「放肆！皇帝陛下豈是拿來做玩笑之談的！」來敏盛氣凌人地訓斥道，「你對皇帝陛下缺乏起碼的尊重，這本身就是大罪！」
來敏見荀詡沒有言語，覺得很得意，認為已經控制住局面了，於是繼續慢條斯理地問道：「這件事姑且不說，我們來談談別的。二月二十六日，你與第六弩機作坊的黃襲將軍發生過沖突。能詳細談談嗎？」
「哦，那場架我們打輸了，真抱歉。」
「沒問你這個，我們想知道為什麼會起衝突。」來敏壓著怒氣糾正荀詡。
「因為他在二十五日非法扣押了我們前去調查的兩名人員。」
杜庸聽到這句話，一下子來了精神；他拿出一封公文遞給荀詡看了一眼：「魏延將軍的批文是不是這一張？」
荀詡端詳了一下，點點頭。這張不是原件，而是手抄件，但內容一字不差。
「這上面說在日常期間特許進入軍技司及軍器諸坊，而二月二十五日第六弩機作坊已經轉為戰備生產軌道，這一點你在派遣部下之前確認過了嗎？」
「沒有，這不過是文字遊戲。」
杜庸的頭立刻大搖特搖：「荀從事你此言就差了，孔子有云‘沒有規矩，不成方圓’。公文格式都是古有定製，用來匡扶綱紀，荀從事是不是太輕視了？」
沒等荀詡回答，來敏又接上來一句：「你是否承認你沒有注意到批文上的這一點？」
「好吧，是的。」
「就是說，你因為對公文理解的錯誤，在不恰當的時候派人強行進入作坊，結果導致了司聞曹與軍方的誤會，一度引發了混亂。」
「哦，你指的混亂是什麼？」荀詡狡黠地盯著來敏。來敏被荀詡的反問噎住了，在這樣的場合下，他當然不能提楊儀被嚇哭的事，只好含糊地說了一句：「總之，因為你的疏忽，讓兩個部門產生了敵對情緒。」
「嗤！」荀詡不屑的冷哼聲劃破屋子裡沉滯的空氣，他懶得回答這個問題。
大概是覺得這個話題繼續下去，怎麼也繞不過去「楊儀失態」這件事，很難把握；來敏和杜庸不約而同地朝劉敏與姜維望去，劉敏側耳聽了聽姜維的意見，然後衝來敏搖了搖頭。於是來、杜二人沒敢繼續追究，直接進入下一個問題。
「二月二十八日，你曾經拜訪過馬岱將軍，對不對？」來敏這一次顯得胸有成竹。
「是的。」
「為什麼要拜訪他？」
「因為我希望從他那裡獲取一些關於五斗米教的情報，這對我們的調查工作至關重要。」
「你得到了嗎？」
「是的，我還請了馬岱將軍協助調查，誘出教徒。」然後荀詡把柳吉酒肆的前因後果講述了一遍。來敏覺得時機差不多到了，將身體前傾，盯著荀詡的眼睛問道：
「你在諮詢馬岱將軍的過程中，是否有使用不合適的手段？」
「我不明白您指的不合適手段是什麼意思？」
「馬岱將軍是自願協助你們的嗎？」
「是的。」
來敏露出「我早洞察了你的謊言」的笑容，他大喝一聲：「但據我們所知，他是被你脅迫的！」這一聲完全沒有震懾到荀詡，他只是彈了彈衣袖，從容答道：
「我只是根據靖安司的監視記錄去找他，也許他與五斗米教徒之間有聯絡，我能用得上。」
「結果呢，你是否確認馬岱將軍與五斗米教徒之間有無瓜葛？」
「沒有瓜葛，馬岱將軍是清白的。」
「根據記錄，那份監視記錄，是在去年就已經被司聞曹右曹掾馮膺歸檔封存，你認為這麼做的理由是什麼？」
「我想，大概是他認為這份記錄並無參考價值吧。」荀詡心想目前還是不要把馮膺的風流豔事說出去比較好。
「很好，換句話說，你在二月二十八日使用毫無價值的封存檔案去脅迫我軍的高階將領，威脅他與你合作。而事實上他卻是無辜的。是這樣嗎？」來敏得意洋洋地追問。
「我想您弄混了‘有瓜葛’和‘有聯絡’的概念，馬岱將軍與五斗米教沒勾結，並不代表沒聯絡，我認為……」
「是，或者不是？！」
「事實不錯，但我不認為這種表述是正確的。」
「如果馬岱將軍不從，你是否就要利用那份記錄捏造一個罪名給他？你們靖安司不是經常這麼幹嗎？」
「我反對這個指控。」荀詡猛地抬起頭，目光銳利地射向來敏，讓他不由得往後一靠，「您要知道，您剛才的發言是對整個靖安司的侮辱。」
劉敏大概也覺得這個口無遮攔的老頭子說得有點過分了，不禁皺了皺眉頭，大聲地咳了一聲。來敏尷尬地中止了剛才那番慷慨激昂的演說，杜庸見來敏一下子不方便說話，於是主動對荀詡說：
「荀從事，無論如何，你確實為了一己之私而去脅迫馬岱將軍吧？我這裡有馬岱將軍提供的證詞，他說你承諾如果他肯跟你合作，就不再追究他那份檔案的事。」
荀詡心想左右是逃不掉的，於是點點頭：「不錯，我是這樣說過。」
「君子事人以誠，詭道非道。就算是普通人，也該以誠為本，以直待人；你與馬岱將軍同為朝廷重臣，蜀漢棟樑，本應精誠協作；現在同僚之間竟然發生這等監視脅迫之事，荀從事你不覺得自己所作所為，是有悖禮法的嗎？」
「哦，您可能不瞭解我們靖安司的工作性質，我們工作的前提就是一切人都是不可信任的。」
「連我軍高階將領你都敢威脅，你還有什麼不敢做出來的？」來敏這時恢復了氣勢。荀詡本想回一句更為尖刻的話，但是他忽然看到姜維的眼神似乎在警告他不要輕舉妄動，於是把話頭縮了回去。
來敏以為荀詡退縮了，於是決定乘勝追擊，他拿出另外一張紙，指著荀詡說道：「三月六日，第六弩機作坊的工匠前往安疫館進行身體檢查，在參商崖附近遭到了敵人的襲擊，一名工匠被劫走。兩個時辰以後，這一股匪徒在褒秦道口被埋伏已久的靖安司部隊抓獲，沒錯吧？」
「是的。」
「你怎麼會想到去褒秦道附近設伏？」
「因為我們在敵人內部安插了內線。」
「即是說你事先已經知道敵人會偷襲工匠隊伍嘍？」
「不錯，而且精確到每一個細節。」
「為什麼你不當場阻止？」
「因為首腦人物和他們是在褒秦道匯合，我們希望能把他們一網打盡。」
「那你為什麼不通知軍方？黃襲將軍說他對此毫不知情，沒有接到過任何來自靖安司的通知。」
荀詡聽到這一問題，暗自嘆了口氣。在得知黃預要劫弩機作坊工匠隊伍以後，他的確沒有警告軍方。他擔心軍方一旦有所防範，或者打算甩開靖安司單獨處理——這在以前不是沒有發生過——那就會讓最後的機會付之東流。荀詡知道這是違反規定的嚴重錯誤，但他別無選擇，只能對軍方隱瞞這一情報，以防止黃預覺察。
「我是怕他們知情後會影響整個計劃的展開。」荀詡謹慎地措詞。這時杜庸在一旁用譴責的口氣緩緩說道：「你知不知道，在工匠逃亡中，有一名年輕計程車兵遭遇襲擊而死？」
「哦？是嗎？我對此很遺憾。」
「這全都是因為你固執地認為軍方的知情會影響你的計劃。」
「不，這一不幸的損失並不在我們的預估之內……」荀詡低聲回答，對於這一結果他確實有些歉疚。
「但是他卻因為你的知情不報而死！」
來敏把紙重重地拍在案子上，他看起來義憤填膺：「這是否意味著，為了方便你的工作，你寧願坐視我軍士兵的死亡？」
杜庸不失時機地補上一句：「荀從事，我幾乎不敢相信，在以仁德立國的漢國，竟然會有人這樣對待為復興漢室而奮鬥計程車兵們。」停頓了一下，他揚了揚手裡的檔案，繼續悲天憫人，「那個孩子今年才十七歲，他為人和善，又孝順自己已經五十多歲的母親。他在軍隊蹴鞠隊裡打四分衛。他大概到死都沒有想到，他會因一名官員貪圖自己工作方便而死。」
面對來敏和杜庸的咄咄逼人，荀詡只是簡單地回答：「我所做的一切都是為了漢室復興。」
「哦？」來敏不懷好意地眯起了眼睛，「荀從事，你說你強行進入弩機作坊是為了防止魏國間諜；脅迫馬岱將軍是為了獲得五斗米教情報；坐視一名蜀軍士兵的死亡是為了更好地捉住敵人，那麼你是否成功了？」
「基本上，從某種意義上來說……」
「我問你是還是不是。」
「不是，沒有成功。敵人順利把圖紙傳出去了。」
「就是說你消耗了我國大量的人力物力，對許多無辜的人造成了難以磨滅的傷害，而換來的結果是一個零？哦，不，不是一個零，至少曹魏還是有很大收穫的。對這一個可悲的結局，你有什麼評論嗎？」
「沒有，這是我的失職，我只顧對敵鬥爭，忘記了討好同僚比打擊敵人更加重要。我向您發誓，下次我一定首先拿熱誠的臉挨個去貼諸位將軍的冷屁股。」
荀詡冷冷地回答道，他面對這種無理指責有些忍不住了……
……
評議一直持續到了深夜，期間荀詡只上了兩次廁所，吃了一碗糙米菜粥與兩塊炙豬肉。來敏與杜庸對於評議相當有興致，他們經常不厭其煩地反覆追問荀詡在執行任務時候的某一處細節；比如荀詡曾經調撥靖安司的馬匹給高堂秉，讓他送給黃預以取得其信任，光就這一細節，那兩個人就足足盤問了荀詡半個時辰，荀詡幾乎每一句回答都會被引申到瀆職與貪汙的高度。來敏嗜好冷諷熱嘲，而杜庸則長篇大論地引用經書，兩個人與其說是在評議荀詡，倒不如說是滿足自己的表現欲——這也許出自魏延的授意。
和他們相反，劉敏和姜維則一直保持著沉默，只是間或問一些無關痛癢的問題。
至於荀詡本人，他對此只是覺得厭煩，精神上倒確實沒感覺到什麼痛苦——自從知道這是軍方故意整他以後，荀詡就沒有什麼心理壓力，他早就想開了，最壞的結果也不過是貶為庶民遠徙外地，沒什麼大不了。於是荀詡在評議期間表現的很灑脫，很多時候會與來、杜兩個人唇槍舌戰地對著幹，累了的話就閉上眼睛消極地「唔唔」兩聲；面對連番苛酷且偏頗的攻擊，這位前從事連一絲委屈的表情都沒表露出來。
評議到了子醜之交的時候終於結束，來、杜兩個人心滿意足地帶著厚厚的記錄本站起身來。他們威脅荀詡說今天他的表現將會被記錄在案，成為品評他的一個重要依據，然後跟隨著劉敏離開了房間。
荀詡疲憊地從胡床上站起來，活動了一下因長時間不動而變麻的手腳，打了個小小的呵欠。忽然，他發現評議官員並沒有走光，屋子裡還有另外一個人在。他抬頭望去，赫然看到姜維仍舊在原地待著，雙手交叉墊住下巴，饒有興趣地望著荀詡，瘦削的臉上掛著一絲琢磨不透的笑容。
「姜將軍？你還在這裡做什麼？」荀詡有點奇怪地問道。
姜維走下評議席，來到荀詡身邊拍了拍他的肩膀，說道：「今天辛苦你了。」
「還好，反正這種工作腦子和手都不用動。」
面對荀詡的諷刺，姜維什麼也沒有表示，他已經在這一天的評議中領教過很多次了。屋子四角的蠟燭已經差不多燒到了盡頭，這時候房間內只剩下他們兩個人。姜維謹慎地看了看四周，然後低聲道：「荀從事，我知道現在很晚，你也很疲勞，但有一個人無論如何希望能在評議以後見一見你。」
「是誰？」
「諸葛丞相。」