「我們十九個小時內長途奔襲二百三十里，奪下了魔族在遠東最後也是最大的要塞！我們俘虜了相當多魔族高階軍官還有不計其數的兵馬！我們解救了幾十萬在要塞中受奴役受壓迫的同胞！我們的努力，為我軍取得了主動權！今天的大勝，我們將是頭功！」（掌聲）
「我們已經擊潰了魔族總督魯帝的軍團，但是魔神堡並沒有甘心失敗，他們以為遠東是永遠屬於他們的後花園，遠東的千千萬萬民眾——無論是佐伊族、哈特族、魯特族（矮人族）、龍人族還有人類——都不過是他們蓄養的奴隸，他們可以隨意欺辱，任意搜刮掠奪，哪怕奪走我們的最後一條褲子抽光我們的骨髓都不會放過我們！」
憤怒的咆哮長長地迴盪在要塞前的原野：「殺光綠毛鬼！」
「為了繼續他們的統治，為了象昨日一樣繼續掠奪我們、欺侮我們，現在，魔神堡派來了他們的高階貴族：羅斯公爵，還有他為數眾多的爪牙們！這是一支強悍的軍隊，在與紫川家的戰爭中，他們焚燒了遠東最美麗的那些城市：格蘭特、巴界、露伊、傑西亞，他們將被俘的人類生生活埋，砍下的腦袋堆積如山！
就是這支滿手血腥的部隊，他們來到了遠東！他們又想像昨日一樣燒燬我們的家園，將我們的戰士，將我們在遠方的親人，將那所有愛我們的和我們所愛的人活埋，將他們掛到樹上活活吊死！是的，如果我們不能今天在這裡阻止他們的話，這一切就要發生！士兵們，身後就是你們的家園，就是你們的妻子、孩子、母親，你們退無可退！」
「不，絕不後退！」士兵們的憤怒呼喝猶如狂瀾厲飆，尤其是半獸人計程車兵們，想到自己的親人有可能遭到羅斯軍團的屠戮，他們漲紅了臉，胸口驚人地起伏著，呼哧呼哧噴著氣，他們胸中戰意燃燒。
「那麼，就在今天，就在這裡，我們要給予魔神堡迎頭痛擊！」
士兵們異口同聲地呼喝：「打，打，打！」
「我們兵力不足，但我們的兄弟和戰友正在趕來增援我們！白川將軍率領十萬大軍距離我們只有一百多里，羅傑將軍也正在趕來與我們會合！遠東的千萬人民在身後支援我們！我們擁有地利，在我們腳下的是遠東最大也是最強的防禦工事！我們擁有萬眾一心的戰鬥意志！與這些相比，那些跋山涉水千里迢迢前來侵略我們的綠毛鬼，算得了什麼！公爵的稱號嚇不倒我們，我們打跨了一個公爵（魯帝），難道我們會害怕另外一個嗎？給綠毛鬼一個永世難忘的教訓，要他們世世代代記得，永遠不要打遠東的主意！」
「對，殿下說得真是再對沒有了！」半獸人喃喃讚歎道：「就該這麼辦！」
「還要辛苦大家再努力一把，把羅斯給幹掉！打完這仗，我給大家每人三天假，獎金（紫川秀飛快地盤算了一下，把最初想到的數字減去了一半，然後又減去了一半）每人五兩銀子！」
「光明王萬歲！」士兵們歡呼響徹雲霄。彷彿突然給灌注了能量，人人充滿了活力，瞧那股歡呼的熱烈勁頭，倒象羅斯軍團已經給全殲了。
午後兩點左右，要塞的近郊出現了羅斯軍團的先鋒，全是不著甲的輕騎兵。經歷一路跋涉，魔族騎兵本來褐色的披風已經髒得沒法辨認本來面目了，人數約為五千。
紫川秀本想渾水摸魚地順手將他們做了。他大開城門，城頭上全部安排魔族降卒巡邏，城頭上飄揚的依舊是魔族王國的旗幟，偽裝得全無破綻，但是該部隊指揮官彷彿有著某種神秘的第六感，他突然下令部隊全速轉向，脫離了城頭弓箭的射程。紫川秀急忙下令，城頭埋伏的半獸人弓箭手紛紛現身，卻只射掉了最後一名騎兵馬尾巴上的幾條毛。
計劃功敗垂成了。這夥死裡逃生的魔族兵還很不識抬舉地在城池四周來回賓士喊殺，對著城頭拉尿扮鬼臉做出種種侮辱的動作，紫川秀面漲得通紅，容易衝動的半獸人兵更是激奮得嗷嗷直叫，他們推舉了代表到紫川秀面前請戰。一個邋邋遢遢的半獸人大漢在紫川秀面前朗誦詩歌似地大喊：「我實在受不了這個侮辱了！請殿下千萬不要阻攔我！」
「我不攔你。」憋了一肚子氣的紫川秀一腳把他踢下了城牆：「那就去吧！」
毫無遮掩地對著幾千張牙舞爪的魔族，這個半獸人當場就嚇壞了，腳一軟坐到了城牆根下，哭得一把鼻涕一把眼淚的。在全城人的鬨笑聲中，最後還是紫川秀下令用根繩子把這個寧死不辱的好漢給吊了上來。
當天下午的六點十分，正是夕陽西下的時候，魔族軍團的主力出現了。
東邊地平線上，隱約可見那一抹朦朧的黑線，就象鑲嵌在土黃色大地上的黑色花邊，不斷地蠕動、擴大。那黑線在迅速地膨脹，千萬人聚成黑色的輪廓，千萬只腳步踐踏著大地，揚起了沙塵，濃煙滾滾，那灰黃色的塵土將大軍掩蓋，只能隱隱約約地露出一角黑色的輪廓，彷彿魔王從籠罩自己的黑雲中露出了鋒利的爪子。而在那黃沙飛煙間，密集的光點時隱時現，一片又一片，那是高聳的刺槍林在夕陽下的反光。
即使從遠處觀看，一支正在行進的大軍也是令人震撼的。魔族軍從地平線上不絕地湧出，就猶如一隻醜陋的怪物，那龐大的身軀已經覆蓋了目光所至的天空和和大地，而且還在不斷地擴大。放眼望去，到處都是一片黑壓壓的人頭，旌旗如海，槍尖如林，騎兵的斗篷密集如雲，各種顏色的羽毛冠爭相輝映，各個方陣森嚴，整齊，壁壘分明。一個又一個步、騎兵方陣開到城下，延綿不斷，眼看要塞東面那片寬廣的平原上已經擠滿了軍隊，而後續部隊還在不斷地趕來。在距離要塞兩公里處，魔族軍隊停止了進逼，向左右兩翼展開，從南、北兩面對要塞展開合圍，正面陣列蜿蜒足有十里，旗海飄揚一眼望不到盡頭。
遠東的獨立戰爭開始以來，遠東軍還沒曾經歷過這樣壯闊的場面，與如此龐大的魔族正規軍對戰。一瞬間，被魔族大軍進逼的氣勢所震懾，起義軍官兵面露恐懼。
紫川秀一驚，情知若不設法挽回士氣，絕對堅持不到白川趕來。他故意大聲問：「德昆，你看，這該有多少兵馬？」
半獸人德昆打起了眼簾：「我說不好，殿下。但看這方陣的厚度和兩翼的展開，起碼有十萬人馬。」
紫川秀笑笑：德昆還是嫩了點，要營造如此龐大的氣勢，這起碼要十五萬大軍——更準確地說，魔族有步兵十四萬三千多，騎兵三萬一千，總共十七萬四千兵馬，全部隸屬魔族王國第九軍團，這是剛剛從魯帝那得到的情報。魔神王國的第二大部族韃塔族這次傾巢來戰，看來羅斯公爵對遠東勢在必得。
紫川秀大聲說：「防守戰是很佔便宜的。當年的帕伊之戰，魔族又有多少兵馬？不下百萬！而且全部是魔族軍那些最強的精銳軍隊，結果怎樣？不照樣給打得落花流水嗎？」
周圍計程車兵神色一振，紛紛交頭接耳。紫川秀繼續說：「我們所在的是僅次於瓦倫的遠東第二要塞，城高河深，更不是小小的帕伊城可比的，而且武器精良，援軍在側，糧食充足，哪怕魔族就是再來百萬大軍，我們也毫無畏懼！不，兄弟，我們不光是守住城池！我們要的是一次大勝，要徹底擊潰他們，全殲他們！」最後幾句話，他揚起了嗓門，聲量大得整個城頭都聽得清楚，站得近前的一隊士兵激動得鼓起掌來，跟著大喊：「打敗他們！消滅他們！」
紫川秀讚賞地對他們翹起了大拇指，想：「傻蛋，當官的說什麼你也信啊。」
魔族軍雖然來勢洶洶，但據紫川秀觀察，他們軍中並沒有重型的攻城車、登雲梯、投石車等必備的攻城武器。這場遭遇戰對雙方都是突如其來的，對於在這裡會碰見聯軍的大部隊，羅斯毫無準備。有帕伊的前車為鑑，除非他蠢到要讓士兵以血肉之軀填滿特蘭的護城河，否則在造好必要的攻城工具之前，他應該不敢對要塞發動攻擊，而要長期圍攻的話，龐大的兵馬並無助於成功，反而徒顯其短。
遠東聯軍還是第一次與韃塔族的軍隊對陣。科爾尼會戰時候魯帝帶領的全是塞內亞族計程車兵，儘管遠東聯軍最終還是依靠人海戰術擊敗了他們，但那六萬精悍、勇猛的塞內亞野戰軍給剛誕生的遠東聯軍上了血淋淋的一課。自那一戰之後，很多遠東將領才明白什麼叫一流的軍隊。韃塔族的軍隊實力究竟如何，現在還不得而知。但以一個軍事老手的眼光，紫川秀平心而論，他們確實不能跟塞內亞族比，看他們行軍列隊的情形，他們缺少塞內亞族那種如獅如虎的可怕鬥氣，那種壓抑的森嚴殺氣，更沒有那種渾身充滿精力的可怕的爆發力和嗜血的狂熱——倒很象建立之初的遠東起義軍。
「殿下，他們有人過來了！」
紫川秀聞聲望去，魔族軍主陣中出了五名身佩白羽的軍官，朝著城池方向徑直策馬前進。在進入城頭的射程範圍之前，領頭的一人向城頭喊話：「城上不要放箭，我們有話要說！」
城頭靜悄悄的，沒人回應。魔族軍官們心有恐懼，他們商量了一下，只有一個人繼續策馬前進，其餘的人在原地等候。那個軍官很有膽色，一口氣衝到了城前二十米處，朝城頭喊話，大致內容如下：
「前任遠東總督魯帝大逆不道，背叛神皇陛下，我軍奉陛下之命而來，將要對其進行懲罰，並平定遠東地區的叛亂。我軍由韃塔族首領、高貴的王國公爵、迦納軍區的總督羅斯大人親自統帥，軍隊足有二十萬！奉勸各位神族將士不要執迷不悟，陪著魯帝只有跟他殉葬了。以王國和陛下的名義，命令你們立即開啟城門迎接公爵大人，立功者有賞，否則大軍一旦破城必將玉石俱焚，那時候就將後悔莫及了！」
對這個魔族軍官來說，這真是一場成功的演講。既充滿了感情，又意味深長，唯一不幸的是，他搞錯了演說的物件。城頭上的守軍士兵只聽得一通嘰裡咕嚕的噪音，除了紫川秀，沒有一個懂他在說什麼的。他冷冷地下令：「殺了他！」立即，「颼颼颼」風聲急響，那個很有才華的演說家頓時渾身插滿了箭矢。他一聲不吭地向後軟倒，雙腳卻依舊綁在馬鐙上。戰馬受驚之下掉頭奔跑，將屍體一路軟軟地拖了回去。
守在外面的魔族大驚，同時退後幾步確保安全，然後齊齊破口大罵，發誓說一定要踏平特蘭，將全城人殺得一個不留。聽得下面那惡毒的咒罵，魔族降兵都快哭出來了。
紫川秀陰險地壞笑著，因為奸計得逞而沾沾自喜。
他靜靜地屹立在城頭的最高處，挺拔、威嚴。士兵們都在無聲地望他，十七萬魔族軍也在仰望著他。夕陽餘輝落在他身上，金屬的面具灼灼閃亮，黃昏的晚風中，黑色的戰袍襲襲飄舞。光明王在最前線！單是他的出現就給了士兵最堅定的信心了，士兵們無聲地傳遞著這個資訊：光明王還在，我們不會輸！
夕陽西垂，天色漸漸暗了下來。城郊響了一片叮叮鐺鐺的敲打聲，魔族大軍開始打樁建寨紮營，然後各處營地冒起了炊煙渺渺。從城頭上看去，那散落在火堆邊三三兩兩時聚時散的魔族兵簡直跟螞蟻一般。
紫川秀這才想起自從入城以來，起義軍還沒能進食，他大手一揮：「開飯！」
在士兵們吃飯的時候，他叫來了魯帝，向他詢問要塞的糧食儲備情況。魯帝回答說絕無問題，還帶著紫川秀親自去糧倉看了一次，那巨大的糧食袋一堆一堆地壘成了小山，紫川秀只有吐舌頭的份。他順便又檢視了設在東、南兩個城頭的四個武器倉庫，更是心頭狂喜：各式各樣的武器一捆又一捆堆滿了整個倉庫，那些新造的刀、劍統統用稻草密實地包裹起來，隨便拆開一把，黑色的鋒刃寒光閃閃，保養得非常好，比起義軍目前裝備的土造砍刀鋒利得多。最讓他高興的是弓箭倉庫，那裡儲備各式各樣的騎、步兵用強弓共三萬多把，箭矢竟達二十萬捆，更有造價昂貴的攻城車、箭臺、雲梯、衝擊弩車等大型攻城裝備，這是魔族軍隊為將來攻擊人類的瓦倫要塞而準備的。紫川秀想，如果讓城外的羅斯看到這些東西，一定羨慕得要吐血，他現在最需要的就是這個了。
魔族歷來都是把特蘭要塞當最可靠的後勤保障基地的，從遠東各地掠奪來的糧食和新造的武器裝備大多儲藏在這裡，現在讓紫川秀輕輕鬆鬆地揀了個大便宜。估計，這裡儲藏的糧食，可以供應部隊吃上兩個月，這下不怕羅斯搞長期圍攻了。他當即下令，將倉庫裡所有的投石車和重型弩機都搬到了城頭開封啟用，加強城牆各處的防禦力量。
入夜，為了防止魔族搞突然襲擊，起義軍都沒有進營房休息。士兵們合衣躺在陣地上，武器就放在身邊。紫川秀帶著衛隊舉著火把巡查各處陣地，檢視是否有懈怠、脫崗的事情，結果很讓他滿意，無論他到哪個角落，值勤的哨兵都能警惕地先發現他，盤問口令。
在西邊城頭，紫川秀望向西方的地平線，來路黑黝黝的全無動靜，那深藍色的叢林死水一般的安靜。他心有疑惑：按照正常的行軍速度來說，白川部隊應該到達了。出什麼事了呢？
繞著整個城頭轉了一圈，他又回到了東面。黑黝黝的夜幕中，魔族的營帳中燃燒起了熊熊的篝火，那無數閃爍的火光從城下一直延伸到目光所不能及的深黑的天際，和天上的繁星融合在一起，彷彿是天上的星星都落到了地上。
半獸人團隊長德昆負責東面城頭的防禦。他向紫川秀敬禮，報告一切正常。半獸人誠懇地說：「殿下，您太辛苦了，請早點休息吧。」
「你也早點休息吧，德昆。」
德昆靦腆地笑著，卻不肯回去睡覺，他陪著紫川秀一起在城道上巡查。魔族的營帳中，有人在出色地彈奏冬布拉琴——魔族的一種民間樂器，夜風吹過，風中帶來了一陣隱約的歌聲，那是從魔族的營帳裡傳來的歌聲，曲調陰沉，帶有種淡淡的傷感和淒涼。紫川秀只隱約聽得這麼幾句：
「喔，我出生的故鄉啊。
我再也見不到你。
再見了親愛的姑娘。
清晨的花園裡再也聽不到黃鶯在歌唱。
讓我們來生再相會……」
紫川秀停下了腳步，仔細地傾聽著。他抬起頭來，夜空中閃爍的星辰在窺視著浸滿鮮血的大地。曲調裡那種樸素的憂鬱情調有力地感染了他，一瞬間，記憶中無緣無故地再現了過去的生活畫面，想起了一些早被遺忘了的童年場景，想起了花園中那條開滿了紫紅色蠟菊的小徑，還有在那小徑盡頭等候自己的白裙子。在這一刻，他充滿了一種懷念的鄉愁，懷念著童年走過的小徑，懷念著那棵刻著自己名字的大榕樹，懷念著那些沒有戰爭、沒有鮮血、沒有飢餓的美好年代，無限惆悵。在輕柔的樂曲中，他那冷酷的、線條分明的俊臉罕見地流露出溫馨的表情。
「殿下，他們在唱什麼呢？」
彷彿被夢中突然被驚醒一樣，紫川秀聞到了空氣中刺鼻的血腥味，野狗拖長了的淒涼叫聲，它們正在撕咬著今天被打死的魔族兵屍體。他的思緒很不情願地回到了現實，板著臉說：「沒什麼，一些無聊的東西。休息吧。」