征討行動進行得相當的順利，浩浩蕩蕩的魔族平叛軍隊從明斯克行省首府的明斯克安出發，直撲行省的西南部起義軍的根據地。那些零零散散的小遊擊隊不敢與魔族軍的主力交手，一見到魔族軍的旗幟就跑得飛快。沒經過什麼戰鬥，魔族軍迅速收復了達魯、瓦林、考薩、亞加諾、戈利等十五座城市（這些城市大多隻剩下一座空城了，得知魔族要來反撲，居民們跑得精光），幾乎將起義軍從整個明斯克行省的西南部全部驅除了，掌握在起義軍手中的城市只剩下最後一座科爾尼城。意氣昂揚的魔族大軍迅速向科爾尼挺進，魔族軍隊從上到下喜氣洋洋，無不以為自己勝券在握。
軍隊已經宿營下來了，但喧囂卻仍舊那麼巨大，腳步聲、說話聲、車聲轆轆……根本沒法睡覺。紫川秀躺在床上睜著眼睛發呆，在科爾尼城的郊外，已經集中了起義軍的全部主力，另外還附加無數的民軍隊伍。此刻，在理論上來說，自己統帥下的軍隊，單憑人數上是遠遠地超過了魔族的討伐軍，但是質量上……紫川秀苦笑。
他今天下午接見了一支來投靠的民軍隊伍，他們的武器是綁在竹竿上的菜刀，成員從八歲一直到八十歲，而且完全沒有軍事經驗的。隊伍的後面還跟著一大串的馬車，上面有他們的全部家產：臉盤、床板、大鍋、一頭哼哼直叫喚的母豬，五串臘肉，還有紅著眼睛的半獸人女人和哇哇大哭的小孩……
那些半獸人民軍跟紫川秀解釋說：「把他們丟在家裡俺實在不放心。」
「可是把他們放在這裡我更不放心。」紫川秀忍住了這句話沒說，他懷疑，當戰局稍有不利的時候，這些英雄好漢們是先顧著自己的衣服、床頭櫃、馬車、母豬、老婆、孩子……還是先顧著勝利呢？
「殿下。」一個半獸人傳令兵走了進來：「會議時間已經到了。」
「嗯。」紫川秀爬起身來，整理一下衣裳，跟著傳令兵走了過去。
根據一個星期前的統計，自己麾下的正規軍馬一共是四十個團隊，將近十五萬人，跟隨正規軍後面的民軍數量估計也在二十萬上下。而每天都有大量的民軍投靠自己的部隊，自己的兵力與日俱增，山坡下，那五顏六色的土布帳篷，漫天的篝火，一直蔓延到大地的盡頭，這就是遠東軍隊的主力了。雖然已經是深夜兩點了，但是營間的嘈雜聲仍舊是那麼響亮，不知什麼地方，傳來了小孩子的哭聲，士兵們在營帳間的小道上川流不息，道上有兜售食品、武器生意的小販在吃力地叫賣，遠處又響起了車聲轆轆、馬匹的嘶鳴聲和大片的喧譁，又有新加入的隊伍到來了。
紫川秀苦笑，這與其說是軍營，倒不如說是集市更合適點。
穿過密集的帳篷群落，紫川秀進了中軍的大帳篷。隨著遠東軍團實力的擴充，參加到自己軍中的各種族居民越來越多，自己在軍中的地位卻日見低落。除了半獸人外，還有成千上萬的蛇族、矮人族、精靈怪、龍人族也加入了自己軍隊，比起半獸人來，他們算是少數種族，但是他們卻迫切地尋求在軍中的發言權，認為遠東聯軍這種由半獸人一家（其實是紫川秀）獨享指揮大權的局面不正常，也不符合民主的原則。
紫川秀冷笑著，他想起了斯特林的名言：「軍隊一旦有了思想，那就是亡國的預兆。」軍隊本來就不是適用民主原則的地方，但為了謀求全軍的團結，紫川秀最終還是做出了讓步，說服半獸人們成立了「遠東聯軍軍事委員會」，作為全軍的最高領導機構，由各種族按人數比例選派代表參加。
現在，這個新成立的委員會為了顯示其存在，要開工幹活了。
空氣中散發著皮甲的潮溼味道，與會人員圍坐在一個紅紅的火爐前面：自己的助手白川，半獸人頭領布森、布蘭、維拉，另外還有新加入的蛇族的代表索斯，龍人族的代表門羅，矮人族的代表魯佐，精靈怪的代表——紫川秀現在還不知道他的名字，反正那個矮個子一直都縮在角落裡沒有出聲，紫川秀也懶得記他的名字了。
當他走進去的時候，沒有人注意到他，所有人都把注意集中到正在發生的爭吵中，他意識到氣氛並不是很友善。
「懦夫！」蛇族頭子索斯正在咆哮著，他的聲音又尖又刺：「軍隊居然不戰而逃，連續丟棄了十六座重要的城市！是誰下的命令？我們要追究他的責任！」
索斯的聲音剛落，白川清亮的聲音立即響起：「我們並非逃跑！這是主動的戰略撤退！」
「見到敵人不戰而退，這就是逃跑！」索斯憤怒地咆哮，「我們哈特族（蛇族的自稱）裡面絕對沒有這樣的懦夫！現在，民眾都管我們叫膽小鬼了！」
「他們叫得一點沒錯。」紫川秀小聲嘟囔著。
「這是為了消耗敵人實力！」白川的聲音很鎮定，可是紫川秀看到她的額頭上已經涔出了汗，孤獨一個人應付這麼多人的指責，她的壓力非常地沉重：「大家可以算算，魔族每佔領一個城市，他都要留下必要的軍隊來駐守。假如魔族在每一個城市都留下最低限度的駐守兵力——比如說，一個大隊五百人，那要守衛十六座城市，他們要從主力軍隊裡面去掉整整八千人！這樣就大大減輕了我們跟他們決戰時候的壓力……」
「可是這樣做有必要嗎？我們的軍隊要比敵人強大得多呢。」矮人族的代表魯佐也出聲來質問白川，他的聲音又沉又悶，像是從地窖裡傳來的地震的前兆，語氣比索斯溫和了些，但是那種咄咄逼人的味道並沒有減少多少。
白川抬手拭擦了下額頭上的汗水，略帶疲憊地說：「就現階段實力來說，我們並不比魔族強……」
一個怯生生的聲音加入了辯論，是那個一直沒有出聲的精靈怪代表：「根據統計結果，到昨天為止，我們的總兵力大概在四十萬左右，而魔族的兵力只有十萬。」
「誰強誰弱，這不是很明顯的事情嗎？」那個蛇族頭子索斯由於得到了那麼多人的支援，顯得得意洋洋：「那個人類的光明王，他這樣做的目的是什麼？他到底是為了打敗魔族，還是另有什麼目的？」
矮人族的頭子用力地一捶桌子，發出沉悶的迴響：「我們遠東人，為什麼要聽一個人類的使喚？嗯，佐伊族的各位，你們要好好地想一下！指揮遠東軍隊的，只應該是我們光榮的遠東人！」
紫川秀恍然大悟，原來這是一場針對自己指揮權的爭鬥。龍人族一直一言不發，但瞧他們的神情，恐怕不會是站在自己這邊的。那些新加入的種族和士兵，並不是聖廟的信徒，也沒有經過起義軍建立之初的那些艱難歲月，並不知道紫川秀的功勞。自己以外來人身份指揮遠東人的軍隊，隊伍裡始終有一股反對自己的聲音，只是自己一直連戰連捷，這些聲音都給壓制了下去。但現在，由於自己連續放棄了十六座城池，隊伍裡很多人不能理解，就連那些曾跟隨自己一起征戰的老部下們，現在也開始在竊竊私語了。
紫川秀只覺得一陣悲涼，聽得這麼明顯的挑釁，只有布森出來息事寧人地出來勸說幾句：「大家不要吵啦，都是戰友，這樣成什麼話……」但沒人聽他的，曾經與自己並肩作戰出生入死的半獸人戰友們，維拉、布蘭等人垂下了眼簾，一言不吭，任憑白川一個人在那孤軍奮戰。
紫川秀感覺一陣痛心，雖然自己為他們盡心盡力，出生入死，但對方並不把自己當成自己人。老德倫如果在這裡的話，他肯定是不會袖手旁觀的，早就捲起袖子痛揍那個可惡的索斯了，但可惜，老德倫並不是軍事委員會的成員，這種級別的會議他還沒資格參與……
心神恍惚之下，接下來的爭吵他沒有聽得很仔細，只是感覺到白川與那幾個種族的頭領爭吵得越來越激烈，雙方語氣越來越尖銳。他定一定神，聽到那個蛇族頭領在尖銳地叫嚷：「我們光是吐口水也把魔族軍給淹死了！」
「如果我們處於猿猴襲擊人類的地位，數字上的優勢有什麼意義？」紫川秀冷冷地出聲，大步地走進門來。
幾個半獸人軍官首先跳了起來行禮：「殿下！」神情間有點狼狽。
紫川秀點點頭，目光又掃向蛇族和矮人族的頭子，他們雖然桀驁不馴，但在紫川秀那銳利的目光逼視下，他們吃不消了，就連沉默的龍族彷彿也感到了巨大的不安，一個接一個慢慢地站起來，勉強地問好：「光明王殿下。」
紫川秀輕蔑地笑笑，淡淡地回答：「各位好，剛才在討論什麼呢？繼續說吧。」
沒有人出聲，幾個半獸人軍官坐立不安，剛才還在大吵大嚷的蛇族與矮人代表，現在已經乖乖的不出聲了，目光中透露出惶恐，龍人的代表若有所思地凝視著紫川秀，不作聲。
白川輕輕鬆了口氣。紫川秀終於來了，即使他一言不發，剛才大吵大嚷的那些委員們，現在連個屁都不敢放。這畢竟是他一手建立的軍隊，任何人都無法忽略他的存在，這就是實力的差距。她想起了一句古老的諺語：「貓上了屋頂也是貓，老虎餓得再瘦也是虎。」
最後，軍隊的司令，半獸人布森微微欠身：「殿下，我們在討論明天的決戰，他們——」他把下巴往蛇族頭子索斯的方向微微一點，這個動作充份地顯示了他對其的蔑視：「他們認為，您的作戰提案難以接受。」
紫川秀幾乎不敢相信自己的耳朵。早在魔族開始進攻之初，紫川秀已經制出了一個完整的作戰計劃：放棄沿線防守薄弱的城市，引誘魔族分散兵力，在科爾尼城中由布森和白川兩人組織防禦堅守，自己親率主力大軍在外窺候。他估計，一旦發現科爾尼城中有起義軍的部隊，急躁的魯帝肯定會全力攻擊的，但科爾尼城牆堅固，糧食充足，留守部隊應該不難堅守上十天半月。同時自己親率精銳的主力軍隊在外截斷魔族糧草和後路，等待魔族在城牆下碰得頭破血流又無糧草和增援，時間一長，魔族必然支援不下去，而自己就打算在魔族後撤時候士氣低落的機會來與之決戰。這個計劃，紫川秀認為起碼有個七八分把握，但現在，將近十萬的魔族討伐軍距離此地不到一百公里，明天就要開始遭遇並決戰，這群混蛋竟然在臨戰前要求變換方案？
他壓抑了自己怒氣，儘量平靜地問索斯：「嗯，怎麼說呢？」
索斯吞了口口水，不知怎麼的，一看到紫川秀那黑黑的眸子，他就感到莫名地恐懼，特別是現在跟他作對的時候。他怕得要死，但他還是壯著膽子說：「情報已經過來了，敵人最終能夠投入決戰的兵力，不會超過十萬，其中還包括了四萬多遠東的軍隊，真正的魔族軍不到六萬。而我們這裡，光是正規軍就有十五萬了。我們完全不必那麼躲躲閃閃地與魔族打游擊戰，完全可以光明正大地上前去迎擊他們，這將是一場壓倒性的勝利！」
「壓倒性的勝利嗎？」紫川秀嘴角浮著一絲冷笑：「誰對誰的壓倒性勝利呢？」
「毫無疑問，勝利是屬於我們偉大的遠東聯軍的！」索斯出聲再次強調說，「我軍四十萬，敵人只有不到六萬的魔族軍，誰比較強，一眼就看出來了！」
「敵人有十萬軍隊，就算除去四萬遠東本土軍隊，他們起碼還有六萬是堅定的魔族士兵。這支軍隊的前身是魔族王國的精銳軍團魯帝軍團，他們曾在月亮灣一地以少勝多，一舉擊潰了十幾萬的人類軍隊，士兵們全部是老兵，訓練有素，紀律嚴明，驃悍善戰，一式精良的裝備，尤其是他們擁有若干騎兵團隊，戰力之強，甚至超過人類的騎兵。
而我們呢？我們的軍隊少訓練，少裝備，少武器，缺有訓練的弓箭兵、缺戰馬……凡是說得出來的，我們什麼都缺。各單位匆忙組建的，士兵們倉促組合，絕大部份沒有作戰經驗，彼此間也缺乏默契與信賴。軍官匆匆上任，連自己部隊裡的人數都不清楚，部隊秩序與紀律奇差，和土匪沒有什麼兩樣。我們甚至沒有一個拿得出手的騎兵團隊，而在平原上作戰，騎兵的衝擊力是至關重要的。
至於那些民軍——那些自行其事的烏合之眾，他們是帶著老婆孩子和外祖母一塊上陣打仗的，隨便從地上揀塊石頭就是他們的武器了。」
紫川秀靜靜地瞟了索斯一眼，平和地說：「你說得對，誰比較強，一眼就看出來了。明天，大家準備靠吐口水來淹死魔族吧。」
索斯滿臉通紅，一片沉默，一會兒，矮人族的魯佐出聲說：「人類的軍隊怎麼能跟我們光榮的遠東聯軍比呢？何況我們有四十萬！四五個打一個，難道還會輸嗎？」
紫川秀一陣厭倦，戰爭絕非數學，這正是那種軍事門外漢最愛犯的低階錯誤。在戰爭中，雙方的力量對比並不是簡單的人數對比，四十萬比十萬絕對不能簡單地除公約數看成四個打一個。隨著人數的增加，數字上的優勢卻是越來越不明顯，人多的一方只能說是佔有一定的優勢，但勝利卻是取決於多種因素的共同作用：雙方戰士計程車氣對比、武器的對比、訓練水平、情報的完整、資訊傳遞的速度、將領的統御能力、後勤補給的完備。
「究竟該採取哪個方案，讓我們來投票表決。」蛇族頭子索斯提議說，臉上一副自以為得計的樣子。
紫川秀理都不理他，他這樣說，肯定是有把握自己一定能拿到多數的選票了。
「有組織的百分之五，可以輕易壓制無組織的百分之九十五。」紫川秀儘量耐心地給他們講解說，「即使統合魔族在遠東的全部兵馬，總共也不過三十五萬左右，而超過一千萬的遠東人卻被他們壓制了整整一年不敢反抗。當年斯特林帶領的騎兵軍不到三萬人，照樣把六十萬的遠東軍隊打得雞飛狗跳，一敗如水。人數不是問題，關鍵是看整個組織的威力。我們的軍隊人數雖然多，但大多是民軍和游擊隊匆匆組合而來的，但並不適合打正規的會戰。與魔族正面決戰，那正是魯帝所一直期望我們做的。」
維拉團隊長乾咳了一聲：「光明殿下，我們也知道明天的一仗絕不輕鬆，我們要面臨巨大的挑戰，可是我們保衛我們的家園，反抗魔族的欺壓，乃正義之師，奧迪大神會庇佑我們的戰士的，義軍必勝！」
「正義必勝！」眾人異口同聲地讚頌道：「我們定能取勝！」
紫川秀非常詫異，深深地凝視著維拉。他沒想到曾經一起出生入死的夥伴，忠厚的維拉也站在了他們那邊。維拉避開了他的目光，低下了頭。紫川秀一陣失望，隨即一股怒氣湧上心頭，他懶洋洋地起身，徑直大步出了營帳，身後丟下一句：「隨便你們了。」
背後有幾個聲音同時在叫：「大人！」、「殿下！」但他沒有回頭，心裡冷笑：正義必勝？
這句話一般是這麼理解的，勝利的就是正義。
星夜滿天，躺在山坡的草坪上，仰望著深黑色的星空，紫川秀在出神。那深邃的宇宙，總能讓他忘卻一切的煩惱。三百年前，當光明帝國的軍隊縱橫天下之時，覆蓋在他們頭頂的，是同樣的一個星空。人世間的滄桑變幻，不過星光的一眨眼，紫川秀產出種感覺，彷彿自己一直所從事的，都是虛幻，從何處來，到何處去，名君英主，聖賢英豪，元奸大惡，百年以後，莫不有死，唯一能保持永恆的，只有此刻頭頂上的星光而已。
人類一直期待永恆，這是人類的潛在慾望，或許，正是意識到了自己的短暫，人類才企望能造出身後能流傳下去的事業吧！名君英主締造了傳承數百年的輝煌王朝，英雄好漢們做下了留名丹青的宏圖偉業，而那些沒有能力和幸運成為名君和英雄的人（通常管他們叫惡棍和敗類）也下定了不能流芳千古便要遺臭萬年的堅定決心。最不濟的是那些芸芸眾生，他們唯一能做的就是使勁多生幾個孩子，讓子孫後代綿延不絕了。
紫川秀正在胡思亂想，白川已經進來了，和她一起來的還有布森和布蘭兩個半獸人。
「殿下。」
紫川秀沒有起身，淡淡問：「投票結果已經出來了？」
白川輕聲地回答：「是的。五票對兩票，決定明天正面迎擊魯帝軍團，我不是委員會成員，沒能參加投票。」
布森則小聲地說：「我投了反對票，我侄子布蘭也投了反對票，但是維拉……」他搖搖頭不知該怎麼說，自己的同族人幹出了這種幾乎等於背信棄義的事情，他也感到面上無光。
紫川秀沒有出聲，蛇族、精靈怪、龍人、矮人四個種族的代表都反對他，這本來是在意料之中的事情，他沒想到的是在半獸人中間也有人反對自己，而且是一直對自己言聽計從的重臣維拉。他是起義軍資格最高的元老，在軍隊中的威望和份量，可不是那些新來乍到的代表能比擬的。
布蘭出聲說：「殿下，維拉跟其他那些人不同。參與沙羅大屠殺的魔族六十五和七十一團隊都在魯帝的軍中。他託我來向你解釋，他並不是反對你，他只是急著要復仇，希望你能原諒他……」
紫川秀心下恍然，卻撇撇嘴角：「他沒做錯什麼，為什麼要我原諒？」語氣很是平和，但放在熟悉他的半獸人眼裡，卻知道紫川秀說話越是平靜，他的憤怒就越大。
布森和布蘭對視一眼，有點不知所措。紫川秀忽然問：「布森，我還記得第一次見維拉時候，你曾介紹說我是聖廟預言中的王者，那個預言是怎麼回事？」
布森詫異：「殿下，長老沒跟您說嗎？」
紫川秀緩緩搖頭：「沒有。」
「那……」布森猶豫了一下，看到紫川秀的臉色越來越壞，他知道現在的紫川秀是絕對沒有工夫考驗耐性的，慌忙說：「我也只是知道一點點。在聖廟中相傳了一千五百多年的預言詩中，預告在這個時代將有一位‘我們的王’出現，他將給我們佐伊族帶來光明，領導我們獲得自由脫離黑暗。在你去見長老的那個晚上，你回去以後，長老一整夜都在研究著那本預言書，徹夜不眠，結果第二天早上就傳來了魔族進犯聖廟的訊息。長老大吃一驚跟我說：‘天意，難道那個人類就是我們的王？’當時我也不敢相信，但長老也沒跟我多說。一直到你帶兵擊退魔族的進攻，長老才嘆氣說：‘天意，當真是他！’雖然他沒跟我明說，但是長老給您起名‘光明王殿下’，我想他肯定就是這個意思，認定您是傳說中的王者了吧？」
白川大感興趣：「哦，那句預言詩是怎樣寫的呢？」
布森低聲念道：「驅除黑暗的王者，普照天下的光明。當我們的王降臨，一千年的強壯奴隸，掙脫了身上的枷鎖，見到撕破黑暗的曙光。」
白川呆了呆：「這不是那些小孩子們唱的民謠嗎？我早聽過了。」
布森「嘿嘿」笑說：「聖廟故意洩露了一點出去，好讓大家知道光明王即將降臨。這只是預言詩的一部份，長老曾給我看過那小節的全部內容呢！預言詩嘛，不可能說得那麼清楚的。其實也已經夠明顯了嘛，殿下號稱光明王，正好吻合了‘驅除黑暗的王者，普照天下的光明’這句話。」
紫川秀還是不說話，眼睛眨巴眨巴著，不知在想些什麼。白川好奇地問：「那一小節的全部內容，你還記得嗎？」
布森想了下，低聲吟唱著：「東方的綠色烏雲，遮住了藍色的天空。年輕的猛虎，在灰河岸邊發出不屈的咆哮。崇拜獅子的將軍們，在藍河兩岸的廢墟尋找傳說中的財富，當我們的王降臨，驅除黑暗的王者，普照天下的光明。一千年的強壯奴隸，掙脫了身上的枷鎖，見到撕破黑暗的曙光。」
他的聲音低沉而悲壯，曲調蒼涼，聽起來有一股特殊的韻味，幾個人都聽得入神了。
「還有呢？」
「沒有了！」布森喪氣地說，「長老只唱了這麼多給我聽，其他的內容，只有長老知道，那本預言書也是長老一個人保管的。」
那些歌詞白川聽得似懂非懂，正要向布森仔細詢問意思，紫川秀靜靜地出聲了：「我很困了，需要休息，你們去吧！」
兩個半獸人一愣，不知道說得好好的，紫川秀為什麼突然下逐客令。最後還是白川對他們做了個手勢，示意他們先下去，由她來勸說。兩個半獸人點點頭，用眼神向白川致謝，小心翼翼地告辭：「那殿下，我們先下去了？」
「嗯，好好休息，明天加油幹吧！」
半獸人面面相覷，紫川秀平板的聲音不帶一絲喜怒，搞不清楚他是否在說反話。他們趕緊走了，草坪上只剩下了白川和紫川秀。白川嫣然一笑，在躺著的紫川秀身邊坐下，問：「大人，你怎麼不讓他說下去呢？我很想聽聽呢！」
紫川秀淡淡地笑笑：「你相信這些東西嗎？」
「嗯……我有些搞不懂，想讓布森幫我解釋下。」
「‘東方的綠色烏雲，遮住了藍色的天空。’這預言了魔族對遠東的進攻，紫川家戰敗。因為魔族的皮膚是綠色的，而我們紫川家的軍官制服和旗幟都是藍色的。
‘年輕的猛虎，在灰河岸邊發出不屈的咆哮。’很明顯了，這說的是斯特林在帕伊對魔族的頑強抗擊。
第三句：‘崇拜獅子的將軍們，在藍河兩岸的廢墟尋找傳說中的財富。’這就是說魔族軍隊在遠東的橫徵暴斂了，魔族軍旗上有一隻金色的獅子。
最後一句：‘當我們的王降臨，驅除黑暗的王者，普照天下的光明。一千年的強壯奴隸，將掙脫了身上的枷鎖，見到撕破黑暗的曙光。’其實前面三句都是鋪墊，都是為了這句來的，就像賣假藥之前先在櫃檯上擺點真貨一樣，這根本是個騙局。」
白川很詫異：「騙局？」