「後來的情況十分複雜而隱秘，我幾乎找遍了我所有的朋友，八方打聽，現在所能得到的情況大致是這樣的：好像不知道什麼原因，那張圖後來落到了英國人手裡，在一戰的時候又丟了，二戰時被納粹黨衛軍發現，所以後來才有1938年和1943年希特勒兩次下令，派他的最佳助手希姆萊親自組建了兩支探險隊深入西藏這件事。」
陽光小夥
卓木強巴對岳陽也挺有好感，四人坐在了一起吃飯，很快就熟悉起來。張立道：「從剛才你抓那人用的擒拿格鬥來看，你是部隊上的吧？」
岳陽微微笑道：「是啊，這次去拉薩執行特別任務。」
張立一點頭就沒有再問，他知道部隊上的規矩。岳陽道：「張大哥你也是部隊上的吧，在拉薩當兵？」
張立愕然道：「你怎麼看得出來？」
岳陽有些靦腆地笑道：「你手上的老繭是常年打靶留下的，你的腰板挺得比常人直，你的步伐非常準確，步幅幾乎都一樣，那是常年操練的結果。看得出，你已經非常適應高原環境，而且你又一眼看出了我用的擒拿，所以我想，你應該是青藏高原某部隊的。」
張立暗暗吃驚，這小子的偵察術學得比自己還好，他指了指卓木強巴，問道：「你看，他是幹什麼的？」
卓木強巴沒想到張立會突然考岳陽，微微一笑。唐敏饒有興致地看著，岳陽沉思了片刻，說道：「這位大叔身體素質非常好，很強壯，雖然在內地待了很久，但身上還是有很明顯的藏族人特徵。如果不是這位姐姐，我會認為大叔是特種部隊的退伍軍人。」
唐敏臉一下就紅了，心道：「姐姐？我可比你小多了。」
張立看著唐敏問：「為什麼你看到她就覺得他不是退伍軍人了呢？」
岳陽道：「姐姐的狐皮大衣十分考究，而且做工精細，氣質典雅，這些都是暴發戶不懂得欣賞的，那麼必須是長期富裕的人，而退伍軍人不可能在短時間積累這麼多財富。而大叔的眼神很凌厲，彷彿隨時都準備接受對手的挑戰，所以我認為，大叔可能是一名商人，大商人。」卓木強巴咧嘴一笑，唐敏咬著嘴唇，很認真地聽著。
張立不解地道：「等等，你等等，你怎麼斷定這件衣服就不是這位姐姐她自己買的，說不定這位姐姐家裡就很富裕啊，和他沒有關係啊。」
岳陽樂呵呵地道：「這位姐姐對狐皮大衣十分愛惜，吃飯時唯恐食物落在了衣服上，起身前必先撣一撣衣服上的灰，坐下時小心地把大衣後襬鋪好，害怕弄皺了。據我所知，只有心上人贈送的禮物，才能享受這樣的待遇。」岳陽不等張立繼續追問，俏皮地又說道，「張大哥不是還想問我為什麼知道大叔和姐姐的關係吧？只要是有一雙明亮眼睛的人，都看得出。」
卓木強巴笑道：「很敏銳的觀察力啊，你在部隊是偵察兵吧？」
岳陽「嘿嘿」一笑，不好意思地撓撓頭，張立解釋道：「部隊上很多事情都不能隨便透露的。」
卓木強巴他們和這個叫岳陽的部隊小夥子越聊越投機，說起了天南海北的事情，自然也談到了這次可可西里之行，說起那冰洞裡的情形。張立發現，不喜言談的卓老闆表達能力非常強，說到驚險處岳陽連飯都忘了吃，呆呆地聽著。岳陽也告訴卓木強巴他們一些關於青藏鐵路的知識，並告訴他們，如果是第一次走青藏線的人，那絕對是一場視覺享受，玉珠峰、遼闊的可可西里無人區、唐古拉山口、念青唐古拉山……
餐後，張立毫不介意地讓岳陽從硬座搬到他的軟臥裡去，四人玩了一會兒撲克，卓木強巴不是很精通，但也同大家高興地玩到深夜。
天氣原因讓火車放慢了速度，足足開了十八個小時才到拉薩。張立遺憾地道：「可惜就要分手了，希望我們還有再見面的機會。」
四人惜惜道別，卓木強巴三人都對這個陽光般的小夥子的特殊任務感到好奇，最終還是沒問。出了車站口，拉巴大叔早早地等在那裡，一見卓木強巴三人，急忙迎了上來，嘴裡唸叨道：「哎呀，我的少爺，你怎麼去了那麼多天，又聯絡不上你，我們都快急死了，一接到拉薩這邊的通知，我就趕來了。怎麼樣，少爺這次去可可西里收穫大不大？」
卓木強巴微笑道：「可以說沒有收穫，也可以說收穫不小。走，上車再說，對了，方新教授怎麼沒來？」
拉巴開啟車門，道：「教授去聯絡一些事情，他讓我們就在拉薩等他，還沒吃飯吧，我們先去吃飯，邊走邊說。少爺，你們在可可西里到底發生了什麼事？去找那個筆記本用不了這麼久吧？」
張立在車門外道：「我想，我應該先回部隊報個到，就不搭這輛車了。」幾人揮手道別。
拉巴在車裡又關切地問道：「少爺是不是碰到什麼事了？我看少爺臉色不大好。唐小姐，你們到底找到你哥哥的筆記本沒有？」
唐敏搖搖頭，卻發現卓木強巴的臉色果然難看起來，輕輕碰了碰他，問道：「怎麼啦？」
卓木強巴回過神來，淡淡地道：「哦，沒什麼。」原來，一回到拉薩，經拉巴大叔一問，卓木強巴突然想起，僅在可可西里就遇到這麼多危險的事情，可謂九死一生；而據他們目前所瞭解的情況，那個未知具體位置的神秘地方只會比可可西里更加危險，該怎麼辦呢？
唐敏在車內又把他們在可可西里的遭遇複述了一遍，雖然沒有卓木強巴說得那麼驚心動魄，依然讓老拉巴不住地拍胸口，不住地念佛經感謝佛祖菩薩。卓木強巴在車內前思後想，那前去探尋紫麒麟的計劃竟是越來越渺茫，他意識到危險並不只是掛在嘴邊的一句話，真正碰到危險時，想後悔都來不及了。
拉巴聽完唐敏的講述，嘆道：「太危險了，比當初我們去勘測神山還要危險啊。少爺，你還是堅持要去尋找那獒嗎？」
卓木強巴道：「對了，你弟弟的情況怎麼樣？」
拉巴神色黯然，就在卓木強巴以為巴桑並不同意時，拉巴卻道：「他同意了，方新教授也通過做工作，得到了有關方面的支援，同意他參加這次行動了。前兩天他還不願意的，後來我開導他，他慢慢想通了，就算是對他以前罪行的一種彌補吧。」
卓木強巴道：「那拉巴大叔為什麼還愁眉苦臉呢？」
拉巴皺起眉頭，不安地說道：「強巴少爺，經歷了可可西里的事件，你還是一心只想早點找到那個地方嗎？少爺已經不再是年輕的小夥子了呢，你已經是中年人了，你應該是經過深思熟慮再作出決定吧。我看著少爺長大、成熟，一步步走向成功，少爺在商業領域取得的成績是大家看得到的，但這次與以往的經歷都不同，你們或許要深入一個遠離人類文明的地方，一切都要靠自己的雙手，這樣的經歷，少爺你是從來沒有過的。在可可西里被科考隊救了，但不會每次都這樣幸運。德仁老爺只有你這麼一個兒子……」
卓木強巴笑道：「好了，大叔，我知道你的意思了。人生不可能什麼事都經歷過，以前我們家也沒有人經商啊，不管做什麼事情，總要有人做第一次吧。我記得父親曾這樣說過，每天，我們都在和未知的明天作拼搏，每一刻，我們都要闖過未知的下一刻。人生就是一個不斷學習、積累、運用的過程，我不怕挑戰的。」聽了拉巴擔憂的話，卓木強巴自己心裡的憂鬱反而一掃而空，又燃起激情和鬥志。
拉巴又道：「還有一個不好的訊息……」
「嗯？什麼？」卓木強巴問。
拉巴道：「弟弟他……上次少爺探訪過他之後，醫生說，他的病情有所反覆，因為刻意要回憶反而忘記了更多，或許只有抵達那個地方他才能回憶起來，恐怕在尋找那個地方的路途上不能給少爺你們太多的幫助了。」
卓木強巴皺起了眉頭，這確實是個壞訊息。現在蒙河的瘋子已經失蹤，如果巴桑不能想起他們行走的路線的話，他們就等於失去了唯一的希望和線索。他想了想，儘量平和地道：「沒關係，記憶可以慢慢恢復，我們可以安排更好的心理醫生。巴桑是一個身手和野外生存能力都很強的人，我們需要他的幫助。」他握住拉巴雙肩道，「大叔，我可以接受任何挑戰，相信我的決心。」
三人找了家普通餐廳，隨便吃了點什麼，然後按照方新教授的要求，在金珠路等教授。卓木強巴不斷向拉巴打聽家裡的情況和進展，拉巴大略知道一些，但離卓木強巴想知道的情況還差很遠。直到方新教授風塵僕僕地出現在卓木強巴的視野之中，他才露出些許微笑。
方新教授眼裡佈滿血絲，看來卓木強巴離開的這幾天他一直沒休息好。卓木強巴心中也懷著愧疚，讓一位老者為了自己的事而如此奔波。方新教授見面的第一句話也是：「進展如何？」
卓木強巴委婉地搖頭，但面上流露出會心的微笑。方新教授也笑道：「看來此行還是有所收穫的，但是一定沒有我的收穫大。」兩人抱在一起，拍了拍肩背。
上了車，方新教授道：「雖然我得到了你想象不到的訊息，但是我還是想讓你先說。」
卓木強巴道：「這事情說起來可就長了，我已經記不清是多少遍重複了。好吧，我們乘包機降落在治多，我讓我公司的人把一輛改裝過的梟龍車停在那裡。張立開的車，敏敏帶路，我們橫穿可可西里。」唐敏撅起了嘴。
卓木強巴說到他們被悍馬追擊時，特意看了看方新教授的表情，但是方新教授只是靜靜地聽著，沒有絲毫的驚訝。卓木強巴停下問道：「導師，為什麼你好像……」
方新教授道：「我知道你想問什麼，彆著急，等你說完了我再說給你聽。」卓木強巴又繼續說下去，一直說到灰狼三兄弟時，方新教授才露出了驚異的神色。卓木強巴道：「很不可思議吧，我也是第一次遇到這樣的狼。」
方新教授細細地詢問了狼的外貌、毛色及體形特徵，最後道：「如果不是從你嘴裡說出來，說什麼我也不會相信。從它們的毛髮和體形來看，這些狼有點像肯亞狼的體形，但外貌更多的還是具有美洲狼的特點。」
「美洲狼？」卓木強巴眼睛一瞪。唐敏道：「哇！從美洲過來豈不是要走很遠？」
方新教授道：「只是相貌相似。要知道，古生世的古貓獸進化為黃昏犬的時候，它們的子孫沿著古河道朝歐美方向擴散，不排除我們腳下這片土地曾生長過一群美洲狼。從你對它們的描述來看，這些狼應該長期生活在兩千至三千米海拔的地區，這一點你是對的。」
卓木強巴道：「導師，為什麼你只對它們的地域特徵感興趣，它們那超出想象的智商不是更該令人驚訝嗎？」
方新教授道：「沒什麼好驚訝的，我認為，你們碰到的不應該稱作狼，而該叫狼人。」
看了看卓木強巴和唐敏驚訝得說不出話來的樣子，方新教授微笑著道：「不是你們想象的那種到了月圓之夜就能直立身子化身成人的狼，那是傳奇故事裡的事情。我說的狼人，是指進化史上的一種推論。科學界曾作過這樣一個推論，如果人類沒有進化成這個世界最高階的動物，那麼最有可能取代人的動物裡，狼是排在第二位的。」
唐敏道：「那第一呢？」
「海豚。」方新教授答道，「第三是大象。它們有幾個共性，首先，它們有體積足夠的腦容量，有相當於人類三至四歲孩童的智商基礎；其次，它們都是群居生活，就為積累經驗打下了基礎；第三，它們有我識，這也是一個物種發生基本變數的必需因素。海豚之所以被排在了首位是因為它們生活在海里，科學家們認為，海水的浮力讓它們的大腦更容易思考。而我不這樣認為，經過我的研究，狼才是最可能進化為擁有人那樣高智商的生物，原因很簡單，海豚和大象的身體都不利於勞動，肢體的靈動性和工具性與狼相比差遠了，就算它們有那樣的想法，但是沒有進化出那樣的器官也做不到。狼在與人類的進化競爭中，它們只落後了一萬年，如果它們提前一萬年開始進化的話，此刻統治這個世界的應該是它們。」
唐敏道：「你說得不對，排在第一的應該是大猩猩。」
方新教授笑道：「我們就是大猩猩啊。科學界討論的是不同物種間的進化歷程，而非同一物種。如果哪一天人類從這個地球上消失的話，重新站立在土地上的應該是我們養的那些寵物犬類，而非大猩猩，它們已經註定要成為進化鏈失敗的淘汰者。所以，如果有那麼一個地方，以狼為主宰的話，它們究竟會進化到何種智力程度，不是我們所能想象的，諸如，你們那個……」
方新教授愕然回過頭來，卓木強巴那雙詫異的眼睛正好也看著方新教授，兩人同時想到了一個地方，人和狼如朋友般同居著。方新教授道：「太不可思議了，那究竟是個傳說，還是真實存在的？」卓木強巴道：「我不知道，我現在思維很亂。」
唐敏不解地道：「怎麼啦？你們都想到什麼了？」
方新教授道：「沒什麼，暫時不去想它。強巴，你繼續說，後來你們又怎麼樣了？」
卓木強巴又說到他們被胡楊的科考隊救了，方新教授一笑道：「原來是極限科考隊長救了你們一命。」見卓木強巴不明白，又道，「我以前曾和那個大鬍子有過一面之緣，他去過南北極，登過珠峰，是個視科考如極限運動的玩命傢伙，別人不敢去的地方他敢闖，他有著強盜般的大膽和科學家的縝密心思，行內人都戲稱他為極限隊長。好了，繼續說吧，後來你們怎麼樣？」
說著說著，卓木強巴想起了那根骨笛，趕緊拿出來請方新教授過目。方新教授仔細地看了看骨笛，道：「這個我不是很熟悉，不過如果你想了解，我可以找一些朋友對這東西進行破解。既然胡楊他們見過，應該不會差太遠。只是有一點，如果真是密教的法器的話，出現在可可西里的機率就太小了，我認為應該是你那些擁有高度智商的狼朋友從別的地方帶到可可西里去的。它們極有可能是西藏的狼。」方新教授突然面色一顫，將一種驚人的想法埋在了自己心裡：「可以進化成紫麒麟的狼！」
卓木強巴點點頭，又接著說起了冰溶洞裡的奇遇，這次方新教授沒有插話了，他也從來沒經歷過這樣的情況，只是最後說了句：「這個胡楊太冒險了，就算被盜獵分子氣昏了頭，也不該讓你們去的。」
卓木強巴辯解道：「當時胡隊長沒有考慮到洞內會是那樣的危險。好了，導師，你現在可以告訴我，為什麼你聽到我被人追殺而毫不吃驚的原因了吧？」唐敏也是一副急於知道答案的表情。
方新教授這才緩緩地道：「如果是你們出發前遇到這樣的事情，我恐怕也和你們一樣，除了吃驚還是吃驚，但是你還記得嗎？你臨走時，德仁老爺託你請來了德尼大喇嘛，你可知道你父親的用意？」
卓木強巴搖頭，方新教授道：「德仁老爺是想知道，我們這次出行的可行性到底有多大。德尼大喇嘛就是西藏近一千三百年來的活歷史。他們在房間內討論了五天五夜，而我，十分榮幸地被邀請旁聽，最後，他們得出一個驚人的結論，我想，那也就是強巴拉你們被人追擊的根本原因。」
在卓木強巴一臉茫然的注視下，方新教授緩緩地道：「強巴拉，我的學生及朋友，你可知道你尋找的地方到底是哪裡？你可知道，你並不是第一個，也不是唯一一個尋找那個地方的人。別的尋找者，把那裡稱作——帕巴拉神廟！」
帕巴拉神廟
車內的氣氛頓時凝結，卓木強巴只聽到方新教授靜靜地說道：「德仁老爺只是根據我們發現的東西得出的推斷，但這種推斷在德尼大喇嘛那裡得到了證實。帕巴拉神廟，全名叫帕巴拉-仁博切-達賴神廟。你應該知道，那是什麼意思。」
卓木強巴僵硬在車內，彷彿忘記了思索，失去了活動的能力，唐敏催促道：「是什麼意思？是什麼意思？」
好半天卓木強巴才緩緩地道：「帕巴拉是聖潔、聖仁的至高無上的意思，仁博切是珍寶，稀世之寶的意思，前兩個是藏文，常常是藏教中至高無上的尊者的稱謂，而達賴就更不用說了，它是來自蒙古語音譯，意思是大海；它們三個連在一起，意思就是：多如大海般，聖潔而至高無上的珍寶。就……就是這個意思了。」
唐敏也愣住了，喃喃地重複道：「多如大海般，聖潔而至高無上的珍寶，天！」
卓木強巴忙道：「導師，告訴我，父親他們究竟研究出了什麼問題，請你詳細地全部告訴我。」
方新教授道：「這是自然，這都是你應該知道的。事情最早可以追溯到1844年，英國探險家福馬-特尼德，關於這個人，我這裡有些資料，你可以看一看。帕巴拉神廟的名字，就是從他口中流傳出來的。」
方新教授從身旁的公文包裡取出一份檔案，在卓木強巴仔細查閱時補充道：「他可以說是19世紀最富傳奇經歷的考古探險家之一，他的探險經歷多次見於報端，曾引起一個時代的轟動，不少那個時代的人都是看過他的經歷才被他感染而成為探險家的。發現特洛伊城的德國考古家謝爾曼和第一個登上北極點的美國人皮爾裡，都是因為崇拜特尼德而走上了考古和探險的道路。特尼德的考古有個特點，那也是謝爾曼終身堅信的信條。他們深信，那些流傳於人們口裡的神話和傳奇，一定都是真實的，它們是歷史通過人們口誦的方式流傳了下來。」
方新教授又拿出一份資料，對卓木強巴道：「你看看這個，這是我剛託朋友從大英博物館發過來的傳真。」
卓木強巴拿在手裡，唐敏湊過頭來，兩人一起驚呼：「這個是！」
方新教授道：「不錯，這是一份1844年的英國每週新聞報，看這裡……」在方新教授手指下，報紙的頭版頭條清晰地寫著「偉大的探險家又開始新的旅程，目的地——神秘東方最高寒之冰峰」，下面是一些模糊不清的照片和介紹。
方新教授道：「根據我目前所瞭解到的，這位19世紀最偉大的發現者，無意中聽到了藏族說唱藝人的史詩，那是比格薩爾王更古老更為神秘的史詩，阿里王史詩，現在好像已經失傳了。不知道福馬從阿里王史詩中聽到了什麼傳說，但是他當時就激動得幾乎失去理智，而帕巴拉神廟也就是從那時候起，開始頻頻出現在他的口中。他前後三次進入西藏地區，似乎一直在尋找有關帕巴拉神廟的線索，最後一次收穫最大，據說是尋找到了地圖一類的東西，但是現在已無法考證，然後，就有了這報紙上的最高寒冰峰之行。那也是人們最後一次看到這位偉大的探險家。後來的情況十分複雜而隱秘，我幾乎找遍了我所有的朋友，八方打聽，現在所能得到的情況大致是這樣的：好像不知道什麼原因，那張圖後來落到了英國人手裡，在一戰的時候又丟了，二戰時被納粹黨衛軍發現，所以後來才有1938年和1943年希特勒兩次下令，派他的最佳助手希姆萊親自組建了兩支探險隊深入西藏這件事。」
方新教授拍拍神志恍惚的卓木強巴，微笑著道：「我只是儘可能簡單地把一些情況說出來，如果真要詳細講述，一年半載也說不完。諸如大西洲、亞特蘭蒂斯，都是西歐遠古便流傳的神話。二戰後，情況又發生了變化，據說美國和蘇聯都有那地圖的原圖，不知道是在搶奪中被分作了兩半，還是被複制了，不過，新中國剛剛成立之初，很多蘇聯專家援助中國，而其中有一支特殊的專家團前後五次進入西藏，當然最後依然是空手而回。而同時，就在1950年，英美對珠峰進行了一次聯合探險，好像也是為了那張圖而去的。再後來，那原本儲存在美國的地圖好像被竊，而後出現了複製圖，最多的時候似乎同時有十幾張地圖，前往西藏人跡罕至地方的人也越來越多，科考、探險、勘測，理由繁多，各式的都有。然而，那些獲得地圖的人們無一例外地，走進西藏的無人區後，就再也沒有回來，只是在新的探險者們進入後，不斷發現更多的屍體而已。」
方新教授最後道：「據德尼大喇嘛回憶，最近的一次是在1991年，三名外籍探險者在絨布寺找了名喇嘛做嚮導，最後進入了希夏邦馬峰地域，也如其他探險者一樣，永久地消失了。」
卓木強巴低聲叨唸道：「那到底是個什麼地方？怎麼會這樣的？」
方新教授寬慰道：「我知道你現在很難接受，但事實就是如此，戈巴族人世代守護著的，擁有紫麒麟的，神秘而從未有人探尋到過的帕巴拉神廟，就是我們此行的目的地。大千世界，無奇不有，這是一個驚人的巧合，就算是世界上最高明的作家也寫不出這樣的巧合，我們要尋找的紫麒麟，竟然和人家尋找過數百年的帕巴拉神廟，在同一個地方！經過德仁老爺和德尼大喇嘛的共同研究，雖然至今還不知道帕巴拉神廟是否存在，但是我們可以肯定一件事情——找尋這座神廟的人一直都存在，他們從沒有一天放棄過對這座神廟的探尋。所以，我聽到你被人伏擊時，毫不吃驚，要是這麼久時間，居然仍沒有人注意到我們這支探尋的隊伍，那才叫人奇怪呢。而且，他們有綁架那個戈巴族瘋子的行為在先，也就是說，他們老早就盯上我們了。」
方新教授停了停，繼續道：「這次與以往不同的是，我們是根據別的一些線索而尋找到這個地方的，我們沒有地圖，這或許也正是我們的優勢。」
卓木強巴低頭沉思不語，唐敏不解地道：「我們沒有地圖，怎麼還說是一種優勢呢？」
方新教授道：「那份地圖現在還不知道是否真實存在，就算有，有多少張？哪張是原圖？那張圖到底會把方向指向哪裡？也都不清楚，而且，還有一張是回憶圖，那張回憶圖看來是指向珠峰的，而很明顯，那是一個錯誤的目的地。我們沒有圖，就不會過分地依賴圖紙所標註的線索，這不是我們的優勢是什麼呢？但現在的問題是，出現了以前從未有人發現過的戈巴族人，而且已經被另一夥尋找神廟的人綁走了，不知道他們會不會先一步找到帕巴拉神廟呢？」
卓木強巴搖頭道：「我不知道，我現在亂極了，我不明白為什麼事情會發展成這樣，這完全出乎我的預料和想象。現在你認為我們應該怎麼辦，導師？」
方新教授道：「目前只有兩條路可走，第一條，嘗試與另一批尋找帕巴拉神廟的人接觸並達成共識，因為他們或許掌握著別的很重要的線索，我們把兩隊人的線索集中在一起，或許就能找到傳說中的神廟，然後各取所需，他們尋找珍寶，我們找紫麒麟——」
方新教授還未說完，卓木強巴就粗魯地打斷道：「夠了，不用再說了。我是不會和拿著火箭筒邀請我的人談合作的。永遠不會！啊，對不起，導師，我，我太氣憤了，控制不住自己的情緒。」
方新教授表示理解地微笑，接著道：「那麼，第二條路就是……以國家的名義進行科考！」
卓木強巴皺起眉頭，疑惑道：「請再說得詳細點，導師。」
方新道：「我們可以以保護文化遺蹟和搶救國家文物作為科考專案向國家有關部門提出申請，而後國家會有一系列詳細的審批程式，他們會組成一個專家組進行這次科考活動，並且，國家會提供給我們需要的裝置，只是這裡面有兩個問題。」
「什麼問題？」
「首先，國家成立的專家組裡，因為都是專家，而我們卻不是，甚至可以說對帕巴拉神廟一點都不瞭解，所以我們不能成為專家組的成員，而只能做助手。」方新教授道。
「助手又是幹什麼的？」卓木強巴問。
方新教授道：「打個比方，當國家科考隊要去攀登珠峰時，由於勘測器械太過沉重，科考隊員無法揹負那麼重的物品前去攀登，所以僱傭夏爾巴藏民為他們揹負器械，而我們，在專家組當中的作用，就是屬於揹負器械這一類，明白了嗎？」
卓木強巴猶豫了一下，苦笑道：「好啊，不就是背東西嗎，如果能找到那地方，能找到紫麒麟，我甘願當牛作馬。」
方新教授又道：「好，那第二個問題恐怕要困難點。」卓木強巴心中一凜。「所謂的背器械，只是我打的一個比方，我們的實際作用，估計是探路先鋒一類，因為據說，國家曾經尋找過帕巴拉，但一無所獲，還有一些專家再也沒有生還，所以才改變策略，先組成一個特殊的探路團，負責收集整理資料回傳給專家們，再決定是否派專家進行這種探尋。但是以我們目前的經驗和能力，恐怕國家是不敢讓我們貿然出發的，所以，在去尋找那個地方之前，我們必須接受十分嚴格的特訓，關於這一點……」
方新教授看著卓木強巴，沒想到卓木強巴回答得非常乾脆：「這不算什麼問題，這也正是我所期望的。」言語中頗有一絲欣喜。
方新教授暗自點頭，看來這次可可西里之行確實讓卓木強巴改變了不少，如果這番話在他去可可西里之前告訴他，他一定不會考慮就拒絕了。方新教授滿意地說道：「既然如此，強巴拉，那麼我們明天就到新建立的特訓基地去一趟吧，說不定特訓小組就差我們兩人了。」
看著驚訝得說不出話來的卓木強巴，方新教授露出微笑，道：「在德仁老爺和德尼大喇嘛討論結束後的第二天，我就把我的想法告訴了德仁老爺，得到他的許可後，我們馬上聯絡了班覺次仁團長，德仁老爺親自和有關方面領導通了一次電話。本來如果要組成探路團的話，應該全在特種士兵中選取，但是由於德仁老爺的影響力和多方面因素的考慮，上面總算是同意我們參加了，在你們還未回來之前，從全國各地徵集的精英，已經開始往這個地方彙集了。巴桑也已經到了特訓基地，正向趕來的專家提供他所遭遇的一切，以此來制定一些培訓細節問題。」
卓木強巴的臉上滿是驚訝和興奮，好似恨不得馬上就趕到特訓基地，他激動地道：「原來您……您早就辦好了這一切，導師？太好了，真是太好了。」卓木強巴高興得連連搓手。
方新教授道：「別高興得太早了，關於特訓是十分嚴格的，而我們根本就不知道什麼時候能通過訓練。極有可能我們還在刻苦訓練的時候，我們的對手已經找到了神廟，拿走了一切。」
唐敏突然問道：「還有沒有第三條路呢？」
「有啊。」方新教授淡淡地道，「放棄。」唐敏吐吐舌頭，不敢再說話。
卓木強巴道：「我有信心，我們能在他們找到神廟之前完成訓練的。」
「對，我們有信心，一定能完成。」唐敏也道。
「嗯？」方新教授轉過頭來，嚴厲地道，「怎麼，你還想去？你這次闖的禍還不夠大嗎？你差點讓三個人死在可可西里。」
唐敏眼圈一紅，方新教授的語氣非常重，卓木強巴夾在兩人中間，既不知道該如何安慰唐敏，也不知道該怎麼向方新教授解釋。氣氛尷尬了幾分鐘，唐敏終於「嚶嚶」地哭了起來：「嗚嗚，我……我又不是故意的。哇……」
唐敏傷心地大哭起來，但方新教授鐵了心腸，一句軟話也不說，卓木強巴絞盡了腦汁，磨破了嘴皮，總算說得方新教授同意唐敏參加特訓，至於以後訓練能不能通過再說。方新教授看了看撲在卓木強巴胸口抽泣的唐敏，心中暗自嘆息，他清楚自己的學生，平時冷漠，極少動情，一旦動情，用情極深，現在想把他和唐敏分開看來不是那麼容易的事了。
回家見過父母親，卓木強巴堅決地表示，自己願意進行這次人生中的探險旅程，對他作出的決定，父母這次的態度與以往都不同，這次是德仁老爺十分贊同，成為他兒子的堅定支援者，而梅朵老媽媽卻傷心地流下了眼淚。第二天，在卓木強巴準備踏上特訓之路前，德仁老爺，他的父親，莊嚴地親自為他戴上了德仁世家特有的護身符，一把象徵吉祥如意的銅十字劍。
那把巴掌大小的銅劍方新教授也見過，他認為其歷史不下千餘年，是一件罕見的文物，而且其歷史內涵不可估量。劍身為象徵性的四稜柱體，上面刻有吼獅、咬龍、威虎、天鵬共四瑞之獸，而每獸後面都跟著一排奇怪的文字，據說是失傳的古藏文；劍柄也是一獸，昂首闊步，張牙舞爪的姿態，略似麒麟，但頭生三角，按照德仁家的說法，這獸的名字叫三角貔貅，是雌雄同體。
整理好行囊，在阿媽的千叮萬囑中，卓木強巴踏上了他人生的又一次冒險征程。這次與以往不同，他將去一個未知的世界，這次他或許將遠離人類的文明，一切都要依靠自己的力量了，但他的步伐一如既往地堅實有力，挑戰命運，追求理想，是他一生不變的信念。
特訓基地在崇山峻嶺之中。走在路上，雪山依偎著蔚藍的天空，朝陽下小河如銀色絲帶，草原上散佈著成群的牛羊，這是一片廣闊、寧靜和生機盎然的土地。涼爽通透的風吹過，帶著一片聖潔雪白的雲，也帶走心中所有的憂鬱和煩悶。不管是什麼人，站在這方淨土上，呼吸著微涼的高原風，心中就會生出渴望寧謐的衝動，對著神聖的雪山頂禮膜拜，對著空曠的山谷大喊，向著純淨靜謐的湖面敞開心扉。卓木強巴看著童話般的畫卷，對此次的特訓充滿了期待和不安，特訓基地的大鐵門已經近在眼前，那是一扇未知的門。
精英彙集
山間的涼風徐徐吹送，卓木強巴思維清晰起來，問道：「教授，你說，這個帕巴拉神廟和上次父親提到的四方神廟，它們間可有什麼關係？」
方新教授讚許道：「不錯，我也問過同樣的問題，為什麼會叫帕巴拉神廟？它怎麼會有多如大海般的珍寶？如果說是帕巴拉神廟，那麼最大的可能就是在滅佛時……」
「聖教徒將四方神廟裡的珍寶轉移到了帕巴拉神廟，是伏藏留給我們最大的懸疑！」卓木強巴介面道。方新教授點頭微笑，三人抵達一個隱秘的山間營地。
在門口迎接他們的，是張立和那有羅圈鬍鬚的巴桑。巴桑和他哥哥拉巴訴說著什麼，張立則大喜道：「你猜猜我在這裡見到了誰，強巴少爺？你一定猜不到。」
卓木強巴搖搖頭，張立道：「出來吧，偵察兵。」岳陽帶著他那陽光般的笑容，敬了個標準的軍禮道：「特訓隊隊員岳陽，前來報到！」
卓木強巴微微一笑，伸出了手去。作了一番介紹後，岳陽道：「古俊仁博士在裡面等著你們，先進去吧。」
方新教授低聲道：「哦，原來是他。」
卓木強巴轉過頭來，方新教授道：「古俊仁博士，中科院院士，故宮博物館研究員，古文物學博士，中國國家考古隊常任顧問，南極科考隊顧問，中國野外生存者協會名譽會長。」
唐敏吐舌道：「哇，光聽名號就是很有來頭的人物了。」方新教授又道：「不過，這位古博士已七十高齡，他是我的一位老師的好友，想來是不可能和我們一起參加這次行動了。」
岳陽道：「教授對古博士很熟悉啊。他本人並沒有來，只是通過影片與我們時時聯絡。」
進了營地的多媒體室，只見白幕上一位古稀老人坐在沙發裡，透過影片很慈祥地和大家打了個招呼。老人先問道：「方新，你也在這裡啊？聽說你對犬類的研究已經達到世界領先水平了啊。想當年你就對生物學情有獨鍾啊，我叫你來跟我學考古你不肯，喏，現在這麼大年紀了，又想去探險了？又想起了我這把老骨頭？」
方新教授尷尬地笑道：「古博士，這個，呵呵，我也談不上什麼領先，只是和世界的同行們做個交流。這次去探險，也是為了學術上的研究啊。古博士的野外生存經驗豐富，有您的幫助，我們在培訓時一定會收穫不少的。」
古博士喝了口茶，接著道：「你發來的那幾件東西，我已經看過了，每一件都是精品，如果這次你們考察成功，其發現價值一定會震驚世界的。我是上了年紀，不然我真想親自參加這次科考活動啊。對了，旁邊那個大個子，你就是這次行動的發起者和資助人？對不起，我剝奪了你的指揮權嘍。呵呵！」
古博士嚴肅地道：「這次科考，國家非常重視，所以特意把我拉出來做這次科考活動的副總指揮，也是你們特訓的總指揮，你們需要的裝置等都由國家提供，你們在行動上也要絕對地服從指揮，如果誰有犯規的嫌疑，我們是會隨時將他開除科考隊的。現在，我問你們幾個問題。」
古博士拿起一份資料，念道：「嗯，卓木強巴，藏族人。很好，我問你，你知道這次的行程會有多危險嗎？」
卓木強巴答：「知道。」
古博士道：「你們可是開路者，走在最前面的人，隨時都會有生命危險，你連死亡也不怕嗎？」
卓木強巴斬釘截鐵道：「怕！」
古博士問：「那你為什麼還要去？」
卓木強巴答：「為了信仰。」
古博士透過影片，盯著卓木強巴看了許久，道：「很好，有自己的信仰，人生也就不會感到空虛寂寞了。方新我就不問了，你已經為你的犬類研究獻出了幾根指頭，還有七八次九死一生，也不在乎多這一次。咦，這位小姑娘，也是要參加這次科考的嗎？」
唐敏點點頭。古博士又問：「那麼，你是為什麼要參加這次行動呢？」
「為了愛情！」唐敏不假思索地答道。
古博士樂道：「呵呵，看見沒有，這位小姑娘的理由可比你們兩人的都要充分得多啊。嗯，好樣的，小丫頭，我精神上支援你。不過，這次科考活動的難度超出了以往所有的探險性科考，你們的危險係數甚至高於南極科考隊，所以，從你的身體素質和條件來看，你不適合參加這次科考行動。」
唐敏嘴一扁，道：「老爺爺重男輕女。」
這一聲「老爺爺」說得古博士眉開眼笑，連聲道：「呵呵，雖然我年紀是大了點，但思想還是新中國的思想嘛，還不至於有那種封建殘餘的想法吧。呵呵，老爺爺沒騙你，這次行動確實不適合你，我們要的，都是青壯年男丁，探險是種力氣活兒，沒體力是很危險的。」
唐敏急道：「我，我有力氣的。」她突然撒謊道，「我以前也常和我哥哥去探險。」
卓木強巴知道，唐敏的哥哥雖然是個探險的狂熱愛好者，但這個妹妹卻是老老實實在學校裡讀書，一天險都沒探過。但他心裡正矛盾著，也沒有點破，暗想：「如果實在不行，也只好算了，改天好好勸勸敏敏。」
古博士問道：「和你哥哥？你哥哥是誰？」
唐敏道：「我哥哥叫唐濤，他探過很多險的。」
「唐濤？！」古博士突然露出一個思索的表情，道，「經常上雜誌那個？嗯，那個小子，五年前我見過他一次，在野外生存和探險技巧方面我們曾做過交流。當時我就斷言，中國的探險家裡，他不算第一，也要排在第二的位置。你真的和你哥哥一起去探過險？」
唐敏撲閃著一雙大眼睛，一個勁兒地點頭。古博士喃喃道：「你哥哥是探險者中少有的奇才，只是私心太重了一些，什麼東西都想據為己有，而有些東西卻是十分危險，真希望他不要在探險的過程中出什麼問題才好。既然你說你和你哥哥一起探過險，就先留下來訓練兩天吧，看看情況再說。」唐敏向卓木強巴暗中使了個眼色，意思是幸虧古博士不知道，她從沒陪她哥哥參加過探險，而且她的哥哥已經躺在美國的醫院裡了。
古博士又道：「因為我身體不如以往，這次就不能親自來指導你們的野外生存訓練了，我委託我的一名學生來指導你們。她曾在部隊做過教官，熟悉青藏高原的環境，對訓練方法也有她自己的一套，她此刻已經在飛往拉薩的途中，相信過不了多久就能到達那裡，希望你們能相處融洽，而我，就在海南遙控指揮嘍。呵呵。」
卓木強巴問道：「不知道這次行動的總指揮是誰？」
古博士笑道：「哦，是一位行政長官，人家的公務繁忙，現在在北京開會，不過，他答應過，一定會擠出時間參加特訓的。我不便透露太多，到時候你們就知道了，這次行動呢，加上我的學生在部隊一共抽調了三人，他們是行動的主力，而你們有四個人，超了一個。你們主要負責引路，關係明白了嗎？另外還有兩人也是幫助你們的，一人是我多年的助手，另一人是西藏宗教方面派出的代表，畢竟這是與藏族古教義有很大的關係的事情，相信他能從宗教方面帶給你們意想不到的引導。」
方新教授道：「哦，古博士說的助手，是艾力克嗎？」
古博士點頭，方新教授又道：「那我就放心了。」
卓木強巴低聲問道：「導師你認識他？」
方新教授道：「嗯，艾力克是熱情的新疆人，比我小十歲，你會喜歡他的。當年他是古博士從眾多年輕科考者中親自挑選培訓出來的佼佼者，當然，那是曾經的年輕人，現在他已經是能獨立承擔重大科考任務的負責人了。十年前我第五次進藏時曾與他有過合作，他的確是擁有非常豐富的科考探險經驗。」
古博士有些得意地道：「噢，是嗎？不過我的另一名學生，你一定不認識，那丫頭才是我的得意門生呢。好了，你們剛剛來，我這老頭兒就囉裡囉唆問了一大堆問題，想來你們也煩了，現在就去休息吧，先熟悉一下這裡的環境和你們的隊友，說不定以後你們可是要相依為命的哦。」
方新教授道：「古博士，還有一個新情況……」
古博士打斷道：「好了，有什麼新情況你們等艾力克和競男來了再告訴他們吧，我也該吃藥了。他們會把你們的情況向我時時彙報的，再次祝你們訓練順利，早日完成這次科考任務。」
銀幕上的影像消失了，三人走出多媒體室，等在外面的張立和岳陽都問道：「怎麼樣，博士問了你們些什麼古怪問題？」
卓木強巴淡淡地把情況說了些，看見巴桑和他哥哥拉巴遠遠站在一旁，便走了過去。拉巴介紹說因為科考隊需要嚮導，於是監獄方面決定讓巴桑監外執行。本來監外執行是要獄警跟隨的，但考慮到張立和岳陽都是特警，監獄方面就沒有另派人來跟著巴桑。拉巴給兩人作了簡短交代，就走了，他還要趕回家裡安頓那些朝拜者。卓木強巴伸出手對巴桑說道：「很高興你能加入我們。」
巴桑並不領情，只冷冷地道：「我來這裡可不是為了幫你。」他看了他哥哥背影一眼，道，「是你們自己要去送死，我只是——引路而已。算是德仁老爺對我哥哥照顧的一種回報吧。」
巴桑高傲地凝視著遠方，這一群人中，只有他才是經歷過那段死亡旅程的人，他才知道那裡的可怕，當他帶著那標誌性的羅圈鬍鬚冷漠地看著天空時，誰也不知道他心裡在想什麼。
岳陽看著巴桑，淡問道：「那是什麼人，這麼驕傲？」
張立道：「是拉巴大叔的弟弟，聽說他曾去過我們要找的地方，但是後來受了刺激，部分記憶缺失了。我們這次行動，要靠他來引路呢。」岳陽皺起了眉頭。
卓木強巴一行人一直等到午飯後，那個古博士所說的訓練者才姍姍而來。來的是一男一女，男的身高有一米七左右，一頭深褐色的鬈髮，一張和藹的國字臉上卻如繃了一層牛皮，早已被各種惡劣的氣候磨礪得如砂紙一般，年紀看起來比五十歲更加滄桑一些，但和方新教授一樣，兩道劍眉下有一雙睿智的眼睛；而那名女子，看起來不過就二三十歲，有一張標準的瓜子臉，俏眉下那雙凌厲的眼睛帶著幾許冰冷，長髮就飄散地鋪在肩上任風亂拂，隨風飄揚的薄暖風衣襯著身形，真可謂是英姿颯爽。
方新教授看見艾力克，就微笑著迎了上去，兩人遠遠地打著招呼，而張立和岳陽一看見那女士，都瞪大了雙眼，兩人幾乎同時喊道：「鐵觀音！」「石娘子！」然後兩人又同時看著對方驚恐地問道，「你認識她？」接著兩人幾乎又是同時頹喪答道，「當然啦，是我們教官嘛。」
唐敏語氣中有些許不滿：「這個女的怎麼這麼年輕？」
卓木強巴驚訝道：「她是你們的教官？」
岳陽帶著幾分懼怕答道：「嗯，她，她曾教我們偵緝方法。」
張立說話的聲音都變小了，說道：「她，她教我們特技格鬥的，很可怕。」
岳陽道：「知道我們那裡的說法嗎？這個女人冷若冰霜，她有著鋼鐵手腕和蛇蠍心腸，對待士兵就像對待敵人一樣，接受她的訓練簡直就是在接受刑罰。」
張立低聲道：「你們那裡還算好的了，她在我們部隊做教官時，提起她誰不是談虎色變，說話的聲音都不敢大聲了。不知道你們那裡聽說過沒有，這個女人是個獨身主義者，她根本就不把男人放在眼裡。」
岳陽小聲道：「哦，這個我倒是沒聽說過，你們是怎麼知道的？」
張立把聲音壓得更低地道：「聽她的名字就知道了。呂競男，競爭的競，男人的男，那還不是要和男人一爭高下的意思？」
兩人越說越小聲，就像兩個接頭的地下工作者，說到後來，卓木強巴和唐敏豎起耳朵也聽不見了。唐敏大聲質問道：「哪有那麼兇殘，怎麼看年紀也不是很大吧！」
「噓！」張立和岳陽遠遠偷望呂競男一眼，張立道，「別說那麼大聲，她耳朵很靈的。」
岳陽道：「那個女人，駐顏有方，你別看她這麼年輕，其實三十好幾，是快四十的人了。」
卓木強巴釋然道：「原來是個獨身的老女人，或許她性格有些怪戾和脾氣有些暴躁，但一定沒有你們說的那麼可怕。我只看到她臉上的淡淡愁顏，只不過是一朵即將凋零的花，在殘風中苦苦等待那個摘花的人罷了。」唐敏鼓起了腮幫，狠狠剜了卓木強巴一眼。
張立和岳陽驚恐地睜大了眼睛，呆呆地看著卓木強巴，那表情分明在說：「你這樣想的話，你就完了，你無可救藥了。」巴桑遠遠地在一旁冷眼嗤笑。
這時，呂競男走近了，卓木強巴怎麼也看不出這個女人有什麼可怕，她臉上那種冷漠反使她有一種特殊的氣質。如果說唐敏是一隻優雅的白天鵝，那競男就是一隻獵食的矯鷹，目光凌厲，顧盼生威。不等競男走到跟前，張立和岳陽已經向前邁出一步，如小兔看見狼一般惴惴不安地笑道：「教官好。」「教官好。」
競男教官打量了兩人一眼，問道：「你們都是部隊上的？」
張立和岳陽各自報了自己所在的部隊，競男教官「哦」了一聲，道：「我知道了。」轉向卓木強巴道，「卓、木、強、巴，四十二歲，身高一米八七，體重一百零七公斤，天獅名犬馴養基地總裁，身家過億？」
卓木強巴看著這個站在近處的女強人，她只比自己低不到半個頭，身高應在一米七八至一米八之間，眼裡的逼問氣勢咄咄逼人，但他久經商場，豈是一個女人的氣勢就可以壓倒的。他露出不經意的笑容道：「不錯，你的記憶力很好。」
競男心中有了些底，能在她的目光逼視下而不退縮的男人是很少見的。她又問道：「是什麼讓你這麼想不開？竟要冒死組織這麼一次危險的探尋？」
卓木強巴道：「你不知道信仰和追求能讓人產生多大的生存能力嗎？難道你活在這個世上，就不曾有過理想和刻骨銘心的追尋？」