個調皮的鬼臉，嫣然一笑，轉身融入喧嚷的人群中，漸漸地消失了。
紫川秀呆在了原地，不知所措，他不明白，卡丹到底是什麼意思？
「遠東侯，遠東侯！」雲淺雪連續拍了幾下紫川秀，他才回過神來：「什麼？」
雲淺雪小聲說：「親王他們往我們這邊走過來了，他一定是來找你的。你要做好準備，要與殿下談話了。」
紫川秀奇怪：「也有可能，親王是來找你的啊！」
雲淺雪神秘地一笑：「絕對不可能。」自己是屬於卡蘭一邊的死黨，親王對自己恨之入骨，怎麼可能來找自己呢。親王準是希望像當初收容雷洪一樣，把紫川秀也收納進他的私黨裡去，好趁機擴大自己的實力。不過這些現在他還不打算跟紫川秀說，只是拍拍紫川秀肩膀：「我走開一下，你自己好好把握。」沒等紫川秀反應過來，他已經悄然地走開了，丟下孤伶伶的紫川秀在原地。
紫川秀微笑。就算再遲鈍也可以看出了，雲淺雪是故意躲開不與卡頓親王見面的，這說明了，這位手握重兵的羽林將軍與下任的魔神皇之間的關係，很有問題。
紫川秀暗自竊笑，原來看似鐵板一塊的魔族上層，也存在著派系爭鬥，敵人內部也有分歧的，只是不知道他們派系間的力量對比的情況如何？在將來與魔族的作戰中，怎麼樣才可以最大程度地利用這個珍貴的情報呢？
沒等紫川秀想出個究竟，卡頓親王已經走近來了，身後跟著羅斯、平靖、凌步虛等高階將領。卡頓親王停住了腳步，上下審視了紫川秀一番，開口說：「遠東侯嗎？我是皇族太子，卡頓。」親王的自我介紹十分簡潔，透出強烈的自信，舉手投足之間，氣勢凜然，顯出這位皇族太子也有一身不俗的武藝，並非一般的紈絝子弟。
紫川秀鞠身微笑行禮說：「殿下大名，在下是已經久仰的了。」是的，紫川秀暗暗想，遠東戰爭中，卡頓親王下令屠殺四萬名放下武器的人類戰俘和三十萬平民，臭名已經昭著了，但是，幸好，我今晚的目標不是你。
「歡迎加入我們神族，你做了個明智的選擇，遠東侯。我們是不會虧待那些忠誠我們的人的。」卡頓親王吊著嗓門說，語調中有一種生硬的裝腔作勢的味道，就像是朗誦一般。
「感謝神族給我的這個機會。」紫川秀一臉卑屈的笑容，「我一定會對神族絕對地忠誠，願為殿下您效犬馬之勞！」
旁聽的幾個魔族軍官眼中紛紛露出鄙夷之色，羅斯總督不屑地說：「你對紫川家效忠的時候，也是這麼說的嗎？這就是你們人類的忠誠？」
眾位魔族將領鬨堂大笑，笑聲中，雷洪侷促不安，目光中流露痛苦之色。他來到魔族已經多日，曾為魔族出生入死立下了汗馬功勞，也封了爵，卻始終得不到眾人的認同。他的地位雖高，卻得不到任何尊重，連那些最低階的魔族軍官都不把他放在眼裡，呼來喝去的，更是常常淪落為同伴譏諷嘲笑的物件。
紫川秀顯得很坦然，他微笑地回答羅斯總督：「大人，究竟什麼是人類的忠誠，我會以實際行動向您證明的。」
「哦。」總督的嘴角扭曲了，「怎麼證明法？」
「就是這樣。」紫川秀轉身向雷洪走近，伸出右手：「這位想必是平靖大人了？請多指教了。」紫川秀的微笑是那麼的甜蜜可親，就連老虎看了都想跟他交朋友。
雷洪也伸手出來，強打笑容：「你好。」
剛一握手，雷洪的臉色就變了，紫川秀的手堅硬得簡直像鐵鉗一樣，緊緊地夾住了自己。
他吃了一驚，抬起頭來，不由自主地打了個寒戰：紫川秀的眼神冰冷，其中蘊涵森森的殺機，與他臉上燦爛的笑容一點也不相襯。
雷洪驚惶地想退後，但右手被抓住抽不出來，他想出聲叫喊，忽然感覺腹下一涼，紫川秀快步搶上一步，貼近他耳朵小聲地說：「哥應星大人向你問候！」
雷洪呆呆地下移目光，一把雪亮的刀子已經深深地捅進了他下腹部。紫川秀親切地笑了下，接著用力把刀子使勁地一攪，同時側著身子遮擋住旁人的視線。雷洪劇痛，卻喊不出來，渾身劇烈地一陣痙攣，整個身子軟成一團爛泥似的，整個臉縮成了一團，看起來就像是笑似的。
眼見兩人這麼親熱，紫川秀又笑得這般的甜蜜，周圍的魔族都看不出什麼異樣來。卡頓親王對左右說：「想不到他們兩個這麼好交情啊！」
羅斯總督不屑地撇撇嘴：「那是當然，他們都是人類的叛徒，有共同語言啊！」
周圍的幾個魔族將領們都笑了起來，但他們只笑到了一半，雷洪淒厲的，已經不像人聲的慘叫聲撕裂了整個會場：「救命啊！」
一瞬間，所有的聲音和動作都忽然被一把無形的刀砍斷了似的，連正在演唱的歌手也停止了表演，上一秒鐘還是上千人聚集喧譁噪雜的大廳，突然變得安靜無聲起來。各處受驚的人們循聲望去，給眼前的一幕驚得呆若木雞。