卓木強巴點點頭，岳陽昂首望向夜空，天上有幾點繁星閃爍，他不由讚道：「真好，今晚香巴拉上方的濃雲又散開了，又可以看見星空了呢。」
「是嗎？」卓木強巴也抬起了頭。不過，他和岳陽都很快發現，那些星星不對，那不只是閃爍的星光，那些星星在快速移動，卻不是星辰應有的運動軌跡。卓木強巴站了起來，皺眉道：「奇怪。」
彩巖
香巴拉若有三層平臺的話，那麼他們所能看到的，僅有底層和第二層平臺，因為第三層平臺和更上方的位置，始終都被雲霧包裹著，看不到真面目。
但是今天，今天夜裡，香巴拉如同初夜的新娘，只蒙了一層薄薄的面紗，煙霧散盡，灑下一片神聖的潔白。頭頂那一彎藏在雲霧中的狹長縫隙，如今看得很真切。他們身處的地方，乃是兩道山脈之間的峽谷，或說成一道山脈裂開也無不可。兩壁數座山峰屹立，皆向峽谷中心傾斜，略彎成狼牙形，若是將這比作從蓮花花心、蓮臺之上，看那尚未綻開的蓮花，也應該不錯吧。如今在裂谷中心，竟然綴滿星辰，好似銀河拉近了百倍，一輪玉盤從縫隙的一邊探出頭來，明亮皎潔，光豔照人。
「月亮啊！」眾人無不歡欣鼓舞，曾幾何時，他們原以為已經與世隔絕，不知身在何處，如今見到久違的月亮，叫他們怎能不激動，這證明他們仍在地球上某個不為人所知的角落，而並非墮入地獄的深淵。
原本已睡去的亞拉法師等人，聽到呼喊，也來到帳篷之外，愕然發現，原本謎一般的香巴拉，現在已經完全呈現在眼前了。
「一模一樣！真的一模一樣！」唐敏雀躍道。她說的一模一樣是指此時所見，和從香巴拉密光寶鑑上看到的完全一致。他們從踏入這片未知的土地以來，一直不敢確認，這裡是不是他們要尋找的地方，雖然發現了古人留下的痕跡，但畢竟從下面沒看到那些輝煌的宮殿，也沒能看到和壇城、蓮花聖地相似的面貌。直到今夜，他們才確信，他們沒有走錯。這裡，應該是了。
亞拉法師則思索著：「那山脈、山峰，為何有似曾相識的感覺？啊！是了，女神斯必傑莫大雪山，那夜也是山霧散盡，若從外面觀，便非常形似。」一念及此，他淡淡道：「如此說來，那道斯必傑莫大雪山峰頂的裂縫，果真就是香巴拉了！」
岳陽驚喜道：「真的！我怎麼沒發現！你們看，對面的山峰，那幾座山峰，左邊第二座山峰的弧度，還有右邊那座，那就是斯必傑莫大雪山！那肯定就是斯必傑莫大雪山！」
張立恨道：「哎呀！當初如果下定決心，從上面跳下來的話，說不定就成功了！」
胡楊隊長看了看那個凹口，搖頭道：「如果從那上面跳下來的話，極有可能掉到海里，根本沒希望降落在這一側的平臺上。」
呂競男憂心忡忡地想：「如果，有人在香巴拉內部定座標，並能與外界取得聯絡，那麼從峰頂傘降，也並非不可能的。」她滿心疑慮地看了肖恩一眼，發現亞拉法師也正從背後注視著肖恩。
卓木強巴突然道：「我懂了！那兩張狼皮地圖都是真的！所以也極有可能是從同一張狼皮上分割開來繪製的！專家的推斷沒有錯，只是我們選錯了上山的路徑，如果是從另一方登頂的話——」他手指頭頂道，「就有可能找到通往第三層平臺的路。」他霍然站起，手指遠方，胸口起伏，突然一晃，差點跌下巖營，被張立和巴桑一左一右抓住了。
當他們發現冥河入口時，其實大家心裡都隱隱覺得，從這地下河前往的香巴拉，與唐濤和巴桑大哥他們經由山頂抵達的那處秘境，恐怕不是一個地方吧。換言之，這裡恐怕只有遺失在歷史中的帕巴拉神廟，而沒有紫麒麟了，但是誰也沒有說穿，就連卓木強巴也一直沒有表露出來。他知道，大家經歷了這麼多磨難，歷經千辛萬苦才發現那唯一的線索，只要肯定有帕巴拉的存在，那麼，不管有沒有紫麒麟，他們都不可能放棄了。因此，一路上，卓木強巴都強忍著巨大的失落。如今陡然發現，他們抵達的地方，仍有可能是與唐濤和巴桑他們曾經抵達過的地方一致，紫麒麟仍有可能在這裡的某一處，讓他如何不激動，如何不欣喜若狂？
趙莊生道：「原來這裡與外界是相通的，原來如此！」他似乎想到了什麼，肖恩也似乎想到了什麼。
呂競男對巴桑道：「難道你們去了那麼多次，一次都沒發現那山峰的原貌？」
「沒有，每次我們都是在霧中，可見範圍只有身邊的幾百米。」看到巴桑皺眉的樣子，呂競男認為他沒有說謊。
岳陽疑惑道：「為什麼平時，上面總是被霧籠罩著？不知道像這樣霧氣散開的時候有沒有什麼規律可循？」
聽岳陽這樣一問，大家都把頭扭向了亞拉法師。法師道：「村志上沒有記載過，裡面提到過的自然現象似乎只有一種被稱作龍抬頭的，在平臺的第三層。不過似乎也沒有固定的時間，具體情況也不是十分詳細。」如今大家已清楚亞拉法師那種過目不忘的記憶力，他說沒有，那就是沒有。
明月出現了大約一個小時，那薄霧又漸漸聚集起來，天空重新恢復黑暗。不過他們已發現了香巴拉的真身，一行人各懷心事，良久之後才重新入睡。
兩天一夜，一行人總算爬上了這懸崖峭壁。張立和岳陽最先登頂，卓木強巴等人還有幾米距離時，就聽到張立的大聲呼叫：「啊——啊——啊——我的媽呀——媽呀——媽呀——」
岳陽也在叫嚷著：「這是什麼——是什麼——什麼——什麼——」
兩人的聲音和回聲交織在一起，讓人感到格外空靈寂靜。
待卓木強巴等人攀上第二層平臺，亦是大驚。這第二層平臺的邊緣，竟然與底層，又是兩個截然不同的世界。這裡再不是由純植物構成的原始森林，佔據主導的是一座一座的巖丘，小的高几米、十幾米，高的有上百米，連綿起伏，千姿百態。各式的植物，則成了這些巖丘的點綴，它們有的覆蓋在巖丘頂端成為冠飾，有的從側翼懸垂成為裙帶，有的在巖丘間像長了一團團綠色的絨毛。最令人驚異的是這些巖丘本身，它們不像底層熔岩呈現單一的灰土色或紅褐色，而更像是油畫家將不同顏色的油彩倒入一個調色盤內，那些油彩還沒有完全調和，層次分明地形成了各色的綵帶。
紅橙黃綠藍靛紫黑白灰……他們實在無法數清一共有多少種顏色組成了這一望無際的綵帶世界，這些綵帶有的規整，繞著巖丘一圈一圈地畫同心圓或是螺旋線；有的則扭曲著，像波浪一般層層疊疊，蜿蜒向前；又像是沙丘，被風吹起一層層細細的彩色紋路，整個世界充滿了迷幻的色澤。
胡楊隊長解釋道：「這就是新生代的熔岩堆積，它們從更高的地方溢流下來，在這裡已經漸漸冷卻，堆積成了一個個小丘，由於熔岩裡含有不同的礦物質，最終這些礦物就形成了色彩不同，層次分明的彩色線條。」
「這……這……這太奇特了！」張立叫嚷著向前走了幾步，突然身體朝一邊傾斜，他連聲叫道，「不對，不對！」越往前走，身體就斜得越厲害，最後一頭栽倒在地，骨碌碌滾到了數個巖丘圍成的凹地裡。岳陽準備去救他，也是沒走兩步身體就失去了平衡，不過他反應快，趕緊屈膝匍匐雙手撐地，才沒像張立那般翻滾。此時張立已經站立起來了，似乎對自己剛才的突然失衡大惑不解。
胡楊隊長道：「這是視覺錯覺，和你在冰川內遭遇的懸空暈厥是同樣道理，我們的視力能分辨出簡單的直線和曲線，但是這裡這些顏色各異的彩色曲線干擾了我們正常的判斷。你看見的是一條直路，其實是一個斜坡，但你的身體還是按走直線的方式向前走，就像你看見前面有道臺階，一腳踏上去，卻落空了一樣，身體當然會失去平衡。大家儘量靠裡走，否則要是失去平衡翻到平臺外面去，就糟糕了。等你們的身體漸漸適應這種視覺誤差之後，就會恢復正常。」
卓木強巴回頭望了一眼身下，但見青海連天碧，翠林接水寒，雲從腳下過，泉在石上流，自成一派風景，煞是好看。仰頭望上，第三層平臺隱匿於雲霧之中，不見真容，唯有幾條緞帶迎風垂落。
據工布村村志記載，這層平臺上有很多遺蹟，古老得已經不知道是什麼人修建的了，還有大大小小上百個村莊，都是戈巴族人來這裡之前就形成了的。但是看到工布村的遭遇，卓木強巴一行人並不抱太多幻想，天知道這裡發生過什麼事情，那些村落在這個野獸橫行的世界能儲存下來，本身就已是一個奇蹟。
「為什麼不直接修築通往三層的吊籃，還要橫著貫穿第二層平臺？」岳陽嘟囔著收起望遠鏡，那崖壁上看不見藤蔓長成的天梯。
張立白了他一眼，道：「你懂什麼，那巖澗泉滲透出來的通道不是那麼好找的。如果不是利用洞穴兩壁分段分層製作起吊裝置，像這種巖壁，根本就沒法吊上去，首先上千米的繩子你就做不出來。」
「而且暴露在空中太危險了，那些飛禽猛獸會破壞裝置的。」胡楊隊長補充道。
「那我們可不可以直接從這裡爬到第三層平臺去呢？」岳陽又問胡隊長。
亞拉法師搖頭道：「不能。這巖壁全是內斜形的，幾乎找不到著手攀爬的地方，就像我們在第一層平臺一樣。否則，隨便找個地方都可以攀爬上來，我們何必繞那麼大一圈。」
岳陽嘆道：「唉，看來還是隻有穿過整個平臺，不知道還要走多久啊。」
呂競男道：「別在那裡唉聲嘆氣了，先探路吧。」
首先尋找水源，紮營探路。在這危急四伏的原始叢林中，不探明周圍的情況是不行的。他們小心地沿著二層平臺邊緣前進，一路沒發現大型猛獸的行跡。隨後找到一條小溪，看來就是工布村山澗的源頭。卓木強巴決定就在這裡紮營休息，讓岳陽、張立去巡查四周。
十分鐘不到，帳篷還沒搭好呢，就見原子表一陣紅光閃閃，卓木強巴忙道：「發生什麼事了？」
岳陽在另一頭焦急道：「強巴少爺，你來看看吧，我和張立發現了一些東西。」
這是一片長在巨樹叢中的灌木林，這些帶刺的植物約有十來米高，一塊巨大的布搭在上面，已經破碎了，但無疑仍可看出，那是一個降落傘。卓木強巴道：「走，我們進去看看。」
灌木叢林裡荊棘叢生，那些怪異的植物渾身帶刺兒，尖刺足有一米多長，一根根好似利劍橫在樹與樹之間，要想進入林中舉步維艱。卓木強巴拿起大砍刀用力劈砍，身後的人也大力劈出一條路來。走到降落傘下方，白骨根根可辨，初步辨認它們屬於一位男性。
胡楊隊長仰頭望去，透過密密麻麻的尖刺，透過更高的樹冠層，隱約還能看到香巴拉那被灰色霧氣隱藏的出口。所有的人都是同樣心思，看來這位朋友，應該就是從那雪山頂上勇敢跳下來的，他很幸運沒有跌入海里，但是同樣失去了生命。
岳陽從地上拾起一縷碎布，用力扯了扯，道：「時間不會太久，這傘布還很結實。」
胡楊隊長掃視林中，已經看不太清楚了，但他還是肯定道：「沒有留下別的東西，工具包都沒有。」
肖恩道：「傘降者不會揹負太沉重的背包，首先不利於開傘，其次不利於控制。通常他們會先將必需品捆綁上訊號發射器一類的裝置進行空投，然後根據發射器的位置再傘降。」
趙莊生淡淡道：「原來，我們不是唯一來到這裡的人。」
張立道：「嗯，他們不止一人。」誰都明白，在那雪山峰頂，沒有人會愚蠢得一個人往死神的懷抱裡跳。應當和他們一樣，那至少也是一群人。如今他們只是發現了一頂降落傘，說不定，在別的地方還會有。
「找……找到了……」岳陽趴在地上，小心地鑽進尖刺林中，當他有些勉強地倒退出來時，手裡已經多了一塊被小珠鏈繫著的不鏽鋼銘牌。這是塊有些像外國士兵標識身份的銘牌，上面刻著名稱、編碼和時間。這個叫瓦爾德的男子是1972年出生的。胡楊隊長思索了片刻，回憶道：「我想起來了，瓦爾德他們是1991年失蹤的，那年我正在搞珠峰科考。他們一共有二十幾人，分作三個團隊，好像是去征服希夏邦馬峰。回來後就報告有三人失蹤。我們還參加了搜救工作，但是沒有收穫。」
岳陽道：「原來是這樣，看來那三位跳下來的勇士，沒能發出資訊，所以後面的人只好放棄了。」
除此以外，再沒有新的發現，卓木強巴道：「走，返回營地，將今天發生的事告訴他們。」
回到營地，天已漆黑，將大致情況一說，大家一商討，尚不知這裡有什麼異型生物，樹營反而不如就地紮營更安全，每天晚上至少得有兩個以上的人守夜，另外營房的佈局結構也要作調整，在營地周圍增加一些簡易的捕象樁和陷坑，只希望別碰到三層樓高的巨型生物。
而對於那名勇敢的傘降者，更是給這群人帶來了各種疑問。既然不止一位傘降者，那麼別的人都掉到海里去了？還是說在這與世隔絕的地方生存下來了？可是外界一直就沒有任何關於通往香巴拉通道的傳聞。大家討論下來，只有三種情況可以造成這種結果：一是沒有人活著走出去，二是出去了的人都對這段行程守口如瓶，最後一種情況就是他們的功課做得不夠，因此沒能查到更多的線索。對他們而言，前兩種情況都不是好資訊，但是由於他們對這個地方瞭解太少，因此也無法得出一個正確的結論。最後還是亞拉法師提出，只能走一步算一步，如果運氣好真能發現遺留在這層平臺上的村落和村民，應該可以從他們那裡瞭解到更多資訊。
深夜，在一個不為人所察覺的角落，一隻手握著一枚比子彈略小的儀器，像一顆螺釘，輕輕一摁，那儀器閃了一閃，握著儀器的人知道，這枚訊號發射器已經開始有規律地向外發射無線電波。他沒有猶豫，將那儀器小心地掩埋起來，轉身離開。
那放儀器的人影剛離開，另一道人影來到掩藏儀器的地方，他掘出儀器，重新埋好那地方，在那螺釘頭部按了一按，關掉了訊號發射器，將那螺釘放進了自己口袋。
西藏，無人區。一輛經過改裝的衛星接收車內，一陣急促的警鈴將那個在車內熟睡的大漢驚醒，他看了看那好似雷達的螢幕，趕緊拿起手機撥打。
拉薩。馬索將手機遞給莫金，莫金低聲詢問了幾句，一抹得意的笑容浮現在臉上：「他們終於到了！」他開啟手提電腦，接上網路，那電子地圖的資料傳輸了過來。
看著老闆的笑容，馬索也莫名興奮起來，道：「在哪裡？」
莫金道：「距離我們上次登頂的地方僅有六十公里不到。」
「啊！」馬索道，「這麼說，我們上次去的地方大致正確啊，真是沒想到。可是，怎麼會呢？老闆，那麼多支隊伍都喪生在那山頭附近，是不是再等等，我怕他們故意……」
莫金道：「不……你不明白，那張地圖原本就是真實的，還記得我告訴過你什麼，兩張圖將指向同一目的地。冥河的可怕在於無邊的黑暗和洶湧的暗流，雪山的可怕則是山頭的大霧和讓一切電子儀器失靈的強磁場，不管哪條路，都不可能輕易抵達的。如今有了座標，我們就可以傘降了。啊，真是愚蠢，那麼多支隊伍登頂，可是又有幾支是從另一方登頂的？我明白了，山的那頭便是生，這頭便是死，跨過此門中人，需要放棄一切希望。難怪一直沒有人成功，原因竟然是在這裡！」
他急切地打電話通知索瑞斯：「嗨，卡恩，我的老友，請你趕快來西藏吧。哦，不，我們在加德滿都見面。帶好你的全部研究成果吧，這次給他們一些顏色瞧瞧。」
迤邐香巴拉
按照香巴拉密光寶鑑提供的指向，在第二層平臺上方與第一層相反，是自右向左最後抵達邊緣附近才有更上一層的路。如果比例正確的話，那麼通過第二層平臺所需的時間估計是第一層路徑的三倍，這次幾乎縱向直穿整個香巴拉。
但是這次的行程並沒有在底層艱難。若說第一層平臺是陰暗潮溼、危機四伏的原始森林，那麼第二層平臺，開始展露出這裡獨特的風光來。它更像是一個國家級自然保護區，既充滿了原始、粗獷的味道，又蘊含著靈動、秀麗的變幻。且不說那妖嬈迷離，帶來夢幻視覺的色彩，僅是這些巖丘千奇百怪的形態，就已讓人目不暇接。
那些數十米乃至數百米高的巖臺、巖丘，歷經野風和清泉的洗禮，再由新的岩漿覆蓋、溶蝕、穿透，層層疊疊，形成了奇峰競秀、壁立千仞的獨特之美。
就像大家第一次見到工布村一樣，這裡的山岩也讓他們不知該如何形容，只感到一種野性的張力，狂放不羈，突兀嶙峋，不拘一格。
遠看時，有的如一根根青筋裸露、肌肉虯結的男子手臂，破土而出，直插雲霄；有的像烏魯魯頑巖，獨霸一方，氣壓群雄；有些連成駝嶺，有些褶成獸脊，更有綿延不斷者，宛若長城，氣勢恢宏地盤踞於群嶺之巔。加上婀娜秀挺的綠色喬木作點綴，或在那些斧劈刀削的斷崖絕壁中，一道白練筆直傾注；或有流雲自峰嶺間追逐嬉戲，隨著巖色不住變幻形態；也有濃雲困於群峰凹處，撲騰翻湧，滿而溢位，如凝煙飄霧，繚繞飛瀑，各有風華。更有無數堰塞湖，大大小小，像珍珠，似月牙，散佈在層巒疊嶂間，色澤明豔得好似江南染房，黃如檸檬橙似橘，外染一圈翠碧；要不然就紅勝赤霞藍似海，再嵌一層銀白。無論是見多識廣的胡楊隊長，還是學養深厚的亞拉法師，或是走南闖北的卓木強巴，他們都沒見過，沒見過這樣的湖，沒見過這樣的顏色。古人云：「江作青羅帶，山作碧玉簪。」再看時，那一座座雄峰危崖，已被縹緲雲霧繚繞，時隱時現間，頃刻化作瓊樓玉宇，讓人直欲隨風飄去。
若行至近處，則更令人稱奇。那些熔岩的表面形態就像是冰凍的瀑布，而扭轉的色澤卻像是流淌的彩虹，二者完美地融為一體，讓人產生一種彩虹順著瀑布往下墜的錯覺。
行走在群峰石林間，愈發怪異的石柱層出不窮，這根像九節菖蒲，節節高起；那根像三級噴泉，層層下跌。時而如徜徉在巨人王國的兵器森林，刀槍棍棒皆陣列於前，橫看成戟側成弓，遠近高低各不同；時而又來到史前王國，各類異型生物作勢欲撲、欲躍、欲逃，彷彿都在一瞬間就被施了魔法，石化於此；再往前，那些山嶺峰脊像菩薩，像海舟，似戰象，似獅鷲，換一個角度，又變得完全不同，令人窮極想象，卻還是無法一一形容。
有時前方巨巖擋路，看上去高不可攀，走至近處，卻忽見山岩中裂，一條羊腸小道奇蹟降臨般蜿蜒於前，消失於遠處。有時大地突然伸出幾柱巖筍，高聳入雲，在巖筍正上方卻卡著一塊比它們體積大上數倍的天外飛石，搖搖欲墜，危如累卵，大家卻得從這塊飛石的下方，走幾個小時才能穿出去。更多時候，他們需要在千迴百折的熔岩洞穴中，穿迷宮一般鑽上鑽下，在這些洞穴中能聽到泉水叮咚，看到的是篩子天空，腳下也有清泉成股流淌。熔岩洞穴中有一種地形非常奇特，看似平整緻密的地面，卻有蜂窩狀的囊腔。當有泉水流過時，這些海綿狀的岩石吸飽了水，當這些訪客不小心踩在上面，就像踩上了機關一般，周圍的巖壁會像頑皮的小男孩小便般飆出一股清澈的泉水，澆在那個不小心踩上機關的倒霉鬼身上。每當這個時候，其餘的人，都會發出一陣爽朗的笑聲。
他們就這樣笑著走著，輕快地前行，一路上披荊斬棘，卻是說不出的亢奮，這裡秀美的景色和清新的空氣，足以消除他們的疲憊。前面沒有路，就闖出一條路來，遇山翻山，遇林穿林，大自然也毫不吝嗇地將世間最奇異的景觀，一一展現在他們面前，令他們驚歎於這裡的山，這裡的水，這裡的樹，這裡的雲……
至於生物，通過一路勘查周圍的生物形態，發現所有的昆蟲類動物體型正在呈急速縮小的趨勢。肖恩解釋說，這是生物進化的一個過程，擁有外骨骼的昆蟲在體型增加到一定大小之後必然會停滯不前，而新生的內骨骼生物則可以更加龐大。此時昆蟲已經從獵食者轉變為被獵者，而體積較小者目標較小，擁有更多存活下去的機會——一切都是為了生存！
最讓他們感到幸運的是，他們一直擔心的三層樓高的怪獸，一頭也沒有遇見！
在第二層平臺的第十日，他們不得不離開邊緣向深處走去。因為這一帶的熔岩地形，有些像翹起的翻斗車，外高內低，平臺邊緣只剩下光禿禿的巖丘。而此時他們已經接連三天沒發現溪流，備用水也快用完了。
由邊緣向平臺內走了近十公里，終於發現一片可取用水的鏡泊湖，一連九個。這九個鏡泊湖的大小外形竟然驚人的一致，就像是某個巨人在這巖臺表面留下的一行腳印。這裡是一片低窪地，周圍有無數看不見的暗溪幽泉通往這裡，這些鏡泊湖每個大概有四五平方公里的面積，整齊地串成一串。湖岸散落著稀疏的石林，那些石柱高低不等，外形倒十分一致，都有些像一種叫雞腿菇的食用菌。其實最先發現石林的張立想的是，這些石柱頗似雄性生殖器，只是沒敢說出來。
這時候，大家在隊伍的行進方向上出現了分歧。肖恩認為，這附近都沒有明顯的水源，石林的邊緣地帶就是茂密幽暗的高大喬木，這裡有可能是怪獸們的聚居區，取到足夠的水之後，就應該馬上撤離此地。但大多數人都認為，目前天色已晚，就算撤離也不可能回到平臺邊緣，同樣需要在密林中宿營，與其在密林中與怪獸遭遇，還不如守著水塘，起碼明天可以帶走更多的飲用水。而從水塘邊緣的勘測結果看，沒有發現大型生物的腳印和屍骨，甚至沒有發現有生物活動過的跡象，水塘裡也是一片平靜。呂競男初步判斷，這裡沒有怪獸出沒，至少最近幾日不曾有過，在這周圍也不太可能有大群的生物存在。
就這個問題，岳陽作出了幾點推論：其一，這個水塘只是臨時形成的，諸如三層平臺或這第二層平臺的一場大雨，那些暗溪彙集在低窪處而形成了這麼一個水塘，一旦雨停下，水塘很快就會消失；其二，彙整合水塘的暗溪在別的地方露出地表，那些地方取水更為方便，所以周圍的生物自然不會聚集到這裡，只是偶爾來；其三，周圍存在著一兩隻可怕的終極獵食者，這裡成為它們的私有水塘，別的生物自然不敢靠近，至於沒有留下痕跡則是因為地上的泥很軟，就算有足跡等也很快就會消失，而死亡後的屍骨也沉入了泥下面。
如果岳陽的推論正確，那麼在水塘邊不僅沒有危險，反而是一個相對安全的地方。張立的說法是，就算有令人恐怖的終極獵食者存在，只需要像以往一樣，佈置幾個簡易裝置，便於發現和警報就足夠了。他們的威力巨大的武器，就是專為了對付終極獵食者而準備的。
支援肖恩觀點的就只有巴桑。他的理由很簡單，這個水塘太安靜了，安靜得不尋常，安靜得有些詭異。如果不是萬不得已，他是不會在這裡紮營的。
要在理性和感性之間作出判斷稍有難度，沒有人懷疑肖恩的理論和巴桑的直覺，不過也同樣沒有人提出反駁岳陽和呂競男的觀點。更主要的是對連續多日缺水的人而言，眼前這個水塘簡直就是一個誘惑，能夠抗拒它的人實在很少。張立見大家猶豫不決，則進一步提出更加完善的陷阱防禦體系。他會在宿營地周圍，水塘旁邊挖出一個直徑五米以上的圓形隔離溝，溝裡堆放易燃的木料，反正這裡最不缺的就是木材，以汽油為引。如果有緊急情況只要點燃火油，將形成絕對遮蔽。
聽了張立的陳述，胡楊隊長加入了支援他們的行列，趙莊生自然和岳陽是緊緊聯絡在一起的，而對唐敏和呂競男來說，水塘還有一個重大的好處——可以洗澡。雖然她們已經習慣了奔波在塵土之間，終日與沼澤泥土為伴，但天性使然，如果可以洗澡卻不得不錯過，那會比殺了她們還難受。那種汗水浸溼的衣服，像一塊粘滿膠水的毛巾貼在身上，冷冰冰滑膩膩的感覺，無疑比遭遇到怪獸更讓她們覺得可怕，特別是在強巴少爺的身邊，那種感覺簡直就是致命的。
兩派勢力中巴桑和肖恩顯然處於下風，他們甚至沒有討論的資格，完全是一邊倒的局勢，唯一不為所動的只有亞拉法師，作為密修者的他，適應各種環境下的生存原本就是最基本的。
最終，卓木強巴決定在這裡安營紮寨，並讓岳陽帶人去巡視四周，張立忙著佈置機關，岳陽則叫上趙莊生在營帳周圍巡視。
不過這次，岳陽並沒有像往常一樣在營地周圍以一百米為半徑活動。他帶著趙莊生漸漸遠離了營地，而且似乎也根本沒注意到那些傾斜的巨樹和被壓塌的灌木叢，心思似乎放在了別的地方。
林間陰暗、冰冷，無孔不入的風令巨大的樹發出戰慄的沙沙聲，也令人不自覺要收攏衣領。地面佈滿樹根和草藤，此外滿是積水的水窪，岳陽和趙莊生一前一後從那溼滑的泥地上踏過，紛亂的腳步聲在這幽寂的密林裡響起，急促而壓抑。
趙莊生仍沒察覺岳陽的變化，他亦步亦趨地跟在後面不住詢問：「嗨，岳陽，我們好像離營地太遠了。」
「不遠，我在測量著。」
「你是不是發現了什麼？怎麼一直往前走？再走就到第三層平臺的下面了，那是陰影區，會不會太危險了？」
「嗯，走吧。」
「岳陽，你看，這些樹怎麼會歪了？這些樹根也翹了起來。奇怪，這麼大的樹，難道是風颳歪的？」
「這裡怎麼坑坑窪窪的，到處都是小水塘，要是跌一跤，我可沒衣服換了。岳陽，你還有衣服換嗎？」
「沒有。」
「夠了吧，我們走了這麼遠了，也沒發現一隻大型動物，我們是不是該繞著營地轉一圈？你今天怎麼了？老朝一個方向走，也不告訴我你發現了什麼。」
岳陽停了下來，突然轉身望著趙莊生。趙莊生盯著地面道：「岳陽，你看，這個水窪的形狀好奇怪哦，怎麼像腳印似的？」他用手比畫著水窪的長寬，「哇，如果是腳印，那傢伙塊頭可夠大的，我們不會遇到什麼三層樓高的怪獸吧……呸呸呸，幸好我不是張立那個烏鴉嘴。」
岳陽遲疑了一番，終於緩緩道：「瘦子，我……」
趙莊生猛然道：「有動靜！」
一陣細碎聲響，岳陽扭頭一看，一隻兩腿直立行走的小型蜥蜴樣生物從灌木叢下方跑了出來，正警惕地盯著這兩個巨大的不速之客。趙莊生快速追趕幾步，笑道：「蜥蜴！不會吧？這個頭還沒有我的德國教授養的那條變色龍大，難道這就是傳說中人類的祖先？哈哈。看來應該捕捉回去讓肖恩鑑定鑑定。」
那隻小蜥蜴似乎感到了危險，迅捷無比地躥回了灌木叢。岳陽見沒有危險了，盯著趙莊生道：「瘦子，我問你，這幾天晚上，你在幹什麼？」
「什麼？什麼幹什麼？除了守夜，就是睡覺啦。」趙莊生不敢正視岳陽的眼睛，慵懶地斜靠在一塊形狀怪異的岩石上。
岳陽沒說什麼，從口袋裡抓出一把子彈樣的訊號發射器，一粒一粒地撒在地上，最後手心還留下一枚，向趙莊生攤開：「自從那晚在大巖壁上看到了香巴拉的頂峰之後，每到晚上，你便想方設法放上一枚訊號發射器，到今天為止，一共十一枚，都在這裡。能告訴我，是為什麼嗎？」平靜的語氣，卻有微微顫抖，岳陽看趙莊生的目光，漸漸變得凌厲。
趙莊生沒有回答，他冷漠地反問道：「你監視我？」
岳陽道：「不錯，在我力所能及的範圍內，注意同行的每一個人，這就是教官交給我的任務。只是我沒有想到，我真的沒有想到，竟然連你都……」
趙莊生不加掩飾，桀驁地昂著頭道：「不錯，就是我，你打算怎麼做？幹掉我？」
岳陽悲憫地皺眉道：「瘦子，你是為哪一個組織服務的？」
趙莊生笑道：「你又不是第一天當偵察兵，竟然會問這麼愚蠢的問題。嘿，我們出生入死是為了什麼？教官交給你這個任務，你總不可能就懷疑我一個人吧。你也應該知道，最後留下來漂冥河的人裡面，有幾個是沒有自己的目的的？你不要告訴我，你會高尚得為了一個毫不相干的人捨生忘死！你敢說你沒有目的！只是大家的後臺老闆不同而已，對吧？今天你既然把事情點破了，那麼好，我們就把這件事情揭過去。如果後面我的人來了，我也給你留一份好處，怎麼樣？」
岳陽心中一寒，痛惜地搖頭道：「我曾經以為，我們會是最要好的朋友，你也不是一個會為了利益而出賣朋友的人，你怎麼會變成今天這個樣子？你在德國，究竟學了些什麼？」他好像看著一個陌生人。
趙莊生苦笑道：「難道你沒發現嗎？人總是為了一些特定的利益而活下去，這就是人生的真諦。每個人都有他的價碼，那就是人生的價值，你也脫不了這個圈子。我為了一個合適的價碼而做自己該做的事情，我是拿命來換的。你知道，其實我並不想正面面對你，如果你真的已經忘記了曾經的情誼……」他手中的槍無聲無息地漸漸舉了起來。
「別傻了！」岳陽也舉起了槍，只是他是正氣凜然的，出槍的速度也比趙莊生快了不少。岳陽一手端著槍，一手捏著那枚發射器，對趙莊生道：「通過高能粒子流產生變頻脈衝，定時定向傳送強電波訊號，由同步衛星接受，並通過地面中轉站傳送。很先進的辦法，但是沒有用！就算我沒有發現，就算我把它們留在那裡，藏在你身後的人也得不到任何訊號。你沒有攀爬過頭頂的雪山，所以你也不知道在那上面有奇怪的強磁場，一切與電磁有關的訊號都會被吸收，你的訊號同樣也無法傳送出去！你不要抱有幻想了，我向你保證，你的人絕不會出現在這個地方！」岳陽狠狠地將手中的發射器甩到趙莊生的臉上，趙莊生臉色一變。
岳陽語氣委婉道：「不要這樣好不好。你應該知道，我從來就沒想過有一天我們會持槍相對，我也從沒想過要傷害你。今天帶你走了這麼遠，就是不想讓別人知道。回到隊伍裡，和大家一起前進吧。在這片原始叢林，我們的力量，是極其微小的，每天為了生存都要和周圍的一切作鬥爭，又何苦還要相互殘殺呢？我可以不把今天的事告訴任何人，只要你別再做出傷害大家的事。你問我懷著怎樣的目的加入進來，那麼我告訴你好了，最開始，那只是我的任務，但到現在，這已經成為我的使命。在這個過程中，我的命，是被強巴少爺和其他隊友冒死救回來的，四次，至少有四次我都必死無疑，但是我還活著，這就是我為什麼會在這裡的原因。」
趙莊生若有所悟道：「為了報恩？」
岳陽鄙夷道：「你又錯了。其實，我從來就沒有想過要報恩什麼的，只是和大家待在一起，我感到很快樂，很充實，就這麼簡單。大家的命運被捆綁在一起，我們笑對天災人禍和一切強敵，不管遭遇多大的困難，和大家在一起，你就不會感到害怕。而且，這段經歷，將是我一生都無法忘卻的，特別當你貢獻出自己的一份力量時，哪怕再微薄，你也會比任何時候都清楚自己存在的價值。這種感覺，恐怕你從未有過。所以，我希望，你能加入我們。在這片土地上，到目前為止，我們是唯一倖存的人類了，我們怎麼就不能放下所有的成見，團結起來？」
趙莊生低頭不語，但手中的槍漸漸垂下，岳陽也放下了槍，可是突然間，趙莊生又端起槍來。這次，他比岳陽快。「說得好像有些道理，還有些感人，但是如你所說，我沒有經歷過你那種生死與共的感覺。如果你不把那件事說出來，我們說不定還可以和平相處；但是你揭穿了我，所以……」趙莊生手中的扳機一時也無法狠心地扣下，只見對面的岳陽瞪大了眼睛，不可思議地看著自己，他竟然也在舉槍，他真的想死嗎！
槍聲同時響起，趙莊生打中了岳陽拿槍的手，岳陽卻打在了別處。他愣了愣，岳陽沒有打自己，他在打什麼？只聽岳陽聲嘶力竭地吼道：「快跑啊！」
史前巨蜥
趙莊生還未明白過來，只感到一股巨力由腰身傳來，好像聽到骨頭碎裂的聲音，身體變得輕了，自己怎麼會離地而起，那黑色的，是血嗎？那血怎麼會紅得發黑？