這時候馮膺不失時機地插道：「既然軍謀司也要參與，那麼為了兩個部門協調起見，我也來替荀從事分擔一些必要的工作吧。」
姚柚「唔」了一聲，回答說：「也好，慨然，你就親自抓一下這件事吧。」馮膺恭敬地低頭稱「是」，然後略帶著得意對荀詡說道：「荀從事，你要隨時向我彙報最新進展。」
「遵命，」荀詡不大情願地回答，同時暗自嘀咕了一句，「到底還是派了一個高層主管下來。」
一直以來，不乏有充滿了好奇心和責任感的官僚對靖安司的工作指手畫腳，對這些人靖安司都是客氣地表示會慎重考慮他們的建議，然後繼續做自己的事。內務安全部門有自己的矜持，他們自信在整個蜀國範圍內不會有人比他們更加專業，對於那些外行他們只保持著適度的尊敬。
「很好，那麼你們去做吧。用任何手段都可以，一定要阻止這個計劃。」姚柚站起身來，為此次會議做了總結，「我希望幾天以後，我給楊長史與諸葛丞相帶去的是朱邊公文。」
蜀國的公文分為綠、朱、玄與紫四色套邊，以此來進行不同檔案的分類。硃色套邊的公文一般都意味著大捷或者值得公開宣揚的好訊息。
會議結束後，五個人將報告交還到馮膺手裡，馮膺就地在火爐中銷燬了全部謄本，只留了原件。然後大家離開石室，荀詡和狐忠走在最後面。
「守義，這一次多謝你了。」荀詡拍拍狐忠的肩膀。狐忠只是微微一笑。荀詡舉起兩個食指比到了一起：「我一直希望軍謀司與靖安司能夠合作一次，軍謀司的人腦子靈光但是四體不勤，靖安司的人肌肉發達但不夠聰明，兩邊合作，軍謀司負責策劃，靖安司的人負責執行，那真是相彰得宜。」
「我倒很想看看由靖安司策劃，軍謀司執行是什麼效果……」狐忠回答，他開玩笑的時候也是一臉認真。
「只要馮大人不要心血來潮就好……」荀詡嘆息著說，他對馮本人沒什麼惡感，但很不喜歡別人對他的工作指手畫腳。
兩個人並肩走到道觀的外院，荀詡朝後面看了一眼，壓低聲音道：「……其實啊，守義，剛才有一句話我在會上一直沒說，就是怕馮大人又添亂。」
「讓我猜一下，你是懷疑漢中內部還有一隻大號老鼠？」狐忠的句子雖然是疑問句，但口氣卻很肯定。
「聰明。」荀詡滿意地抽動了一下鼻翼，隨即換了一副憂思的表情，「光憑一兩個臨時滲入我國的間諜就想偷到圖紙或者實物，這絕對不可能。既然郭淮這傢伙這麼有自信，說明在漢中肯定會有協助盜竊者的同夥，並且級別很高，搞不好那隻老鼠就是丞相府的官員，也許就在今天的會議之中……」
說到這裡，荀詡攤開手露出一副無辜的表情：「可這種話你叫我怎麼在會上說出口。」
「那非鬧得天翻地覆不可，如果不慎重，靖安司的名聲會一落千丈。」狐忠表示贊同。
「哦，這點倒不用擔心，現在靖安司的名聲已經沒法再低落了。」
兩個人一邊說一邊走到「道觀」的門口，荀詡看看天色，不無遺憾地說道：「本來想找你去喝酒，不過現在有事要作了。等哪日事情解決了，我們好好喝上幾杯。」
「一切都是為了興復漢室。」狐忠簡單地做了回應，對於喝酒的邀請不置可否。
兩個人就此告別，荀詡目送著狐忠的背影消失在官道上，然後叫來侍衛，讓他把靖安司所有的人叫過來開會。
「告訴他們，現在有老鼠給我們抓了。」
荀詡說完以後，整整自己的衣襟和輻巾，回到「道觀」裡面，心中暗自希望他們這些貓能夠稱職。他目前是一個人隻身在漢中工作，妻子與五歲的兒子都住在成都，所以對他來說漢中的「家」沒有什麼意義，更多時候他長駐在「道觀」之內，忙碌起來就不會想家了。
同一時間，在距離南鄭二百四十里以外的崎嶇山道上，一個人正揹著一個藍格包裹慢慢走著。這個人大約四十歲，身材矮小，甚至還有些佝僂，皮膚黝黑而粗糙。他的頭上扎著一圈蒿草蓬——這是益州老百姓外出時的愛戴的東西，幾乎不費什麼錢，既能遮陽，又可避雨——腰間掛著一個盛水的木葫蘆，隨著晃動發出咣咣的水聲。他的粗布衣衫上滿是塵土與補丁，在這樣的天氣裡顯得有些單薄。
他拄著防狼用的尖木棍一步一步朝著山上走去。這時候，從他的身後傳來一陣車輪碾地的隆隆聲，很快一輛運貨用的平板雙馬車從他的身邊跑了過去，掀起陣陣塵土。
他衝車子揮了揮手，車伕拉緊韁繩將馬勒住，然後轉過頭來對著那人喊道：「喂，有什麼事嗎？」他走到車子旁邊有些拘謹地說：「這位兄臺，能不能捎我一段路呢？」
「沒問題。」車伕豪爽地拍了拍胸脯，「你要去哪裡？」
「給我送到西鄉吧，謝謝了。」這個人的川音很重，聽起來像是巴西那邊過來的。
「成，我正要去南鄉送桑樹株，正好路過西鄉。」車伕說完翹起大拇指朝車後晃了晃，那裡橫放著十幾株用布包住根部的桑樹幼苗。他挪了挪屁股，伸出手把這個人拽上車，然後一甩鞭子，兩匹馬拉著大車繼續朝前跑去。
無論哪一個時代，運貨的車伕都是最為健談的，這個車伕也不例外。甫一開車，他就喋喋不休地聊了起來。
「我叫秦澤，是棉竹人。不過這副身板經常被人說成是徐州人，哈哈。不過中原我沒去過，不知道跟我們益州比怎麼樣。哎，對了，你叫什麼？」
「哦，我姓李，叫李安。」路人回答得很拘謹，可能是因為長途跋涉的疲勞所致。
「看你這身樣子，是從很遠的地方來的吧？」
「我是從安康那邊過來的。」
車伕聽到這個地名，瞪圓了眼睛看了看他，半天才嘆了口氣，用一種憐憫的口氣說道：「看出來了，你是個落商戶吧。」
「能揀了條命回來，已經不錯了。」李安苦笑著回答。
安康也叫西城，位於南鄭東南三百多里的漢水下游，距離上庸不遠。自從孟達被司馬懿打敗以後，那裡一直就是魏國控制的區域。雖然蜀、魏兩國處於政治上的交戰狀態，可民間的貿易在政府的默許下一直沒有停止。相比起隴西的烽火連年，魏興、上庸、安康一線的邊境一直比較平靜，再加上靠近沔水與漢水，運輸極為便利，因此頗得商人們的青睞。
不光是富賈，連一些貧民都會經常帶小宗貨物偷入魏國境內販賣。但後一種情況既不會給官方帶來豐厚的利潤，還容易滋生治安與外交問題，因此一直處於被打擊之列。經常有小商販被沒收全部貨物，被迫一文不名地回鄉，這樣的人被稱為「落商戶」。
這個叫李安的人從安康回來，顯然就是一名落商戶。
「這年頭，做什麼都不容易吶。」秦澤隨手從車邊扯下一根稻草含到嘴裡，「我家兄弟三個全被抽調到漢中去當兵，我算運氣好，被派來做車伕。家裡只剩下六十多歲的老母和三個女人耕田，那日子也是過得緊巴巴。」
「是啊……」李安把身上的包裹緊了緊，隱藏在蒿草蓬陰影下的表情看不清楚。
車子到達西鄉是在傍晚太陽快落山的時候。官道在西鄉城城東十里處被一處險峻的關隘截斷，每一個過往的人都必須要在這個關口查驗才能進入漢中地區。這會兒已經快要關門了，急於下崗計程車兵對這麼晚還出現的兩個人沒什麼好氣。
「你們這輛車，停下檢查。」
守關士兵將長槍橫過來架在關口兩側的木角上，對著李安與秦澤喝道。秦澤忙不迭地把馬車停下來，將車閘拉住，從懷裡掏出本鄉鄉佐頒發的名刺符交給士兵，這一小塊帛上面寫著他的名字，大致相貌、籍貫、戶口種類以及鄉里的印鑑。士兵檢視了一遍，沒發現什麼破綻，抬起頭注意到了站在一旁的李安。
「你們是一起的嗎？」
「不是，他是半路搭我車去西鄉的人，我們也是今天才認識。」秦澤好心地沒提李安是落商戶的事，怕會給他帶來麻煩。
士兵聽了秦澤的話，走到李安面前，用懷疑的目光打量了他一番，大聲喝道：「喂，你的名刺。」
李安從懷裡摸出一張皺巴巴的名刺遞給士兵，名刺表明他來自巴西。士兵疑惑地問道：「你是巴西人，為什麼要來漢中？」李安老老實實地回答：「我是個落商戶，現在身家全賠進去了，我只好去投奔我在漢中的兄弟。」
士兵看起來似乎不太相信他，讓他站好雙手伸開，然後開始搜身。李安的包裹裡只是些舊衣物、乾糧、一頂風帳和一把柴刀。士兵檢查了一下他的身上，除了幾個蝨子什麼也沒找到；心有未甘計程車兵拿起他腰間的葫蘆開啟蓋子晃了晃，一股水聲傳來。
這時候從關內走來兩名士兵，他們衝這裡喊道：「二子，你幹嘛呢？趕緊下崗咱們喝酒去了，今天老張他家裡捎來了兩罈好酒。」
「好咧好咧。」那士兵悻悻站起身來，把名刺交還給李安，將長槍豎起來，催促他們二人快快過去。兩個人千恩萬謝，趕著車通過了關卡。在他們的身後，沉重漆黑的兩扇關門「轟」地一聲關上了。
又走出去五里路光景，馬車來到一個三岔路口。秦澤將馬車停住，對李安說：「兄弟，我就只能把你送到這裡了，我連夜朝南走回南鄉了，你多保重。」
「你也多保重。」李安回答。
秦澤呼哨一聲，駕著馬車很快消失在夜色裡。李安目送他身影完全消失以後，忽然挺直了背，恢復成一個正常體形的人。他迅速跑到路旁的一片樹叢裡蹲下，開啟包裹將裡面的柴刀取出來，卸掉刀柄，裡面暗藏的是一個帶有古怪鋸齒的小鐵片、一張新的名刺和一道花紋奇特的黃紙符；接下來李安又拿出葫蘆，用指甲將葫蘆底部的青漆刮掉，輕輕一轉，整個葫蘆的底部被完整地卸了下來。
葫蘆的底部藏著的是一種褐色的液體，李安將這種液體倒在手心上搓了搓，然後塗抹在臉上。很快他臉上的黝黑全部消失了，取而代之的是一張白皙的臉龐。
李安站起身來，把包裹開啟，取出裡面的舊衣物撕開麻布外襯，在衣服的襯裡藏著的是另外一件盤領右衽的短袖絲衫；而在風帳裡他找到了一條大口直襠褲、一條輻巾與一條帶馬蹄環的皮腰帶。
他把這些穿好，新的名刺符與黃紙符揣在懷裡，然後將剩下的衣物與包裹聚攏到一起燒掉。這些工作做完之後，「李安」朝著西鄉城走去，途中他看到一匹驛使快馬擦肩而過，向著他剛才經過的關隘而去。當「李安」來到西鄉城的時候，城門已經關閉了，他只好在城下的驛館過夜。
驛館的老卒子為他端來一碗燒酒，順口問道：「客人是從哪裡來的呀？」
「哦，我從成都來，我叫糜衝。」
「李安」接過碗，微笑著回答，這個時候，他已經完全是一口成都口音了。